第十二：敬德醉酒误事，毒计诡杀南宫
南宁主南宫明，重贤纳士，广施仁治，政绩不蜚。其士李杜得主后，窃百惠之言，特来禀报，曰：“卑闻四公子与皖南舅少爷于百惠栈中，说王不是。”明不听。
时，南宫明卅八寿，大宴南宁。南宁名士纷入贺生辰。其中有温兆天自恃才高，提斝自醉，借风曰：“天下英雄，彼此彼此。”千客闻而愕然顾。明不色，曰：“尝酒仙[陈寿，前朝贤人，好酒，故人称酒中仙。]醉酒得章，尔可乎？”兆天曰：“诗中不乏仙子，酒中不乏贤人。贤人仙子，自来由说。”明微怒，曰：“艺者，赏心悦目博人笑，何比贤士？”兆天曰：“酒仙醉酒，仰地而卧；艺人立观之。白乐子[白乐子：前朝文人。]如风尘，共谱和曲，曰：‘吾亦是汝，汝亦是吾’，何不明焉？”明盛怒，曰：“尔通古今；村野犬吠可能背？”兆天即悟，将视阖场，斝然于地。俱讶然，不知何以？天涯虽憎兆天，然是表弟，出言斥兆天曰：“速远。”兆天闻而即知表兄之意，即施一礼，转身欲走。时，自后南宫明一声喝曰：“未闻犬吠焉可去？”兆天回见南宫明，趾高气扬，势在必行；无奈之下与中央，集耻恨于一身，大作犬吠。明笑曰：“村野之犬，不足入市。”天涯对曰：“即之；何以当真？”明曰：“上言为令，下言为谏；天下一主，智能居下；竟不识之，讵来逞能？”天涯举歠曰：“盅中酒当一饮尽；王若举盅，则不明其事。”明闻而顿惑，谓由。天涯曰：“酒乱人性，言失人利；焉计嗜酒人？”明乃应，就与啜饮，于醉方休。此敬德醉酒[敬德醉酒：本文故事。]，道狂人之耻，亦预其人其果；识之共也。
至昏酒宴散，俱返。天涯归斥兆天曰：“大堂之上，切莫高声；休道自之识可大哉乎。”兆天愤不形色。
南宁三爷南宫霸[157－222]，喜弄权，主不后。宴归不寐，唤谋士朱相入曰：“奚王不后？”相曰：“权谋之人，择利择势；以王之明，焉后主公？”霸曰：“以奚成也？”相曰：“权谋之人，谋略之心；谋利之人，以利为上，以利谋人，谋人与我；此为谋者。”霸曰：“如不利间，何为？”相曰：“复言之。谋人之有为我，此是权谋。”霸大愕，曰：“先生远，容吾思之。”朱相遂下。
翌日，南宫霸宴兆天曰：“之谓英才，岂无用之地？”兆天明其欲，则曰：“兆天愚昧，愧不解公意？”霸曰：“王不识汝，纵汝亢心。”兆天闻罢，似知遇之人，拜曰：“由关东虎之事来见，王宠外人，不信兄弟；鄙为公不值也。”霸慨曰：“时不应我，唯委外人下。”兆天仰视南宫霸之色，透其意，垂首曰：“时若生，乃南宁变更日。”霸愕然，谓曰：“细于听。”兆天曰：“天下不变，人亦思变；若求变，有其谋也。”霸惊哉！叹曰：“温公圣言矣。”遂贱三里。归以朱相曰：“宣城人何哉？”相曰：“之者诡异，用之慎哉。”霸乃应。相疑曰：“主上既明其人诡，何以后之？”霸曰：“以利择人，利我为上；借之之利，何不可后？”相闻而谏言曰：“且主上借之为逆而身不可。”霸曰：“善。”
南宁父母生兄弟，兄曰南宫兴，弟曰南宫霸。其兄弟之利，乃同心诛异。今南宫霸携兆天谓兄长，兄长不在；遂谓嫂嫂关明月。兆天曰：“关爷失道受辱，恰也。”霸曰：“布衣之者，岂敢动兄嫂一寸一毫？缘由来也。”关亦愤南宫明纵巫山人，然可异南宁王焉，闻而慨曰：“人不与天斗，事不与心违。奈何？”其二相顾无以应；遂辞。
南宁水患江堤殆，谨以南宫兴治，数治无果。王不色，斥曰：“无术之人主不忺，处事不利何以用？”兴忧返。南宫霸窃王训兄长，引温兆天复入二爷府；霸曰：“王之大，大如天，兄之大，大如弟；兄弟不值也。”兴愕然，责曰：“一生之误，一语之祸，小事之厄。忤逆之词万不言，传则大哉；若时，兄弟如难。”霸失色，回顾兆天。兆天曰：“不传之事利不失，不失则为；不罪则由其人为也。”霸叹曰：“以智为计，成事之要。由温公佐佑，何不成？”遂设大议。霸垂手叩兆天计？兆天曰：“异主之人，口是心非。尝徐显伐江左，假意言善，暗引兵杀入则胜[前朝以徐显为将伐江左高立信，徐显假意与江左修好，暗地里切调兵遣将，高立信被徐显迷惑，当徐显引兵杀来时，措手不及，兵败如山倒。]；何不明之？”霸曰：“温公之计，夫不能异。”遽以刘成谓张广，以陈好谓丁香子。
四公子南宫英府上有张广，事主三秋受非遇，白白调酒奉公子。时，其友刘成来见，曰：“张兄如公子府上，如何？”张闻而即愤，曰：“公子亟羞于人，吾久欲远云；止叹无去处。”刘闻得，遽曰：“二爷仰君之名，欲求之，君有其欲乎？”张听之。刘曰：“若时，即闻即入。”张乃从。
南宁宁县人丁香子，欺男霸女，邻人排斥。未料，其妹丁樱子，艳惊南宁，讨公子倾心，以为妻。遂丁香子作恶，窃湖北有美女名香草，即霸之。乡人联名上书；王怒，欲诛丁香子。樱子泣求公子；公子三谓王，求兄纵之丁香子。南宁王碍于兄弟情面，免丁香子一死。公子于是将丁香子养府上，不许远出。丁香子乃居公子府，出不得户，甚是气愤。时入一友名陈好，曰：“丁君久居府中，如笼中鸟，实是不幸。”丁闻而大忧，曰：“吾何不烦闷，奈何公子不许。如若，公子必罪之。”陈笑曰：“丁君多虑了，令妹有谄，公子焉罪丁君？”丁然其说，仪定日期。
南宁四公子南宫英，字窎远，少时欲大事。其谋张修谏公子曰：“不事为上哉。”公子大惑，问其由。修曰：“公子明王欲乎？”公子不知。修曰：“事主之人事主欲，不明主欲必亡要。”公子纳，长伴笙歌如醉死。
时，宣城温兆天来谓。公子不色，使候久。兆天不走。公子亦将唤入，问何事？兆天曰：“王以窃得百惠栈中，公子与区区言王不是，欲罪公子。”公子闻而冷然曰：“纵王不兴，欲亡手足乎？”兆天叹曰：“忆当日，因区区出言不逊，王以区区犬吠而见，非大度之贤。且罪区区无事，若罪公子？”公子嗔曰：“若王罪之，何也？”兆天曰：“当是以解。”公子曰：“何解？”兆天曰：“智者，投其所好。王酷美酒，何不备肴请入府？不罪则入，公子可益情；不入则罪，公子宜理之。此测王欲，无伤大雅。”公子然其说。
未几，南宁王闻公子设宴一见，欲赴。引出内务总管南宫平，善计仪，乃南宫明宠士；闻主欲赴宴，出言谏曰：“害人之心不可有，防人之心不可无；公子与王自不往，今忽请入令人生疑。是谓慎行为利，莽行为失。故王休去。”明不色，嗔曰：“疑不疑兄弟，休离间于人。”平曰：“刘信亡恩忘情，杀妻弑父。善善天下，恶恶天下；不以类分。”明不听；如公子府啜三尊，溘然不适坠地亡。公子大讶，唤何疾？明不应。公子大惊，遽唤温兆天入。兆天入而色颜散，呼：“公子速去，去不及则卒。”
引言间，张修引众操刀入，呼曰：“公子如厄，此小人为。”公子闻言，欲使左右擒之兆天，押解王府。兆天颜色似惶恐不安，伏地泣曰：“区区若误公子事，甘心千杀；且忧亡人之忠，真凶于法外。”公子问由。兆天曰：“区区杀王，何利之有？无利何谋耳？”俱相顾而惑；张修把刀曰：“若非尔厮，厄之何出？”兆天曰：“区区以为，此可使公子益情；浅不知谋主之人隐于室，趁机而行。”修即曰：“何人？”兆天大泣曰：“孰是元凶？不知。则区区未亡主命，公子明察。”诸愕然。时，奔来护院白平大呼曰：“张广亡，丁香子走。”俱色变，张修曰：“料二贼所为。”公子怅视阖场，痛曰：“恨当初，不以王杀之，先铸此错。”修谏曰：“公子，诸之休议，时谋安身处。”公子以失方寸，惘曰：“也哉，唯去耶。”忽外入一言：“时不早，请王摆驾返。”公子何以应？复亡不得兆天，唯从之策走。
