柳氏见秋漪出去了，方也深深叹了口气。
今日随喜听出了一点由头，心里窃喜，待回了落雪轩，进了屋子里，听得小穗儿口里发出的一阵阵的鼾声，没来由地就恼怒起来。
这她要是开了脸了，成了大少爷墨染屋里的姨娘，她定然使法子，将小穗儿给挪移了出去。她进了小穗儿的屋子，见她睡得香，便一把将被子掀开了，扯着嗓子就要叫唤。但想想，到底还是忍了。到底她是受过老太太熏陶的，纵然心里再不喜，言语行动里还是要小心谨慎一些。随喜知道，自己的名声儿在府里很不错。这要伪装，也只有伪装到底了。
小穗儿虽睡得香，但口里嘟囔着，却又做起梦来了。但见小穗儿张着口，只管大声儿嚷道：“放开，放开！让我走，我要去找大少奶奶！”
随喜听了，心里就起了疑，想了一想，就坐在床头，沉沉问她：“小穗儿，你要找就找，这是谁不让你走呢？”
小穗儿入了魇，听了身子一颤，只管唧唧咕咕地道：“李大麻子，李大麻子，是他不让我走，是他不让走！啊——求求你，不要打我，不要打我！”
小穗儿嚷着，手里挥舞不停，只是要抓住什么东西。她说着说着，眼里就流下泪来了。
随喜见了，心里更是吃惊，便又小心翼翼地低声问：“小穗儿，莫非是李大麻子打的你？”
小穗儿连连点头，闭着眼儿就道：“大麻子叔叔，大麻子叔叔，求你不要绑我，不要绑我——”小穗儿说完，又呜呜地哭着，这心里惊了，移了梦，眼儿一睁，一下就醒过来了。
她睁着眼睛，坐在床上，怔怔地看着面前的随喜。随喜也就定定地看着她。看来，小穗儿发疯，和那李大麻子脱不了干系。莫非，这丫头听了什么不该听的，看到了什么不该看的？
随喜就大着胆子，一下就握住了她的手，深深道：“小穗儿，你莫怕。那李大麻子已经死了！”
“啊？死了？死了好，死了好，死了好！”小穗儿顿了一顿，也就任由随喜握着，又嘻嘻地笑起来了。随喜见了，心里就不乐了，因站起对她道：“李大麻子都死了，你还疯个什么劲儿呢？还有什么好怕的呢？”
小穗儿听了，更愣了一愣，方道：“我怕，我怕，我还是怕——呜呜呜，我就是怕——”小穗儿说完，一下就缩着脖子，重新躲进被窝里去了。
随喜见了，便觉无趣了，便对她道：“我不过好心来看看你醒了没有！一会儿惊一会儿叫的，倒叫我糊涂你是真疯还是假疯了？”她这话刚一说完，就听见屋子外有脚步声。
随喜赶紧捋了捋衣裳，出了屋子。秋漪也就进了来，她见了随喜，就问：“怎么，小穗儿醒了没有？”
随喜就道：“她醒了。”
秋漪就道：“好。”说罢，她便进了小穗儿的房间。小穗儿弓着个身子，缩在被子里，只是不出来。秋漪见了，又叹又笑：“小穗儿，你出来吧。是我。”
小穗儿听了秋漪的声音，果然就从被子里探出两只眼睛来。见是秋漪，小穗儿一把就握住她的手，口里呜呜地道：“大少奶奶，大少奶奶，我怕随喜，我不想见随喜——”
秋漪一听，心里就惊喜不已。她激动地道：“小穗儿，怎么？你知道我是谁了么？你竟还能说出随喜的名字？小穗儿，你果然渐渐好了么？”
小穗儿一听，就收敛了目光，垂头垂脑地道：“大少奶奶，这府里的人都叫你大少奶奶，听多了，就知道你是谁了！随喜我天天都听你叫呀，怎么不知道呢？”
秋漪一听，便将她搂进怀里。小穗儿个子小小儿的，钻在她怀里，只像是她的妹妹。她便叹道：“小穗儿，不管你好没好，我都是你的大少奶奶，你的大姐姐，你只管安心。这府里的坏人，都被我赶走了！”
小穗儿一听，就怯怯地问：“那李大麻子真的死了么？”
秋漪见她还记得‘李大麻子’，到底又忍不住问：“小穗儿，谁告诉你他死了的？”
那随喜虽出了去，但到底没走。这站在外头，却是将里头小穗儿说的话，听了个一清一楚。她皱着个眉，只想知道她是真疯还是假疯。
小穗儿就摇晃着头道：“不知道，不知道，小穗儿不知道！”一边说，她一边注意外头帘子的动静。
秋漪听了，就又叹：“看来，你只不过有了一点起色。也罢了，到底是我太心急了。你病得这样厉害，总是要一步一步地来。”秋漪说着，又揽过小穗儿的臂膀，示意她坐好，秋漪便又去了另一个屋子，将那温好的汤药端了来。
小穗儿喝完了药后，秋漪便又递给她一个编织的小玩意儿，让她放在手心里把玩。她心里有事，待出了屋子后，便对随喜道：“随喜，你到我房里来一下。”
见她说得郑重，不似以往的亲随，随喜反愣了，因问：“大少奶奶，您找我有事儿么？”随喜的心里，已经猜测出了，大概她已经听出了一点什么，要和自己说。
果然，她跟了随喜进了屋子，秋漪就叫她坐下。随喜也就坐下了。
秋漪看了她一眼，就道：“自老太太去世后，你一心要来落雪轩，伺候大少爷。我想，现在你心里大概也如愿了吧。”
秋漪说得含蓄，倒叫随喜一时之间，不知怎么回才好。
秋漪就道：“怎么不说话呢？其实，我早看得出，你待大少爷有情。”秋漪说着，自个儿站起身，往桌子上倒了一杯茶，递给了随喜。
随喜见她这样，反而不敢接了。秋漪就道：“怎么了？你伺候了老太太那么一些年，又过来伺候大少爷。论理，我该好好谢你！”
随喜见了，只得接过了，但并不敢喝。“大少奶奶，我伺候大少爷，是心甘情愿的！”
秋漪听了，默了一默，就道：“这个，我看得出来。听人说，你小时候，大少爷曾救过你的命？”
随喜听了，就点着头儿道：“是。那年我七岁，刚被父母卖进了柳府。那一年大少爷十岁，还未生病。”
秋漪听了，便知随喜也藏了十来年的心事了。她便对她道：“既如此，待大少爷回来，我会和他与你说与。只要你以后伺候的尽心尽力。”
秋漪说完这话，就觉得浑身上下说不出的疲倦。柳府处处勾心斗角的，她真的想离开了！可若不是要照顾小穗儿，若不是对墨染仍存了浓浓的情意，若不是要找出洪氏给墨染喝毒药的证据，她便说走就走，什么都不管不顾了。
“大少爷的身边，却是要有个妥当的人照顾。之前，你与我说话，总是含了冲，我知道你是心疼大少爷。既如此，你在他身边，做个开脸的姨娘，也没什么不好的！”秋漪说着，心里更是苦笑。
随喜一听，几乎不敢相信。这是大少奶奶说的话儿吗？她真的这样大度吗？一时，随喜就讷讷地道：“大少奶奶，我也不是这个意思。只是，能留在大少爷身边，长长远远地伺候，我便什么都满足了！”
秋漪听了，便苦笑道：“你不用说了，我知道了！”
是夜，秋漪心思缱绻，躺在榻上，哪里还睡得着？她看了一眼左边，瞧着墨染倚着的枕头，伸手拿了过来，闻了一闻，心里愈发叹息起来了。
半年了，她虽和墨染一直未有肌肤之亲，但二人朝夕相处，同床共枕，她早已习惯了墨染的气息。如今，他冒然不在了，她这心里，真的想掏空了一样！
墨染，墨染——今生何其有幸，能遇见你！但如有可能，我又情愿和你不曾相遇！我只想过安定的小日子，柳府这样大，人心这样深幽，不是我驾驭得了，也不是我想要的！
最后，倦意袭来，她不知不觉间，她深深睡去。随喜什么时候去了那静心苑的，她半点不知。
一晃五天时间过去，墨染还未回来。
因洪氏和柳氏达成了共同的协议，她们两个，与明面上，倒是走动得频繁了。今日，洪氏送柳氏一些水果。明日，柳氏就送洪氏一点小点心。这一来二去的，倒是叫府里上下人等看得纳罕起来了。
柳氏和洪氏商量着要给墨染纳妾一事，忙于采买东西的赵管家是半点不知。这一日，瑞安见府里各处的林子里，那雨后冒出来的竹笋是一茬又一茬，他觉得可惜，因就对赵管家道：“好歹这东西也能吃，如何就让它们荒废呢，真是怪可惜的？”
从小儿，瑞安跟着母亲习字算账，因柳氏精明，善于打理，熏陶的瑞安也是如此。他对赵管家道：“我看府里的竹笋儿也多，这吃自是吃不完的。这吃不下的，不如采摘了下来晒干制成干子，又可以叫人背着去集市上卖了。我见着秋去冬来的，竹笋儿只是烂在地里。因见了你，就同你说说！”
赵管家听了，就回：“表少爷，此事我之前，早对洪姨娘说过了。姨娘回我说府里不缺这些个，烂了就烂了。昨儿个，我也对姑太太回了，姑太太如今帮着理家，听了只说知道了，也不知道到底什么意思。因才问过的，也不要再问，以恐烦了她。”
瑞安听了，就道：“这事，你且听我的吧。这卖了的笋子，除了给一点那些背到集市上的下人外，其余的就充了公。虽府里富裕，但凡事总要从长计议。”
赵管家听了，就觉这位表少爷行事，有三分类大少爷，因就与他笑道：“表少爷，那我听您的。不过，到底怎样，你不如去问一问大少奶奶。以往，大少爷在家时，园子里的这些琐事儿，都叫人听大少奶奶的。”
瑞安听了，就笑：“好，真正我也忘了。她是府里的正人，到底要去问一问她。”
王瑞安知道男女授受不亲，况表哥又不在府里，这私下往来的，更是要注意。他本想去凝霜榭叫青城一起来的，无奈刚到那里，就听一个小厮说，二少爷一大早地，就去了惠山了。
瑞安知道他有要事，只得一个人儿就进了落雪轩。刚进里头，就见丫头随喜正那这个掸子，一下下地拂拭着窗子上的灰尘。
瑞安就问她：“随喜，大少奶奶呢？”
随喜见了，就回头，知道是表少爷，就转身指了一指。“她在那里呢！”瑞安听了，就朝着她指的方向，遥遥看去。但见前方花阴之下，秋漪正拿着个扫帚，将那些落下的菊花瓣牡丹花瓣，都扫了聚合起来，打算用土埋了。
绿色的花阴下，秋漪身着浅碧色的衣衫，只管低着个头，一下下地扫着。从小儿她劳碌惯了，这进了柳府，一天到晚地什么都不干，可是叫她受不住。之前，她所有的重心都放在了照顾墨染身上。现在，墨染既出门了，她方觉出这日子的漫长和寂寥来。到底要多做一点事。
瑞安大走几步，也就到了那花阴下。随喜拿着掸子，没进屋子，只管躲在一边，看着那花阴下的一男一女。
“表嫂，花自飘零水自流，它们既落在地了，或入小沟，或过小河。不想你却用土兜盖了，这遮住了香了，从此这埋着的土，跟着也就有余散的香气了，这果然好。”
瑞安半弯着腰，只管看着秋漪埋花。
秋漪见了，便就道：“我不过一时兴起罢了。我在这里，既不能织布，又不能养蚕。闲来无事，不过就是看看书，做做女红。可是这样到底也气闷，还是出来多走动走动的好。”秋漪淡淡解释。
瑞安便诚挚道：“可是这样，到底也雅。和表嫂一比，我真觉自己是个大俗人了。”
秋漪听了这话，不免就要笑，但也只是苦笑。她道：“瑞安，我人活在世，吃五谷杂娘的，谁都是大俗人。”
秋漪埋了一个花冢，不想因昨夜落了雨，花阴下微有青苔，她脚下一滑，眼瞅着就要摔倒。瑞安见了，自然伸出手，一下就扶住了她的肩膀。
