在枫乔和枫夜上最后一堂结业课的同时，枫无极也开始在南蛮洲境内寻找秘密的造船基地了。
三只翼虎挥动着肉翅，迅速划过幽绿的天空。翼虎背上坐着三位男子，最前面的一位自然是神武威严的南蛮王，其后两位分别是身穿白袍的沐犀，以及身穿灰袍、手戴镣铐的神秘男子。
这三人先是来到中央城堡的一处密室里，拿出兽皮做的地图认真研究了一番，然后乘翼虎从石翼城出发，前往一处最适合作为造船基地的隐秘之地进行实地考察。
很可惜翼虎只能飞上高空三百米，如果它能够像火鳞鹰那样直上高空八千米，那么就能够更加开阔地俯瞰南蛮洲了。
南蛮洲的整体形状就像一片椭圆的树叶，总面积至少达到方圆四千里，东方与巫木洲接壤，西方与小沙洲相隔五百里鬼草海，北方与中洲相隔三千里鬼草海，至于南方，除了无穷无尽的鬼草海便再无其他了。
南蛮洲的地势北高南低，西北高地纵横四条山脉，西南沙丘此起彼伏，东北平原辽阔深远，东南密林与沙地结合……在考虑了南蛮洲的地形与巫木的运输问题之后，枫无极最终决定将造船基地建在东北平原尽头的鬼草海边。那里有一片凹地，既很隐蔽，又靠近鬼草海。草行船建好之后，可以直接进入鬼草海里试航，无论哪方面都是最好的选择。
三只翼虎直径飞向东北平原的尽头，那里距石翼城约有五百里远。翼虎的速度也极快，对于短距离飞行尤其在行，不一会儿功夫就穿越了广阔的平原，来到了平原尽头的鬼草海边。
“国主，这里的确很适合造船。”沐犀从翼虎背上跳下，站在枫无极身旁，一同望着不远处闪耀着幽幽绿光的鬼草海，感叹道，“这块凹地就像一个巨大的港湾，如果草行船建好，正好停泊在此处。”
枫无极双手背在身后，微微点了点头，目光如炬地望向鬼草海的尽头。三千里鬼草海之外，就是地广人稠的中洲了，那里是九洲界最繁荣昌盛的地方。
由于地理位置特殊，南蛮洲始终与中洲保持着“友好”的外交关系。可是谁都知道，南蛮洲一直是中洲所觊觎的肥美之地，如果不是这三千里鬼草海的阻隔，南蛮洲恐怕早就成为中洲的俎上鱼肉了。中洲由实力雄厚的中元帝国所掌控，作为九洲界的第一大帝国，中元帝国不仅拥有百万铁甲军，还有东蜃和西尼两个附庸帝国。也就是说，中洲、西尼洲和东蜃洲是一个强大的联盟，它们总有一天会将南蛮洲吞并的。
“戚子曈，你觉得这里如何？”枫无极没有转身，就那样望着鬼草海，沉声问道。
那个身穿灰袍、手戴镣铐的神秘男子向前走了几步，弯下自己的驼背，恭敬地答道：“这里很不错，无论地形，还是运输，都是最佳的选择。”
他只有枫无极和沐犀的肩膀高，脸部和身体上都是大面积烧伤后留下的疤痕，整个人干瘦得就像一具骨架，这让他身上的灰袍显得格外宽松。
“除了这些，难道就没有其他好处了吗？”枫无极继续追问道。
“呵呵，当然还有其他好处。”戚子曈布满疤痕的脸上露出意味深长的笑容，然后目光阴邪地说道，“正如白巫大人所言，这块凹地就像一个巨大的港湾，同时也像一个巨大的炮口，草行船建好后就变成了一枚枚炮弹，当炮弹装满炮口之时……九洲界的格局也将发生翻天覆地的变化了……”
“说得真好！”枫无极哈哈大笑，对于戚子曈的答复非常满意，“那么，从现在开始，你就是我南蛮帝国的造船大师了，与中洲再无任何瓜葛。”
“谢谢国主的赏识，小人一定竭尽所能，将草行船建得坚不可摧！”戚子曈躬身行礼，手上的镣铐发出清脆的嗦嗦声，信誓旦旦道，“只要巫木运到，我就能造出草行船！”
“先不要急着夸下海口，南蛮国原意收容你，并且给你证明自己的机会，要是看到实效的。”一旁的沐犀故意使用激将法，既然他敢把这个人引荐给南蛮王，就绝对相信他的实力与忠诚度，或者说绝对相信南蛮帝王可以利用好这个人。
这戚子曈原本出自中元帝国四大家族之一的铸器家族，可并非家族正脉，而是庶出，所以从小就遭到家族正脉的欺压迫害。他刚出生不久，母亲就被暗杀了，即使父亲将他带回了家族内部，还是难逃同根兄弟的魔爪——他曾被赤身扔进熔炉里，又被镣铐锁死了手骨。这些折磨都让他的心里充满了憎恶，他曾经暗暗发誓，有机会一定要报复自己的家族，甚至报复整个中元帝国。
经过无数磨难和死里逃生之后，戚子曈终于还是熬过来了，并且习得了铸器奥义。当他离开中洲，辗转浪迹于西尼洲、小沙洲，并且最终到达南蛮洲的时候，终于遇到了他生命中的伯乐——南蛮帝国的白巫师沐犀，正因为有了沐犀的引荐，他才有机会见到南蛮王，并且才有机会施展自己的才能，从而实现心里的报复。
“沐犀说得很对，我们要看实效。”枫无极转身，低头看着戚子曈的眼睛，冷声说道，“现在造船基地就确定在这里了，回到石翼城我便派遣两万士兵赶过来，先将基地的基础设施建好，然后等第一批巫木到达石翼城之后，再派遣三万士兵将巫木运过来……前后一共五人兵士，供你造船遣用，你觉得多久能够造出第一艘草行船？”
戚子曈微闭着眼睛思考了一会儿，然后坚定地答道：“巫木运到后的七骨天。”
“很好。”枫无极走到戚子曈身边，俯身贴近他的耳朵，小声道，“如果没有按时造好草行船，或者造出的东西让人觉得不满意……我想后果如何，你应该很清楚。”
戚子曈被南蛮王的威严压得气喘不已，他当然知道后果会如何，但是他有绝对的信心能够造好草行船。因为在他的口袋里，草行船的建造图纸都已经画好了，如今万事具备，只欠巫木。
造船基地选好之后，枫无极和沐犀“虎”不停蹄地回到了石翼城，而戚子曈则留在西北平原的尽头，等待南蛮战士的到来。一场将要改变九洲界格局的革命也由此拉开了序幕。
“国主，您真的放心将这等大事交给戚子曈去做吗？他毕竟是中洲的人。”
回到中央城堡后，沐犀终于忍不住提出了自己心中的疑虑。如果戚子曈是中洲派来的奸细，那么不仅造草行船的计划会失败，甚至连南蛮王心中的宏图伟业也将化为泡影了。
“我相信的不是戚子曈本人，而是我自己的判断。”枫无极坐在宫殿上方的宝座上，坦然地说道，“他身上的疤痕是伪造不出来的，他手上的锁骨镣铐也是真的，中洲不可能在三四十年前就‘培养’出这样一位奸细，而且目前的中洲并没有将南蛮洲放在眼里，你懂我的意思吗？”
砍伐巫木，建造草行船，这些是南蛮帝国的头等军事机密。枫无极对外都宣称要建造一座木制的宫殿。如果对戚子曈有所怀疑，枫无极也不会将如此重大的机密告诉他，并且让他担任造船大师了。
“微臣明白国主的意思……”沐犀也不再多言，因为他心里也很清楚，能够利用好中洲遗失的人才，才是壮大南蛮帝国的最好方法，况且除了戚子曈之外，南蛮帝国恐怕没有第二个人能够造出让南蛮王满意的草行船了。
正当沐犀沉默不语之时，却枫夜搀扶着枫乔走进了宫殿里。
“这是怎么回事呢？只是去上了一堂课驭兽课，就连走路也要搀扶了？”见到桥乔瘫软虚脱的样子，以及枫夜脸颊的灼伤，坐在宫殿宝座上的枫无极大怒道，“你们这样子，让我如何放心将帝国千年基业交到你们手上，南蛮帝国还有什么希望！？”
宫殿下方的枫夜和枫乔都低垂着脑袋不说话，他们早已看惯了父王威武严苛的样子。
沐犀见状几步上前，用手摸了摸枫乔的脑袋，又闭上眼睛感受了他的呼吸，然后对宝座上的枫无极恭敬道：“枫乔少主没受任何伤害，只是动用灵力过度，导致精元受损而已，休息几天就没事了。”
听到沐犀这样说，枫无极沉吟了一会，才没有再生气。其实他只是很担忧，生怕巫木林中那个暗黑色的光团会给枫乔留下什么后遗症。
“没事说好。”枫无极将目光转向枫夜和枫乔，冷声问道，“最后一堂课表现如何呢？”
枫乔十分窘迫地抿了抿嘴，将头垂得更低了。这时，扶着他的枫夜却朗声说道：“擎苍老师说了，我的表现很好！枫乔的表现，真的很厉害！”
枫无极满意地点了点头，枫夜从来不会说谎，既然他们能够得到擎苍大管主的赞赏，那表现一定很不错。过了一会儿，枫无极又问道：“那么，月底的终极考核，你们都有信心吗？特别是枫乔，终极考核的时候，身体不会像现在这样吧？”
“放心吧父王，我们都有十足的把握，至少能够进入前三名的。”枫夜信心满满，字字铿锵地回答道。他所表现出来的气质与迫力，都让枫无极心里有了一丝安慰。
“是的，父王，我和枫夜都会全力以赴的，至少要对得起南蛮少主的身份！”枫乔说话还很吃力，不过语气也足够坚定。他知道，击毁锁兽阵和“天网”的事情迟早会被父王知道，父王一定会对自己失望至极的，所以五骨天之后的终极考核，他一定要好好表现。
“父王会为你们感到骄傲的……”枫无极从宝座上起身，对沐犀和桥乔两兄弟挥了挥手，道，“你们也去休息一会儿吧！养好精元，才能更好地应对考核以及其他事情。”说完，他便转身走向了内殿，那里还有温雅美艳的柳茵后在等着他。
枫无极走后，枫夜独自回到了自己的住处，而枫乔被沐犀带去了白巫山。在终极考核到来之前，两兄弟都需要放松疗养一下，这样才能取得最让人满意的成绩。
