春琴被田氏拉扯着，就皱着眉儿道：“娘，你到底要和我说什么？急急吼吼的？”
田氏将房门阖了，坐下就道：“你还不知道吧？秋漪死了！”
哪知，春琴听了这话，只是笑。“娘，我知道你盼她死，但到底她还是活得好好儿的！这阵子，她病好了，只怕又神气起来了！”一想起秋漪，春琴的口里总没半句好话。
田氏看了看女儿，就悠悠道：“你是不信娘？也罢，你这几天也是大门不出，二门不迈的，如何能知道她的死活？我可告诉你，这件事儿，街上的人都传遍了，偏咱们不知！”
春琴听了，一下也愣了。这样大的事儿，娘不会和自己说笑的！这是——真的么？“娘，秋漪当真死了，怎样死的？你不要告诉我，她是病死的！”
田氏就笑：“当然不是。真正我也疑惑。那丫头在那柳府也还有几天好日子。她怎么就那么想不开，一下就跳了崖呢？那柳府的大少爷不是身子骨渐次好了起来了吗？”一想起这个，田氏也觉得疑惑。因就将自己听到的，都告诉了春琴。
岂知，春琴一听见此事不为有假。想了一想，就抱着胳膊，得意道：“娘，这又有什么想不明白的？自然，是她在府里呆得不如意。她样样儿不如我，想来那府里的老太太姨娘大少爷都看不上她。她心里郁闷，说不定有什么事，被斥责了，这个人多半还是拿柳府的大少爷！她心里一时转不过来，想不开，就跳崖死了呗！”
田氏听了，想了一想，还是摇头道：“纵然如此，可我还觉得不对！对了，上次你从柳府回来，不是一脸不服气地说那柳家的大少爷待秋漪也很好的么？怎么这会子就变得这样快？”
春琴听了，一脸不屑地道：“娘，那柳府是什么人？当着外人的面，自然个个都待秋漪好的。但暗里是什么，可就不知道了！不过，秋漪死了，可真正称了我的心了！”春琴抚着掌，笑个不停。
田氏看着女儿，忽然就叹气道：“她死得这样早，倒是出乎我的意料！她这没了，也就没了摇钱树了！”
春琴就笑：“娘，你是傻了不成？到底，秋漪是死在了柳家的。趁着这个当口，咱们好好地去闹一闹，讹些银子再说！想柳家的人要面子，一定会舍咱们银子的！”
田氏被女儿点拨了，也就拍了大腿道：“我怎么忘了？这是多好儿的机会！我这就换件衣裳，你与我去柳府吊唁。”
春琴看着田氏忙着卸珠钗衣裳的，就忍不住道：“娘，我也错了！咱们到底也不该胡闹！闹开了，脸面儿没了，以后也不好再见！”
田氏换上了一件素白的旧衫子，听了女儿的话，就道：“为了银子，要什么脸呢？秋漪死了，我自然以后也不去柳府了？你以为娘喜欢看那府上的脸色？”
春琴见娘执意要闹上一场，也就将心事说了出来。“娘，你若很要去，便是给我没脸子。”春琴不干了，一屁股就在床沿坐下。
田氏就诧异：“我去要银子。若说没脸，也是我没脸。与你有什么干系？”田氏自然不想错过这次赚银子的机会。
春琴听了，就瞥了田氏一眼，说道：“娘，实话告诉你，我可看上了柳家的那位大少爷了。”
田氏听了，心里吃惊不已，她可是没想到这上头去。她顿了一顿，眨巴眨巴眼儿，就小心翼翼问：“春琴，你可是没和我玩笑话？”
春琴就一本正经地道：“娘，我像是在和你开玩笑吗？我说的，自然是真的！”
田氏不能不说了。“可是——你不是一提起柳家的大少爷，面上就不屑的吗？怎么现在又变了？”
春琴听了，就嗔怨道：“娘，那是以前。难道您没瞧见这几回，我在您跟前，可是长长短短地直夸赞那柳大少爷的么？真正，他身子不好了，是一回事。可他身体好了，就是另外一回事！”
提起柳墨染，春琴的话也就多了。“娘，您是没见过他。叫我怎么说好呢？总之，他容貌风姿只是说不出来的好。样样都好。”
田氏见了女儿的花痴样儿，看着看着，就笑了出声。“如此说来，你心里再不想别人了？”
“再不想了。这见了柳大少爷，我便视旁人如枯草烂泥了。”
田氏听了，也就沉吟道：“如果，那柳府的大少爷，病儿果然好了。你的确可以考虑一番！毕竟，秋漪是死了！这与你却是一个机会！”
春琴不喜柳府的二少爷，如想进入柳家，这能嫁的人也只有那位大少爷了！
春琴见娘犹豫不定的，就撅着嘴儿，摇晃着田氏的胳膊，撒娇道：“娘，您可是我亲生的娘！这件事儿上，您可要帮我！”
春琴见女儿果然上心，也就说道：“春琴，不是娘打击你。虽然我也认为秋漪不如你，但到底她女红儿刺绣儿烹饪样样比你来得！你若真想嫁给那柳大少爷，这些东西上头，你可得给我学会了！”
田氏要给女儿一个下马威。
岂料，春琴听了，却是半点未犹疑地爽快答应：“娘，这有何难？只要娘你诚心帮我，打从今儿起，我便拿起针穿起线来！”
田氏听了这话，倒不禁悠悠地笑了。“看来，咱们当真是和那柳府有缘。好，娘便也你听你的。到底秋漪不在了，咱们是她的娘家人，吊唁拜祭总还是少不了的！只是，我知道了这些，心里头还是生气。怎么这样大的事儿，那柳府竟不来知会咱们呢？”
春琴就道：“兴许，是秋漪还未见尸首，因此那柳府也就不想现在来报。俗话说的，活要见人，死要见尸。总要等上一等。”
田氏听了，想了一想，也觉得女儿说得在理，因就叹了口气，说道：“也罢，我也就听你的。既咱们听出了风声，便就好言好语地上门问问。仅仅为了你的缘故，我也不会与那府上讹银子。”
春琴听了，更是满意一笑。“娘，你但凡帮了我。以后，我嫁了柳府，你就跟着我吃香的喝辣的。”
田氏却又嗤笑。“真正，我也不想。你若发达了，只管将你弟弟管好就成。”
春琴就赌咒发誓道：“娘。夏安是我唯一的弟弟。我不帮他，可帮谁呢？想只管放心就是。”
话说那李大麻子，去黄昏时分去了大厨房，吃了几碗饱饭，也就一步一步往马厩来。洪氏将青城支使去了账房，便就一个人在房内左思右量。
洪氏有话，到底还想将李大麻子叫来问问，便又叫刘婶子遣了过来。刘婶子今日却也疲累，这到了晚上只想回房好生睡个安稳觉。
刘婶子白天走动了几趟，下午又卧在洪氏房里，添水倒茶伺候的，得了洪氏的叫唤，真正有些不耐烦了。但到底不能不来。
刘婶子便道：“主子，天色渐晚了，主子还有什么吩咐？”
洪氏就道：“二少爷还没回房么？”
刘婶子并不知柳青城到底在哪处，她懈怠了，因就胡乱道：“二少爷？二少爷这会儿还在账房里呆着呢！白天我去看了一回，真正是说不出的用心！”
洪氏一听，却是信了。她微微点了点头，方道：“那就好。他若真变了，我只更宽心的！”
刘婶子就上前笑：“主子，这大少奶奶死了，与主子只有说不尽的好处！大少爷的病到底还没全好。这万一老太太再有什么不妥，这府里的大权，可不都主子一人掌着么？那时，主子也使点儿小权，让奴才风光风光！”
洪氏明白刘婶子的意思，就阴阴地道：“你的日子还不舒服么？平常，我又支使了你几回？依我说，你这样的太平日子，我求也求不来呢？”
刘婶子一听，心里就有点不高兴儿了。她是经年的寡妇，爱贪点儿小财，也爱使弄些权利。这跟了洪氏这么久了，要这么不过分吧？
洪氏不是傻子，虑及刘婶子也是自己的心腹，自己的秘密，她知道得也多。她是个可靠的，这些年来，从来也没说出什么去。洪氏知道要抚慰她。若冷了她的心了，她供了出来，那就什么都完了。
因就道：“这会子，我觉得又有些好了。到底，我还有一点事，还要吩咐李大麻子。因此，还要劳碌你一趟。你放心，方才我不过与你玩笑。真正，我也不是那薄情寡义的人。待我得了老太太的钥匙串儿，我就将赵管家辞了，升你为柳府的总管，你看这个如何，你听了可还称心如意？”
果然，刘婶儿听了，信以为真，不禁喜气洋洋，眉梢眼角地就带着笑，心满意足地回：“主子，我现在就过去。”
洪氏有心事，听了这话，也就进一步道：“你只管去吩咐。吩咐完了，不用再过来了，直接回房睡觉吧。你又爱喝酒，这酒瘾上了，只比什么都难受的。”
刘婶儿被洪氏的几句好话一哄，立刻精气神百倍了，她轻飘着身子就出了去。
