地理名片
在维语中，“塔克”是指山，“拉玛干”是指大荒漠，塔克拉玛干合称即为山下的大荒漠，当地人也把它称作“进去出不来的地方”或“死亡之海”。
塔克拉玛干沙漠东西长近1000千米，南北宽400多千米，总面积33万平方千米，是世界第二大流动沙漠，中国第一大沙漠。
塔克拉玛干是沙丘的世界，造型爱好者可以在这里找到上万种不同形态的沙丘。在沙漠的东部和西部，数不清的沙丘构成复合型的沙丘链，最长的可达30千米。这些巨型的浪涛一样的沙丘链在速度高达300米秒的风力的推动下，以每年20米的速度向南方滚动。
塔克拉玛干沙漠的整体是荒凉的，但这并不排除它的腹地和边缘仍然保有一些绿色地带，那是周围山地水流所形成的洪积扇、冲积扇和深入沙漠的河流的沿岸。这些以胡杨和红柳为主要标志的“天然绿洲”无言地实现着对“死亡之海”的突破，为人们的视觉和心情带来些许安慰。
塔里木盆地是一个巨大的封闭的内陆型大盆地，这个盆地尽管自身降水很少，却承接了从四周的山地汇聚下来的冰雪融水和山地降水。塔克拉玛干的水源，来自天山南坡和昆仑山北坡，这些水流经叶尔羌河、阿克苏河和和田河，汇合成为塔里木河。塔里木河是为塔克拉玛干在绝望的边缘书写生命诗章的笔，是名字叫做奇迹的河流。这是中国最长的内流河，和所有的内流河一样，她经历了艰苦卓绝的行程，最终在干渴的沙漠深处消匿了，但她用自己全部的水流、全部的血液滋润了沿途的生命——那些难能可贵的鲜活的植物和动物的生命——在塔里木河里流淌的，更像是金子。
胡杨是塔克拉玛干沙漠里公认的英雄，它拥有倔强的、同肆虐的风沙和干旱抗争到底的生命力，不屈不挠地站立着，有时是形单影只的一株，有时是伴生的三五棵，有时是蔚然的一片，像是对塔克拉玛干的倔强的诅咒。茂密的黄绿叶片在阳光下闪着耀眼的反光，龟裂的树皮和扭曲的枝干给人以十足的沧桑感，那些同在一棵树上跟绿叶形成鲜明对照的干枯的枝杈，直刺向青蓝的天空，像一道道醒目的闪电。
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直击美景
号称“生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不腐”的胡杨林是塔克拉玛干沙漠中最负盛名之奇景。当秋色降临，大片的胡杨林被渲染得金黄剔透，或粗或细的枝条遒劲曲伸着、干枯龟裂着，骄傲而顽强地指向苍穹。它们在旷无人烟的大漠中展示自己璀璨而金黄的生命，那份苍凉与雄浑，那份粗犷与壮美，直击心底。
塔克拉玛干大沙漠，在中国的历史上，无疑是一方厚重的领土，却时刻显出寂寞的姿态。
