这田氏听了，胆儿也就更壮了。因就对着廊子下站着的不肯走的几个婆子说道：“我说，你们几个可都给我听好了，这刘大夫可是个有多年经验的老大夫，他说的话，自然是可信的。大夫看过了，说这刘婶子是因为夜里喝多了酒，又着了凉，因此就猝死了。大夫还说，想这样的死法，从古至今也不不是没有。因此你们不必大惊小怪。”田氏说着，便又压低了嗓子对刘大夫说道：“赶紧与我说几句好话，这剩下的一百两银子可就是你的了。我说话，从来都是算数儿的。”
刘大夫见马上就能得银子了，自然心里十分愿意。刘大夫就与刘婶子演起了双簧。“这刘婶子就是喝酒喝多了，一时气喘不上来，所以断了气，这一切皆是她体壮肥胖之故，因此你们不必有什么疑心。”刘大夫说罢，就同田氏去了屋子，田氏果然给他一百两银子的银票。“好了，这下你该放心了吧，田家夫人！”田氏听了，也就长叹一口气，对着刘大夫说道：“刘大夫，我看这放心的该是你才是！你既收下我的银子，这生死疑惑之事，你以后可是再不能提起了！”“那是，我既吃这样的饭，如何管不住自己的嘴呢！夫人放心就是！”刘大夫说着，便将银票揣在怀里，喜滋滋地走了。
这边，丽春堂的下人们因听了刘大夫的话，竟然一点儿不怀疑刘婶子的死因了。田氏见诸事妥当，也就进了春琴的屋子，笑着说道：“好了，这下果然不用再烦心了。刘婶子不过府里的一个下人。现在洪氏也失势了，况又变成了个疯子，刘婶子是死是活的，洪氏半点也问不着。咱们只管将她入殓了，随便寻个地方埋了，如此也就完了。”春琴听了，便点头说道：“娘说的是。这刘婶子到底是个无关紧要的下人，死了也就死了。若现在死的是别人，那事情可又有点不一样了。”
“是呀。”
到了午后，在田氏的安排下，刘婶子也无一口薄棺材入殓，只是用一卷破席卷了，葬在了一个荒郊野岭之外。此事，刘管家自然是知道了。他正好奇刘婶子为何一定要去丽春堂伺候呢，岂料这个时候她却又莫名其妙地死了。刘管家不敢怠慢，但也不想多伸张，听了这个消息，只是赶紧去了落雪轩，告诉了大少奶奶。
秋漪知道刘婶子死的消息时，正和含珠喝着下午茶。秋漪一听，自然心里一紧，直觉告诉她，这个节骨眼儿，刘婶子好不好地就死了，这与她总不是什么好消息。“你这消息可确实？”
“大少奶奶，此事自然是真的。如今，刘婶子的尸体已经入葬了。”
“哦？那你可知道，刘婶子葬在了哪处？”
“据我所知，刘婶子就葬在了郊外十里远一个叫黄花坡的地方。”这些，刘管家都着人去查过了。
秋漪听到这里，想了一想，也就对含珠说道：“含珠，此事你怎么看？算来，这刘婶子在那丽春堂也才不过住了几天，如今就出了这样的一桩事。”
含珠就道：“到底，咱们叮嘱刘婶子去问的事，可还没问出来呢？偏偏是在这个节骨眼儿！”含珠说着，心里又叹了气，又问管家：“这刘婶子果然是喝酒睡死了的？这天下果然有这样一种死法儿？”
刘管家听了，也就说道：“这些话，俱是丽春堂的那几个婆子传出来的。且这刘婶子突然就死了，丽春堂的下人们见了自然心里也是怀疑。因此田氏才又去外头找了一个大夫过来，查看了一番。便是这大夫说刘婶子是喝酒喝多了睡死的。”
秋漪听到这里，也就站了起来，将眼睛看了窗外，又沉吟了半响，方对含珠说道：“这个田氏，果然哪儿都有她！她既这样积极，想来总不会是热心！只怕——”
含珠就问：“秋漪，只怕什么？”
秋漪就道：“只怕，这刘婶子的死是别有隐情。刘婶子不过一个落魄在外头混了数年的下人，她没了洪氏这个靠山，这一次回柳府，府里许多的下人见了她，只怕也要上前嘲讽一番的。这田氏既非柳府的正人，她这样一个冷性子，哪里就会这样张罗呢？若她和刘婶子的死无什么干系，刘身子是睡死或就是被别人谋害了，这与她又有什么干系呢？所以，我的心里才觉得疑惑。”
“秋漪，你的意思是——正因为田氏这样反常，因此你才觉得不大对劲，是不是？”
“不错。”
“那现在咱们该怎么办？”
秋漪听了，就对着管家说道：“管家，既然刘婶子已然死了，那咱们也就什么都不要再过问。只是，这几天，你还需去外面寻一个有经验的仵作，将刘婶子的坟掀开了，看看她到底是怎样死的！”
管家听了，就对秋漪道：“大好奶奶，我只管听您的吩咐。这刘婶子现在就这样没了，不说是您，府里大半个下人也都觉得奇怪的！”秋漪听了这话，更是点了点头。她不想打草惊了蛇，但这件事已然嘱咐刘管家暗地里去办了，等墨染回来后，且再告诉他。想墨染知道了，一定会加快步子。
丽春堂内，田氏因顺利处理了刘婶子这桩事，心里未免也有点洋洋得意。在晚上吃饭的时候，田氏就对春琴笑道：“我的儿，这下你可放心了！以后呀，这来丽春堂里伺候的人，我可都要帮你排查一遍！万一这来的人，又是个奸细呢？真正，现在的人，良心都是贼坏贼坏的！”
春琴听到这里，也就对着田氏幽幽地说道：“娘呀，你怎么将这件事中最重要的人给忘了？”
春琴这样一说，田氏的心也就一怔。“女儿，你是指——”
春琴就阴冷一笑，道：“娘呀，到底这刘婶子死前已经是白秋漪的人了。她是白秋漪派来的卧底。想这刘婶子死了，白秋漪正想好好用她呢，她这心里如何不懊恼？你说她就这么相信咱们传出去的话？”
田氏一听，心里也就慌了神。“那你说，我们该怎么办？”
春琴就道：“娘呀，本来我的心里，也和你一样高兴的。但我这睡到后半夜，却又觉得不是这样一回事了。到底白秋漪还活得好好儿的呢！我这一辈子，这心里最痛恨的人就是白秋漪！她只要活在世上一天，我就一日不能睡个安稳觉的！娘，反正我是再也没有回头路可走了！也只有硬着头皮一直走到头了！娘呀，我前前后后地想了几次了。这白秋漪多活在世上一天，与我就是多一天的危险！这以后等我腹中的孩子生下了，我又是个侧室，搞不好，我一生下孩子，她就会将我的孩子抱了去，交由她自己抚养。若到了那时候，墨染又一心支持的话，那我岂不是完了？而且，我深深知道，有秋漪在世上一日，墨染就不可能重看我一日。所以一想起来，我的心还是说不出的伤悲难受。”
田氏听到这里，想想就问：“那你的意思是，还是想将秋漪给除了？”
“不错，只有她死了，我才能活得安宁。”春琴蹙着眉头，这个主意在她心里，其实一直未变过。只有死去的人，才不会说话。白秋漪和白春琴他们中间，只有一个人能安稳地活在人世上。而这能活下来的人，只能是自己。只有秋漪死了，她白春琴如不能得保全，宁愿和她同归于尽。
“春琴，你到底想怎么做？”田氏手上因犯了刘婶子这桩人命，也只有一条道儿地走到黑了。
“娘啊，咱们一不做，二不休，将她拐带着去看夏安，在途中干脆就将她推到河里。我知道，咱们做了这样的事，那柳墨染见了必然疑心，只可惜他无证据，也不敢拿我怎样。何况，我的肚子里到底怀了孩子。想只要等孩子生下来了，墨染看在孩子的面儿上，也就不和我计较什么了。”
田氏听了这话，就道：“你倒是说得轻巧。那墨染是什么人？哪是那样好糊弄的？我看，还是想想别的什么法子。”但春琴还是坚持要这样。“娘，你信我，到底是还是推到河里的好。这人到了河里，河水湍急，早不到尸首也是有的。”
田氏就道：“呵呵，我的孩子，其实要想匠人弄死，办法也多的是。我听说，那最严密的一种就是砌墙。”
“砌墙？那是什么意思？”
田氏就道：“你这傻孩子，这样的死法都没听过，可见还是单纯！这砌墙么，就是砌一面严实的厚墙，将人藏在了厚墙里。这人在墙缝里，没有吃没有喝，发出喊叫声，别人也是不能听见。不过三五天地，也就死了。”
春琴一听田氏这话，眼睛也不禁一亮。“娘，这个死法的确新鲜，但也安全！这人再也不会将墙壁凿开了瞧的！只是，秋漪到底是个大活人儿，如何就甘愿进墙呢？”
田氏听了，就呵呵笑了几声，又对着春琴说道：“我的儿啊！我说你傻，你当真是傻呀！秋漪不肯进去，咱们可以想法子将她给打昏了呀！”
春琴就道：“好，娘，这个法子好。只是，秋漪就死在这里，那尸首又放在了墙壁里，我这心里头，可真是说不出的害怕呢！”
