所有人都听到一连串清脆的“咯啦”响。不过一时还难以判断的是，到底是地球人折了几根手指，还是帝国人折了几条肋骨。
两人维持着这个姿势足足僵持了五秒钟。直到普莱德慢慢收回发红的拳头，本来圆目怒睁的帝国人才随之由站到蹲，再到双膝着地。
“啊……疼……疼死了！”最后壮汉索性坐到了地上，他头上上直冒冷汗，两手痛苦地捂着肚子，“你这虫子，下手这么重……真出了人命十个你也不够赔！哎哟……”
谁都能看清楚他眼角渗出来的眼泪，即使大部分都被憋了回去。
到底是个人，跟耐受力变态的食人妖还是没法比的。看着正变得可怜巴巴起来的十尺大汉，普莱德心里竟然有些愧疚。不过既然决定要出手的话，他从来都不会在乎轻重，这其中容不得半点犹豫的空间。
想到这里，普莱德突然心中一凛——除开沿袭了战斗技巧，自己似乎正在用安娜的方式思考问题。他连忙甩了甩头，认定自己一定是多虑了。
此时愣在一旁的四名保安才靠上前去，将碳刀架在壮汉脖子上，后者已经完全失去了抵抗能力。稍候片刻后保安增援到了，紧接着医护人员也来到了现场，普莱德给他们腾出了位置。医护人员撩起帝国人的上衣，从手中的特殊罐子里喷出黄色的胶状物，后者黏在对方受伤的部位，很快起到了镇痛的作用。
“肋骨刺进肝脏里了，得马上手术。”其中戴眼镜的医生皱眉道，“不然这家伙胆汁的漏出来，可能撑不过四十分钟。”
医护人员同样对普莱德进行了全身检查。几台诊断机器人在空中上下飞窜，在对他进行立体扫描后，并没有发现内脏或者骨骼受创，几项主要生理指标也都在正常的区间内。医生遂简单处理了普莱德的擦伤，又递给了他两粒阿司匹林，提醒他感到任何不适的时候嚼碎吞咽，并及时就医。
几名保安对地球人点头致谢，准备先押送壮汉到医疗舱动刀子，只留下了两个人负责现场的清理和疏散工作。普莱德看到人群里几个好事的外星人纷纷掏起手机拍摄，他连忙转过了身，碰巧看见金发女人朝他走来，碧绿的眼睛里流露出感激之情。
“我是卡洛琳，”女人将金发朝后一撩，随之伸出纤长的右手，“谢谢你及时出手帮了我。”
“举手之劳！”普莱德的手根本举不起来，仍逞强道：“哦，初次见面，我叫……”
“等等，我知道你。你是普莱德·摩尔，那个‘食人妖屠杀者’……”卡洛琳食指拨弄红唇，打断了对方的话。
“嘘！你小声点……”普莱德连忙摆手，“什么食人……那个，我不知道你在说什么。”
“别忙着否认。相信我，仅仅刮掉下巴上的胡子是不够的。唇线，下颚线，鼻孔的维度……特征实在太多了。”卡洛琳嘴角上扬，并露出得意的表情，“关于你的新闻从早上到现在至少被播了十遍。最最关键的是，一个身手不凡的地球人正好又出现在宇宙飞船上，这太容易让人产生联想了。”
“好吧，好吧，瞒不过你。”普莱德摸了摸鼻梁，眉宇间有一丝懊恼，“但请你一定要保密，我不希望被曝光，那样太高调了些。”
“你还不够高调？”卡洛琳面露不屑，从头到脚将他打量了一番。眼前的地球人的穿着还停留在五十年前的搭配风格——棉质T恤、松垮牛仔裤和马靴，以及牛皮大翻领风衣，这种造型在当年的话还算酷，可在现代社会的人群中绝对是属于鹤立鸡群的那种。
不不不，是鸡立鹤群才对。金发女人默默汗颜。
“哈哈，低调做人，高调做事嘛……阿嚏！阿嚏！”普莱德朝肘弯连打了两个喷嚏，然后揉了揉鼻尖，“抱歉……你用的香水正好是我过敏的类型。”
“愿主保佑你！该抱歉的是我才对。”卡洛琳柔媚地一笑，她话锋一转，“所以你的目的地是？”
“无限力城。”普莱德索性捏住自己的鼻子。
“以前没去过无限力城吗？”
“从来没有，这是第一次，以前只在电视上看到过。”普莱德忍不住瞅向女人超低领口上的深沟，深沟边上的痣就像黑洞般吸劲十足，“听说那里十分发达，高楼林立，到处魅力四射！”
“嗯……那倒也不至于。对了，你刚才说不管输多少，你都能帮那个白痴赢回来？”卡洛琳抚着下巴，眼珠子一转，“以前经常在游艺厅鬼混吧？”
“不，那些是我说的废话，目的是分散他的注意力。”普莱德爽朗地一笑，露出两颗虎牙，并朝几个感激涕零的游艺厅员工点头致意。
“果不其然。男人撒谎不打草稿，更不会脸红。”卡洛琳做了个拇指朝下的动作，“但看得出来，你们这种人的通病就是废话太多，这对打架一点帮助也没有。”
“咦？你很会打吗？”普莱德好奇道。
“嗯……那句话怎么说来着？没吃过猪肉，但杀过的猪很多。”卡洛琳换了个站姿，更显得曲线动人，“对那种货色，多费口舌就是嫌时间太多。”她指了指帝国男人刚才离开的方向。
“是没吃过猪肉，但见过猪跑。”普莱德摇了摇手指，“不过意思也差不多。”
“怎么样，进去试两把吗？”卡洛琳朝他挑了一下眉，向后退了两步。
“试什么？我都不太会。”
“‘动感僵尸跳舞机’什么的，或者来一把‘矮瓜忍者大冒险’？来都来了，总比在外面被当作怪物盯着要好。”
“那都是什么？等一下，我真的一点都不……”他还没说完，就已经被卡洛琳拽着胳膊拖进了游艺厅。
——
“你看大部分时候，智商优势总是比身体优势更有说服力。”卡洛琳脱下了虚拟现实头盔，然后甩了甩头发，“你反应足够快，有点小聪明，但缺了一些大局观，这在游戏决策里格外重要。”
普莱德放下体感手柄，觉得女人的话很有道理。学生时代的柯伦特就一向比自己更会用脑子，他混迹于各类要素市场并经常赚的满盆满钵，最后在赌场里用智慧和运气放大翘起财富的杠杆，相较之下，自己则执着于听着Walkman泡在健身房里，更加轻松的同时也无趣得多。造成的结果就是，桀骜不驯的普莱德·摩尔从来都是被诡计多端的柯伦特·凯恩斯耍得团团转。
所以对于雷吉尔神父的评价，普莱德一直对“聪明”这一条打问号。况且比起“聪明的普莱德”来说，他觉得“幸运的普莱德”这个外号更讨喜。
“这里待久了就会觉得有些吵。说实话，我还是习惯安静一点的地方。”普莱德屡遭败北，不免有些气馁，他不忍心再多看自己拙劣的得分一眼。
“不如去酒吧坐坐，但我得去把今天的活动积分用掉，这些积分只在当天有效。”卡洛琳晃了晃手机屏幕，上面显示着一个五位数，她又拍了拍普莱德的肩膀笑道：“稍等五分钟，兑换屋那边有几个人在排队。”
普莱德点点头。他伸了个懒腰，开始手插口袋四处走动，并随意地到处张望。只见玲琅满目的各类游戏设备让他眼花缭乱，游玩的人里头有大人也有小孩，也有嬉笑打骂的情侣。然而无意中他注意到一个熟悉的小身影，那个矮小的身躯站在一个小板凳上，手里拿着鼓槌正快速交替敲打着。他的棕色卷发和白衬衫被普莱德一眼认出，正是一个多小时前在电梯口发优惠券的男孩。
“嘿！”他走上前去，拍了一下男孩的小脑袋，“真有缘，我们又见面了。”
“您好，先生！”小男孩回头对他腼腆地一笑，继续眼都不眨地盯着面前的框体机。并用在鼓面上击打出雨点般的节奏。
“打工得来的钱都耗在这上了？”
“是的，先生。”男孩一五一十地回答他。
“说说看，你玩的这个叫什么？”普莱德弯腰观察框体中间的屏幕，注意到两边的音箱正播放一首动漫的主题歌曲。动漫很有些年头了，普莱德的脑海里也只能对应起两三个模糊的画面。
“是音乐游戏‘战鼓名将-三千世界’，先生。”男孩依旧非常礼貌，他接着挤了挤眉头，好像对自己的表现不太满意，“其实是相当古老的游戏了，先生。”
“确实，我没看你戴着头盔或者……眼罩什么的。”普莱德对着屏幕上的画面只瞧了几秒钟，就感到有些眩晕，“真的假的，这些连成一串的圆圈飞得跟流星一样快，你确定眼睛能跟得上？”
“嗯，可以跟得上的，先生。”男孩聚精会神，手腕上的动作一刻不停，生怕漏掉某一个音符，“这首歌是‘鬼将军’难度下最复杂的曲目。今天是我第一次挑战它。”
“第一次就可以这么厉害？”普莱德严重怀疑男孩的话。
“可以。对于我这很正常的，先生。”
“……。”普莱德一时语塞，这个小男孩倒是对自己信心满满。一分钟后音乐停了下来，普莱德看到男孩的得分后面有六个零。
“结束了，”男孩呼了一口气，露出开心的笑容，随后用袖管擦了擦额头上的汗珠，“全部都连上了，一个也没漏掉。”
“精彩绝伦！”普莱德兴奋地喊出了声。
“谢谢夸奖，先生。不过我还要再挑战一次，这次应该可以做得更好。”男孩连续敲打鼓边，还是选择了同样的曲目。
这一次小男孩的手法熟练了很多，表情也比刚才轻松不少。结果完全没有悬念，依然是个漂亮的全连。
“……厉害，高分又被刷新了！”普莱德都看得傻眼了，回过神后却瞥见男孩在正用奇怪的眼神盯着自己。
“这真的是太巧了！”男孩像忽闪着大眼睛，惊讶的表情却比普莱德还要夸张几分，“先生，我们真的很有缘分。”
“我一开始就说了嘛！”
“我们说的并不是一个意思，先生。”男孩嘴巴动了动，最后却摇了摇头，“总之这很难得。”说罢他放下鼓槌，跳下板凳，小手从长长的袖筒里伸出来，触碰在普莱德厚实的手掌上。
“……原来如此。”男孩若有所思地点头，然后用稚嫩的声音一本正经道：“先生，我现在必须要离开了，祝您一切顺利。”说罢给了普莱德一个灿烂的笑脸，就跟初次见面时一模一样。
“普莱德！”
普莱德闻声望去，只见卡洛琳手里挥舞着什么，正在门口远远地呼喊他，“礼品已经换到了，我们走吧！”她看起来有些迫不及待。
“知道了，我马上就来！”普莱德朝女人喊了回去，突然想起还有一件事——他差点忘了与这个孩子交换名字，“等等，我还不知道你的名……”
“……字。”但等他回头的时候，男孩已经从原来的地方消失了。
