玉堂春在暮色里喜颤，宋府上下的人经过一天的劳累后，披着暗淡的暮色在玉堂春下匆匆忙忙地路过。
宋蒙泉在廊下站了好一会儿，看着那园中盛放的玉堂春，不觉想起自己成亲那日，这园中的玉堂春也是这般灿烂。他还依稀记得那奔腾不尽的喜乐，自己的新娘就是在这喜月中踏入了宋府的门槛。她躲在绛红色的含羞的面纱之下，撩起她的面纱时，门外的玉堂春正好迎在她眼里。
“风大，也不披件衣裳。”宋夫人不知何时已经站在了他的身后，为他披上衣裳，与他一同站在这落日的余晖里。
宋蒙泉轻轻拍了拍唐莲的手，说道，“莲儿，你可记得那****我成亲时的场景？”
“记得，这玉堂春还没这么高呢，但仍是花香馥郁的，春去秋来，若儿、婉儿都大了，这玉堂春也高了。”
“是啊。”
“说起婉儿，那位闻香堂的霍小姐说她长进了许多，前些日子我去瞧她，也觉得她规矩了很多，连舞乐这类她从不沾的东西也都学得有模有样了。”
“这样也不亏你对她的一番苦心，只是那位霍小姐，我派人去查过，底细仍不是很清楚，对她咱们不能太信任。”
“我瞧着若儿倒是很喜欢她。”
“若儿？他也不小了，只是宋府不能娶一个不明不白的人，你给若儿留意着，看看哪家的闺秀合适。”
“我早已留意着了，只是我看着这霍小姐知书达理的，很好，但你不满意，那便算了，你可千万别跟若儿说什么，让他多心。”
“这我知道。”
宋府已经开始陆陆续续的点灯了，他们二人在那儿站了许久。两人之间话很少，但两人有最好的默契，因此在这般动荡不安中仍相守至今。
“老爷，有人送信给您。”
“不过仍是那些东西，不必拿来看了。”
“送信来的人说，这信老爷会感兴趣，还让我转告老爷。”
“转告什么？”
“玉堂春，小的也不知是什么意思，也许正如老爷说的是些风言风语吧，要不小的拿去丢了？”
思索片刻后，宋蒙泉让他将信送到书房去，唐莲觉得宋蒙泉脸色有异，便试探道，“玉堂春，这信也是奇怪，老爷觉得呢？”
“是有些。”
“老爷还要留着看吗？”
“或许有什么重要的事情也说不定呢，你先回房吧，我去书房了，近些日的事情多得很。”
唐莲虽觉着奇怪，但也没多问，在花园里站站就回去了。
次日清晨，同安酒楼刚开门不久，来的人还很少。只有那陈觉起了个大早，生怕自己昨日破坏了与程木香唯一有回忆的地方，一起床便来了酒馆。昨日见了他发酒疯的人都还有些害怕，离得远远的。
陈觉看了看四周，哀叹一声，找了个地方坐了下来。不一会儿，见到两个红衣女子进门与那掌柜说了几句，便径直上楼去了。陈觉也没大在意，要了一碗面吃起来。刚吃了一半，见宋蒙泉进来了，似乎没看见自己的样子。
宋蒙泉因昨日收到一封信，信里的人说有前唐公主和亲时遗落的昆仑玉。过两月便是唐莲的生辰，宋蒙泉一直在寻一块上好的白玉，想做根玉堂春簪子给她。此前宋蒙泉四处派人出去打听寻找，虽也有好玉石，但是宋蒙泉仍觉得不满意。直到昨日接到一封信，信里的昆仑玉是宋蒙泉一直想寻的，因此起了个大早，瞒着府里来了这同安酒楼，与信里的人接头。
宋蒙泉心里激动，难掩兴奋，一时也未注意到在一旁的陈觉，直到上楼时恍惚中见到陈觉，心里也不敢肯定。加上平日里二人来往不多，宋蒙泉也没管那么多，上楼去了。不知道陈觉在这边看个满眼。
上楼后，宋蒙泉按照信中所说到了房间，推开门，只见里面坐着一个红衣女子，打扮妖媚，唇红齿白，瞧气量不像是百姓家女子，更像是青楼里卖身的女子。原来这人便是霍福依在红月楼救下的常儿，刚才与她一起的是梁尹身旁伺候的婧儿，只是此时不在这里，也不知去了哪里。
宋蒙泉站在门外，仔细打量房内的情况，心里起疑，但总觉得来都来了，得问个明白才甘心。宋蒙泉进门后还未跨出三步，便有异香袭来。他大叫一声不好，想转身出门。刚转过身便被迷晕过去。
宋蒙泉觉得自己轻飘飘的，恍惚间做了一个冗长的梦。梦里，他又是那个十九的英俊男儿，穿着喜服，兴高采烈地穿过园里的玉堂春，只是这玉堂春恹恹的，没个精神气概。他推开门，见床头坐着个女子。他叫了声莲儿，那人没反应，又叫了声，那人也没动静。宋蒙泉觉得怪得很，上前去揭盖头，还未伸出手去，那人便直挺挺地倒了下去。他再看自己的手，全是鲜血，门外的玉堂春也变成鲜红一片。
“莲儿。”宋蒙泉大叫一声从梦里醒来，见旁边躺着刚才的那个女子，一下子受了惊，从床上爬了起来，连鞋也没顾得上穿。
“宋大人，您总算是醒了，这都傍晚了。”
宋蒙泉才瞧见桌前站着一个女子，也着红衣，但眉目间透着狡黠，脸上也露出些聪明胆大的气质，看来这人才是主谋，刚才的女子只是颗棋子。而这人就是婧儿。
“你们今日合伙演这一出，到底有何目的？”宋蒙泉斥道。
“演，刚才你与那清白女子把该做的都做了，如何说得上是演呢？”
“一派胡言。”宋蒙泉穿戴好，想走的样子。
“怎么，大人这就想走吗？”婧儿拦住了他。
“你到底想怎么样？”
“想让您写个东西给皇上。”婧儿将早放入袖中的信给了宋蒙泉。
宋蒙泉迟疑了一会儿，知道自己今日难以脱身，便将信拿过来看起来，一边看还一边用余光盯着婧儿。
“你们是太子的人？”宋蒙泉道，“我与太子一向无往来，恕我难以从命。”
“那宋大人是想把事情闹大了？”
“你们能闹多大？”宋蒙泉质疑道。
“身败名裂，如何？”
“身败名裂，就凭这个，只怕你太小看宋某了吧！
“宋大人本事有多大，我们知道，只是你不如听听常儿是如何说的，再做打算吧，常儿，还不起来吗？”
宋蒙泉转过身去，见床上的女子慢慢起身下床。
“我家中贫困，跟着养父依靠卖艺为身，只因宋大人一眼看上了我，便多次送书信与我，但养父不应允，便杀了养父，将我私藏起来，每月与我相会。”
“你胡说，我何时杀了你养父，何时送书信给你。”
“宋大人，先冷静，这些事哪里是生气就能谈好的呢，”婧儿道，“这养父嘛，她的确是跟着养父来的金陵，金陵中少说也有三成的人见过他们卖艺，之后养父死了也是真事，再有这书信，我已经派人送到您的府上了，现在只怕已经在您的书房里了，字迹也全是按您写的来的，再有宋大人多次来这酒馆也是真的吧，还有您可记得来时在酒馆遇见了谁。”
原来宋蒙泉为了寻块好玉，四处找人，却又怕唐莲知道和下人不懂看玉，因此一般都是自己来这酒馆面谈。婧儿上楼时见到了陈觉，便心上一计，利用陈觉当了个证人，便又多了几分把握了。
宋蒙泉情急之下，也未想许多。竟起了歪主意，想着将这二人灭口后再做打算，但婧儿武功与宋蒙泉不相上下，多次下手也未得逞。
“宋大人刚才梦里都在叫夫人的名字，想必很爱她吧，若是你答应说几句话，那我便将这昆仑玉送上，若是你不答应，那两月后贵夫人的生辰，这常姑娘一定会到。”
宋蒙泉看看婧儿，又看看常儿，大叹一口气，便瘫坐在椅上，外头已有小厮前来询问了，宋蒙泉只得打发了他们。
婧儿见宋蒙泉已有妥协之意，便连忙拿出纸笔，让他画了押。一切完后，婧儿便带着常儿匆匆下楼了，小厮见门中有人出来，便进去瞧瞧。只见宋蒙泉衣衫不整，呆坐在椅上，一时半会儿也没了主意，只好轻声地问了一句，“老爷，咱回去了吗？”
