南怀瑾先生认为，交朋友要把握好分寸，既不能太疏远，也不能太密切。他说：“交朋友之道，最重要的就是这四个字——久而敬之。我们看到许多朋友之间搞不好，都是因为久而不敬的关系；初交很客气，三杯酒下肚，什么都来了，最后成为冤家。……这个‘敬’的作用是什么？好像公共汽车后面八个字的安全标记：‘保持距离，以策安全。’少碰为妙。”
“南怀瑾语录”
朋友是什么？有急难相助才是朋友之道。他既然是我的朋友，那么现在遭难，我当然要帮助他。至于人品如何，是另一回事；犯了什么法，自有法律制裁！我对朋友自有分寸。
交朋友是为了有能分享快乐、分担痛苦的人，如果没有朋友，自己一个人一定会觉得寂寞、孤单。怎样选择朋友，是我们所面临的问题。看南怀瑾如何交朋友的：
南怀瑾有位朋友叫覃勤，爱留长胡子，所以外号“覃胡子”，在当时很有一点名气。他创办了台中中医学院，但口碑并不太好。
一次，覃胡子不知犯了什么法，已被判决确定要坐牢。入狱之前他来见南怀瑾，希望先生能找法院的人说说情，坐牢时不要剃去他的漂亮胡子。
这个要求无疑是在胡闹，也是很难办到的事。因为监狱法令规定，每个犯人入狱时必须剃净须发，哪有在牢里还留胡子之理呢？然而，经不住他一再恳求，南怀瑾只好亲自出马，去找台北法院的院长。到了那里，包括最高检察长、一班大小法官主管统统在那里。他们见南怀瑾来了，都很客气，欢迎之至。等他说明来意，法院院长就表示为难，话语中多有责怪他多管闲事之意，因为覃某为人不佳。
南怀瑾一听此话，勃然变色，把眼睛一瞪，对那班法院大员说：“朋友是什么？有急难相助才是朋友之道。他既是我的朋友，现在遭难，我当然要帮助他。至于人品如何，是另一回事；犯了什么法，自有法律制裁！对朋友，我自有分寸。”大家听得目瞪口呆。
南怀瑾一吼，也有些影响力，覃胡子坐牢期间，不但可保留胡子，也没剃光头，并住单人房，还有其他优待。
南怀瑾先生善于交友，也能把握交朋友与帮朋友的分寸，不过其分寸不易为人所理解罢了。比如帮覃胡子讲情这件事，在常人看来确实是有点不可思议，甚至有失分寸。其实，这恰恰正是他交友的分寸所在。南怀瑾先生何尝不知覃胡子的为人，只是他认为覃胡子能创办一所中医学院，还是为数不多几个把中医科学化的人，很不简单。在当时的台湾，能以私人之力，办成学院（大学）的只有三个人，覃胡子便是其中之一。南怀瑾先生正是看重他这一大贡献，所以才不惜亲自出马去帮他忙。这就是他交友所把持的分寸。
在日常生活中，许多人都有过这样的经历和感受：与某个人或某几个人很是投缘，很谈得来，只要在一起便觉得心里热乎乎，总有说不完的话。最后竟变得舍不得分开，只希望形影不离。然而，这种过于亲密的交往，往往导致分手的结局，严重者甚至造成难以愈合的创伤。而且，这种伤口一旦产生，无论愈合得怎样好，也难免会留下疤痕。这就好比瓷器上的一道裂纹，无论怎样细微，总是抹不去、擦不掉。这都是过于亲近，失了分寸的结果。我们交友也要把握好自己的分寸。
俗话说：“见面只说三分话，未可全抛一片心”。这句话的意思是与人交往要慎重。其实交友也一样需要慎重。好朋友之间，亲密要有度，切不可自恃关系密切而无所顾忌。高明人的原则就是：真诚但不和盘托出，亲近但不过度亲密。如果太亲密了，就可能发生质变。过度的关系一旦破裂，好友势必变成冤家对头。这与“站得越高、跌得越重”是一样的道理。
交友要有分寸，起码要让彼此保留个人的秘密。每个人都有秘密，给朋友一点私密的空间，实际上也是给自己更大的空间。有时，朋友对你保守秘密并不是对你的不信任，而是对自己负责。因此，在朋友觉得难为情或不愿公开某些私人秘密时，你也不应强行追问，更不能私自打听，因为保守秘密是他的权力。一般情况下，凡属朋友的一些较为敏感的事情，其公开权利应留给朋友。擅自偷听或公开朋友的秘密，是交友之大忌。另一方面，你也可以对朋友保守自己的秘密。这些并不意味着你和好友之间的疏远，反而使你的友谊更加可靠。
选择朋友时标准是很严格的，放在第一位的不是他对自己是否有好处，而是看这个人的人品，以及他以后的发展方向。
清末朝廷重臣肃顺曾经多次拉拢曾国藩，为曾国藩的升职出了不少力，可是曾国藩知道他骄横跋扈、独断专行，将来定不会有什么好下场，所以并没有将他引为挚友，跟他并没有片纸的书信往来。果然，肃顺垮台之后，平日里与他关系密切的挚友都受到了牵累，曾国藩却因为没有与肃顺往来的证据，被朝廷更加器重。
曾国藩在结交朋友时把人品放在第一位，人品不好的即使有权有势主动来结交他，他也不会视之为挚友。相反，若是人品好，即使没权没势的，他也主动去结交。在曾国藩的朋友之中，有一个叫江中源的，如果左宗棠以诸葛亮再世来形容的话，那么这个江忠源就是当之无愧的关公再世了，他是非常仗义的一个人。有一部《落叶归根》的电影，是根据一个真实的故事改编的，讲的是两位农民一起外出打工，其中一个出意外死亡，另一个遵循叶落归根的古训，决心要把死去的工友背回家乡去。他历尽千辛万苦，费尽周折，最后被人发现，才不得不停止了背尸回乡的行动。这个新闻一出，感动了很多人，人们赞其为“义薄云天”。这样的事，江忠源也做过，而且不止一次。在京城参加会试时，他曾两次护送友人灵柩回原籍，不畏千里长途、雨露风霜，善始善终。
曾国藩听说了江忠源的事情后，非常欣赏他这种人品，便托人介绍认识，与之结为好友。曾国藩在咸丰帝登位时，向朝廷推荐六个人才，江忠源便是其中之一。曾国藩因为欣赏江忠源的人品而结交他，确实没有看错，人品好的人懂得知恩图报。江忠源因为曾国藩推荐了他，为了报答曾国藩的知遇之恩，在历次给朝廷的奏折中，他都会陈述曾国藩办团练的业绩，还会设法为曾国藩扩军取得合法地位，这在无意中帮了曾国藩的大忙。
曾国藩在结交朋友时，除了看人品之外，还会看这个人是否有志向。一个人的志向，决定了他的发展前途。胸无大志，整天混日子的人，会对自己产生一些不良影响。
曾国藩的弟弟喜欢结交朋友，但是结交的尽是一些平庸、卑微、胸无大志的人，整天泡在一起，不思进取。曾国藩认为他的同学均为“庸鄙无志者，又最好讪笑人。其笑法不一，总之不离乎轻薄而已”。他劝说弟弟不要和这些人密切接触，他们“不惟无益，且大有损。习俗染人，所谓与鲍鱼处，亦与之俱化也”。曾国藩写信告诫弟弟说，“只获取明师的益处，别受恶友危害”。又说，“整日与平庸、鄙俗的人相处，根本学不到什么东西，心窍被堵塞太久了”。他在给儿子的信中也交待道：“选择朋友是人生第一要事，必须选择志趣远大的人。”曾国藩赴京科考途中在长沙认识了“少有志节”的刘蓉，又通过刘蓉认识了胸怀壮志的郭嵩焘，于是三人“欣然联欢为昆弟交”，三人互相鼓励，遇事互出主意，帮助想办法。果不其然，三者均成就了事业。
曾国藩还愿意结交学问高深的人。因为结交这样的人，能从他们身上学到知识，从中获得利益。
曾国藩的好友刘传莹就是一个学富五车之人，他专攻古文经学，精通考据。曾国藩在与其交往中，学习了很多古文字，大大弥补了自己在这方面的不足。曾国藩还有一个好朋友叫何绍基，这个人精通书法，擅长吟咏。曾国藩通过与其交往，在书法和吟咏上得到了提高。罗泽南是一个对自己要求非常高的人，“忧所学不能拔俗而入圣，忧无术以济天下”，曾国藩十分敬重他，常在信中表示敬慕之意。曾国藩还结交了很多这样的朋友，通过与这些朋友的交往获益匪浅。而且，这些有名望的朋友，也使得他在京城的名气大增，树立了声望，扩大了视野。
曾国藩在结交朋友上把关很严，如果不符合自己标准，坚决不交往。
曾国藩有一个朋友叫周寿昌，是长沙人，道光二十四年中顺天乡试南元，二十五年中进士入翰林院。周寿昌结交甚广，官位虽不过一翰林院侍讲学士，然交游遍及王公大臣，是湖南京官中的百事通。但周寿昌又是个不拘小节的人，有次在妓院，与妓女饮酒赋诗弹唱，差点被人告发，曾国藩以前辈身份声色俱厉地将他大骂一通。周寿昌不服气，嫌曾国藩太拘谨，曾国藩怕以后受周寿昌的牵累，就与他断交，将其拉入了“黑名单”。
总而言之，交朋友要讲分寸，不能太疏远也不能太密切，应该是心里有友，但是不侵犯别人的生活，也就是所谓的“亲如蜜却淡如水”。亲密得像蜜糖一样，形容关系好，但同时也要“淡如水”，彼此都很自由。有人以朋友是多多益善，所以在与人交往时不分良莠、不分好坏、来着不拒。对于那些能给自己带来好处的，更是奉为益友，想办法与之结交。虽然俗话说“多个朋友多条路，多个敌人多堵墙”。但是在选择朋友时，一定要有自己的标准，如果择友不慎的话，虽然看似多了一条路，但可能是多了一条歧路，可能是条通向危险境地的路。
