凡事（当然包括忧虑）给自己订下一个标准，一个时间限度——半小时、一星期、一个月……学会让自己到达临界点之前就戛然而止。很多人都希望从股市赚钱，并希望能找到包赚不赔的秘诀。对此，卡耐基讲过这样一个故事：查理刚从得克萨斯州来到纽约的时候，身上全部财产就两万美元，那是他的朋友托他到股票市场投资用的。查理刚到纽约的时候，信心十足，因为他以为很了解股票市场，没想到几次交易就把钱赔得一分不剩。这对查理是个痛苦的打击，如果那些钱是自己的还好说，可这些钱都是朋友的。查理实在没有勇气去见那些朋友。然而出乎意料的是，朋友们对这件事情的态度与他想像的截然不同，他们都没有责备他的意思。这次的失败让查理痛下决心，一定要在再进股票市场之前掌握足够的知识。不久，他和一位成功的股票交易专家交上了朋友。这些年来，此人的交易成功率一直比较高。这位股市投资专家向查理讲了一个股票交易的最重要的原则：每次买卖股票，都要有一个到此为止的限度，即不能再赔的最低标准。投资专家还举了一个例子来说明这个问题。例如买50元一股的股票，马上就规定不能再赔的最低标准是45元。也就是说，万一股票价格下跌，跌到比买价低五元的时候，就果断地卖出去，这样就可以把损失只限定在五元内。这样即使有半数以上错误的判断，也还能让你赚很多的钱。查理学会这个方法之后，很快就收到了明显的效果。现在他已是纽约股市里有名的投资顾问了，而且他还把“到此为止”的限制运用到其他方面，也收到了明显的效果。比如他约一个不守时的朋友共进午餐时，查理就会告诉他，以后等你到此为止的限制是10分钟，如果你在10分钟后才到，咱们的午餐约会就算告吹，你就不用来了。查理用这种方法来排除生活中的忧虑，我们每个人也可以试一试：为你的急躁脾气，你的悔恨，以及你所有情绪上的压力订下最低限度，告诉自己：这件事只值得担这么一点心，不能再多了，你就会发现自己的生活中会有更多的快乐时光。年轻的时候，卡耐基曾经历过一次人生的危机——看着自己的梦想与计划化为轻烟的一次危机。事情是这样的：卡耐基30岁前，立志写小说为生，他要成为第二位杰克·伦敦或托马斯·哈代。他在欧洲专心工作了两年，过着最清贫的日子。两年内他完成了自己的巨作，题名为《暴风雪》。书名取得巧妙，但出版商看到这本书时的反应却十分冷淡。当出版商告诉他，此书毫无意义，他完全没有写作天分时，他的心脏几乎停止了跳动。他呆呆地走出他的办公室，真是当头棒喝。
卡耐基体会到自己是站在人生的十字路口，他必须做出何去何从的决定。就这样茫茫然过了一个礼拜。那个时候，他从没听过什么让你的忧虑“到此为止”，不过现在他回顾当时，自己是在无意中做到的。他把写小说的那两年当作一段宝贵的实验历程，历程结束了，他重新出发。他重做教师，招募教导成人班，并利用闲暇写自传，以及一些非小说类的著作。那么卡耐基是否满意自己做的决定呢？只要他想到这一点，就会开心得手舞足蹈。他说从那以后，自己没有浪费过一天、甚至一个小时，也不再遗憾自己不是哈代再世。一百年前，亨利·梭罗在华腾湖畔用沾墨水的鹅毛笔写下：“每件事其实都是我们用生命的代价换取的，不论是现在的，还是将来的。”换句话说：“如果我们为一件事付出超值的生命代价，就是愚蠢。”富兰克林七岁时，犯下一个让他70年都不能忘怀的错误。当他只是个七岁的小孩时他爱上了一只口哨，他兴奋地跑进玩具店把他所有的铜板摊在柜台上，连价钱都不问就买了那只口哨。70年后，他写给朋友的信中说：“我跑回家，在屋子里到处吹口哨，开心得要命。”可是当他大哥大姐发现他付的钱超过实际价钱时，他们给他一阵嘲笑，富兰克林说：“我气得大哭起来。”多年后，富兰克林成了名，曾任驻法大使，但他一直没有忘记这件事：“口哨带来的快乐远不及其带来的懊恼。”不过，富兰克林最后还是从其中学到了教训：“长大后，我发觉许许多多的人都为口哨付出太多。简单地说，我发现人类的悲惨大部分来自对价值的估计错误，他们为口哨付出的代价太高了。”依据《大英百科全书》的记载，大文豪托尔斯泰在他最后的20年里“几乎受到了全世界的崇敬”。死前20年，1890～1910年间，仰慕者常在他家前徘徊不去，只为能看他一眼，听到他说一句话，或摸一下他的衣服。他随口一句话，都有人做笔记，简直被神化了。可是说到他真正的生活，托尔斯泰70岁时还没有富兰克林七岁时的觉悟，他什么观念也没有。托尔斯泰娶了一位他深爱的女子为妻。他们是非常幸福的，甚至一起祈求上帝让他们继续这快乐的日子。可是他太太天生善妒，她曾把自己打扮成农妇，跟踪他、监视他的行动。她越来越嫉妒，甚至嫉恨自己的亲生子女，她曾经举枪把她女儿的照片射出一个洞来。她曾抓着一个鸦片瓶在地上打滚，扬言要自我了断，把孩子吓得在角落哭喊。结果托尔斯泰怎么做呢？如果他跳起来，把家具打得稀烂，这倒不怪他——因为他有理由这样生气。
可是他做得更过分，他留下了日记，在那里面他把所有的过错都怪在他太太身上，那就是他的“口哨”，他决定要未来的子孙同情他而责怪他太太。他太太又有什么反应呢？当然是把那几页撕下来烧掉了，而且她也开始记日记，把托尔斯泰写成了一个恶棍；她还写了一本小说，题名为《谁之过？》，在书中她把自己写成了一位饱受摧残的人。最终的结果是什么？为什么这两个人要把惟一的家变成托尔斯泰所谓的“疯人院”？显然有好几个理由，其中一个是他们都有强烈的给后人留下深刻印象的欲望，我们的想法正是他们所忧虑的。我们真会去评断谁是谁非吗？不，我们连自己的问题都来不及处理，谁有时间去想到托尔斯泰？他们两人付出的代价多么昂贵啊！在那炼狱中煎熬了50年，只为没有一个人能先喊停！没有一个人能评估一下损失，然后说：“让我们立刻停止这种付出吧，我们破坏了平静的生活，我们已经‘受够了’！”正确的价值观是求取心灵宁静的秘诀。只要先订下一个标准，就能消除50%的忧虑，这个标准是每件事值得付出多少生命代价的标准。当我们要花费生命去担忧一件事时，先停一下，问自己三个问题：
①我现在正在担心的问题，到底和我自己有什么样的关系？
②在这件令我忧虑的事情上，我应该在什么地方放下“到此为止”的最低限度——然后把它整个忘掉。
③我到底应该付这只“哨子”多少钱？是不是我的付出已经超过了它的价值呢？
我们总会碰到一些烦心事，忧虑是在所难免的。但也不能因此就让忧虑控制了生活。凡事都要有个限度，生活中还有更多的事情等着你去做，不要在忧虑里浪费了一生的时光。
