春晓略一迟疑，将剩下的那只包子一分为二，递到他们两人手中：“你们自小便吃那些馒头面饼，怕是吃不惯这白饭吧，我却对米食尚算喜欢，不如咱们索性换一换罢。”
吴墨吴砚面面相觑，吴墨旋即连声推辞：“多谢姑娘，我们兄弟四处奔走惯了，时常风餐露宿，并无那么多讲究……”
春晓硬将包子塞进他们手中，微笑说道：“你们只管拿去吧，这包子如此硕大，我哪里吃得下这许多呢。”
吴砚早已闻到馅料香气，不由暗暗吞咽口水，听春晓如此一说，顺势接过包子，刚要道谢，吴墨已经瞪着他说道：“阿砚，你真是越发没出息了，饭团什么价钱，这包子又是什么价钱，袁姑娘毕竟是客，又被送到这么远的地方来，你也多少顾惜她些罢。”
吴砚闻言臊得满面通红，看看包子外皮上自己手指留下的肮脏印记，更是羞愧难当，垂首不语。
春晓见了不觉失笑：“吴墨大哥，春晓方才已经说了，我确实吃不下这许多，并非有意相让，您又何必为难吴砚兄弟呢？”
看看吴砚，她又接着说道：“何况看他的年纪，现下不过十六七岁吧，如今正是长身体的时候，即便贪馋些也不为怪……”
吴墨听了一怔，随即点头说道：“唔，我却已然吃饱了，阿砚，既然袁姑娘如此说了，你便将那包子尽数吃了罢。”
吴砚依言接过剩余的半只包子，吃得甚是香甜，春晓不觉轻笑，再看吴墨，他的面上亦露出些许笑意，原本冷硬的线条也随之变得柔软起来。
吃过午饭，马车随即开动，又走了半个时辰，在一个群山环绕的所在停住，春晓被吴砚扶下马车，抬头看时，只见眼前一条曲折小径，小径尽头竟是一座幽僻院落，皑皑白雪覆盖在原木造就的屋顶之上，显得颇为古朴粗犷。
吴墨正忙着将箱子从车上搬下，见春晓面露疑问之色，看了吴砚一眼，沉声说道：“阿砚，袁姑娘穿得单薄，你先扶她进去歇着吧，火炕也得早些烧热才好。”
吴砚答应下来，一路小心翼翼，扶着春晓走过满是冰雪的小径，来到正房门前。
看他取出钥匙开了门，旋即转身出去，片刻之后拿着一些干草柴火回来，将燃料填入炕洞，熟练地烧起火炕，春晓颇为讶异，忍不住出言问道：“你如何会做这些？这柴草又是哪里得的？”
吴砚专心做事，随口答道：“去年我与吴墨大哥也曾来过，这些柴草便是那时剩下的，大哥特意寻来苫布苫好，一直收在后面的柴房之中……”
听他又提到“去年”，春晓不由微皱双眉：“去年？去年你们为何来此？”
她旋即想到什么，忽觉周身冰寒：“此处，此处莫非竟是吴府特设的软禁之所么？！”
吴砚惊觉失言，起身嗫嚅半晌，却又不知如何应对，只得敛手站在一边。
吴墨此时搬着木箱进来，见此情景，沉下脸来问道：“阿砚，你又如何开罪袁姑娘了？”
随即放下木箱，向春晓歉然说道：“阿砚年纪尚小，说话办事皆不牢靠，还请姑娘多多包涵……”
春晓定定望着吴墨，涩然问道：“去年，去年却是何人软禁于此？她……她究竟犯了什么罪过？”
吴墨闻言一惊，看看吴砚，见他将头垂得更低，心下了然，平静说道：“姑娘蕙质兰心，吴墨也不欲隐瞒。去年被关在此处的，乃是我们府上的四夫人……”
春晓愈发惊诧：“四夫人？！那不就是你家小姐的姨娘了么？她，她如何会……”
吴墨面上闪过一丝黯然，低声答道：“内中详情我也不甚清楚，只是听闻四夫人失手打碎了小姐的玉镯，而那玉镯乃是大夫人临终所留，小姐一怒之下，便将四夫人送到这里来了……”
春晓心中惊疑不定，骇然问道：“她如此胡闹，你家老爷竟也听之任之么？”
吴墨低低叹道：“我家大夫人早逝，小姐又是老爷与大夫人的独生女儿，因此老爷对她甚是疼爱，即便任性胡为，也不曾说过半点不是……”
春晓此时才彻底明白了自己的处境，这吴宝嫣在家中一手遮天、说一不二，吴家的人马权势任由她一人调遣，只要吴尚书不倒，自己终老此地，只怕已是定局……
思前想后，春晓凄然说道：“那位四夫人现在如何？她，她还在人世么……”
吴墨迟疑片刻，还是诚实答道：“去年冬日，四夫人不幸染上风寒，不久便去世了。”
吴砚此时忍不住插嘴说道：“四夫人也忒傻气，吴墨大哥特意跑远路请了高明的郎中回来，她却不肯让人诊病，也不肯服药，若是早些吃药调养，兴许也不致拖成大病……”
春晓听罢无语唏嘘，那位四夫人也算身份尊贵，然而继女一声令下，便被送到这苦寒荒凉、与世隔绝的地方，最折磨人处，便是终日煎熬，看不到尽头，日复一日，终至借病轻生，想来好不可怜！
见春晓眼中含泪，吴墨略一思忖，转身将木箱打开，指点着说道：“袁姑娘，此地甚是寒冷，我们带了不少厚重衣物，请姑娘过来看看吧。”
春晓方才踏雪而行，绣鞋上沾了不少冰雪，此时房内渐渐温暖，冰雪融化，鞋袜尽透，顿觉寒意入骨，听吴墨如此一说，忙快步走到木箱之前。
定睛看时，只见箱内华丽皮裘、厚重棉服、皮毛围脖、夹棉皮靴一应俱全，春晓拣出一身暗色棉服，配上同色系的皮靴围脖，仍将箱子关上，微笑说道：“这些就足够了，多谢吴墨兄弟。”
吴墨看看春晓手中衣物，忍不住出言建议：“这几件都是往年府里嬷嬷们穿过的，颜色暗沉不说，样式也太旧了些，里头尚有丫鬟们不曾穿过的，姑娘还是选些新鲜的吧。另外，此处风势凌厉，皮裘也需拿上一件……”
春晓听了摇头说道：“是么？我倒觉得还好……或许，这些衣服更衬我现下的心境吧……”
见吴墨、吴砚面露同情之色，她淡淡一笑，又补充道：“何况此处人迹罕至，我就算着意装扮，又能扮给谁看呢？此事若是传到你家小姐耳中，岂不白白牵累了你们兄弟？至于皮裘，方才车上那件白色的就很好，我仍用那件便是。”
