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第2章 奏官闱陈情炎宋 承君命赍旨山西

修己安人是圣君,群生瞻仰沐王恩。

开基首重施仁义,方得延绵国运臻。

话说大宋真宗天子,乃太宗第三子,名恒,初封寿王,后立为皇太子。太宗驾崩后,遂登大宝。在位二十五载,寿五十五而崩。当年乃戊戌咸平元年,其时乃契丹统和十六年。考帝之初,宽仁慈爱,大有帝王度量;他好奉道教,信惑异端,而祸乱生矣,故屡有边疆之患,后有契丹澶州之扰也。

再说真宗登基后,即进刘皇妃为东宫皇后,封赠李妃为宸妃,二后俱得宠幸。其年,两宫皇后齐怀龙妊,真宗暗暗欣然,惟愿二后早生太子,接嗣江山。

再说朝中文武自首相一品以下,二三四品官以下百余员,一一实难尽述。算起来忠诚为国者不少,其奸佞不法者犹多。其当时称贤表行者,有太师李沆、枢密使王旦、平章寇准、龙图阁待制孙奭四位大臣,乃当时忠心贯日贤臣。只有王钦若、丁谓、林持、陈彭年、刘承珪五人,相济为恶,聚敛害民,当时人号为“朝中五鬼”。更有陈尧叟、殊晏,亦是奸佞之臣。余难尽指。时包拯初为开封府尹,庞洪职居枢密副使,忠佞二臣,下书交代。

却说这年,有内监陈琳,一天出朝上殿,俯伏金阶,呼声:“我主万岁!奴婢见驾。”天子一见,说曰:“你乃掌管宫闱,司理内监,今来见朕,有何章奏?”陈琳奏曰:“奴婢并非文武司职,并无本章上奏,不过当面陈奏。”天子曰:“你且奏来。”陈琳曰:“只因上年蒙我主隆恩,放出宫中中年妃嫔一千五百余名,各官民父母领回已讫。如今三宫六院,缺少了许多妃嫔,遂觉使唤已稀。望乞我主颁旨,另选少艾,以备宫中使用。奴婢司理内宫,不敢隐奏。”

当下天子听奏,想道:“宫中妃嫔上年虽则放出一千五百多,但目下年少者尚属不少,焉可再选,而有屈民间多少年少美女。如今朕有个主意,想来八王兄上年王嫂殡天,王兄中馈已缺。他年将半百,尚无后嗣。不若趁此选秀当中,挑选美丽超群且贵相者,送与王兄作配,岂不是件美事。倘或一二载产下麟儿,以接宗枝,也未可知。”当日真宗想定主意,即降旨前往山西太原,许一府只选才女八十名,不许多选,亦不得借端滋扰良民,限以五月内回朝缴旨,即命陈琳前往。陈琳领旨,天子退朝进宫,文武官员各回衙署。

单说内监陈公公赍了圣旨,带了八名近身勇士、一千护送宫女兵丁,一路奔进,一月余方才到了山西省境内。到得太原首府,早有督抚司道大小文武官员前来迎接钦差。陈公公一路进至城中,一同滚鞍下马。到了大堂中,开读圣旨,众文武接旨已毕,一同见礼,依次落坐,谈说一番。是夜置酒相待。晚膳完后,众文武各各相辞散去。

却说此座城池乃是省城,城中督抚、布按二司、各级大小文武五十多位官员。当时得知万岁旨下,挑选才女以充宫用。其地头官员怎敢怠慢,知府转委知县,处处地方,俱已找寻保领人等,一刻齐集于县堂。有县主传言:“当今万岁旨意,挑选美女八十名。不论官家宦女,民家才女,凡十三岁以上,十九岁以下,生来果有才貌两全者,俱要报名上册。限以十日以内,要齐八十名之数,早候钦差挑选。如有匿名违命徇私,定当重责不贷。”众保人领命而去。(据史载:狄青,字汉臣,原乃山西省汾州府西河县人氏,兹依传,言其系太原府榆次县人,有大同小异之别。今特表明,希看者勿疑。)

当日地方保领于一府之中,城乡内外,但凡名门宦户的,逐一核查。不想太原一府地方,军人百姓,贫富不一,闻得此消息,甚是惊惶。内有许了人的,自然即时完娶;其年少些未曾匹配的,仓卒间也不用过聘,立刻嫁娶的甚多。至有年高配了年少,贫贱娶过富豪也不少。若论挑选宫女,于一府地方挑选八十名,众民何故如此慌乱?皆因父母爱惜子女,责怪不得。倘有年少女儿,育成十四五岁,有六七分姿容,倘或被选去,已是永无相见之日,犹如死了一般,为父母者怎不着急?当日不特民间慌乱,即名门官宦之家,倘有美貌超群者,有才情的,各不敢隐瞒,只因奉着圣上旨意,你顶我,彼顶此,皆要献出。

这一天,众美人带至金亭驿中,计民家美女却有二百余名,内中官宦之家贵女不过二十名。陈琳一连挑选过,其上等美丽、身材窈窕、纤纤指足者,不过五六十名,其余的虽然有六七分花貌,不是肌面黑些,抑或身材不称,挑选不上。陈琳曰:“众位大人,你们若不嗔怪,咱就直言了。圣上上年放出中年宫女一千五百余名,如今只选回少美者八十名,可谓圣上之仁德也。至于临降旨之时,命要首选一名绝色才貌双全者为贵人。岂知太原一府地方,八十名尚且不足。众位大人啊,难道不足八十名之数,就可还朝复圣上旨意不成?倘列位大人有美隐瞒,欺着圣上,就难怪陈某要亲往搜查。倘若从众官长中查出有美丽贵人,勿言某之不情,奏明圣上,以违旨论!”

众文武听罢,皆无言语,只是眼睁睁的看着一位武官。此人姓狄名广,现为太原府总兵。祖上原居山西,其祖父名狄泰,五代时曾为唐明宗翰林院。父亲名狄元,于本朝先帝太宗时职居两粤总制,威震边夷,名声远播,中年殡天。老夫人岳氏尚存,生下一子一女。长子即今狄广总爷;幼女名唤千金,长成十六之年,真有闭月羞花之貌,沉鱼落雁之容,不独精于女工,而且长于翰墨,还未许字于人。这岳氏老太太爱之犹如掌上明珠,怎肯去报名上册?众官员闻狄门有此美女,内中亦有为子求婚的,只是岳老太太不舍,至此年已十六尚待字闺中。当时狄爷听了陈琳要亲身到各府搜查,知瞒不过,心中闷闷不乐,只得与众官同声说:“陈公公将就些,且宽限我们三天,内如有美不献出者,回朝奏知圣上,也就怪不得了。”当时陈琳允诺,众文武各散回衙不表。

单说狄爷已有二女一子,长女名金鸾,次名银鸾。但次女未及三岁,已早夭亡,如今大小姐年方九岁。公子狄青初产下,方才对月。当日狄爷回至府中,滚鞍下马,回进后堂,闷闷不乐,不言不语。孟氏夫人看了此光景,即道:“老爷!你往日回来,和颜悦色,今日有何不乐?”狄爷见问,便将陈琳催迫之言细细说知。夫人听了,也觉惊骇。夫妻正在愁闷之际,不料小姐适进中堂,一闻哥嫂叹惜之言,早已听得明白,便慢趱金莲来至堂中,与哥嫂见礼,只作不懂,开言道:“哥嫂缘何在此愁叹?有甚因由?”狄爷见问,只得言道:“贤妹,愚兄因思父亲弃世太早,中年身亡,说起来不觉令人感伤。”小姐曰:“哥哥既然思念父亲,缘何说到违逆圣旨,只恐举家受累之言?此乃何解?”狄爷夫妇听罢,低头不语。

小姐又叫道:“哥,嫂,你二人所言奴已尽悉,今日既然事急,何必相瞒?”狄爷听了,即道:“贤妹啊!不幸父亲去世太早,撇下萱亲在堂,只有你我兄妹二人。如若今日将妹子献出上册,一来痛坏了老娘亲,二来难以割舍同胞之情,算来觉得为难。心想明天待愚兄备下一本,请陈琳公公还朝奏辩明白,正在筹思不知可否。”小姐听了说道:“哥,此事万万不可。你非一介愚民,为官岂有不明法律之理?圣上倘准了此本固然是好了,抑或不准,责怪起来,圣上一怒,你便有逆旨之罪,一家性命难保,更累及母亲。岂不是哥哥只因妹子一人,负了你,有不忠不孝之名。此举望哥哥再为三思。”狄爷听罢,低头想了一番,便说道:“贤妹,依你主意怎生方为上策?”小姐说道:“依愚妹之见,还是舍着我一人,既保全了举家,又免了哥哥有逆旨之罪,方为上算。但不知哥哥意下如何?”狄爷不觉愁容顿起,长叹一声。三人谈论一番,不觉天色已晚。

果然过了三天,是日狄爷夫妻正与小姐商量之际,只见一个老家人慌忙走进内堂,口称:“老爷,今有陈公公领了军兵,先往节度使衙中搜寻,少一刻定到我们府中来的。”狄爷听了,闷上添愁,孟夫人吓得慌忙无措。小姐说:“哥哥、嫂嫂不必着慌,愚妹自有主意。”便咐吩老家人:“且往外堂去,唤中军迎着陈公公,请他早回金亭驿,不必到我府中,就说狄总爷有位姑娘报册。”当下老家人领命,出外堂去了。

小姐唤丫鬟进佛堂内请来岳氏老太太。此时太太坐下,看见儿子愁容满面,又见媳妇、女儿各各一汪珠泪。老太太见此,好不惊骇,即说道:“你夫妻、兄妹为何如此?”狄爷只是摇首难言,犹恐太太悲伤。太太又问女儿:“你因何也如此悲伤?其中必有缘故,快些说与娘得知。”狄小姐未开言就泪浮粉面,说声:“母亲!你女儿从小长于宦门,深居闺中,有谁委曲于我?只因今日圣上有旨,到本省点选秀女,册上缺少了数。钦差难以复旨,只着要官宦人家闺女补数,如今挨户搜查。如若再匿名不报,全家就祸有不测了。早间报已挨门搜至节度使府中,料然要来搜查我府了。只因哥嫂慌乱,又无计可施,女儿只得舍着一身去报名,以免满门之祸。但割舍不得母亲之恩,哥嫂之情,总之是女儿不孝!”言罢珠泪沾衿。老太太听了此言,恰似魂魄飞腾去三千里,吓得手足如冰。母女抱头痛哭。

母女正在悲啼,狄爷夫妇正劝解间,那老家人跑进内堂,报知说:“中军官方才将陈公公请回金亭驿去了。但陈公公说,老爷若肯将小姐献进,至为知机,但切不可延留时久,他即日就要还朝复旨。”狄爷说:“知道了,你去罢。”家丁退出。且说这狄广有一子年方哺乳,尚属不知事体;那九岁女儿虽知些人事,别离哭泣,到底不过伤悲;只有母女、夫妻四人的凄惨。

又过了三天,又见老家人传报:“陈公公今日立刻要请小姐出府。只因已于官宦人家选足了八十名之数,如今只差我家小姐一人未到。”老太太听了,母女痛哭得倍加凄惨。狄爷夫妇含泪苦苦相劝,老太太只得收了泪。说道:“也罢!为娘且送你至驿中,以尽母子之情。”狄爷连忙吩咐备了两乘大轿伺候。小姐带泪相辞嫂嫂。这孟氏夫人下泪纷纷,各言珍重之话。当时母女上了大轿,狄爷骑上马,一班随行家将一路呼呼喝喝出了帅府大堂,一程来至驿中。先差旗牌官去通报,然后将二乘大轿抬扛到内厢。狄爷下马相随,来至大堂。陈公公敬她是位小姐,又是狄爷同到,步下阶相迎。母女下了大轿,太太携挽娇儿,站立右堂。陈琳先与狄爷见礼,后将小姐举目一瞧,果然生得俏丽异于众秀女。有诗赞曰:

轻盈娇艳一鲜花,均与西施斗丽华。

慢言古美堪飧色,再世杨妃产狄家。

当下陈琳看见小姐生得容光姣姣,拔出寻常,满心喜悦。说声:“总戎大人,此位是你令爱小姐么?”狄爷曰:“非也,乃下官同胞小妹。”陈琳曰:“原来乃大人令妹。果然天赋美质,非凡香所及。倘注上册名回朝,如经圣上一目,乃一大贵人也,福分匪浅。”狄爷说:“老公公前日已有言在先,倘众文武中有美不即献出,回朝奏知圣上,以违旨论。但下官思量妹子虽有此才美,只因家母年高,爱惜女儿如宝,割舍不离,是以至今隐瞒未报。望祈老公公回朝将就些,以免下官有欺君之罪,不胜感激。”陈琳曰:“总戎大人何须过虑。汝今依旨将令妹献上,何云为欺君?既迟些报献,不过乃人子体念亲心之意,陈某焉敢有深求。但令妹是何尊名?”狄爷曰:“小妹闺名千金也。”陈琳即命秉笔人将进宫册上头名注上“狄千金”毕。陈琳得此美人,随即于众美中又选了十余名,凑足了八十名之数。其余美人发回,各家父母领还。

当时不用狄府大轿,要请小姐上香车。当下老太君心如刀割,小姐泪如涌泉,扯牵母手,焉忍分离?狄爷见此光景,也觉惨然,只得忍悲解劝母女一番。老太君只得含泪叮咛女儿一遍,转身又向陈琳道:“陈公公,我女儿年少,寸步未离闺阁,娇生贵养一十六秋,如今万里风霜,望祈多加照管。老身即死在九泉,也难忘大恩!”陈琳诺诺应允,即说道:“老太君,小姐今日选回朝,定然是一位大贵人了,实乃可喜,何须悲苦?陈某凡事自当照管,不用挂怀。且暂请回府去,吾即要登程回朝了。”母女只是珠泪纷纷,实乃死别生离。母女情深,悲情难述。狄爷也来催促。小姐又含泪说道:“哥哥,小妹此去吉凶未卜。但母亲年老,小妹一别之后,定然愁苦不堪。万望哥哥、嫂嫂百般解劝,只祈多多照管,即小妹一别,别无所虑了。如今趱急,不能与嫂嫂面别,心有不安。望哥哥回归代小妹拜上一言:留意抚训侄儿、侄女,总于母亲处用心留意,即乃哥嫂看待小妹之恩了。”言未罢,珠泪一行。狄爷带泪连声允曰:“贤妹,汝且放心。愚兄平日待母亲,汝也尽晓。”当日兄妹二人,身同一脉,也觉不忍别离,各言衷曲之语。不特小姐女流情种,故属依依留恋母兄,即狄爷乃是轰轰烈烈英雄,此时也未免儿女情长而英雄气短,说至同胞生离,不禁潸然泪下。不知小姐分袂如何,且看下回分解。

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