面对如此冥顽不灵的沈福祥，李氏沉下心来。自此直至几十年后白发苍苍寿终正寝，她未曾再生出过任何多余念想。
当然那是后话，如今李氏护犊之心大发，抄起擀面杖挡在宜悠面前：“什么求爷爷告奶奶？沈福祥，想让我跟你一样面团性，做你的春秋大梦！
自和离起，宜悠与长生便都跟着我。如今她虽依然姓沈，但却是我这一家三口的顶梁柱。凡事总得分个例外，这老虔婆都欺负到家门口，还不许当家的硬实起来。”
老太太干呕完，听到李氏这话又是一惊。媳妇进门近二十年，向来都是服服帖帖的跟在儿子身后，屁都不敢放一个。
如今怎地，竟比程家那死掉的母老虎还要厉害！
“冤孽啊。”
红了眼眶，她趴在门槛上，哭给外面一圈人看。
若是寻常白发苍苍的老人，无论犯下多大错，这一哭定是要引人怜悯。偏偏轮到老太太这，本就因子女之事名声不好，方才那番中气十足的破口大骂又彻底引人生厌。
“真是自作自受。”
“一把年纪，还净做那损人不利己之事，落到如今也是咎由自取。”
老太太耳聪目明，自是将这些言语听得一清二楚。哆嗦下，她趁机迈过门槛，站立合上大门。
“看什么看，天天闲磕牙的败家玩意！”
伴随着骂骂咧咧的，是“抨”一下响起的关门声。外面瞬间寂静，而后又爆发出不可置信声。
这究竟是哪来的疯婆子，怪不得教出来的儿女，做下那般为人所不齿之事。
宜悠虽一直注意着李氏与沈福祥的动静，但却也分一丝精神，注意着门外老太太的举动。
见她关上门，她自走到边上打开，面露歉意：“各位叔伯婶娘，沈老夫人脾性不好，多番得罪之处，我自会尽快将她劝回。”
事已至此，要她说出那句“看在我的面上万望海涵”，自是不可能之事。一则她还没那么大脸面，二来即便有脸面，也不应浪费在此处。
温柔的笑笑，关上门。接下来之事，还真不适合当着如此多人面做。
“鞋子已被我拿走，二丫你答应的事，也该履行了吧？”
老太太坐在院中唯一一把竹椅上，神色间有些颓废。强撑着说完此句，她吐出一口浓痰，继续干呕起来。
“那倒不急，今日趁沈老夫人前来，有些事便是说清楚的好。”
“究竟还有何事？”
“我娘自及笄起，嫁至沈家已有一十六载。这么些年，老夫人虽为让她当牛做马，但也大抵当个驴子使。族内什么重活累活，她全干了个遍。连着婆母的辱骂以及妯娌排挤，她也因顾念着孝道不敢反驳。”
说完她头转向李氏：“娘，当年我还不太记事，你且来说道说道？”
自吐出那一番话后，李氏胸中最后一丝阻碍也已消融。虽不知闺女做何打算，但她依旧尽数配合。
“既然二丫要听，那娘便说说你。”
“我？”
长生也疑惑：“是姐姐小时候的事？”
“自然，长生打小身子健壮，自是不知你姐姐幼时吃过的苦。二丫虽出生于夏日，怀她时却有多数时日天寒地冻。当时我肚子还未显怀，沈老夫人头疼脑热，命沈福祥去给她买补品。
我孤身一人在家，没多久，便被喊去祖宅。婆婆拿出脏污的被褥，命我伺候她洗净。无奈下，我只得踏雪去凿冰面。没曾想这样摔一跤，半身皆掉进冰窟。三九天河水沁凉沁凉的，亏得那水浅，二丫才算能保住，可自小到大身子骨却一直不是很好。”
说到这李氏眼眶泛红：“其他的种种，二丫多少也有印象。都过去了，你们只需记得谁好谁赖便可。”
长生握紧小拳头，沈福祥却是欲言又止：“当真是……因此？”
李氏反问：“不然你觉得？”
“二丫，爹对不起你。”
宜悠瞥了他一眼：“你自是对不起我，你更对不起我娘。这还不算什么，最过分的是，但凡你心中有一丝愧疚，今日便不会领人上门扔那又脏又臭的破鞋！”
沈福祥无地自容，老太太耷拉着眼皮。
“那时我哪知道她会如此，不过是一床被褥。大过年的，谁不图个干净，再说村里人哪那么娇贵。”
“恩？”
老太太住了嘴，如今她是不敢惹这尊煞神，宝贝儿子能不能出来，可全要靠她。
“芸娘，是我对不住你。”
宜悠却是十分看不惯沈福祥这幅模样，摇摆不定，两边都想讨好。他这样自图个清静，可吃亏的却是一直宽容大度的李氏，她得忍受婆婆一年又一年的得寸进尺。
偏偏这男人，满心维持着自己心中那点道义。甚至于或许他还觉得，自己也很努力的在为这个家出力。
“沈福祥，你不仅对不住我娘，更对不住我们全家。如果一声对不住又用，那还要衙役做什么？”
沈福祥本就是不善言辞之人，此刻脸憋得通红，却是一句话都说不出来。
“要我去县衙倒也不难，虽然和离后我们再无关系，可毕竟在云林村一同住了十几年，低头不见抬头见。”
老太太抬起头，眼睛发亮。
宜悠心下讽刺，慢悠悠的说道：“但有一点，过往种种不能就这么算了。还清这笔债，咱们才能继续往前看。沈老夫人，你说是吧？”
“那是自然，过去我确有许多地方做的不对。芸娘，好孩子，委屈你们娘俩了。”
宜悠拉着李氏，受了老太太这躬身一拜。满是皱纹的老脸弯腰低下，李氏身形大动。
过往之事何尝不是她内心深处的伤疤，原以为带着包子买卖摆脱那个家，与儿女齐聚天伦已是人生大幸。没曾想，她竟然等到了老太太的赔礼道歉。
半年前，她还在云林村，饱受老虔婆欺压的同时，还为女儿昏迷不醒发愁。仅仅短短一茬麦的时日，她已是扬眉吐气。
住着县城中四合院，儿女孝顺懂事，又有丫鬟婆子伺候。每当夜深人静，她都忍不住掐自己一把，确认自己如今的日子不是梦。如今再得老虔婆躬身认错，她只觉心中最后一口郁气吐出，整个人竟似年轻十岁，浑身上下使不完的劲儿。
扭头看向女儿，这一切都是她带来的。日后，她定要全心支持女儿，好生教养幼子。
宜悠拉紧娘的手，她何尝不痛快？只是单这样还远远不够！
“单嘴皮子上说没用，我娘当牛做马那些年，走时未曾要沈家一针一线。”
看老太太面色骤然发紧，宜悠面上笑容更加轻松。她自知这等没脸没皮之人，鞠躬道歉对其不疼不痒。老太太为何看中沈福海，因为他身上族长之位寄托着老太太最看重的两样事务：一为钱，二为权！
“我娘辛勤劳作那些年，连带上我，你便给每人纹银百两，权当赔罪！”
“你做梦！”
“沈老夫人先别红眼，如今你有求于人。抹平我这心中郁气后，其它一切才好说。”
“我身上没带那么多银钱。”
宜悠一把掏向她怀里，急得老太太忙掩住。
“沈老夫人说笑呢，沈福祥可能不知，你经过事还不明白。此番前去县衙打点，你身上还能不带些银两？”
“这钱全做打点之用，若是剩下，我再给你们娘俩。”
宜悠左手挽起李氏，右手抄起擀面杖指向门边。
“我却信不过老夫人。既如此，门在那边，你自可出去。碧桃，送客！”
小丫鬟一愣，她被买进县衙没一日，边转手到宜悠家。短短半日，连县衙大门都未看全乎，哪知大户人家送客规矩。
此时她只得有样学样，抄起小号的擀面杖，学着小姐姿态自觉挥挥。
“我家小姐说了，要你们赶紧走。快走快走，不走我请官爷了！”
老太太自知今日这母女定会得理不饶人，可她心中也没底。官差都在，这钱一给出去，便铁板钉钉的要不回来。到时若是二丫反水，她岂不是无处诉苦。
反倒若是把钱捏在手里，为了银子，二丫也得鞍前马后。等见到县丞夫人，银子入了贵人口袋，她还能怎么办？多出二百两，反倒能给贵人多留些好印象。
如此想着，当即她就想撒泼。还没等张口，小擀面杖戳到她后腰。
“怎生还不走！”
碧桃小声嘟囔着：“这可是我来后第一份差事，万不可办砸。”
这样想着她手上便加两分立，擀面杖顶也就拇指粗细，碧桃自小干粗活长大，人虽小力气可不缺。这样一顶上去，老太太当即有些受不住。
“哎哟，我腰扭了。”
宜悠转过来：“沈福祥，出街口拐弯便是医馆，你还不扶沈老太太过去？”
这是踏入小院后，她给沈福祥的地一个眼神。弓腰扶住老太太的沈福祥，此刻心绪很乱。儿子见到他满是仇恨，女儿更是不肯喊他一声“爹”，亲娘更是藏了数百两纹银的巨款。
这一切都超乎他的认知，再想想这些年劳作下来，人到中年反倒打了光棍，他更是有种天大地大无处容身之感。
“还不快去！”
宜悠厉声呵斥，沈福祥一哆嗦，当即扶起老太太往门外走。
“不能去！”
沈老夫人转身：“二丫。”
“我早已改名，如今叫宜悠。”
“宜悠，若是我付了赔罪的银子，你可会去衙门救你二伯？”
宜悠面露疑惑：“二伯，那是谁，我认识么？”
“别装糊涂，你可会将福海救出来？”
“这我可没把握，我只引你二人去县丞面前。能不能救下，那与我无多大关系。”
说罢她有意看了老太太胸前一眼，记得前世程氏曾对她咒骂：死老太婆手中捏着不下五百两的私房钱。因着这笔巨款，多年来她才做低伏小。
所以方才她要二百两，也是基于此数。不过半，亦不少，老太太咬咬牙也能拿出来。至于肉疼，更是她希望的结果。
老太太摸摸胸口，福海之事迫在眉睫，她实在找不到别的门路。二丫若是一口答应救出福海，她肯定不信，她有这么大本事，那些年怎会龟缩沈家。如今她这般说，反倒让她放心。
“我先给一半，事成之后，再给另外一百两。”
宜悠握紧拳头，果然她算对了。
“不成，我信不过沈老夫人。若是你赖账，或将银两悉数交予县丞，那我岂不是吃个哑巴亏？”
被戳破心思，老太太脸上丝毫无尴尬。
“其实我也信不过你。”
宜悠一挥擀面杖：“大门在那，二位请便。”
娇小女子挥动自己身量一半的擀面杖，身形笔直风姿堂堂，站立一旁的穆然忍不住眼前一亮。
穆宇则要直白许多：“二丫姐威武！”
长生跳起来，与有荣焉：“姐姐一直很历害。”
宜悠戳戳擀面杖，面色云淡风轻。老太太那点心思她清楚，可她岂能随此人心意。
没等老太太有反应，沈福祥却是再也呆不下去：“娘，我们先走吧。”
“老四，别以为我不知道你在想什么。你想着福海没了，这笔钱就能落到你手里？告诉你，做梦！”
“娘，儿子盘着您长命百岁，从未有此等想法。”
老太太也是被气狠了，恶语吐出，看到儿子眼中的心灰意赖，她才反应过来。
“福祥，娘只是脾气冲点。你看他们娘仨住着这么好的房子，还那般锱铢必较……”
宜悠没空看二人的母慈子孝：“你们走不走，我们还得干活，别留在这碍眼。”
赶苍蝇似得挥动擀面杖，她丝毫不提银子的事。
老太太躲着棍棒，很快退到门边。见她竟是丝毫对银钱不上心，她开始自我安慰。能住得起这样的宅子，二丫应与县衙那边关系不差。能找对门路，把福海捞出来，莫说是二百两，就是两千两，她砸锅卖铁也要出。
“二百两是吧，我给你！”
壮士断腕般，老太太自怀中掏出两张银票。
“拿着，走，去县衙！”
拿了这么长时间的乔，宜悠气也出了。事关如此大一笔钱，她自不会再矫情。
今日之事虽说处处透着巧合与蹊跷，实则也在她算计之中。老太太大半辈子住在云林村，虽觉自己上天入地无所不能，可到了县衙这片她不还是两眼一抹黑。
沈福海锒铛入狱，沈家所能找的人，只有唯一与县衙有牵连，且看起来关系还不错的她！
是以她才有底气去百般刁难，若是失败，她也不缺什么。且以老太太性子，她定不会失败。
“娘，是四通钱庄的。”
李氏活这么久，还是第一次见到银票。
“这上面密密麻麻的一堆，写得都是什么意思？”
宜悠好歹识几个字，接过来逐字逐句为李氏读出：“这一张就是一百两银子的额，拿着凭证去县衙边上四通钱庄，伙计就会给一百两纹银。”
李氏听闻自是惊奇不已，捏着双手都在发抖。
“我手上，这可是二百两纹银。”
“娘，这是你辛苦那么多年该得的，拿起来。”
老太太讽刺的看着母女二人，整颗心都在滴血。她拼命的安慰自己：只要能救出福海，这一切都是值得的。等福海得势，春生考上功名，她自会让这对恶毒的母女原封不动的吐出来。
县衙地牢，死囚多是穷凶极恶之人，关押之处必当慎之又慎。死牢虽与其它牢狱连在一处，但其周围几乎密不透风。
沈福爱喊哑了嗓子，半响终于被送饭归来的狱卒听到。
“老实点，喊什么喊！”
“我要见我娘。”
“不瞅瞅你是在什么地方，这里也是一般人想来就来的？”
这会沈福爱已经反应过来，如今处境当真身不由己。难得她软下来，开始哀求：“这位大哥，若你能报信，到时我娘必会有丰厚赏赐。”
“奇了怪了，方才那人也对我如此说。”
衙役拍着脑袋：“若是没有银钱，那我岂不白跑一趟。”
沈福爱摸向怀中，那里有她珍藏多年的一对玉制耳坠。她进来时日短，衙役还未曾为其换衣。当初搜身时，众人见她那副死猪样，再饥不择食也下不去手。
是以，这幅玉坠子便保存下来。
“事成之后，再给另外一只。”
若是宜悠再次，肯定会感叹：这二人不愧是亲母女，求人办事，说话行动间，竟是一般无二。
衙役对着光看下色泽，虽然他不懂，但此物触手冰凉滑腻，应该也算值钱。
“罢，我便为你跑一趟。”
“烦请快些。”
“知道了！”
腹中传来一阵叽咕声，她刚想喊恶，却听到铁门闭合之声。原来那衙役已然走远，这下，她只能忍住饥饿，借着四方窗口照进来的微光，捏着珍爱多年的一只耳坠，开始漫长而无望的等待。
前面便提到衙役秉性不坏，他并未因坠子只给一半而难为沈福爱，反倒快些收拾食盒，准备早些往云林村报信。
却说这边，老太太坐回椅子上。
沈福祥多数时间或许糊涂，如今昔日妻女在前，又听老太太关于家产的咒骂，他反倒稍稍清醒。
“两张银票就乐成那样，当真是没见过市面的。”
“娘，你少说两声。”
老太太捂下心口，嘴上说着不在乎，其实她心如剜去一块般的疼。
“二丫！”
“说多少回，我不叫二丫！”
此消彼长，老太太鼓起的劲消下去：“宜悠，那……咱们还不趁没吃晌午饭，快些去县衙？”
“自是去。”
命李氏收好银票，宜悠走到穆然身边。
“劳烦穆差爷。”
“姑娘有事请说。”
“确实有事，面前此为老人，涉嫌谋杀十几年前亡故的沈家姨娘柳氏。穆衙役虽不管云林村一带，然除暴安良本是官府大义，如此便劳烦于你。”
“理当从命！”
穆然合拳一拜，大刀寒光一闪。
老太太见她点头，正摸着胸口剩余银票。现在她满心里，全是福海得救春生中举，她坐上老封君，着凤冠霞帔将此母女头踩到屎盆子里，听她们哀声求饶。
谁曾想，话锋一转，她竟然也要锒铛入狱。
“你……这是何意？”
“沈老夫人难不成还听不清，杀人偿命天经地义。”
“你明明答应过，要引我去县丞处救出福海。如此出尔反尔，就不怕天怒人怨，遭天谴！”
宜悠眼珠子咕噜噜的转下，过往之事她从未有一天忘却。再没有什么，比眼见就要事成时，突然一无所有甚至坠入深渊地域更能让人绝望。
“我堂堂正正，自不会惧怕牛鬼蛇神。你且仔细想想，我只答应过引你去见县丞。”
“那是自然，如今你……莫非你……”
扬起唇角，她缓缓点头：“正如你想得那般，如今你岂不是得偿所愿，见到县丞大人。若有冤情，待会公堂之上，你自可详尽言明。”
“你……”老太太喘着粗气，哑声责问：“你一门心思置血亲于死地，沈家名声坏了，对你有什么好处？”
无所谓的耸耸肩，宜悠说道：“程氏当日陷害我名节之时，可曾想过对我伤害。沈家若是名声好，我名声也好不到哪儿去。债多了不愁，如今我自无所畏惧。”
“差爷，有劳。”
穆然大步向前，不知自哪变出一条麻绳，麻利的将老太太手反剪于后捆结实。
“福祥，快来救娘。”
宜悠凉凉出口：“据我所知，妨碍衙差执行公务，亦可被刑拘。虽当不成父女，但我也不希望你锒铛入狱。”
沈福祥手抬起来又放下，最终还是无奈的叹气：“娘，县太爷素有清名，自会还你一个公道。”
“此言有理，黑是黑，白是白，即便巧舌如簧也不能颠倒黑白。娘、长生、穆宇，你们且在家等着，我将喜饼送去县衙，顺带做一回证人。”
