怎样来培养英才？我们终于从伟大的教育家蒙台梭利那里找到了答案，这就是注重人的早期智力开发。早期教育不仅查人的智力开发的摇蓝，而是培育英才的根本。
一、蒙台梭利：一位伟大的教育家
1907年1月6日，意大利罗马的一个社区里，一个37岁的妇女创办了世界上第一所“儿童之家”。招收6周岁以下的幼儿。这是一群极端贫穷、衣衫褛褴和明显羞怯、流鼻涕抹泪的儿童。其中50多名幼儿的父母都是文盲。事实上，他们是贫困的和未被照管的儿童，这些儿童生长在黑暗、破落的家庭中，缺乏激励他们心灵的东西。他们营养不良，需要补充营养并得到新鲜空气和阳光，他们就像注定不能开花的幼芽。基于某种不明确的原因。她感到一项伟大的工作即将开始，并且坚信将会获得成功。
对于这些儿童她做了大量的工作，用各种物体教育他们，纠正他们思维方式的手段，并成功地使这群儿童（甚至包括其中智力有缺乏的儿童）几年后都具有超常的心智。被培养成一个个聪明自信、有教养的、生机勃勃的少年英才。她那崭新的、具有巨魅力的教学方法，轰动了整个欧洲乃至世界，并在全球范围内引发一场幼儿教育的革命。
产生如此惊人的转变的特殊环境是什么呢？是什么东西给了孩子们新的生命，并已使这种新的生命的光辉扩展到整个世界的呢？这种新的教育方法到底是怎样的神奇？谁帮这群来自社会最低阶层的儿童找到了解放他们心灵的媒介？所有这些，都要归功于一个伟大的女性，她就是意大利幼儿教育家玛丽亚·蒙台梭利。
蒙马梭利是20世纪享誉全球的幼儿教育家，1870年8月，她出生于意大利安科纳省的希亚拉瓦莱镇，是意大利历史上第一位女医学博士。她所创立的、独特的幼儿教育方法，风靡了整个西方世界，深刻地影响着世界各国，特别是欧美发达国家的教育水平和社会发展。蒙台梭利十分重视儿童的早期教育，并从事了五十余年的教育实验研究。她善于学习、总结和批判地汲取先辈和当代教育家的研究成果，勇于创造实践和创新，在实践中不断地改进和完善自己的理论和方法。她的教育方法——从智力训练、感觉训练到运动训练，从尊重自由到建立意志，从贵族教育到平民教育，为西方工业化社会的持续发展，提供了几代优秀的人才基础。《西方教育史》称她是：“20世纪赢得欧洲和世界承认的最伟大的科学与进步的教育家”。联合国教科文组织为表彰蒙台梭利博士对于幼儿教育和世界和平的特殊贡献，她曾于1950年被提名为“诺贝尔和平奖”候选人。并称她“已经成为我们期望教育和世界和平的伟大象征。”
二、蒙台梭利给我们留下的宝贵财富
蒙台梭利一生关于婴幼儿教育的著述甚丰，就其内容一般分为四类：（一）0—3儿童教育论著有：《儿童的发现》、《童年的秘密》和《有吸引力的心理》；（二）3—7岁儿童教育论著有：《蒙台梭利手册》、《蒙台梭利的方法》、《家庭中的儿童》；（三）7—13岁儿童及青春期教育论著有：《高级蒙台梭利方法》两卷。包括《教育中的自发活动》与《蒙台梭利初等教育》、《青春期及其后的教育》；（四）关于教育与智力开发的专著另有：《新世界的教育》、《教育人类学》、《开发人类的潜能》、《教育的重建》、《和平教育》等。
蒙台梭利教育法是儿童素质综合培养法和儿童潜能全面挖掘法。她根据儿童自身天然的特点及成长要求，在自由与快乐的学习环境中，达到教育的目的。蒙台梭利的新教育理念从内质上是对传统教育的背叛和新探，她认为儿童存在着与生俱来的“内在生命力”和“内在智慧潜能”。这种“内质”是可以不断发展的，具有无穷的生命力。她认为，教育的首要任务是激发和促进幼儿“内在智慧潜能”的发展，及时发现孩子在各个方面的智慧潜能的自发倾向，并及时加以捕捉和诱导，使其得到强化和发展，如果这种倾向被忽略，则可能失去它们再出现的可能性。发现和测试孩子的智慧潜能，是教育者认识孩子天才趋向的武器。但儿童不是成人进行灌注的容器，也不是可以任意造型的泥塑，教师和父母必须观察和了解儿童的内心世界，在儿童自由和自发的活动中，从他们智力的本质入手，不但要训练儿童认识自然、改造自然的能力，更重要的是要教会他们认识自己、改造自己的能力。蒙台梭利提出的本质观点说明，那些智力出众的人，都是在改造某种状态的同时，不断改造自身、自我发展的人。他们不但学习他人创造的知识，更主要的是学习他人的思维方法，从而使自己的思维方法和创造能力得到最高的体现。
蒙台梭利毕生从事儿童教研事业，形成了自己独特的、科学的教育理论和方法，她对自己的教育主张充满自信，并不遗余力地到各国宣传、实践、验证、补充和不断完善方法：1926年她应邀到设在瑞士日内瓦的《国际联盟》讲演时指出：“真正宣传我的教育法的人不是我，而是儿童。虽然我是在讲演和著书。是儿童使人们真正信仰我的教学法；在支持和赞成我的教学法方面，儿童才是最不可引起人们争论的对象。”
蒙台梭利为后世留下了丰厚的“教育遗产”，在这份举世嘱目的“遗产里”，她超前的教育理念和一套行之有效的训练方法仍使世人惊叹不已、奉为圭臬。
第一，从0岁开始的早期教育是人的智能开发和训练的最佳期，孩子年龄越小，智力发展的可能性越大。如果剥夺了这一最佳时期受教育的权利，对孩子的发展就会事倍功半，甚至劳而无功；如果完全剥夺孩子这一早期教育的权利，孩子的智能将被无情的埋没。
第二，对孩子各种感觉训练和智力潜能的开发，有着（0—6岁）年龄段的关键期和敏感期：如感知能力年龄段，语言表达能力年龄段，逻辑思维能力年龄段，艺术创新能力年龄段，数学计算能力年龄段，品质能力综合培养年龄段。不同年龄段，就有着不同的孩子内质的挖掘潜能的任务和不同手段的训练方法。但为教师和家长，要懂得和了解这些具体的问题，根据孩子的年龄段，进行系统的、分阶段的、有侧重面的对孩子进行智力培训和潜能开发。
第三，对婴幼儿的早期培养要坚持持续性，要把婴幼儿看作是连续发展着的个性，要看到这个个体与环境的交互作用。由于儿童内在生命力的驱使和生理及心理的需要而产生一种自发性活动，从而不断地与环境交互作用而获得经验，积累经验，促进婴幼儿生理与心理的发展。婴幼儿智力的发展是一个连续的不断前进的过程，前一个阶段的充分发展是后一阶段的基础，后一阶段的发展是以前各阶段充分发展的积累和延续。
第四，把幼儿的学习活动寓以“工作”的含义。“工作”使儿童肌肉和肢体动作协调，手脑并用，促进身心协调发展；通过儿童自由选择作业，独立操作，专心致志，从而磨炼了意志，增强了自制力、勇气和自信心。激活孩子智慧潜能的焦点在于，不应当首先培育以知识为中心的能力，而应该着力挖掘和培养精神和品德的能力，孩子生来具有优秀的能力和潜力。但是通过早期教育形成的性格、气质会左右孩子的一生。培养了独立自主的精神，并且受到了严格的纪律训练，同时还满足孩子的心理需求。使得孩子的纪律和自由意识同步发展。
第五，通过感觉教育（触觉、视觉、听觉、嗅觉和味觉等感官的训练）把感官写作心灵的窗户。婴幼儿智能的培养首先依靠感觉、利用感觉搜集事实，并辨别它们，感觉训练是初步的、基本的智力活动。通过感觉训练可以使婴幼儿对事物的印象清晰、纯正。通过训练婴幼儿的注意、比较和判断的能力，使他们的感受性更加敏捷、准确、精炼。还可以通过训练在早期发现某些影响智力发展的感官缺陷，并及时采取措施使得其得到矫治和改善。
蒙台梭利教育法是一种非常实用的、操作性极强的、完整的教育体系。它不但完成了对婴幼儿早期智力潜能的挖掘，而且还在全面提升儿童的体能素质和智能素质颇有建树。今天，蒙台梭利教育模式的幼儿园在中国许多城市如雨后春笋般建立起来。蒙台梭利的教育法也正为我国教育界所关注；随着世界科学技术的飞速发展、竞争的激励，各个行业对人才的要求也越来越高，如何培养出一代适应社会发展的英才，开发婴幼儿期的智慧潜能就显得尤为急迫和重要。欧美国家在婴幼儿期早期智力开发方面的超前意识。这正是中国幼教界和中国家长们所缺少的，所应该借鉴的东西。
三、有效地实施早期教育是英才成长的
奥秘所在在目前全世界的经济时代里，知识就是财富，知识就是金钱，而人类知识的得来是与人的智力水平分不开的。
人只有具备超常的智力和勤奋的学习，才能成为掌握更多知识的人。因此对婴幼儿的早期智力开发和教育，是使孩子走向成材之路的坚实的物质基础。
小卡尔·威特的故事正说明了这一点，小卡尔·威特出生后，他父亲悲伤地说：“我到底造了什么样的罪孽，上天竟给我一个这样的傻孩子呢？”邻居们尽管都在口头上常常安慰，他不要为此而忧愁，但心里也的确认为小卡尔·威特是个白痴，但小卡尔·威特的父亲却并没有失望，而是仍然坚持自己的教育观念，并从这个被认为是低能儿的小卡尔·威特开始踏踏实实地实行自己的早期教育计划。
令人惊奇的是：这个傻孩子就以惊奇的超人智力轰动了附近的人们，并最终以优异的成绩走进了美国的最高学府——哈佛大学，成为一代英才。
无独有偶，1999年4月7日，一封来自美国哈佛大学的特快专递送到四川成都刘亦婷的妈妈刘卫华手中，这一消息通过当地媒体、英特网和新华社通稿，迅速传遍全国，引起一阵轰动，从哈佛大学录取通知书的字里行间可以品味出，刘亦婷之所以能被万般挑剔的哈佛大学录取，一个强有力的理由就是学校觉得她有“不寻常的优秀素质和综合能力。”那么她身上的“优秀素质和综合能力”又是怎样培养出来的呢？从她父母撰写的《哈佛女孩刘亦婷》一书中披露的资料中不难看出，刘亦婷从小并不属于那种有超常智商的“天才”，而她之所以能以优异的成绩跨进哈佛大学，主要是她的父母极其重视了对她的早期智力开发和教育。
以上两个事实足以说明：人与人的智商几乎是相差无几的，人一生下来都是“天才”，关键是家长能不能抓好婴儿的早期教育，能不能在婴儿时期抓准孩子各种智力潜能的发展关键期，进行系统的、科学的开发和训练，只要每位家长都能抓住这个关键期，并把孩子的潜能开发和游戏性有机地结合起来，使孩子对学习产生浓厚的兴趣，就可以把这些小“天才”培养成真正的英才。
还有一个反面的例证。我国北宋时期，有一个人称“神童”的“天才”——仲永。仲永五岁时在乡人面前“指物为诗，立就”一时名声大噪，乡里豪绅，慕其才名，纷纷请其家中做客，从此仲永父“手牵仲永、游走于富豪之家”，竟以此为业，然至八岁时仲永才稍出常人，成人时便“氵昏然众人矣”，究其原因，就是仲永父只满足于孩子的天赋，没有对其继续进行早期的教育及智力各方面的开发和训练，最终没能把仲永培养成一代大诗人。这也足以说明：只有先天的高智商，而没有后天的早期教育和智力的开发以及勤奋的努力，是不会使你的孩子成为真正的一代英才的，希望我们做家长的不要作“仲永父”第二，把天才扼杀在摇篮之中。
人人都希望自己的子女成才，这是为人父母的一个共同愿望，但成才并不是一步可成的，这就要家长们对孩子长期坚持不懈的努力。
首先，对孩子的早期教育要全面，从婴幼儿时期就要对他进行智能开发的各方面培养，这包括多方面的培养和训练，象感知能力、语言表达能力、逻辑思维能力、艺术创新能力、数学计算能力、勤奋好动能力等等，只有从全方位的去对婴幼儿培养和训练，才能最大限度的开发他的潜能，从而使孩子茁壮的成长为祖国发展所需要的人才。
其次，对孩子潜能的各种智力能力的开发，有一个年龄段的关键期。比如三岁左右是孩子学习音乐的关键期，四岁左右是孩子学习外语的关键期，做为家长，你只有懂得和了解了这些具体的问题之后，才能更好地根据自己孩子的年龄，进行系统的、分阶段的有侧重面的对孩子进行智力教育和潜能开发，只要做到这一点，就为你的孩子成为英才铺平了成功的道路。
最后对婴幼儿的早期培养和训练也要因兴趣而异、因才施教，不要希望把自己的孩子培养成一个什么都行，什么都是第一的全才，那是不可能的，也是不现实的，不要一看到孩子某一方面的缺点就说这孩子真笨，这孩子真不行，你要在全面培养他的同时，善于发现他的兴趣所在，发现他的优点所在，发现他的擅长所在，要多从孩子的这方面去加强培养和训练，多从这方面去开发孩子智力潜能，从而使他在某个或某几个擅长的方面能够发展的更快更好，这也不失为一种良策。
