斗转星移，时光飞逝，转眼就到了贞观六年正月。由于国泰民安，四夷臣服，百姓齐赞皇上之威德功勋，因此朝臣当中不少人议论封禅之事。随后，礼部尚书李孝恭、房玄龄等大臣上表，恳请皇上泰山封禅，刻石庆功。李世民看过奏折后，一时间心潮起伏，感慨万端。是呀，经过这些年的励精图治，大唐日益安定繁荣，四方蛮夷皆臣服朝贡，大有“文景之治”之景象。为此，他感到相当得意，认为自己的功德不输于历代那些上泰山封过禅的皇帝。
正因为这样，李世民打心里就想接受李孝恭等人的建议，尤其是当各州县官员纷纷上疏请求他封禅时，这种愿望就益发强烈了。不过，他向来不喜自表功绩，以免臣民非议。因此，当众臣奏请皇上封禅时，他没有表现出半点热心，而是显出副很淡漠的样子，甚至颇为严厉地批评起他们来了。他说：
“众爱卿都认为登泰山封禅是帝王的盛举，可彰显其功德。朕却不以为然，倘若天下安定，百姓富足，即便不去封禅，谁又会否定他的功德呢？昔日秦始皇行封禅礼，而汉文帝不封禅，后人岂会因此而认为文帝不如秦始皇贤德呢？况且祭祀上天只须心有诚意即可，何须劳力费财前往泰山呢！”
“皇上所言甚是！”房玄龄出列，拱手答道，“然朝中大臣纷纷上奏，天下百姓也期盼皇上能前往泰山封禅。皇上若不愿前往，岂不有负臣民所望乎！”
“向者秦始皇、汉武帝尚且登临泰山，刻石庆功，而皇上文治武功远胜秦始皇、汉武帝。”长孙无忌跟着说道，“臣以为，皇上今日封禅当之无愧也！”
“是呀，皇上！”李孝恭恳切地说，“皇上功勋卓著，仁德远播天下。且今大唐民富国强，四方蛮夷臣服，八面子民朝贡。臣请皇上封禅，以不负众望！”
接下来，温彦博、马周、秦琼、程知节、尉迟敬德等文臣武将纷纷恳请皇上行封禅之礼，以彰功德。李世民见臣子们这般恳求自己，内心不由涌起暗喜。他想这样一来，即使真的劳师动众前往泰山封禅，也该不会遭人非议，反倒会使自己的威望更高。不过，他仍然没有点头答应，而是笑而不语。
“皇上，即使您不肯向天下之人彰显功德，也不可辜负天下百姓之心哪！”房玄龄再次谏道，“为慰天下臣民所望，臣请皇上前往泰山封禅！”
到这时候，李世民便以为自己不必再刻意掩饰了，当堂而皇之地亮出自己的心愿，答应众臣的请求。沉默了会儿，他郑重其事地答道：
“朕知功德尚微，不敢与历代圣君同列于泰山之顶。然朕实在不愿冷了众爱卿之心，更不能有负天下百姓之厚望，故而只得答应你们了。”
“皇上圣明！”众臣听罢，喜出望外，齐声赞道。只有魏征立在那儿，一动不动。过了会儿，他出人意料地反对道：“皇上，切不可行封禅之礼！”
“为何不可？”魏征的反对令李世民吃了一惊，他敛去笑容，不大高兴地问道，“魏征，你反对朕前往泰山封禅，是因为朕的功劳不够高吗？”
“非也！”魏征拱手答应，“皇上自晋阳起兵，率军直入长安，助太上皇建立大唐，后又平定薛举、刘武周、窦建德、王世充诸雄，一统天下。皇上可谓是功高盖世，超越汤、武、高、光也。以如此之功，当可封禅！”
“好！”李世民眉头一扬，露出丝得意之色。沉吟片刻，他又盯着魏征问，“爱卿既知朕之功勋，却依旧反对朕行封禅之礼，难道是朕的德行不厚吗？”
“不是。”魏征很干脆地说道，“皇上之德堪比圣贤，令天下之人称赞。以如此之德，当可封禅！”
“爱卿既知朕之功德足以封禅，那为何对众臣所提之事又持异议呢？”李世民惑然不解地继续问道，“难道是大唐天下不安定，四方蛮夷未归服？还是因为年成欠收，祥瑞吉兆没有出现呢？朕实在不解，请魏爱卿细细说来，好解朕心头之疑惑。”
“皇上所问，皆成事实。”魏征提高声音答道，“今大唐国泰民安，夷族归附；连年风调雨顺，五谷丰登；且太微紫气，一片祥和。此皆皇上之功德也！”
“既然如此，那你为何反对朕前往泰山封禅呢？”李世民听罢，忍不住气地问句，差点要当众拍案发火了。
