“儿臣闻及大哥谋反，也是心如刀绞，更为父皇担忧。”话音刚落，李泰步出班列，伤心欲泣地拱手道，“今父皇平安无事，实乃大幸，当可宽心一二。”
“朕是无事，然你大哥难逃罪责呀！”李世民看了眼李泰，叹口气说，“太子不知礼义，素来骄躁放纵，才有今日之大祸。虽太子有罪，然朕有过也。”
“父皇自幼悉心教导大哥，乃是大哥冥顽不化，不肯慕贤效圣，修身养性，以此于如此。今日此事皆错在大哥，父皇无须自责。”李泰劝慰道。
“子无教，父之过。今承乾做出如此大逆不道之事，身为其父朕岂能免去过失！”李世民继续自我批评道，“若太子有十分罪，朕至少有三分过呀。”
“微臣深知皇上勇于承担过失，此乃圣人之所为也。”长孙无忌上前拱手道，“的确，太子聚众谋反，行大逆不道之事，皇上是有一定过失。”
“长孙大人，你怎么敢指责皇上，真是胆大包天，哼！”李泰到这时候还没明白父皇说这番话的真实用意，因此听了长孙无忌的话，恼怒地指责道。
“休得无礼！魏王，他可是你舅父。”李世民见长孙无忌明了自己的心思，暗自欢喜，却板着面孔呵斥儿子道，“你舅父所言不谬，倒是你私心过重。”
“儿臣知错！”李泰看见父皇神情严肃，赶紧认错，可心里直犯嘀咕，不明白父皇为何要这样做。说完，他又拿眼角瞟了眼一旁的舅父，颇为怨恨。
“知错就好！”李世民缓和了脸色说句，“魏王，朕知你一心向着父皇，故而总想当着众臣的面替父皇掩饰过失。然朕敢于承担过错，你尽可不必如此。”
“皇上圣明！”房玄龄沉思默想了好半天，终于揣摩出了皇上的心思，不由一阵暗喜，想太子该是有救了。于是，他连忙插嘴道，“正如皇上方才所言，子无教父之过。今太子行谋逆之事，欲图谋不轨，虽罪在太子，然皇上也难辞其咎。故而，微臣以为皇上当应己过而从轻发落太子，不知皇上意下如何？”
“谋反之罪，岂可从轻发落？”杜楚客看到魏王向自己使眼色，心有灵犀一点通，出列进谏道，“皇上，太子所犯乃死罪，切不可宽恕，不然必遭非议。”
“太子虽有罪，然罪不至死。”长孙无忌反驳道，“太子谋逆是受侯君集、汉王等人唆使，他们才是此次叛乱的主谋。至于太子，只是被他人利用而已。”
“长孙大人言之有理！”房玄龄紧跟着说，“太子素来实诚仁厚，对皇上也是百依百顺，不敢有丝毫忤逆，岂能做出此等大逆不道之事，定是受人挑拨。”
“的确如此。”禁卫军统领罗德敬迈出班列，当众作证似的高声说道，“昨夜叛兵被围之时，侯君集亲口向皇上承认，他是想利用太子殿下篡权夺位。”
“真有此事？”众臣听了惊得目瞪口呆，脱口而出。他们目光齐刷刷地对准高高在上的皇帝，满眼都是诧异与疑惑，几乎不敢相信这会是真的。
“诸位听了罗将军之言，该是难以置信吧！”李世民苦笑着说，“说实话，在侯君集说出这话之前，朕也不敢相信。朕视侯君集为心腹，且待他不薄，怎会想到他有弑君夺位之心呢？朕听到这话，也是大吃一惊，简直难以置信哪！侯君集表面上对朕忠心耿耿，背地里却暗藏不轨之心，真是奸诈之徒啊！”
“侯君集忘恩负义，犯上作乱，十恶不赦！”房玄龄义愤填膺地痛斥道，“他狼子野心，不仅害了自己，还害了太子殿下。皇上，此事罪在侯君集也！”
“虽侯君集为主谋，然太子也参与其中，故难辞其咎！”李世民一脸严肃地说道，“太子死罪可免，然活罪不可逃。朕决定废太子为庶人，流放黔州。”
“父皇，儿臣以为您这样做有欠妥当！”李泰欲置兄长于死地，连忙上前进谏道，“太子乃东宫之主，若无太子指使，纵侯君集欲图谋不轨，也不敢乘机作乱。由此可见，太子当负主责。正所谓王子犯法，当与庶民同罪。今太子谋反作乱，父皇当依律治其罪，以示处事之公也。”
“你难道要朕再杀一子？”李世民听了心头不由一酸，瞪了眼李泰，伤感地说句，“朕刚杀掉祐儿，现在又要杀承乾，试问天下为父者能如此残忍吗？”
“皇上不失为慈父，自当不忍心如此。”房玄龄赶紧拱手说道，“再者，太子罪不至诛，可尽其天年也。臣以为皇上方才所裁决实为妥当，无人非议。”
“皇上圣明，对太子处治甚是妥当，臣等请皇上颁旨诏告天下！”紧跟着，众臣也纷纷附和着房玄龄，同意皇上赦免太子一死。
“好，既然众爱卿无异议，此事就这么定了。”李世民颇感欣慰地说句，沉默了会儿，他又想起了侯君集，接着又说道，“君集虽有罪，然朕念其有功于朝廷，欲免其死罪，不知诸位爱卿以为如何？”
“皇上，微臣以为不可。”马周出列劝谏道，“侯君集虽有功于社稷，然其犯上作乱，罪大恶极，法理不容，当依律处斩，以儆效尤。请皇上三思！”
紧接着，长孙无忌、褚遂良、高士廉等人纷纷出列劝谏皇上处斩侯君集，以绝后患。李世民见众臣反对，思忖了半晌也就放弃了。随后，他又说道：
“元昌乃朕之弟，虽素不亲朕，然朕欲念及手足之情，饶他不死。对此，诸位爱卿有何异议？请说吧！”
“汉王虽为太子叔父，却不训导太子，反倒教唆太子谋反，其罪不可赦。”房玄龄拱手谏道，“汉王与侯君集同罪，自当同等处治，不然对君集不公也。”
“房大人言之有理！”马周随和道，“侯君集有功于朝廷，尚且获刑，汉王无功有过，岂能免其死罪。若皇上执意为之，必遭天下人非议，有损龙威呀！”
“臣等皆以为，皇上不可顾私情而免汉王之罪，当依律处治汉王。”长孙无忌、褚遂良、李世勣、高士廉等大臣皆劝李世民杀李元昌，以彰显法典。
“诸位所言不无道理！”李世民沉吟半晌，方徐徐说道，“是呀，朕乃一国之君，当以律令纲纪为重，岂可因手足之情而废律乱纲也。”
过了会儿，李世民便下旨将太子李承乾废为庶人，暂且幽禁于右领军府，十日后解往黔州。汉王李元昌赐死王府，以保全其亲王尊严，同时宽宥其母亲及妻子儿女；侯君集、李安俨、赵节、杜荷等人三日后处斩。左庶子张玄素、右庶子赵弘智、令狐德棻等人因劝谏太子不力而免为庶民。太子詹事于志宁曾屡次劝谏，有功而蒙受嘉勉。纥干承基举报有功，任命为川府折冲都尉，封平棘县公。宣旨完毕，众臣皆伏地叩拜，山呼万岁，然后便退朝出宫。
太子李承乾得知父皇饶其不死，甚是感激，当下便自缚前来叩谢皇恩。李世民凝视着儿子那张憔悴不堪的面庞，那双满是忧郁的眼睛，心像被什么扎了似的疼痛不已。他努力控制住自己的情绪，才不让眼泪流出来。沉默会儿，他欠起身，将跪在膝前的儿子扶起，以父亲的身份跟他说着道别的话儿。说着说着，李承乾的眼泪就像断了线的珠子纷纷掉下来，末了他克制不住自己，如同孩子般呜呜咽咽地哭了起来。李世民看着面前这个身体虚弱意志更薄弱的儿子，心情十分复杂，他既恨他不受教不成器，又被他可怜巴巴的模样打动，心生怜惜之情。过了会儿，他向儿子承诺五年后让他返回长安。李承乾什么也没说，只对着父皇凄然一笑，那淡淡的笑意实在令人揪心。那一刻，他似乎已经预感到自己从此一别，就再也回不到这座充满快乐与忧伤的宫殿了。
十天一过，李承乾便钻进一驾简陋的马车里。在几名贴心侍从的护送下，车子沿着条湿漉漉的街道缓缓地驶向城门。没过多久，他便出了长安城，踏上一条爬满青草的官道。可还走出百米之远，他突然冲着身前的车夫叫了声。那位胡子花白的老车夫听见了，便吁地一声勒住了马缰。马车一停，他就撩起黑色帘布，从车上跳了下来。他立在清凉的晨风中，久久地凝望着罩着层薄雾的长安城，凝望着那座巍峨雄壮的宫殿，泪水忍不住涌上了眼眶。是呀，他很快就要告别眼前的一切，告别他养尊处优的宫殿，告别他曾经拥有的一切，这又怎能不让他触目伤怀呢？说真的，他真不想离开繁华的长安城，真不想失去曾经的拥有，还有美好的未来。然而，这一切都成了一场梦，永远也不能重新拥有它，不能把它变成现实。这么想着，他的心就被痛苦紧紧地包裹着，眼泪扯不住地流出来，****了那张消瘦而花白的脸。直到太子妃掀起车窗，冲他喊了声，他才回过神，准备迈开脚步朝马车走过去。
