听到“剖腹”二字，贺青源面色大变，掀开薄被看到梁芷萱严密包裹的肚腹，更觉痛惜万分，一时竟说不出话来。
春晓此时只觉腰酸背痛、倦意如潮，她缓缓走出宅院，向正急得来回踱步的贺青牧低声说道：“贺大公子，劳烦你仍送我们姐弟回去吧。”
贺青牧犹不明就里，春华却已看出姐姐面色不对，忙过来扶住春晓，连声问道：“姐姐，你这是怎么了？可是哪里不舒服么？”
春晓不由苦笑了一下，正是应了那句俗话，自己这副古代的身体，当真竟是“小姐的身子丫鬟的命”，操持日常家务尚不觉什么，但这接生，若是日日来上一遭，只怕不出三年，便会彻底累垮了身子，搭上性命也未可知……
见贺青牧仍不舍地向院中张望，再想起李婶和彩月殷殷的神情，春晓在心底轻叹一声，转身正色道：“贺大公子，许是春晓多事，但有几句话一直憋在我心里，如鲠在喉，不吐不快。无论你与那梁小姐从前有何因缘，现下她的身份已是你的弟妇，彩月姐姐又怀了你的骨肉，你理应将心思转到彩月姐姐身上，莫要一时糊涂，害人害己……”
贺青牧闻言面红耳赤，嗫嚅半晌，低声说道：“春晓姑娘教训的是，如此，便请姑娘上车吧。”
一路神思昏沉，回到自家宅院，草草打发了贺青牧，春晓安顿好春华，倒头便睡，直至日上三竿方才醒来。
乖巧的春华已然去了学馆读书，春晓犹觉劳累，便仍躺在床榻上闭目养神。
不知不觉中，她又沉沉睡去，再次醒转，已是中午时分。
春晓牵挂梁芷萱的境况，一边想着不知那药粉效力究竟如何，是不是会像现代的麻醉那样引起肠道蠕动减慢，一边又担心贺青源忘了自己的叮嘱，让梁芷萱早早进食，同时又惦念春华，家中似乎并无现成吃食可带，也不知他吃上午饭没有……
想到此处，她匆忙起身，去厨房烙了两张馅饼，打算先给春华送去，然后再雇辆牛车赶往青山镇。
打开院门，春晓不觉有些傻眼，贺青源早已备好车马等在门口，马背上堆满了点心礼物，甚至还有两匹上好的绸缎。
见到春晓，贺青源满面堆笑，深施一礼：“袁姑娘，昨日多亏你救了芷萱，贺某今日来，一是答谢，二是想请姑娘再去家中看看……”
四周乡民的眼光私语令春晓如芒在背，她关好院门，硬着头皮说道：“谢礼就免了，春晓做事有始有终，即便你不来接，我今日也是要去看望梁小姐的。”
贺青源也并不勉强，只对春晓有求必应，先绕道学馆去给春华送了午饭，又耐心等候春晓姐弟依依话别，随后载着春晓一路疾行，直奔青山镇而去。
贺青源径直引着春晓进了梁芷萱的卧房，自己则在屏风处站定，谦恭地候在一旁。
早些时候，梁芷萱已然醒转，虽觉伤口疼痛不止，却极力隐忍，加之看到女儿秀丽可爱，心中无比喜悦，面色反比从前好看了些。
贺青源顾惜梁芷萱，特意请了两位稳婆来善后，其中一人，赫然就是当日潭村帮杏花接生的那位赵稳婆，见到春晓，她先是瞪眼张口，随即面上闪过一丝异色，垂首退到一旁。
春晓此时才真切理解了那些杀人意欲灭口之人的想法，想想无可补救，索性横下心来，大步走到梁芷萱床前。
梁芷萱正闭目养神，听到响动，睁眼望向春晓，这一望之下，两人皆是一愣。
上次相见，梁芷萱精神不济，与病入膏肓之人一般无二，又认定自己命不久矣，对贺青源满心眷恋，仅剩的那些心思全放在了情郎身上，故此对春晓的样貌并无深刻印象。现下再见，她才惊觉春晓貌如春花、气质清雅，不禁一看再看，颇有惺惺相惜之意。
而对于春晓而言，上回只觉得梁芷萱是个弱不禁风的病美人，如今状况好转，只见她眉如山横青黛、眼似袅袅烟波，面色莹白、薄唇润红，最紧要的，身上生就一派超然气度，美得令人错不开视线。
不知怎的，春晓蓦地想起了那个来去如风的男子，若论气质，这两个人倒是般配得紧……
想到此处，她发觉自己竟然有些吃味，不由暗暗好笑，面上也带了些笑意出来。
梁芷萱见状一怔，轻声问道：“姑娘在笑什么？”春晓回过神来，连忙收起笑容，想想不愿骗她，便低声答道：“没什么，只是想起了一位故人罢了。”
梁芷萱听了微微一笑：“这位故人……可是你的心上人么？”春晓有些窘，忙将话题岔开：“梁小姐，你现下觉得如何，肚腹处的伤口是不是很痛？”
梁芷萱抬了抬手，示意春晓坐下，柔声说道：“春晓姑娘莫要如此生分，只叫我芷萱就好。”随即诚实地点点头：“很痛。这二十五年来，我竟从未如此痛过。”
春晓闻言，忍不住又看了梁芷萱几眼，她看上去明明与自己年纪相仿，竟然已经二十五岁了么……记得李婶说过，彩月比自己大三岁，贺青牧又年长彩月三岁，如此说来，梁芷萱岂非要比贺青源年纪大得多？又是未婚生女、又是姐弟恋，还引得贺家兄弟阋墙，也算得上惊世骇俗了罢……
惊觉自己又在胡思乱想，春晓尴尬地轻咳一声，接着问道：“芷萱……嗯，芷萱姐姐，昨日我叮嘱过贺公子，让你先不要进食，你，你今日可曾排气？”
听春晓问得如此直白，梁芷萱微微红了脸，正待回答，忽闻两声应景腹鸣，她愈发羞赧，纤手抚上自己的肚腹，低声说道：“有过，我，我现下肚饿得紧……”
春晓见状忍俊不禁，对梁芷萱的好感也更多了几分，再看不远处的贺青源，却见他痴痴望着梁芷萱，竟是已经看呆了。
忍住笑意走到贺青源身旁，春晓轻声说道：“贺二公子，芷萱姐姐现下可以进食了，让碧桃她们送些汤羹来吧。”
贺青源回过神来，不觉也有些脸红，讷讷说道：“汤羹？哦，好，好。”
