初学演说的人最容易犯的一种可笑的错误就是他向听众道歉。“我实在不会演说……，我没有预备好……，我没有什么可说的……”。不管怎么说，假如你没有准备，也用不着向听众道歉。
1．保持听众的注意力
当你刚刚站在听众的面前时，毫无疑问，你当然是他们注意力的焦点。在开始的时候你要能得到这样的注意是不难的，但在以后的五分钟内仍保持住却不容易。
假如你一度失去了它，再想获得则倍加困难。所以你要从第一句起便讲述一些有趣的事情，不要等到第二句，更不要等到第三句、第四句。
在你站起来准备对听众讲话时，不要忙着开始，那是外行人演说的特点。深深吸上一口气，举目向听众看一会儿，如果台下有杂乱的噪声，等一会儿直到完全安静。
将你的胸部挺起来，这不仅是站在听众面前才这样做，而平时就应天天这样练习，这样当你站在听众面前时便会自然而然地挺起胸来。
至于你的手应该怎么办呢？你可以暂时忘掉它，假如手是很自然地垂在身体两侧，那是比较合适的，假如你觉得它像一把香蕉一样累赘，最好不要想像别人会注意到它。
两手很自然地垂直放在身体两旁是最合适的，它很少引起人们的注意力，就是最喜欢吹毛求疵的人，也无法批评它的位置。此外，在这样的位置，当你要做手势时也不会受妨碍。
2．语调和语气
演说的抑扬顿挫，足以加强语气，打动听众的心弦的，但是不要弄巧成拙。你说到重要的地方时声音就提高一些。不重要的地方就放低一些。例如“我今天做了一件大事”这句话，“我”和“大”两个字读时自然声调会高一些。下面是拿破仑当年说过的两句话，请你把括弧内的字特别提高，看看是怎样的效果。
“凡是从事的都已得到（成功），因为我（决心）要成功，我做事（从未犹豫）这是我（胜过）一般人们的地方”。
上边的一段固然不必非这么说不可，别的讲演者也许用其他的读法。重音并没有定律，完全按备人的意见而异。
下边一段话依你的意见应如何讲呢？
“在人类特性之中最重要的无过于决断，一个孩童想将来成为伟人或是想将来有一些成就，就不仅要去克服一千种障碍，而且要在遭受一千次挫折与失败之后还能获胜”。
我们谈话时声音的调子总是一高一低来回的变化，像大海的波浪永不会平息的。然而，让我们站在听众面前去演说，我们的发音立刻会变得呆板、平凡、单调、犹如荒凉不毛的沙漠。
当你发觉你自己在用极单调的声音讲话时——而且多半还是声音很高——立刻停止几秒钟，并在心中对你自己说道：“我说话简直像一个傻瓜，和他们谈得更自然一点吧。”
你这样在心中自言自语对你有帮助吗？也许有一点，正讲着话时忽然停止就可以帮助你了，你应该练习补救你自己的办法。
下面所引用的几段话，括弧里的字读时请把声调放低一点，结果会怎样呢？
“我只有一个特长，那就是我（永不绝望）。”
“教育的目的不仅是知，（而是去做）。”
“我已经活了八十岁，我看过许多人走上了成功之路，他们之所以能成功，主要因素在于（有坚定的信心）。”
如果要讲一个重要的意思，并想把它深深地印在听众的心上时，就将身体向前略倾，两眼直望着听众的眼睛，良久不发一言，这种突然的沉静和突然的一声巨响有同样的效果，能吸引人注意。它能使每一个人立即警醒、留心、期待着你究竟要讲什么。例如美国历史上著名人物林肯与陶格拉斯议员的那场激烈的辩论，快到结尾之前，各方面都表示林肯将遭惨败，他心中的沮丧正时时向他袭来，使他讲出来的话也带着凄惨的气氛。但在行将结束之际，他突然停顿住了，并且静默了一会儿，两眼直望着台下的听众，然后，林肯将两臂抬起，突然用他那特有的音调说道：
“朋友们，不论是陶格拉斯先生还是我被选为上院议员，那并没有什么区别，或者仅有很小的区别，但是今天我们在诸位面前所提出的最大问题，是永远在任何个人私利和任何党派命运之上的。朋友们！”林肯在此又打住话头，听众们对每一个字都极注意倾听。林肯突然用他那激扬的语调说：“那个问题就是陶格拉斯先生同我将来死后埋在土里，舌头已经不会再说话时，那问题仍会存在，并燃烧于听众的心里。”
曾为林肯作传的人说：“这几个简单的字，和说话时的态度，触及到了每位听众的心灵深处。”林肯在一些重要的字句后面，停顿一阵，使他刚才所讲的重要意思浸入听众的心里。
3．避免专业名词
假如你要描述金字塔，你首先告诉听众它有四百五十一尺高，然后再以他们日常屡见的建筑物作比喻，告诉他们那是多么高。告诉他们那塔的基底要占据城内多少条街道和房屋。不要向人们说这个多少加仑，那个有多少桶，你何不说某东西之多可以装满你在演讲的大礼堂，何不说某建筑物之高比你正在演讲的礼堂还高好几倍。不要以多少公里或多少丈来表示距离，而说有这里到火车站或到某条街那么远，不是更明白易懂吗？同时，我们为了演讲的通俗，尽可能避免用专业的名词。
4．掌握情绪
我们演讲时，听众的态度完全由我们来决定，我们掌握着听众。假如我们忧闷，听众也会忧闷；假如我们是在敷衍，听众也会漫不经心。但是如果我们所讲的话极为诚恳，假如我们演讲时动了真感情，确定是发自内心的真诚，那听众也决不会无动于衷的。
有一位著名的演说家曾说过：“人们都愿意说自己只受理智的支配，但其实，整个世界都是被感情所转移的。一个人如努力装做极严谨或极有条理的样子，是很容易失败的。但一位以真正坚定的信念向你诉说的演讲者，是决不会失败的。不论他所讲的题目是重大的政治、经济政策或一个人的旅行杂谈，只要他确实觉得心里有不能不告诉你的事情，那么他的演讲就会像火一般的炙热。他的坚定信念如何表达并不重要，而在于他用什么样的真诚与情感向你述说。”
具有热烈、恳切的演讲能力的人，他的影响力就如同蒸气一样在迅速膨胀，他可能在修养上犯无数的错误，但他的演说决不会失败。
5．引用幽默或名言
演说的结尾在所有的方式中，假如做得恰当，再也没有比幽默或名言更能够吸引听众了。事实上，如果你能引用适当的诗文名句作结尾，那是最理想的了。并且可以获得你所期望的效果。
英国扶轮社的哈利罗爵士，在爱丁堡大会上对美国扶轮社代表的演说是这样讲的：
“当你们归家之后，有些人曾寄给我一张明信片，即使你们不寄来，我也会寄给你们每人一张，并且你们容易知道那是我寄的，因为上面未贴邮票。”（微笑）
名人的名言，古今格言，都可以用来加重你结束演讲的份量。欧美历代伟人的名句，分门别类被编为专集的有很多，你到图书馆里就可以查出你所需要的资料。
6．阶升的方法
“阶升法”是结束演说最普遍的方法。不过这种方法常常不易运用。也不是演说者对任何题材都可以运用，但是如果用得恰当，那是最好不过的。这种方法是一层高一层，一句比一句有力量。林肯在以尼加拉瀑布为题材，预备一篇演说时就是用的阶升法，试看他的比较是一个比一个有力量。他怎样以哥伦布、耶稣、摩西、亚当年代与尼加拉瀑布相比获得累增的效果的：
“这要推测到无限的远久，当哥伦布最初发现这块大陆——当耶稣基督被钉在十字架上——当摩西率领以色列渡过红海——啊，甚至亚当从创世主手里出来，从那时到现在，尼加拉就在这里怒吼。古代巨人的眼睛就像今天我们的眼睛一样，曾看见过尼加拉，与第一代人同时代，比人类的第一代始祖还早，一万年前的尼加拉和现在是同样新鲜有力，我们只能看见那庞大骨骼的前世巨象爬虫，也曾见过尼加拉——从那个久远时代起，尼加拉从无一刻静止，从未冻凝，从未休息。”
五十年前飞利浦在讲黑人杜桑将军时，也曾用过这同样的技术，现在把他演说的结尾抄录于下，这段文字被许多有关“演讲术”的书籍采录，它有生气有活力，虽然在今天这个实用的年代看着有点过于华丽，但仍然极有吸引力：
“我要称他为拿破仑，可是拿破仑经过了毁约食言血流成河的战争而获得了王位，而这个人从没有食言过。‘不报复’是他的伟大格言，也是他一生的信条，他最后一次对他儿子说的话是：‘我的孩子，终有一天你还能到故乡圣多明哥，忘掉法国曾杀掉你的父亲。’，我要称他为克伦威尔，可是克伦威尔只是一个军人，他所建立的国家与他同时埋葬在坟墓里，我要称他为华盛顿，可是这位伟大的弗吉尼亚州的人使用奴隶，而这个人宁肯以国家的命运来冒险，也决不允许他的领土内任何一个小村庄去做贩卖奴隶的事情。”
林语堂先生曾经说过，演说要像女人的裙子，越短越好！
一位演讲者若不能缩短他的演说，使之适合于忙忙碌碌的现代听众，那就不会受欢迎，而且有时甚至使人产生反感。即使是圣哲，在这件事上也可能铸成大错。有一位演说者，等到该他起来演说时已经是凌晨两点了。假如他有点机智聪明与通达，他就应该只说几句话就让听众回家，但是他这样做了吗？没有，他不会这样做。他发表了一篇反对动物活体解剖的四十五分钟的激昂演说，不待他讲完一半，听众们便急不可耐，希望他能立即结束！
眼神与语言同样重要
一位事业发达的房地产公司的老板，向朋友坦率地谈了他对一个名叫彼尔的人的忧虑。
彼尔是该公司年轻有为的主管之一，人很机灵，精力旺盛，对公司的贡献也很大，而且长得仪表堂堂。可不知怎么回事，他总是让人烦躁不快。
问题出在哪儿？是服装式样？是谈吐？是声音？这位老板说不出个所以然来。最后，他还是让彼尔到办公室来一下。果然，和他说的一样，彼尔是一个精明强干的人。但他的毛病立即被这位朋友发现了，那就是他的右手。
那只手不停地动作，有时像游蛇似地扭动摇摆，有时又像一只飞碟一样滑过别人的眼帘，再不就同风车轮叶一般在人们面前旋转个不停。
在印度舞蹈中，手势就是语言，手借助于位置、动作的变化来叙述复杂的故事。同样，聋哑人也是完全依靠手势和身体动作来传达很抽象的意念。如果能正确地运用手势，其表意作用是很有效的，尤其是在需要强调的时候。但是，这种手势一定要在真正强调的时候才运用，否则只能起到分散别人注意力的作用。
并非你每次提到“一”，就要伸出一个手指头，提到“二”，就要伸出二个手指头，因为这些字本身就可以表达意思。吸引听众主要靠的还是生动、理智的语言，而手势只能是一种辅助。
这位朋友给彼尔开的处方可能不怎么正规，但却挺有效。
