郑廷贵心里一沉，但脑子还是灵机一动，问：“你们那个犬养到底是活着，还是死了？”
酒井一愣：“这……这我无法回答你。”
郑廷贵：“你呀，你呀，总爱耍个弯弯绕儿，我们旗人实在，喜欢直来直去，今个儿我跟你明说了吧，我来时，我的老亲家说了，他认可赔偿，花多少钱都行。”
酒井：“赔钱，事情能这么简单吗？”
郑廷贵：“杀人不过头点地，你们还想咋的？对了，我能探望下犬养吗？”
酒井摇摇头。
郑廷贵：“常言说得好，这活要见人，死要见尸，看都不让看，你们这不是整事儿吗？”
酒井笑了笑：“你们中国有句话，叫难得糊涂，很多事儿，还是糊涂点好。”
郑廷贵无功而返，心中对酒井特别不满，但见到马万川，为撑面子，还是为他的日本朋友开脱，说酒井有心帮忙，只是无能为力。没想到，马万川听完，眉头舒展，说郑廷贵此去，大有收获，还说郑廷贵挺有心计。这番称赞郑廷贵听了，禁不住脸红，以为老亲家在戏弄他。
马万川说，酒井执意不让郑廷贵见犬养，单凭这点，足以说明，犬养只是受伤而已，没有生命危险，要是真的丧命，以日本人一贯咄咄逼人的做法，早就把尸体抬出来了。现在犬养隐而不露，日本人就是想以此为挟，向官府施压，最后逼马家就范，达到他们的目的。
郑廷贵忙说，他也看出了，这是日本人的一计。他说这话时，脸上泛着光彩。
马万川仿佛从黑暗中走过，看到了光亮，他自信的说，只要犬养没死，他就能保全儿子，大不了多花点钱，至于酒井抛出的条件，根本就不在他的考虑之中。只不过想到儿子马明满不知藏在哪里，万一被日本人发现，暗遭黑手，这是最让马万川担心。
马明金从东大营回来了，已是“圈楼”事发第四天了。
马万川曾想把大儿子叫回来，商量下二儿子的事，又一想，督军公署的参谋长熙洽亲下缉拿命令，要是知道大儿子参与进来，迁怒于大儿子，得不偿失，不过，大儿子连个电话都没往家里打，似乎有些不太关心自己的弟弟，这让马万川心里有些不快。
马明金还是一如既往，先安慰下哭红眼睛的母亲，而后，进入里间，把门关上，悄声地对父亲说：
“爹，让你老挂念了，明满在我哪儿呢！”
马万川惊喜而又惊诧，世间纷争，社会动荡，把他练就得不敢说是处惊不乱，但很少喜怒形于色。可是为了这个二儿子……他长舒了一口气，禁不住又问了一句：
“你是说明满在你们大营？”
马明金点点头。
马万川：“这个混账东西，他可到会找地方。”
马明满听说犬养被打死，逃离圈楼，朋友都东躲西藏起来，他想跑回家，又一想，警察肯定得找上门，蓦地，他想到哥哥所在的东大营，警察最怕当兵的，他们胆子再大，也不敢进军营搜查，这个马明满自小聪明伶俐，可只惜他把聪明都用在吃喝玩乐和歪门邪道上了。
马明金见弟弟神色慌张，猜测出他准是又惹事了，但怎么也没想到是命案。他想责斥弟弟几句，一看弟弟如惊弓之鸟，可怜兮兮的样子，心里一阵爱怜，叹声说：
“二弟呀，你也老大不小了，咋就不让爹娘省点心呢！”
马明满垂下头：“哥，我……我也没想到那小子那么不经打，哥，你……你得救我呀，我……我可不想蹲大狱啊！”
马明金一时也没了主张：“要是人命官司，那就不是蹲大狱的事儿子。”
马明满：“你是说得偿命？哥，这……这咋办啊？”
马明金与这个二弟，岁数相差不大，一起玩大的，兄弟间的感情自不用说，他见弟弟吓得要哭了，上前把弟弟按坐在椅子上，给弟弟倒杯水，见弟弟喝过水，情绪稳定些，他细问一番。
“你确定那个人真的死了吗？”
马明满：“老鸨子说他死了，我……我也没敢靠前啊！”
马明金：“死者是谁，你知道吗？”
马明满：“日本领事馆的，叫……叫犬养。”
马明金：“日本人？”
马明满知道哥哥讨厌日本人，精神有些振奋地：“对，是日本人，他要不是日本人，我……我还不打他了呢，这个犬养，太洋棒了，跟我来日本式的摔跤，我没听他那个邪，上去就是几炮子，接着又是几脚，把他踹到楼下去了……”
马明金没心思听弟弟所谓的壮举，思忖着说：“要是日本人，那就更麻烦了。”
马明满如泄了气的皮球，一下子又瘪下去。
马明金：“日本人不会善罢甘休的，这几天，你千万不能露面。”
马明满：“哥，我听你的，我……我就在你这儿，哪儿也不去。”
马明金给妹夫郑永清挂个电话，平时，两人若几日不见面，便在电话里聊上几句，还没等他说话，郑永清就先告诉他，明满出事了，马明金一听督军公署参谋长都传下命令，以为犬养肯定死了，事情闹大了。他没告诉妹夫，二弟在东大营，只吩咐妹夫，注意动向。放下电话，他叫来护兵，找身军服，叫弟弟穿上，派护兵护送弟弟，立即去渡口，乘船到对岸团山，那里驻着他的第三连，连长是他的亲信，他给连长打去电话，让他把弟弟带在身边，保证弟弟的安全。
马万川听说二儿子安然无恙，悬着的心，稍稍放下，但随即又有新的担忧。军营窝藏重犯，这要是让督军公署知道，那还得了？他对大儿子说，这不是万全之策，要想办法让二儿子离开军营。
马明金提议说，把弟弟送到北京或是天津卫，在吉林和黄旗屯两个车站上火车，那是不可能的了，他带几个兵，骑马护送弟弟，走出吉林市，找一个不惹眼的小车站……
马万川没等大儿子说完，摇头不同意，他说他了解这个二儿子，在自己身边，尚且如此，离开眼皮底下，那真成了脱僵野马，还有一点，那就是几年前，二儿子在天津卫，就与当地的地痞，混在一起，结下不少梁子，不得已，马万川又把他带回吉林。要是让他再返回去，故伎重演不说，弄不好真的丢了性命。
马明金：“爹，你老说咋办好呢？”
马万川：“唉！惯子如杀子啊，都怪我和你娘，打小太纵着他了，养成一身坏毛病，现在歪脖树长成了，再想顺溜过来，难啊！”
马明金劝慰：“爹，你老也别这么说，明满就是个贪玩，我问过了，是那个日本人先的手，要不然明满也不会……”
马万川：“你啥也别说了，咋回事儿，爹心里明白啊！”
父子俩儿对坐着，苦想着，所想的自然是如何平安而又妥善地安置好马明满。
马万川说话了：“这么着，你现在就回去，等天黑了，你带上明满，连夜去天岗常大杠子家，让他想法把明满安排一个小屯子里，记住，他们家的大院人多眼杂，不能住在哪儿，咱们不派人接他，千万不能让明满回来，你跟你常大叔说，就说是我说的。”
马明金欣喜地说这是个好办法，日本人和警察纵有天大的本事，也不会想到偏僻的山屯，他说这就去给弟弟收拾衣服之类的东西。
马万川：“你啥也不用给他带，你常大叔亏待不了他呀。”
马明金：“用不用跟我娘说一声？”
马万川想了想说：“不用了，过几天，我跟她透个风。”
当夜，马明金遵父命，亲自送弟弟去了天岗乡下。
半个多月过去了，日本领事馆，不，具体的应当说是酒井，见马家大院没什么动静，他有点沉不住气了，日本拓民，按移殖计划，越来越多，可是人多地少，吃饭都成了问题。为此，他来找郑廷贵，想探探口风。郑廷贵心里对酒井有些不满，但考虑多年朋友之谊，还有，女儿在日本，住在酒井家，他不可能因一点小事，伤了和气。不过，他也不傻，看出酒井的来意，干脆，来个东扯西拉，吃吃喝喝，就是不往那方面唠。让酒井干着急。
酒井说他想去马家大院，与马万川直截了当的谈谈条件。
郑廷贵说，他不想碰那个钉子，酒井若去，恕不奉陪。
酒井明白了，郑廷贵这番推辞，说明马万川已把儿子藏匿起来，根本不在意官府的追查，他想起中国的一句俗话：有钱能使鬼推磨。马家不但财大气粗，能量也不容小觑。儿子是驻军营长，姑爷是督军府的参谋，其政治势力也不是一般人所能及。但为了帝国的利益，酒井不想放过这个机会，也不肯这么轻易败下阵来。他鼓动领事向督军府施压，在很多事情上，他扮白脸，领事去黑脸，现阶段他不能大张旗鼓，也是与他的特殊身份有关。
督军府目前最高的长官，就是熙洽，他已接待日本领事多次，也数次严令警察署缉捕马明满，人没抓到，警察署也没办法。熙洽总不能亲自去逼马万川交出儿子，要知道驻军的好多给养，都依仗商界筹办，马家的隆字，是最大的商号，他若与马万川撕破脸皮，那可真是小题大做了。后来，他也不耐烦了，对日本领事只是个应付了。再后来，日本领事来督军府，竟吃了闭门羹。
日本领事及酒井意识到，以命案胁迫马万川这出戏唱不下去了。可是，对于熙洽的态度转变，他们极不满意，因为，自熙洽年轻时，在日本陆军士官学校学习，日本高层就注意到这个清室后代，并有意接近和培养，本土的军部及驻东北关东军司令部，已把熙洽列为最佳合作者，多年来，各个层面，各种方式，公开与私下的接触从未间断，但没想到，这么一件小事，熙洽都显出奸滑，这让日本领事和酒井很失望，只是为了长远大计，他们把失望和不满的情绪掩饰起来。其实，他们错怪熙洽了，他们哪里知道，熙洽自己也遇到一件棘手和难堪的事，使得他无暇顾及，也没心思理会日本人的事了。
熙洽从日本军校回来，投身军旅，算得上是个职业军人，但不知因为身上流着皇家血统，还是生来就继承了清贵族享乐的谪传，总之，他缺少或者说根本就没有一种军人特有的风骨。而风骨不是流于表面行为上，它是用语言都说不清，道不明的内在神韵。按说，熙洽治军也极严厉，部下稍有一点疏忽和错处，他就暴跳如雷，非打即骂。即便这样，人们虽望而生畏，内心却并不敬重他，相反，常在背后，嘲讽他，并给他起了外号，叫熙生子，意思说他生性，不近人情。还有一个重要原因，也是人们饭后茶余，津津乐道谈论的就是熙洽是个好色之徒，荒淫无度，与好多女人的“粉事儿”传播于市井之上。而在与熙洽众女人中，最引人注目，也是最让人感兴趣的，就是大老徐。
大老徐，若未见其人，只闻其名，准以为她是个半老徐娘，其实不然，她的年龄，刚满二十八岁，说她大，是因为她身上最显著部位，也就是胸脯太大了，两个奶子，紧绷在旗袍里，好像随时要绽放开，走起路来，有节奏的颤动着，犹如两只兔子，隐藏在怀里，又极不安分。照理说，她的脸庞，腰条，还有圆圆的臀部，都是一个美人所具有的，可是男人们看到她，不，包括好多女人看到了，眼光却不够用了，草草掠过其他部位，最后都死盯在她的胸前。仅仅这一部位，引发多少男人们的奇思遐想，几乎所有注意她的男人，都梦想有朝一日，扒开那薄薄的衣衫，亲眼看到那一对小兔子蹦出来。另一点，说她老，是因为别看她岁数年轻，在风月场中，堪称老手，且不说她常去沈阳，在奉军中结识了多少高层，就是在吉林市，官场、商界，凡是有点名号的，人人都说与她交情甚好，人人都说与她有过肌肤之亲，但要是让人人说起是如何喂养那对兔子的，人人又都说不清，最后，人人都被认定是呓语。
这就是大老徐名字的由来，时间常了，对于她的真实名字，人们忘记了，也无须记住了。
熙洽来到吉林市，还没等他狸猫寻腥，如雷贯耳的大老徐就出现他的身边，别看熙洽走过的地方多，所接触的女人也无数，即便在日本军校，管束得那么严，他还偷偷地出去狎妓，回国在广州呆一段时间，可以说，从南至北，他都不曾缺少女人。在沈阳有太太和两房姨太太，大连也有姨太太，来吉林还带着姨太太，但再多的姨太太，对他来说，也就是多了一个伺候他的女人。所以，当听说大老徐时，他只把大老徐当成一个有姿色的女人，如果再高看一眼，不过是风骚而已。可是，当第一次与大老徐见面，他惊呆住了。对于他，谈不上什么一见钟情，只能说大老徐独特的美色，令他耳目一新，使他产生一种从未有过的雷击感觉。
说起熙洽掳获大老徐，也颇费一番周折，起初，熙洽以为一如往常，他若看中哪个女人，手到擒来，不想，这个大老徐与他结识后，谈笑风生，却很少打情骂俏，他问过与大老徐相熟的人，以为大老徐故意吊他的胃口，人们告诉他，这正是大老徐的迷人之处。或者说正是大老徐的手段，让你看得见，够得着，却让你摸不到。熙洽见有这么一说，越发想把大老徐弄到手中。他软硬兼施，当然也花费不少，钱对来他说，就是个数字，只是大老徐的不即不离，让他的野性欲火，越燃越旺。俗话说得好，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不来。这个大老徐对于熙洽来说，就属于偷不来的，有时，大老徐在他身边摇来晃去，痒得他真想霸王硬上弓，比如，用枪把她逼到床上，看着她主动而又不情愿的，一件一件地脱下自己的衣服，让那对小白免跳出来，那才叫有情趣……又一想，这么做，传出去，似乎有失身份了，再说了，以大老徐的性格，搞得鸡飞蛋打，那可就得不偿失了。看来，只有耐着性子，与大老徐慢慢地玩老鼠逗猫的游戏吧。嘿，没想到，一个意想不到的机缘，使得大老徐顺从地投入了他的怀抱。
有一天，驻军查办一起倒卖军火案子，是山里胡子，托吉林市内一个叫叶傻子的人，买十几支大枪，还有子弹。叶傻子被关进大牢，就等着枪毙了。
