热月的第一天,双粒小麦日。牧羊人之门外出现了一团空间扭曲的现象。过了大约10分钟,这种扭曲变得有规律,里边显现出一番奇特的景象。一名身着鲜红色带有金线装饰的长上衣和长裤,披着宽大的红色披风的血精灵从传送门走出来。他有着很长的金色长发和眉毛,相对同等身材的血精灵,他的额头并不算宽。一双似乎能看透一切的绿色眼睛和挺拔的鼻子。薄薄的嘴唇,胡子刮得干干净净。最奇特的就是他头上漂着3个绿色的魔法球,不过当他面向牧羊人之门的时候,这三颗魔法球就收了起来。
传送门里陆陆续续的走出了他的随从。开始是他的四位顾问,接下来是秘书官、随从以及侍从和卫队。站在他身边的首席顾问萨拉德雷男爵说道:“凯尔萨斯王子殿下,我们这就进城吧。”
凯尔萨斯王子点点头,高兴的说:“恩,进去吧。上次回来的时候是3年前吧。”
萨拉德雷男爵说道:“是啊,王子殿下。这次间隔还不算很长。”凯尔萨斯点点头。
他向后招招手,1名侍从牵着一只白色陆行鸟走到他身边,把缰绳递给他。另外的4名侍从也牵着4只趾高气扬的陆行鸟,把缰绳递给凯尔萨斯的4名顾问。
凯尔萨斯跳上陆行鸟,踩上鸟镫说:“萨拉德雷男爵,你们4个先跟我回去。我们直接去逐日王庭,其余的血精灵先放假一个星期。”
萨拉德雷男爵愣了一下,问道:“王子殿下,如果他们都放假了,那入城仪式怎么办?”凯尔萨斯摇摇头说:“我这次只是临时回来一趟,并不是很正式,也没有通告全国。我上次写的信只是告诉摄政王热月我会回来而已。简简单单的进去就行了,认识我们的自然会跟我打招呼,到时候你们可得有礼貌些,这里都是我们的同胞,可不是虚空风暴的那些虚灵。”
说完,他轻轻拽了一下缰绳,说:“佐伊,我们回家。”白色的陆行鸟似乎听懂了他说的话,挺起胸脯趾高气扬的迈进银月城。后边的四名顾问也跟着他慢慢的往里走。
他们慢慢的往逐日王庭走去,一路上几乎所有看到他们归来的民众都在欢呼,欢迎他们回来。凯尔萨斯的目光扫到哪里,哪里的血精灵就会弯腰给他行礼。他只是把右手举起来,笑着向周围欢迎他的民众示意。由于一路上民众都在欢呼,他的手一直就没有放下去过。
他们走了大约4个小时,终于来到了逐日王庭。值日官看到凯尔萨斯王子和他的顾问团出现在门口,赶忙招呼来5名侍从。他们6个快步走到凯尔萨斯他们面前,弯下腰行礼说:“凯尔萨斯王子殿下,欢迎您回到银月城。”凯尔萨斯点点头,从佐伊背上跳下来。
值日官牵着佐伊,另外的4名侍从分别牵走他的顾问团所乘骑的陆行鸟,另外1名侍从引导着他们走向王宫广场。走进广场的时候,皇家卫士们自动在他们身后站成两排步调一致的跟着他们。凯尔萨斯一行直接走进位于王宫东侧,行政厅所在的宫殿,皇家卫士留在门外。他跟顾问团走到行政厅大门之后,站在那里。面对大厅的3名乐手吹起手中的小号,吹了一段王室特有的标志性乐曲,侍从喊道:“凯尔萨斯王子殿下。纪尧姆·桑古纳尔男爵、萨拉德雷男爵、首席技师塔隆尼库斯先生、星术师卡波妮亚女士。”
凯尔萨斯走进行政厅的大门说道:“中午好啊,先生们。”行政厅所有在场的血精灵全都面对着他行礼,包括弗里恩王子。没等议员们开口,凯尔萨斯摆摆手说:“议员们,不必奇怪,我这次是临时决定的回来一趟,算是我回来休一个假。”
弗里恩王子开口说:“哥哥,既然回来了,那您就好好休息一番,银月城现在恢复的非常好。”
凯尔萨斯点点头说:“这一路上我都看到了,你做得真的非常好。弗里恩。”
凯尔萨斯扫视了一圈说:“议员们,联盟和部落的问题,你们是否考虑清楚了?”
洛瑟玛站出来摇摇头说:“我们并未下定决心加入哪一边,我们现在想保持着中立。”
凯尔萨斯点点头说:“在我那里,孤立主义的情绪确实也很严重,但请你们还是要好好考虑一番,找出对我们国家最有利的方案。”议员们纷纷点头。
凯尔萨斯接着说:“我今天有些累了,先回去休息了。”说完,议员们与凯尔萨斯互相行礼告别,他转身走出行政厅,回到自己的房间。
凯尔萨斯回到自己的房间并未休息,他命令侍从把这些年所有的内务报告和经济报告拿到他的房间又叫侍从把晨锋计划的负责人阿斯塔洛·血誓者大魔法师叫到这里。凯尔萨斯皱着眉头看着那些报告,他摇摇头自言自语的说:“看起来银月城是恢复的越来越好了,可这税收怎么始终提不上来呢?现在王宫金库里的黄金储量竟然只剩2000吨左右,这可如何是好?”
他愁眉不展的看着结果更加糟糕的内务报表,虽然一直在恢复,但是自从幽魂之地沦陷以来,近600万的血精灵涌入永歌森林及银月城。经过了这些年的发展,但还是有近200万的血精灵处于失业状态,有些血精灵甚至为了生存下去成为了小偷或者强盗。而且最低收入的血精灵也只是勉强糊口而已,每年将近7成的收入要购买口粮。
贸易量也少得令他无法接受。除了与吉尔尼斯还有一些贸易顺差以外,对藏宝海湾的贸易几乎没有利润。对铁炉堡出口的葡萄酒利润倒是很可观,但是葡萄酒的税率并不是很高,收上来的税不多。被遗忘者虽然与奎尔萨拉斯有一定的贸易,但是毕竟那些是死掉的生物,他们与活着的生物需求有本质上的区别,所以贸易量也低得可怜。
不过也有点好消息,逐日岛上新发现了2座金矿,应该可以维持一阵子的稳定。外域战死的士兵很多,他们大多都有一个美好的家庭。现在寡妇、孤儿越来越多,奎尔萨拉斯的福利开销几乎达到了一个前所未有的高度。他愁眉不展的看着这些他无法改变的事实。
过了一会,侍从推开门喊道:“大魔法师阿斯塔洛·血誓者先生到。”
他看到凯尔萨斯,马上走过去说:“您好,王子殿下。”
凯尔萨斯抬起头说:“您好,大魔法师先生。”
他向前伸伸手说:“您请坐吧。”
阿斯塔洛弯下腰说:“谢谢您,王子殿下。”说完坐在凯尔萨斯对面,等候问话。
凯尔萨斯看他坐定以后,立刻问道:“晨锋计划进展的怎样?”
阿斯塔洛表情很复杂的说:“计划实行的很顺利,问题是愿意抽取圣光的血精灵越来越少了。”凯尔萨斯皱着眉头没有说话。
阿斯塔洛接着说:“而且从外域归来的血骑士有相当一部分无法再次抽取圣光能量。恕我直言,王子殿下,我现在非常后悔当初我做的决定,我应该听您的建议,把穆鲁变成我们的新能量源。”
凯尔萨斯开口问道:“能请您说说具体的情况吗?”
阿斯塔洛回答道:“当然可以,王子殿下。首先日怒军团的伤亡比例是最高的,几乎比远行者高出了2成,外域的作战环境也是最艰苦的,而且还远离家乡。最重要的是日怒军团的待遇并不是很好,很多从外域归来的血骑士们不愿意继续抽取圣光,他们宁可到农田里去种地,天天吃粗糙的黑面包,也不想再回日怒军团。”
凯尔萨斯摇摇头,叹了口气说:“我也知道外域的环境,可是没办法。抽取恶魔能量来缓解魔瘾是有很大的代价的,他们有可能被那些恶魔能量吞噬变成失心者。”
阿斯塔洛点点头说:“是的,最近西城的中心谷地已经被失心者占领了,逐日岛上甚至也出现了失心者。还有阳帆港也已经彻底被失心者占领,我们的对外贸易几乎中断,只能靠凯莉山德拉船长在阳帆港附近搭建的临时码头解决一些进出口。达瑟维镇的码头运作的并不是很良好,因为货船到那里要比到阳帆港远得多,几乎要围着奎尔萨拉斯走半圈。”
凯尔萨斯叹口气说:“所以我才不放弃外域那片地方,我找到一个办法似乎能彻底的没有后顾之忧的解决我们的魔瘾问题。”
阿斯塔洛瞪着眼睛,惊喜的问道:“是真的吗?王子殿下。”
凯尔萨斯点点头说:“当然,那里有取之不尽的奥术能量,不比太阳之井少。”
阿斯塔洛收起激动的心情说:“凯尔萨斯王子殿下,我们不会忘记您为我们整个种族背负的责任与做出的牺牲。”
凯尔萨斯笑着摇摇头说:“我并没指望我会成为一个伟大的存在,我只希望能尽到我应尽的责任。”
阿斯塔洛站起来说:“王子殿下,请您放心,我一定会想尽一切办法再为日怒军团征得足够的血骑士,为了治愈我们同胞的痛苦,这些牺牲是值得的。”凯尔萨斯点点头,示意他可以出去了。
凯尔萨斯丢下那些令他感到不愉快的报告,躺在床上。他思索着在外域的下一步计划,那些贪婪的虚灵不仅制作魔法晶格的手工费贵得要命,就连中央生态园的水源他们也牢牢的控制着。
凯尔萨斯要想出一个办法从奎尔萨拉斯直接将大量的补给品运到日怒堡的办法,或者实在有困难的话,就只能用武力占领虚空风暴唯一的水源地。但是如果攻击虚灵,他们是否会不再给他制作法力晶格了呢?
凯尔萨斯突然想到另一伙虚灵,那就是盘踞在法力陵墓,以节点亲王沙法尔为首的另一伙虚灵。如果他们肯为他制作这些法力晶格的话,他就可以去进攻中央生态园的虚灵了。想到这里,他脸上露出了一点笑容。他闭上眼睛准备养养神,晚上如果精力允许的话,他要组织一次宫廷交际。当然,下午他还得先亲自去拜访一下德·沙兰蒂斯公爵。