负离子是空气中一种带负电荷的气体离子，在空气中占的比例很小，但对人体健康非常有利，因此有人把负离子称为“空气维生素”。
负离子可使脑组织获得更多的氧，增强大脑皮层功能，提高工作效益，改善睡眠质量。负离子有明显的扩张血管的作用，可解除动脉血管痉挛，达到降低血压的目的。人体吸入空气负离子后，血液的携氧能力增强、流速加快，使肺活量增大。
引起居室中空气负离子浓度减少的主要原因有居室内人员的呼吸，走动扬起的灰尘及化纤衣服的吸附作用，室内的各种金属管道也可吸附大量的空气负离子。这些均可以使空气中的负离子浓度降低。
空调系统的使用是造成室内空气负离子减少的另一个重要原因。空气负离子在通过空调机的风道时，由于与管壁的碰撞，可使空气负离子被吸附或复合而损失掉。随着居室内空气负离子的不断减少，空气质量进一步恶化，居住者会出现烦闷、头痛、眩晕、注意力分散、乏力等不良反应。
要防止居室内负离子的减少，可以加强居室内的通风换气；也可以采用负离子发生器，在短时间内增加空气中的负离子含量，维护居室内人群的健康。
