坐到餐桌前，斯佳丽才发现父亲比她想象的还要苍老，头发完全白了，目光呆滞，行动迟缓，尤其是在要吃早餐的时候，他竟然说：“我们等一等埃伦吧，她有事耽搁了。”
斯佳丽深切地感到，父亲从精神到身体都已经垮了，这个家不能依靠他了。
斯佳丽什么也没有吃就离开了餐桌。
看见波克坐在台阶上剥花生果，斯佳丽便问那匹马和那头牛怎么样了。
波克告诉斯佳丽那匹马死了，那头母牛生下一头牛崽。而普莉西之前却告诉斯佳丽花母牛叫是因为需要挤奶。
“家里还有牲畜留下没有？”
“只有一头老母猪和一窝小猪。不过，在北佬来的那天，我把它们赶到泥塘地里去了，不知道它们现在还在不在。”
“你和普莉西马上出发去找！”
波克很不平地说：“斯佳丽小姐，那是种地的黑人干的。我一向干家里的活，你母亲在世时就这么安排的。”
“你们逮不住那头母猪，就给我从这里滚出去！”斯佳丽不容置疑地把手有力地挥了一下。
波克瞠目结舌地看着斯佳丽。
“你别那么看着我。我叫你做什么，你必须给我老老实实做什么。我问你，玉米和棉花怎么样了？”斯佳丽粗声大气地问。
波克缩了缩脖子，咧了咧嘴，告诉斯佳丽，北佬在玉米地里放马，没有给马吃掉的也让他们带走了。而棉花几乎给大炮和车队压烂了，至多剩下三包。
“你叫迪尔西马上去麦金托什庄园看看，把那些有用的东西，特别是吃的，带回来。我去十二棵橡树庄园。”
“小姐，你不要命啦？你一个人怎么能去？说不定那里还有北佬……”波克叫起来。
“你别忘了和普莉西去把老母猪和那一窝小猪找回来！”斯佳丽扭头就走。她的眼睛里透着不可抗拒的威严——这个家已经不需要母亲埃伦在世时的温文尔雅。
斯佳丽把黑妈妈的遮阳旧软帽戴到头上，挎起一只大篮子，朝十二棵橡树庄园走去。斯佳丽的样子已经和塔拉庄园主的掌上明珠丝毫没有关联，她只是一个为了生存不惜去邻家菜园寻觅食物的普通妇人。
被战火光顾过的十二棵橡树庄园，一片凄凉。
“阿希礼，我希望你已经去世！我怎么也不忍心让你看见这里的惨样！”斯佳丽的鼻子直发酸。
斯佳丽的寻找有了发现：枯萎的大头菜，枯黄的腰果和蚕豆，短短的一垅萝卜。
看见萝卜，斯佳丽想也没想就拔了一个，连泥巴也没有好好擦干净就一口咬下去，竟咬了半个。
离开的时候，斯佳丽再一次看看已经成为废墟的十二棵橡树庄园，她对自己说，过去的已经过去了，死了的已经死了，活着的还要继续生活着。我决不再忍饥挨饿，也决不再让我的亲人忍饥挨饿！请上帝给我作证，我斯佳丽会的！
斯佳丽高高地昂着头。
食物，一切为了食物！斯佳丽就像为食物活着，她如一只辛勤的蚂蚁，如一只为了嗷嗷待哺幼鸟的母亲，如一头任劳任怨的耕牛。
为了食物，斯佳丽几乎累断了脊梁。可是，那一张张在面前晃动的面孔，不论黑的白的，仍然是饥饿的。他们还不时发出怨言。
小韦德说：“我不喜欢吃红薯，我要吃带奶油的面包！”
迪尔西说：“斯佳丽小姐，我得吃饱一点，要不两个孩子我一个也喂不了！”
波克说：“斯佳丽小姐，要是我不能吃饱肚子，可没力气劈柴！”
黑妈妈说：“小姑娘，我都饿得前胸贴后背了！”
杰拉尔德也说：“我们非得每餐都吃红薯吗？”
开始每每听见这些怨言，斯佳丽会把恼怒的目光射向对方，恶声道：“有本事你自己去找吃的呀！”后来听多了，斯佳丽懒得搭理对方。斯佳丽也饥饿，她常常饿得头晕眼花。她又能去埋怨谁？
在这些人中，惟独玫兰妮不叫苦。她的面孔越来越瘦削、越来越苍白。
与其说斯佳丽现在成了塔拉庄园最有权威的女主人，倒不如说斯佳丽是庄园里最有力量的女人。她操的心比谁都多，她干的活比谁都多。那双起泡、长茧的手，那张变得粗砺的脸，以及褴褛衣衫、破鞋破袜，无不说明了这一点。
父亲杰拉尔德曾对斯佳丽说过，世上唯一值得为之战斗的是土地。
那么，塔拉庄园是斯佳丽值得为之战斗的。只要能让塔拉庄园支撑下去，斯佳丽愿意去做任何牺牲。
