“裴大人说的对！”温蕴得到了恩师的声援，越发底气十足地奏道，“皇上，臣上疏参奏长孙大人并非只因那次饮宴，而是其与房大人、杜大人、侯将军等人走得过近，形同小团体，确是在拉帮结派，结党营私。皇上三令五申朝臣不得植党营私以危害社稷，故臣见长孙大人他们有违圣旨，特上疏禀奏！”
“植党营私？这言过其实了吧！”房玄龄乜斜了眼温蕴，冷笑道，“温大人，房某与长孙大人、杜大人、侯将军他们志趣相投，常聚在一起谈论诗词歌赋，前朝旧事，当然也偶尔议论番朝政，思谋着如何辅佐皇上把天下治理好。难道这也能称得上拉帮结派吗？再说，我等心无私欲，又何须结党呢？”
“房大人或许并无私心，可谁又能保证长孙大人也如此呢？”裴寂别有用心地冷笑道，“长孙大人可是外戚，与朝廷大臣勾连在一起，会没别的想法吗？”
“裴大人，你多疑了！”长孙无忌瞟了眼裴寂，向皇上拱手表白道，“臣深感皇上厚恩，当以死相报，岂敢有二心！臣之忠心，日月可鉴！”
“辅机为人忠直，对朕忠心不贰，岂能胸怀异志！”李世民对大舅子深信不疑，因而十分肯定地答道，“朕与辅机情同手足，肝胆相照，心无猜忌。辅机有功于朝廷，对大唐忠心耿耿。如此之臣，岂会结党营私，图谋不轨，危害社稷？不会，绝对不会！”稍顿，又指着裴寂说，“裴大人，朕看你居心不良！”
“皇上，臣明白您喜新忘旧，早把老臣的功勋抛在脑后，故而怀疑老臣对大唐的忠心。”裴寂直言道，“然臣对皇上忠心耿耿，对大唐感情深厚，故而殚精竭虑，为国尽忠。可皇上弃老臣如敝屣，不予重用。皇上不用老臣，老臣无话可说。可今日臣诚心为社稷着想，竟被说成居心不良，这实令臣寒心哪！”
李世民听了裴寂这席话，像被什么猛地击了下，怔得一时半会竟说不出话来。此刻，他突然感觉到自己确实有点对不住眼前这位老臣，心里生出丝愧疚之情。他知道裴寂是开国元勋，为李唐王朝的建立立下汗马功劳，假如当初没有他力谏父皇起兵举事，也许就不会有李家的天下了。他清楚，裴寂确是位非常能干的人，弃之不用，的确是一种损失。其实，所有的一切他都明白，可他就是不肯重新起用这位老臣，相反还想尽一切办法打压他原有的势力，削弱他的所有影响。因为他无法抹掉裴寂与刘文静的争斗，无法原谅他与李建成共同对付的往事，甚至是他与自己父皇那种异乎寻常的亲密关系。说来也怪，他可以原谅参与谋杀自己的魏征、王珪、薛万彻等人，却始终也无法原谅并未对自己造成多大伤害的裴寂。这是为什么？他自己也解不开这谜。
“皇上，臣以为您言重了！”魏征打抱不平似地说道，“裴大人这么说，也是为大唐江山社稷着想。就算心有杂念，也不至于居心不良。皇上言重了！”
“恕臣冒昧，皇上您对裴大人确有失当之处。裴大人乃晋阳首功，又尽心竭力辅佐太上皇，为大唐立下不世之功。”王珪出列，拱手谏道，“今裴大人虽饱受皇上冷落，然依旧效忠皇上，为朝廷尽心尽力。裴大人乃两朝老臣，望皇上能给予一位功臣应有的尊重与礼遇！”
“微臣自知老而无用，不能为皇上所器重，臣无怨言。”裴寂违心地说道，“然皇上也不可唯亲是用，而置天下贤才于不顾，这对社稷不利呀！”
“朕用人不分亲疏，唯德才耳。”李世民语气缓和地答道，“朕选择官吏，只看重品行才能。倘若缺乏才行，纵是至亲，也不轻易授予，就像襄邑王李神通那样；相反若是才高德显，纵是仇敌，也不轻易放弃，如同对待魏征这样。朕若因长孙无忌位居国亲之尊，当多多赏赐子女金帛，何须任以重官？然长孙无忌聪明睿智，才行出众，实为国之栋梁，社稷之臣。故而，朕因此对他委以重任，好让他竭诚尽力辅佐朕治理天下。这样做，朕有何不对之处？”
“皇上圣明！”杜如晦高声附和道，“长孙大人的确德才兼备，且年富力强，正是辅佐皇上治理天下的难得人才。皇上用人唯德才是举，无可非议！”
“远有西汉王莽，近有文帝杨坚。皇上，您难道忘掉这些教训吗？”裴寂提醒似地说句，“王莽、杨坚当初都是才行出众之人，且深得国君宠信，后来皆纂权夺位，自立为君，成了乱臣贼子。皇上，自古外戚权重宠盛是社稷覆灭之祸患，您不可不防啊！正所谓前车之鉴，后事之师，万望皇上引以为戒！”
“是呀，皇上，裴大人所言甚是有理，请皇上三思啊！”温蕴紧跟着裴寂说，“外戚可重赏，可宠幸，却不可赋予重权。今长孙大人年方而立，已位居宰相之职，位高而权重。如此下去，不过数年便可权倾朝野，其威势于王莽、杨坚有过之而无不及。这对大唐社稷，恐怕不是福呀！”
“朕非昏君，岂能不察人心，不明忠奸！”李世民坚定地说，“朕知辅机为人磊落，心无二志，对朕忠心耿耿，也必定一生忠于大唐。你等，何故疑耶！”
“非臣等多疑，乃是前车之鉴！”裴寂镇定地答道，“皇上，今长孙大人上任伊始，便与朝廷大臣结党营私。如此下去，谁能保证他不做王莽、杨坚呢！”
“一派胡言！”李世民见裴寂当众如此诬蔑自己的宠臣，忍不住拍案怒道，“什么结党营私，就凭这一张奏折吗？裴寂，你身为老臣，也信这一面之词！”
“皇上，温大人所奏非一面之词，乃是真凭实据，不容怀疑。”裴寂针锋相对道，“倘若皇上不信，可令大理寺立案审查，以便水落石出。”
“当然得查！”李世民气愤地扬着手中的奏折，高声说道，“仅凭这几句话，就定长孙无忌等大臣之罪，欲置我大唐律令于何境地！长孙无忌，你说呢？”
“皇上圣明！”长孙无忌伏地叩拜道，“臣对皇上忠心不贰，更无异心，何用结党营私呢？皇上，这是有人故意陷害臣，请皇上为臣作主！”
“辅机，你大可放心，朕一定要还你清白！”说着，李世民又把眼光对准大理寺卿孙伏伽，下旨道，“孙伏伽，朕命你负责调查此案，尽快水落石出！”
“是，皇上！”孙伏伽上前接旨，振声说道，“臣知此事干系重大，定当竭尽全力把它调查清楚，还真相于天下。”
言毕，孙伏伽有意无意把神色冷峻的目光投到身边的温蕴脸上。温蕴看见了那又洞若观火的眼睛，心头不由得微颤了下，表情倒是显得相当平静。
裴寂听到皇上下旨命大理寺调查此事，心里莫名地有些不安起来。虽说他信得过温蕴，认为他所奏之事当无虚言，可毕竟这事不是自己一手操办，因而心里面多少有点儿不踏实。不过，即使这事经不起调查，他也用不着担心什么，因为弹劾长孙无忌等人的不是他，到时也就用不着负什么责任了。这么一想，他的心一下子又踏实了许多。他望了望神情有些异样的温蕴，随即又把眼睛移向高高在上的大唐皇帝，似乎在琢磨什么，又好像什么也没想。
大殿内突然出现了短暂的静寂，群臣什么也不说，只把眼睛齐刷刷地对着龙椅上的皇上。过了会儿，长孙无忌突然又跪地叩拜道：
“皇上，臣才疏德薄，不善理政，实难胜任宰相之职。臣深受皇上厚恩，本当尽心为皇上分忧，然恐能力不及而误社稷，故恳请皇上免去右仆射一职！”
“辅机，你这是为何？”李世民大吃一惊地问道，“难道……难道你真的有植党营私之事吗？”
“皇上，请放心，微臣一向洁身自好，决不会干有违律令之事！”长孙无忌口气坚决地答道，“若真有此事，臣不用皇上派人去查，这就认罪受罚！”
“既然如此，那你为何要向朕辞职呢？”李世民不解地说道，“辅机，以你之才可为良相，说难以胜任宰相之职不是实话，恐怕是另有隐情吧，请说！”
“回禀皇上，臣以为方才裴大人、温大人所言不无道理。”长孙无忌答道，“臣身为外戚，实不可居高位掌大权，这于臣于社稷恐怕都不是件好事呀。”
“外戚掌权有利还是有弊，当因人而异，不可一概而论。”李世民一本正经地说道，“若是王莽之流的乱臣贼子，朕自然不能让他掌权，以免乱了朝政，丢掉江山社稷。可你长孙无忌乃忠臣良相，德才兼备，朕定当委以重任。如此，既可让你施展才华，也有利于朕治理天下。辅机，不用多虑，朕信得过你！”
“谢皇上对臣的信任！”长孙无忌不无感动地拱手道，“皇上信得过臣，然天下之人未必都信得过臣。若臣位高权重，必当受人非议呀！”
“有句俗话说的好，身正不怕影子歪嘛！”李世民微微一笑说，“辅机，你心中无鬼，又何必在乎别人说什么？再者，如今朝野上下对你的评价很高哪！”
“皇上，您还忘了句至圣贤之言。”长孙无忌一脸认真说，“那就是，外戚当避嫌，方能保命性命，荣华一生。臣深知其理，故而事事小心，不敢造次。”
