失败者最大的弱点，就是一步欲登天，其实，忽略每一步的细节，是绝对不可能做大做强的。
不做境遇的牺牲品，
而要做它的主人
顺境固然好，它可以让你毫不费力地到达自己理想的彼岸，但如果一个人处于逆境之中怎么办？只有秉着信念之灯继续前行，一直到达阳光地带。正如大多数成功者所坚信的那样：“我知道我不是境遇的牺牲者，而是它们的主人。”
克莱恩是古希腊的一个奴隶。在他生活的那个时代，奴隶只是人们的一种劳动工具，法律规定，除了自由民之外，像他这样的劳动工具是不准从事和追求艺术的，否则就要被宣判死刑。然而作为奴隶的克莱恩却没有被这不公正的法律吓倒，他以狂热的心态崇拜着艺术和神圣的美，并决心要让自己的雕塑作品在某一天得到伟大的雕塑大师菲迪亚斯的肯定。于是在深爱他的姐姐的帮助下，他把自己的工作放在了屋子里的地下室进行。姐姐为他准备了二盏油灯和足够的食物。
地窖里阴暗，潮湿，缺乏氧气，但是为了自己心中的艺术，克莱恩什么样的困难都能克服。
时隔不久，所有的希腊人都被邀请到雅典参观一个艺术品的展览。这次展览在当地的大市场上举行，由伯利克里亲自主持。在他的旁边，站着他所宠爱的阿斯帕齐娅，以及雕刻家菲迪亚斯、哲学家苏格拉底、悲剧诗人索福克勒斯以及其他许许多多的知名人士。
所有伟大的艺术巨匠的作品都被陈列于此。但是，在琳琅满目、美不胜收的艺术珍品中，有一堆作品显得尤为出类拔萃、卓尔不群——它们是那么地精美绝伦，仿佛就是阿波罗本人凿刻出来的。这堆作品成了人们瞩目的中心，所有人都在其摄人心魄的艺术美之前心荡神移、赞叹不已，就连那些参与竞争的艺术家也一个个心悦诚服地甘拜下风。
“谁是这堆作品的雕刻者？”没有人知道答案。传令官重复了这个问题，人群中还是寂静无声。“那么，这就是一个谜！难道它们会是一个奴隶的作品吗？”
人群中突然出现了一股很大的骚动，一个清纯美丽的少女衣裳凌乱、头发蓬松、双唇紧闭、大大的眸子里满是坚毅的神色，被拖到了大市场里。“这个女人，”当地的行政官声嘶力竭地喊道，“就是这个女人知道雕刻者的底细；我们确信这一点，但是她死活都不肯说出雕刻者的名字。”姐姐克莉恩受到了严厉的盘问，但是，她的回答只是沉默。她被告知了自己的行为应当受到的惩罚，然而，这位勇敢的姑娘还是不做一声。“那么，”伯利克里说道，“法律是神圣不可违背的，而我恰恰是负责执法的大臣。把这位姑娘关到地牢里去。”
当他做出这番宣判的时候，一个有着一头飞扬长发的年轻人气喘吁吁地冲到了他的面前。这个年轻人尽管身材消瘦，满脸憔悴，但那黑黑的眼睛却闪烁着只有天才才有的那种耀眼光芒，就如夜空中的两颗明星一样。他高声地央求道：“噢，伯利克里，请饶恕和赦免那个女孩吧！她是我的姐姐，我才是真正的罪魁祸首。那堆雕塑出自我的双手，出自我这个奴隶的双手。”
愤怒的人群打断了他的话，人们群情激昂地喊道：“把他关到地牢里去，把这个奴隶关到地牢里去。”但伯利克里站了起来，威严地说道：“只要我活着，就不允许这种事情发生！看一看那堆雕塑吧！阿波罗以他的名义告诉我们，在希腊有某些东西要比一部不正义的法律更为重要。法律的最高目的应该是发展美的事物，扶植美的事物。如果说雅典会永远活在人们的记忆中，会名垂史册的话，那是因为她对艺术做出了巨大贡献，是这种贡献使得她永远不朽。不要把那个年轻人关到地牢里去，让他站到我的身边来。”
就这样，当着聚会的成千上万的公众的面，阿斯帕齐娅把拿在自己手中的用橄榄枝编成的花冠戴在了克莱恩的额头上。与此同时，在人群如雷般的掌声和喝彩声中，她温柔地吻了克莱恩深情挚爱的姐姐。
在古希腊神话中，有一个西齐弗的故事。西齐弗因为在天庭犯了法，被天神惩罚，降到人世间来受苦。对他的惩罚是：要推一块石头上山。每天，西齐弗都费了很大的劲把那块石头推到山顶，然后回家休息，可是，在他休息时，石头又会自动地滚下来，于是，西齐弗又要把那块石头往山上推。这样，西齐弗所面临的是：永无止境的失败。天神要惩罚西齐弗的，也就是要折磨他的心灵，使他在“永无止境的失败”命运中，受苦受难。
可是，西齐弗不肯认命。每次，在他推石头上山时，天神都打击他，用失败去折磨他。西齐弗不肯在成功和失败的圈套中被困住，他在面对绝对注定的失败时，表现出明知失败也决不屈服的抗争意志。天神因为无法再惩罚西齐弗，就放他回了天庭。
西齐弗的命运可以解释我们一生中所遭遇的许多事情，其中最关键的是：生活中的困难都是有“奴性”的，如果你凭自己的努力战胜了它，你便是它的主人，否则你将永远是它的奴隶。
在一次记者招待会上，一名记者问美国副总统威尔逊，贫穷是什么滋味时，这位副总统向我们讲述了一段他自己的故事。
“什么也没有时是什么滋味。我在１０岁时就离开了家，当了１１年的学徒工，每年可以接受一个月的学校教育，最后，在１１年的艰辛工作之后，我得到了１头牛和６只绵羊作为报酬。我把它们换成了８４个美元。从出生一直到２１岁那年为止，我从来没有在娱乐上花过一个美元，每个美分都是经过精心算计的。我完全知道拖着疲惫的脚步在漫无尽头的盘山路上行走是什么样的痛苦感觉，我不得不请求我的同伴们丢下我先走……在我２１岁生日之后的第一个月，我带着一队人马进入了人迹罕至的大森林里，去采伐那里的大圆木。每天，我都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到天黑后星星探出头来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，我获得了６个美元作为报酬，当时在我看来这可真是一个大数目啊！每个美元在我眼里都跟今天晚上那又大又圆、银光四溢的月亮一样。”
在这样的穷途困境中，威尔逊先生下决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人能像他一样深刻地理解闲暇时光的价值。他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间流走。
在他２１岁之前，他已经设法读了１０００本好书——想一想看，对一个农场里的孩子，这是多么艰巨的任务啊！
使自己处处受欢迎
（１）努力使自己受到热烈欢迎一个对周围的人真诚感兴趣的人两个月结交的朋友比另一个力求使周围的人对他感兴趣的人两年结交的朋友还要多。不过，我们知道有一些人一生都在努力使别人对他感兴趣，而他们自己对别人则没表示过任何兴趣。当然，这是不会有结果的。他们对你和我都不感兴趣，他们首先对他们自己感兴趣。
如果你对别人不感兴趣，凭什么让别人对你感兴趣呢？如果我们只努力使别人对我们感兴趣，那什么时候我们也不会找到真正真诚的朋友。
着名的魔术师霍瓦特·特斯顿，４０年里走遍了全球。他的魔术令观众目瞪口呆，有６０００万观众看过他表演。当有人请求特斯顿披露他成功的秘密时，他说魔术书有上百种，人们读的书并不比他少，但是，特斯顿有两个常人没有的优势：第一，他是一个非凡的演员，深知人的本性。他善于在台上表演。每一个手势、语调、微笑都经过了详细的研究。第二，特斯顿对人们真正感兴趣。很多魔术师看着观众，心里自言自语：“来的都是些头脑简单的人，我随便玩弄他们。”特斯顿完全持另一种观点。他每次出场，用他自己的话讲，都这样对自己说：“我感谢这些来看我演出的人，靠他们的帮助，我的生活才有了保障，我应尽量为他们表演好。”
交朋友不能自私，应努力关心他人。为此需要时间和热情。有一位亲王为周游南美洲，曾花几个月的时间学习西班牙语，以便用出访国语言进行公开讲演。这使他博得了南美洲居民的热爱。
想引起人们的羡慕，你应遵循的准则是：“对人们表示出真诚的兴趣。”
（２）给人留下好印象纽约有一位继承了一大笔遗产的妇女，她渴望给所有人留下美好的印象。她拿自己的钱财买貂皮、钻石和珠宝送人，但她却没有获得人们的友谊。只因她不注意自己脸部易于激动和自私的表情。她不懂得脸部表情比服饰更重要。
行动比语言更富有表现力，而微笑似乎在说：“我喜欢你，你使我幸福，我高兴看见你。”也有装出来的笑容？吉姆·法利早就确信，每个人都特别对自己的名字感兴趣，其感兴趣程度胜过世上所有的名字的总和。
（４）成为好的对话人成功交谈有什么秘密吗？着名学者查理·艾略特说：“一点儿秘密也没有……专心致志地听人讲话这是最重要的。什么也比不上注意听——对谈话人的恭维了。”这非常明白，不是吗？没有必要到哈佛大学学习４年弄清这一点。有这样一些商店老板，他们选最好的店址，进货讲经济效益，花了数百万美元做广告，但却雇了这样一些售货员——他们不注意听顾客讲话，经常打断顾客的话，对他们显出不耐烦的样子，惹顾客发火，从而使顾客离开商店。
你如果想成为被人喜欢的人，请记住：“要善于注意听别人讲话并鼓励其讲话。”
（５）激起他人的兴趣所有在西奥多·罗斯福庄园里同他亲自谈过话的人都赞叹他知识渊博。
特德福特写道：“无论是西部牧马人，还是纽约政治家或外交家来到这里，罗斯福都善于找到同他交谈的话题。”
那么，怎么能做到这一点呢？很简单。罗斯福在等待来访者的时候，常坐到深夜，阅读可使那位客人感兴趣的材料。
因此，假若你想使人喜欢你，就应该遵循这样一条准则：“请谈论使您的对话人感兴趣的东西。”
（６）发现别人的优点有一条涉及人们品行的十分重要的准则：“尊重他人的优点。”您如果不轻视这条准则，您几乎永远不会落入困难的境地。谁遵循这一准则，谁将有众多的朋友和经常感到幸福。谁违反这条准则，谁就会遭受挫折。
