端木幽凝依然语声温和：“众位大臣也是太希望早日结束旱灾，未免有些病急乱投医，总比什么都不做要强。既然一次都做了，也不差第二次，皇上不妨给他们个心理安慰。”
东陵孤云原本气得气息紊乱，一听这句话却陡然意识到了什么，不由目光一凝：“幽凝，你这么说是什么意思？”
“臣妾的意思很简单。”端木幽凝笑了笑，神情平静地说着，“既然他们认为只有臣妾离开旱灾才能结束，那臣妾就如他们所愿，也好让他们看看此举到底有没有用。”
这就是端木幽凝做出的决定。之前阎君召她在梦中相会，曾经说过他们夫妻会有一次劫难，度过了还好，度不过就会承受一段时间的分离之苦。很明显，现在这一劫怕是度不过去了。
“不行！”瞬间明白了她的意思，东陵孤云想也不想地摇头，冷笑连连，“朕身为天子，更是你的男人，居然连自己的妻子都保护不了，那朕还做这个皇帝干什么？”
早就料到他必定是这样的反应，端木幽凝并不着急，耐心地劝说着：“皇上的一番心意臣妾自然明白，可您毕竟是皇上，心中装的是天下万民，做出一点牺牲是值得的。”
“朕不想听这些！”东陵孤云仍然摇头，“不管你说什么，朕都不会让你离开。幽凝，朕可以没有天下万民，但不能没有你。”
这句话让端木幽凝感受到了那种久违的悸动，居然不自觉地上前几步猛地扑到了他的怀里：“皇上，有你这句话就足够了！只要你待臣妾的心还跟从前一样，臣妾无论做什么都甘之如饴。”
许久之后，她的情绪才渐渐平静下来。擦了擦眼泪，她后退几步认真地说道：“皇上，如今众位大臣不是请辞就是称病，若再不想办法解决，恐怕会人心大乱。如今众人都以为是臣妾阻挠皇子诞生，旱灾才未能结束。要让他们相信那是无稽之谈，除非让事实说话。”
东陵孤云皱眉：“什么意思？”
端木幽凝笑笑：“如果臣妾离开了，旱灾却仍然持续，他们岂不是就无话可说了？”
东陵孤云咬了咬牙，冷哼一声说道：“朕一定会想个办法，治治这些冥顽不化的老头子。”
“皇上若是强行镇压，群臣不但不会心服口服，恐怕还会因此激起他们的逆反心理，从而使情形变得更糟。”端木幽凝叹了口气，尽力劝说着，“所以不管最终的结局如何，如今臣妾离开是最好的选择。”
东陵孤云闻言，脸上立刻浮现出强烈的不同意之色：“如果真的是那样，大不了朕随你一起浪迹天涯。朕最担心的就是巧合，譬如说你今日离开，明日旱灾便会结束，你今日不离开，明日旱灾也会结束，若是那样，你岂不就太冤枉了吗？”
端木幽凝反而笑了笑：“那也是天意，何况如果旱灾真的会因此而结束，臣妾也就心满意足，再不求其他。
东陵孤云思来想去，却仍然觉得不妥：“不行，朕不能让你枉担了这个虚名。幽凝，你只管安心留下来，只要有朕在，绝对不会有人敢碰你一根指头，朕保证。”
“是！这一点臣妾相信。”端木幽凝叹了口气，“可是臣妾就是不想让皇上左右为难，所以才想出这个折中的办法的。”
东陵孤云仍然摇头：“幽凝……”
“皇上！”端木幽凝打断了他，微笑着说了下去，“臣妾也不想枉担了这个虚名，所以这个验证当然不可能无限期拖延下去。譬如说，倘若臣妾离开十年八年之后旱灾才结束，难道那也说明是臣妾的存在导致的吗？”
东陵孤云立刻点头：“不错，的确如此。”
端木幽凝接着说了下去：“所以，以两年为限，倘若臣妾离开两年之后旱灾仍然不能结束，谣言便不攻自破。反之，你我这夫妻缘分恐怕也就到头了。”
东陵孤云沉默许久之后，终于咬牙点了点头：“好，既然你意已决，朕依你就是。不过你记住，就算两年之内真的天降甘霖，你我的夫妻缘分也不会到头，朕这皇帝也不做了就算是。”
端木幽凝感动之余，眉头却是一皱：“皇上，你……”
“什么都不用说了。”东陵孤云一抬手打断了她，“你想为自己澄清，朕可以给你一次机会。但这也是朕最后的底线。如果上天真的不眷顾，朕的唯一选择只会是，宁舍江山不舍你。”
端木幽凝叹了口气，果然什么都不再说，心中只期盼着上天能够眷顾。
“臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
第二天早朝之上，群臣山呼万岁，接着起身分立两旁，各自垂首不语，面上却都满是疑惑不定的神色。
昨日所有人突然都收到了皇帝的口谕，说今日一早有一件极为重要的事要宣布，要群臣务必及时赶到，不得有误，违令者便视为抗旨不遵。违抗圣旨乃是杀头之罪，群臣不敢怠慢，果然齐齐赶了过来。
谁知起身之后，号称有重要事情宣布的东陵孤云却一直沉默不语，只是垂首看着面前的桌案。随着时间的推移，群臣心中越来越不安：只怕是真的有事发生了。
便在此时，只听内侍高声说道：“皇后娘娘驾到！”
群臣闻言不由吃了一惊：什么，皇后驾到？自古以来后宫不得干政，这朝堂岂是区区妇人能够来的地方？
正惊疑不定间，端木幽凝已经飘然而来，在群臣面前站定。群臣无奈，只得躬身施礼：“臣等参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
端木幽凝淡然一笑，轻轻挥了挥手：“众位大人免礼。”
群臣谢恩，各自垂首而立，却又伸长了耳朵，倒要听听这位皇后想说些什么。
端木幽凝环视一周，终于缓缓地开了口，保证每一个人都能将她说的每一个字听清楚：“众位大人，玉麟国这场大旱已经持续多年，所有人都是心急如焚，期盼着上天早日降下甘霖，救我臣民于水火之中。”
这几句话出口，墨敬玄等几位大臣已经不自觉地撇了撇嘴，满脸不屑之色：假惺惺，若不是你阻挠皇子的诞生，旱灾怎会持续到现在？
端木幽凝看得分明，却并不点破，只是淡然一笑，接着说道：“旱情本是天灾，人力不可与之争，但不知从何时起，谣言悄悄流传开来，硬说是因为本宫无所出才招致了天谴。尽管皇上尽力为本宫辟谣，谣言却愈演愈烈，连各位大人也被百姓的流言所扰，联合上书要求皇上立妃，本宫请问，这是为人臣子的应该做的事吗？”
一听这话，群臣中有许多人满心不服，墨敬玄更是忍不住上前一步说道：“臣认为皇后娘娘此言差矣。天谴之事古已有之，并非臣等生造出来的。皇嗣之事关系着玉麟国的江山和未来，江山无后，岂不容易招致天谴？”
端木幽凝又是淡然一笑：“自这片大陆存在至今，历经风云变幻无数，从各个国家的历史当中便可看出，旱灾、涝灾、以及其他天灾时有发生，难道都是因为江山无后吗？本宫曾仔细研究过，有数次天灾发生之时，当时的帝王同样勤政爱民，而且子嗣无数，甚至整个皇室都不曾做过任何伤天害理之事，不知众位大人作何解释？”
这个问题自然没有人能够回答，朝堂之上一片沉默。方才开口的墨敬玄也无言以对，虽然涨红了脸，却只是咬紧了牙关，不自觉地往后退了两步。
端木幽凝原本也没打算让众人回答，接着说道：“为了安定民心，皇上虽然心中委屈，但也立了四位妃子。谁知天灾果然不曾因此而结束，谣言本该不攻自破了。偏偏就在此时，又有人传出谣言，说那是因为本宫阻挠了皇子的诞生。于是众位大人便又开始联名上书，要求皇上铲除本宫。皇上深知本宫冤枉，尽力维护，各位大人便消极抵抗，要么上书辞官，要么称病不上朝，想以这种方式逼迫皇上低头，本宫请问，这又是为人臣子该做的吗？”
这一次群臣都鸦雀无声，墨敬玄也不再强出头，所有人都感到一股无形的压力骤然席卷而来，压得他们抬不起头，喘不过气。一直以来他们都认为皇后仁慈宽厚，从未见她流露出如此凌厉的一面！
目光缓缓地扫视了一圈，众人虽然不敢抬头，却可以准确地觉察到她的目光何时落到了自己身上，强大的压力面前，所有人很快便冷汗涔涔，越发大气不敢出。
淡淡地冷笑一声，端木幽凝接着说道：“本宫知道，最近各位大人一直上书要皇上铲除妖后，而各位之所以说本宫是妖孽，仔细想想不过就是因为两件事。第一，有人说本宫用妖法将良妃腹中的皇子变成了公主，第二，本宫用妖法害死了贤妃腹中的孩子，于是本宫便变成了妖孽，是不是？”
