不韦钓奇,委质子楚。华阳立嗣,邯郸献女。及封河南,乃号仲父。徙蜀惩谤,悬金作语。筹策既成,富贵斯取。
河南,还曾经诞生了秦始皇的“仲父”、中国历史上著名的政治家、谋略家、商业学家———“情商”吕不韦。
吕不韦以贩卖海盐发家,最后生意雄霸天下。据记载,他除了经营齐国的盐铁,还经营巴蜀、楚国的木材,赵魏的粮食,并控制着赵国的粮食市场和田地。《史记》中说他“往来贩贱卖贵,家累千金”,发了大财。
不仅在商业领域,吕不韦还对政治和文化领域产生过影响,他编写的《吕氏春秋》,成为秦国统一天下、治理国家的宝典。
在中国古代,商人社会地位很低,被视为贱民,不但他本人做不了官,连他的子孙后代也不允许做官。然而,中国封建帝制的第一位宰相(当时叫相国)却是一位商人。这位商人就是吕不韦。
吕不韦天禀异赋,早年曾经经商至咸阳,拜在中国相术始祖许负的门下。春秋时期许负相面之术乃是独步天下第一人,吕不韦与之倾心相交,为许负广置田产,厚赠豪宅金银珠宝,还为其在洛阳添置别馆,于是许负准其拜于门下学习相法。因此,吕不韦也深谙相面之道。
公元前圆远缘年,即秦昭王四十二年,吕不韦到赵国都城邯郸做生意,遇见了作为赵国人质的秦公子异人。异人是秦国太子安国君的儿子,秦昭王的孙子。异人的生母夏姬不受宠爱,而安国君有圆园多个儿子,异人又排行居中,备受冷遇,被送往赵国当人质。身处异国,处境自然很危险,秦国又多次进攻赵国,所以,赵国对异人很冷淡,异人的生活极其拮据。吕不韦见而“怜之”,并以生意人的眼光看待异人,认为“此奇货可居”,决定用金钱帮助异人谋取王位继承人的资格。
为此,吕不韦回家和父亲商议。他问父亲:“耕田能获几倍利?”父亲回答说:“能获十倍利。”又问:“经营珠玉又能赢几倍的利?”回答说:“能赢百倍的利。”再问:“帮助立一个一国之主,能赢几倍利?”父亲说:“能赢无数的利。”吕不韦因而得出结论:现在努力耕田,不见得能吃饱穿暖,而帮助立一个国君,得到的益处,则可以传之后世,这种有大利可图的好事,值得去做。从此,吕不韦弃商从政,由商界进入政界,开始了他的政治生涯。
吕不韦是我国历史上少有的出身商人而成为政治家、思想家的一代奇人。他两任相邦,积极推进统一全国的事业。“秦灭六国,盖始于魏冉,而成于吕不韦、李斯。”这个评价是中肯的,是符合历史事实的。秦始皇的统一中国与吕不韦的功业是有密切联系的。虽然作为商人的吕不韦迈上政治舞台后,不免贪求利益和权势,但他对秦的统一事业是有突出贡献的,他主持编写的《吕氏春秋》,对后世的影响也是深远的。
这些都说明,河南是出大商人的地方。正如余秋雨先生所言,从王亥、姜子牙、管仲、弦高、子贡、吕不韦这些名留青史的著名商人身上,我们可以看出,古代豫商不仅坦然从商,而且以从商为豪,以经商为傲。正因为如此,古代豫商中的佼佼者不仅能够驰骋于商场,而且可以纵横于政坛、外交和文化等领域,成为叱咤风云的历史人物。