当今社会，好官很多，差的官儿也不少。有些官儿的官气十足，首先表现在说话上。从说话的口气，不仅可以听出官职的大小，而且可以猜出官阶的高低。有时候，官职越大，说话就越虚。一套话可以说遍天下，哼哼哈哈地不着边际，总想给人以毋庸置疑的印象。不管怎样地发扬民主，讨论时围绕的中心和起定音作用的总是大官。大官在场时，小官儿们发言都诚惶诚恐。面对着众人，大官的语气显得有战略性，面面俱到却蜻蜓点水，给人留有展开的空间。对于敏感问题，当官儿的通常要尽量地回避，非表态不可时要模糊地处理。有时候，对于特殊问题，如果没个态度，会给人以脱离实际、不知下情的感觉；但说得太细则显得琐碎，缺乏高屋建瓴的气势。于是，尽可能说得模棱两可，未来应对变数时会游刃有余。不过，大官的讲话一定要有时代感，当前要冠以“邓三科”式语句，即“邓小平理论”、“三个代表”和“科学发展观”，否则就显得不懂政治，也让人怀疑理论水平的高度。
当然，官儿大官儿小总是相对的，向下比较是大官儿，与上级的大官儿比较就算小官儿了。所以，当官的经常要变换身段儿，说话也要变换腔调儿。有大官在场时，小官儿总要多几分谨慎、多几分虚心，甚至要多几分阿谀奉承。因此，不同场合讲同样的话，表达方式是不一样的，这也是当官儿要掌握的“艺术”。例如，对下级讲话，要说“我强调几点”；对同级讲话，要说“我补充几点”；对上级讲话，要说“我体会几点”，这样讲才算表达准确，否则就属于遣词不当。可见，官场说话是不能随便的，否则就会让人耻笑，至少被误解为是个“雏官儿”。同样，行坐举止也都有讲究，而且同样有规则可循，如走路谁前谁后，落座谁左谁右等，大家都会心照不宣，自觉地恪守。如果有谁打破了常规，就会被认作不懂规矩，甚至遭到众人的鄙视。因此，凡有当官儿在场的人群，大官小官的举止是不同的，几乎看一眼就能够分辨。尽管如此，也免不了介绍，一一列举当官儿的身份，以此烘托官儿当得显赫，有时还要特别强调“正处级”或“正局级”。
曾几何时，官阶遍地，均分科处局级，连庙里的和尚也不例外。后来改了革，有些行当退出了官场，级别不再是事业阶梯的标示，人生价值有了多元化表现。然而，很多人习惯了以官为本，不依不饶地坚持着官本位。本来是巴掌大企业的领导，也非要讲究个级别不可，死气白赖地往官堆儿里扎、向官阶上靠，似乎只有这样才有面子。特别是传统的国有企业，很多已改制成有限公司或股份有限公司，实际上成了市场竞争主体，不再分什么处级或局级。衡量企业级次的标准，主要是竞争力和经济效益。即使过去是部级企业，如果在市场上竞争力不强，或者经济效益不佳，企业的领导也没什么可以自豪的本钱。眼下，企业的领导者展示官气，有三种“道具”一个也不能少：一是秘书；二是专车；三是办公桌。客观地说，有些企业的领导人工作繁忙，这三种“工具”有辅助作用，可以提高工作效率。同样客观地说，许多企业的班子成员，很少忙到不可开交的份儿上，按级别配秘书实际上是整景儿，说穿了就是官气作祟。
目前，官气冲天有客观的根据，大的方面是管理体制和传统文化，小的方面则来源于个体素质和价值取向。我国改革开放时间不长，无论是社会管理方式还是价值评价体系，都有诸多不完善的地方。例如，说是废除了企业的行政级别，可管理上有时还沿用着过去计划经济时的某些做法，尤其在国有企业领导人管理方面，并没有根本的改变。特别是董事长、总经理和副总经理等企业高级管理人员的任用和解聘，仍然操控在上级的手里，董事会的权力形同虚设。总经理本来有对副职聘用和解聘的提名权，对分支机构和职能部门的负责人有聘任和解聘的权力，但在很多企业里是做不到的，总要受到来自各方面的制约。各种与现代企业相悖的做法，基本上都是传统官僚体制下习惯的延续，也是官气赖以滋生的温床。事实上，官气并非国有企业独有，许多民营企业也官气盛行，甚至蔓延到外资企业。为什么？要详细地回答是需要认真研究的，一句半句很难说清楚。不过，中国几千年的传统文化中，官本位思想是根深蒂固的，要改变不可能在朝夕之间。社会管理和传统文化都属于环境的组成部分，客观地影响着人们的意识，不能说与当下的官气无关。
就个体素质而言，无论在朝或是在野，人的素质是各不相同的。当官的未必素质就高，为民的未必素质就低。素质高的人当了官，胜任的可能性就大些，自省的能力也会强些，官气很大的反倒会少些。官气十足的人，大多是些素质低的人，缺少底气，才用官气来补。官气的表现样式很多，核心即恃权傲物、自以为是、居高临下、狂妄骄横，装腔作势、摆谱儿充大不过是官气外化的表现而已。子曰：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必临事而惧，好谋而事成者也。”（《论语·述而》）自古以来，真正高素质的人都礼贤下士，底气内敛，“吾日三省吾身”，“临事而惧”，“好谋而事成”。再看看今天多如牛毛的官儿，有本事的都很低调儿，没本事的才精心显摆。小官儿想给人以大官儿的印象，办不了事的想给人以能办很多事或能够办大事的印象，均属于表现官气的直接目的。郭冬临演的小品《有事儿你说话》，揭示了小人物怕人瞧不起的扭曲心理及其表现出的扭曲行为；官气的种种表现，则无不折射出官儿们的心虚和暴发户心态！如前所述，官气植根于官本位文化，更深层的原因则是价值取向。几千年的文化熏陶，能认识自己的人一直是少数，因此被尊崇为圣贤；更多的人则角色期待错位，实质就是个面子问题。鲁迅说：面子是中国人的精神纲领，只要抓住这个，就像当年抓住了辫子一样，全身都跟着走动了。德国汉学家马特斯曾说：中国人的面子，就是一种角色期待——“中国人是作为角色而存在的，而不是作为人本身而存在的”——能够以某种方式满足自我的角色期待，就是有面子。由此看来，只有当我们不再过分爱面子的时候，官气才可能烟消云散。终结官气任重而道远，不知要经过几代人的努力……
