“朕知你豁达贤慧，通情达理，自当不会在心里怨恨朕。”李世民挤出丝笑，继续说道，“可朕心里不好受，请爱妃多多原谅朕的不是啊！”
“皇上，你没有什么对不住臣妾的地方，就算真有，臣妾也早就原谅你了。”杨妃控制住自己的情绪，依旧笑着说，“皇上，你别多想，安心养病就是了。臣妾现在什么都不想，就盼望着皇上的病能好起来，能像过去那样健步如飞，骑马射箭，大声说笑。这样，臣妾就高兴呀！”
“朕知爱妃之心，然恐要让你失望啊！”沉默了下，李世民叹了口气说，“朕清楚自己的病，这回恐怕是在劫难逃，爱妃，你可得有心理准备呀。”
“皇上，你……你快别这么说，臣妾听了好害怕，好难过！”杨妃不禁一阵悲痛，紧握着皇上的手说，“皇上是天子，上天会保祐，不会……”
“天子也有驾崩之时，此乃人之常道，不可更改。”李世民望着杨妃豁达一笑，接着又惋惜地说道，“只是……恪儿不在朕身边，唉！”
“皇上若想见恪儿，可差人快马加鞭召恪儿来见你呀！”杨妃不假思索地说道，“安州虽远，来回也不过十余日，一切都来得及。请皇上下旨吧！”
“不是朕不想召见恪儿，是怕这个时候让恪儿回宫，会引起太子和大臣的疑心，使朝廷震荡。”李世民担心地说句，“爱妃，你也能理解这事……”
“皇上圣明！”杨妃给皇上这么一提醒，恍然大悟过来，“臣妾真糊涂，竟想出害恪儿的馊主意。只是这样，皇上就不能如愿以偿了。唉！”
“是呀，朕不能再见到恪儿，心里头哪能不难受。”李世民鼻头一酸，眼眶不由泛潮，声音低沉地说句，“爱妃，你也知道朕很宠爱恪儿，总觉得他跟朕太像了，英武果决，敢说敢做，有王者之风。只是……唉，不说这些了。朕见不到恪儿，也见不到泰儿，倒是不用多久，可与乾儿相见了。”
“皇上，你……你今儿到底怎么啦，尽说些让人伤心的话。”杨妃眼中溢出泪花，声音有些哽咽地说，“皇上，你会没事，这点小病很快就会好！”
“好，好，朕不说这些丧气话，看又把你的眼泪惹出来了。朕只会让你伤心，唉！”李世民泪中带笑地说道，一边伸手替爱妃拭去脸上的泪水。
“皇上，你累了，好好歇息一下吧！”看到皇上有些气喘，杨妃关心地说道，“臣妾陪在你身边，你就安心睡好了，指不定一觉醒病就全好了。”
“好，好，那就有劳爱妃了！”李世民有杨妃陪在身边，不知怎的心里总觉得踏实，他嘴角露出丝笑说，“朕也想让病好起来，好不让爱妃难过！”
然而，病情并没有像杨妃所希望的那样突然好转，反倒是继续恶化起来。不几天，李世民便消瘦了许多，面容憔悴不堪，几乎走了人形，让人看了惊讶又伤心难过。太子李治见父皇病得如此沉重，急得直冲御医发火，说难听的话。老御医已知皇上病入膏肓，即便是扁鹊重生华佗在世也无能为力，他索性将实情告诉了太子。李治听后，足足愣了两分钟，回过神后，他忍不住伏在几案上嚎啕大哭，悲痛欲绝。经众人一番好劝，他才止住了哭泣，努力振作起来。从那天起，他不分昼夜地服侍父皇，有时几天也想不走吃东西，人也因此而憔悴了不少，连头发都白了不少。
李世民病得下不了床，只得终日躺在病榻上不停地咳嗽喘气，样子非常难受。更让他难受的是太子，他看到儿子面容憔悴，满眼忧愁，难以自抑，禁不住老泪纵横。李治见父皇伤心落泪，忍不住一头扑倒在床前哀哀地哭了起来，嘴里不停地低声说着父皇要好起来，一定要好起来。李世民听着儿子悲悲切切的哭音，心都碎了，泪水止不住从失去血色的面颊上淌下来。他抖抖索索地伸出手，抚摸着儿子的头发，动情地说道：
“治儿，难得你这片孝心哪！父皇真想再陪你几年，好让你更加成熟干练，这样父皇就放心了。然天不假寿，奈何奈何！”说着，重重叹了口气。
“父皇，你会好起来，一定会好起来！”李治擦了把眼泪，怀着近乎绝望的心情肯定地说道，“父皇是天子，有上天护祐，定能躲过此劫难！”
“治儿，你的心情父皇能理解。你这么孝顺父皇，父皇死而无憾矣！”李世民感叹了声，接着又说，“然父皇的身体父皇知道，恐无几日了。父皇我十六岁就从军打仗，身经百战，早已把生死置之度外，故而并不惧怕死。父皇所怕的是你不能治理好天下，守住这片来之不易的大好江山哪！”
“请父皇放心，儿臣一定会尽心尽力把天下治理好，以使社稷基业千秋万代！”李治挺直身，信誓旦旦地答道，“儿臣决不辜负父皇的期望！“
“好，你能这么说，父皇心里倒也踏实了不少。”李世民缓了口气，接着又说，“只是你得身体力行哪，至于为君之道，父皇平日也教了你不少。父皇为了能让你治理好天下，守住祖宗基业，成了一代贤明之君，拖着病体为你写下《帝范》。此书共计十二篇，里面都是有关帝王修身立德、治理天下之训。治儿，你若能照父皇所写的去做，当能把天下治理得更加繁荣昌盛，牢牢替父皇守住大唐江山。如此，父皇便可安心了。”
“儿臣一定谨遵父皇训诫，身体力行，以不负父皇所托。”李治态度诚恳而坚定地说道，“儿臣当效法父皇，勤政爱民，广布恩泽，以安天下。”
“治儿，你难道忘了父皇先前说的话吗？你应该以古之圣贤为师，而非父皇呀！”李世民廊谆谆教诲道，“古人云：效法上者，方得其中；效法中者，必为其下。你若只学父皇，到时恐怕连父皇也不如了。故而，你务必以尧、舜、汤、武等圣君为师，向他们汲取为君之道，方可治理好天下。”
“父皇教诲，儿臣谨记于心！”李治郑重其事地答句，接着又由衷地说道，“不过，在儿臣心目中，父皇是自古至今最圣明的君主，无人能及。”
“你如此高看父皇，或许是因为你敬重父皇之故吧！”李世民脸上掠过丝笑，认真地说道，“然父皇远不及古之贤君，即位以来犯下不少过失，每思之，未尝不悔恨于心。父皇不像你想象中那么贤明，那么完美，故而你不可效法父皇，当效法尧、舜等古之圣君，方是社稷之幸，百姓之福啊！”
“父皇虽这么说，可天下百姓却无不赞颂父皇，称父皇为千古一帝。”李治惑然不解似的说道，“若父皇真有那么多过失，百姓又怎么会……”
“天下百姓之所以会原谅父皇的过失，是因为父皇在开创大唐基业中立下卓著功勋，受到他们的拥戴，且给百姓的益处多于损害。”李世民一分为二地说道，“父皇居帝位以来，殚精竭虑，励精图治，使得大唐国富民强，四方臣服，确有不小的功劳，但这并不能掩盖所犯过失。故而，父皇不敢称为圣君，更不敢自居千古一帝。治儿，你是父皇的嫡子，对父皇的所作所为十分了解，因而当抛弃父皇的过错，张扬父皇的善行哪！”
“是，父皇。”李治拱手答道，“儿臣谨遵父皇的教诲，勤于理政，尽心治国，广布恩德于天下，使我大唐更加繁荣强盛，基业千秋万代！”
“好，好，你能这么想，父皇真是太高兴了。”李世民苍白的脸上露出欣慰的笑容，过了会儿，他又嘱咐道，“治儿，你没有父皇的功绩，却要继承社稷，治理天下。正因如此，你得处处小心，事事谨慎，多加恩惠于臣民。只有这样，才能让臣下效忠于你，才能让天下百姓心悦诚服，才能确保国泰民安，天下太平哪！你切不可骄奢淫逸，昏庸无道，做不利百姓有危社稷之事，切记切记！”
“是，父皇！”李治语气肯定地答道，“父皇的教诲，儿臣定当铭记于心，绝不敢有丝毫怠慢，请父皇尽管放心！”
“好，好，这样就好！”李世民又咳嗽了阵，待平复后，他沉吟着说，“朝中大臣，你舅父、褚遂良、于志宁他们最为忠心可信，你即位之后，当信赖他们，切不可有疑虑。至于李世勣，此人才智过人，实乃社稷之臣，然你无恩于他，父皇担心他不能效忠于你，到时恐成朝廷祸患。故而，父皇思来想去，只能将他贬逐京城，前往叠州为都督。倘若他毫不犹豫即刻赶往贬所，等父皇驾崩后，你可将他召回京师重用他为仆射，且可完全依赖他。假若他听到诏令徘徊观望，迟疑拖延，你马上把他杀掉，以绝后患。太子，你没有比父皇更了解李世勣，按父皇说的去做，一定没错！”
