或许你必须耐心静候生命中的一场大火，逼得你非得选择挣断铁链或甘心遭大火烧身。或许你将幸运地选择了前者，在挣脱困境之后，语重心长地告诫后人，人必须经苦难磨炼方能得以成长。
除了这些人生习以为常的方式之外，你还有一种不同的选择。你可以当机立断，拿得起放得下，运用我们内在的能力，立即挣开消极习惯的捆绑，改变自己所处的环境，投入另一个崭新的积极领域中，使自己的潜能得以发挥。
你在静待生命中的大火，甚至甘心遭它席卷，而低头认命？抑或立即在心境上挣开环境的束缚，获得追求成功的自由？
人生中的选择需要我们摆脱习惯的束缚。当苦难来临，我们不是低头认命，而应该去寻求成功的快乐。
踢掉路边的绊脚石
路上有绊脚石，就让它闪开，只有这样，生命的最后一天，你也能尽情地舞蹈。
人们为了梦想，至今仍在努力实践它。同样快乐是需要智慧获得的。
高中时一位英文老师曾对全班说了一段让我印象深刻的话：“世界上什么人最快乐？只有高度智能不足者最快乐，因为他们单纯地不明白什么叫不快乐，但是在座的各位没有这种单纯快乐的能力，所以惟一的方法，就是让自己聪明一点，懂得找寻人生的快乐。”
快乐是不能外求的，我有一位朋友十分聪明，而更让我欣赏的是他对人生的坚毅和积极乐观，他说他喜欢这样一句话：“当你年过30岁，你永远不会再老了，只会变得更聪明”。我把这句话送给所有害怕过生日，会老一岁的朋友。
所有的才干、知识、学历都是手段，生命的终极意义其实仅是“快乐”二字。所以无论高低贵贱，每天都开心地微笑的人才是最聪明的人。
有一个人去求教心理医生，他抱怨道：“我的生活乏味透了，真没音田”
“那么我们做一个小小的实验吧，”医生说：“我告诉你怎么做。明天一早醒来的时候，你就想象并且假装那是你还能活着的最后一天。你躺在床上，努力试着下床，同时告诉自己，这是最后一次躺在柔软的床上了，也是最后一次从睡眠中醒过来了。”
“然后你下楼去吃早饭，要记住喔，那是你最后的一顿早餐。请太太替你弄一些你最爱吃的东西。不要像平常一样在餐桌上看报，反而要跟太太好好谈谈话，因为你以后再也没有这样的机会了。”
“在去车站的路上，要慢慢地走，好好看看你自己的房子，你住的小镇，也好好看看你左邻右舍的房子，因为这也是最后的一次了。上了火车，要明白那是你最后一次坐火车进城，你不喜欢的东西，也都要去瞧它一眼，因为你很快就要跟他们永远再见了。”
这个人答应了医生，要尽力去做这个实验，然后回来报告结果。
他根本没有等到第二天，马上就开始想象当天就是他的末日了。在回家的火车上，他仔细观察窗外景致，而不是像以前一样地翻阅晚报，结果他发现小镇和村庄的灯光非常迷人，真正地品尝到了坐火车的乐趣。
然后在星空之下，沿着洒满月光的街道走回家。到家门口，他不掏出钥匙开门。反而是按门铃，门打开来后，在金黄色的灯光下，站着的是结婚25年的妻子。他把太太紧紧搂住，并且给她一个生平最热烈的亲吻。
此时此地，他决定从明天起，在上帝给他的每一个日子里，都要好好地活下去。
意志薄弱者的悲剧
许多人都希望自己有过人的实际能力。但是一旦真正在面临现实之际，常无法下决心去实现，虽然知道事情有很大可能完成，却还是犹豫不决，终于放弃。
究竟为何呢？最大的原因就是担心挫折之后所受的伤害。
意志薄弱的人由于害怕挫折，常常在机会面前畏于起步，就算行动了，也是一遇困难就逃跑。所以这种人另一种行为表现就是没有果断明快的判断力，缺乏实践的勇气，这样往往使机会从手中溜走。
最明显的例子就是法国贝当元帅了。贝当元帅本来是法国第一次世界大战时保家卫国的民族英雄，深受人民的爱戴。他本人也从来表现得热爱祖国，愿为人民尽心尽责。但他在二战后却成为了人人唾骂的叛国罪人，走上了悲惨的命运之路。为什么会出现这么大的反差呢？原因就在于贝当元帅缺乏果决的判断力，放弃了对抗德国、自由独立的大好机会。这完全是因为贝当元帅畏畏缩缩的心态所致。
当德军装甲部队闪电般侵入法国，击溃欠缺机动力的法军之后，法国政府只好投降，并由议会推举众望所归的贝当元帅成为闰家主席，希望他能带领人民度过民族危机。
—开始，贝当元帅表现得相当不错，他虽然与德军签订停战协定，但他为了保护法国人民生命财产的安全，拒绝德军干扰政治，并坚决成立地下组织与德军及希特勒政府暗中对抗，连当时美、苏两国都派特使承认贝当的政府。因为这时的法国形式上虽不再独立自主，但精神没有衰退。
可等到美军参战盟军登陆北非后，这是法国苦等已久的大好机会，本应该里应外合一举驱逐德军。但贝当认为手下十万义军与德军宣战无异于自寻死路，害怕失败后德军会报复百姓，所以没有下令发兵。
—旦一个人的意志力出现缺口，这个缺口往往会越来越大。德军在以后越来越严峻的形势中，悍然出兵进入了协定中的非占领区，贝当元帅迫于压力，甚至组织政府军帮助德军守卫海岸线。这时的他，行为上已经表现为一个不折不扣的卖国贼了，如果当初他能在盟军反攻的时机断然起兵，他也不会落到如此下场，法国的独立也不会延后了不少时间。
反观戴高乐将军，他原为贝当手下的一名将领，一向尊敬爱戴贝当。可当他看见贝当一而再、再而三软弱的放弃对抗德军的机会后，就逃到了伦敦，成为自由法国领导者。最终成为了法国的英雄与元首。心态的不同，意志力的强弱决定了这两个人不同的人生。
解除自我设限
大多数人一生都没有成功的主要原因是自我设限。
人，随着年龄的增长，习惯于惯性思考，自我设限许多。回想起每个人在学生时代，立下多少誓言，长大要做科学家、艺术家，等等。可是，当走向社会后，又有谁敢当众去说呢？我们顾虑重重，唯恐人家说我们在说大话、在吹牛皮。太在意别人对我们的看法，往往会别人说行，自己才认为行。别人说自己不行，自己就会放弃。天长曰久，便把自己的潜能给限制住了。
卡耐基说过：你相信你能和不能都是正确的。
曰本科学家做过一个实验，在日本海里有一种能吃人的鱼，科学家将这种食人鱼捞上岸后，放进了一个用玻璃钢制作的大鱼缸里，中间用玻璃钢板隔上。
四天没有给食人鱼喂吃的东西。在第五天，科学家在鱼缸的另一边里放进了许多小鱼，这时，食人鱼看到了有活下去的希望，急忙向小鱼游了过去，不料，头撞到了中间的玻璃钢板上，没有吃到小鱼。食人鱼又做了第二次努力，然而，被撞得晕了过去。通过几次努力都没能吃到小鱼，食入鱼便不再努力了，蜷缩到了鱼缸的一角。
这时，科学家将中间的玻璃隔板拿掉，小鱼围在食入鱼身边游来游去，食人鱼已经不相信自己能够吃到这些小鱼，因此它连动也不动。于是在第七天的时候，这条食人鱼被活活地饿死。
科学家把它捞上来，剔掉肉，将骨架放在了博物馆里。为了警告世人，题名为——平凡的人。
很多人在决定去做一件事情时，稍一受阻，就放弃了，这是因为潜意识里有许许多多自我设限，认为“我不行”，“我不能”。为了你不会有和大象、食人鱼相同的命运，那么，一定要解除自我设限。每天当你起床后要坚定地告诉自己：“我是全世界独一无二的！我相信我自己，我—定会成功！我必定会成功！”
请记住这两句话：
只有打破有限的思考，才会拥有无限的未来。
世界上没有失败，只有暂时停止成功。
是强者必胜
1920年，有一个11岁的小男孩踢足球时，不小心打碎了邻居家的玻璃。邻居家向他索赔12.5美元，这在当时可不是一笔小数目，足足可以买125只生蛋的母鸡。闯了祸的男孩向父亲承认了错误，父亲让他自己对此负责任。男孩为难地说：“我哪里有那么多钱赔人家？”父亲拿出12.5美元说：“这钱我可以先借给你，但是一年后你一定要还我。”
从此，男孩开始了艰苦的打工生活。经过半年的努力，终于挣够了12.5美元这笔“天文数字”，交给父亲。
这个人就是以后成为美国总统的罗纳德·里根。他在回忆这件事时说，通过自己的劳动来承担过失，使得他懂得了什么叫责任。
自己的责任要自己承担，我们不要用双脚来逃避责任，我们要用双肩来承担责任。
有专家曾经说过：“在激励一个人方面，没有人会带你去钓鱼。”
维特利有幸在少年就学会了自立自强。他父亲在二战时身在国外，当他9岁时，在圣地亚哥附近驻扎着一个炮兵营，士兵和维特利成了好朋友以消遣无聊的时光。
维特利永远忘不了那一天，他回忆道：
那天我的一位士兵朋友说要带我去钓鱼，他说：“星期天上午5点，我带你到船上钓鱼。”我当时雀跃不已，高兴的回答道：“哇哈！我很想去。我从来没有靠近过一条船，我总是只能在桥上、防波堤上或者是岩石上钓鱼。眼看着一艘艘船开往海上，真是件令人兴奋的事！我总是梦想有一天我能在船上钓鱼。噢，我会告诉妈妈，下星期六请你到我们家里来吃饭。”
“周六晚上我兴奋地和衣上床，为了确保不迟到，我还穿上了网球鞋。我在床上无法睡眠，幻想着海里的石斑鱼和梭鱼，在天花板上游来游去。清晨3点，我爬出卧房窗口，备好渔具，另外还准备好了备用的鱼钩和钓线。4点整，我就准备出发了。我带着该带的一切在马路边上摸黑等着我的朋友的出现。”
但是，很不幸，维特利的朋友失约了。
“那可能就是我一生中，学会自立自强的最关键时刻。”
“我并没有因此对人的真诚产生怀疑或者自怨自艾，也没有爬回床上生闷气或者懊恼不已，向母亲、兄弟姊姊以及朋友诉苦，说那家伙没有来，失约了。相反，我跑到附近汽车剧院空地上的售货摊，花光了我所有打工的积蓄买了那里的一个旧的单人救生艇。过午时分，我才将救生艇吹满气，我把它顶在头上，里头放着我的渔具，活像一个原始狩猎者。我摇着桨，滑入水中，假装我正在启动一艘豪华大游轮，航向大海。我的到一些鱼，用军用水壶喝了点果汁，这是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。”
维特利那天的任务是钓鱼，不管他的朋友失不失约，这都是没法改变的。维特利并没有因为别人的错误，而改变自己的任务，而是继续进行，依靠自己自强自立的精神取得成功。
我们要告诉穷人朋友，尽管我们的环境不是很好，我们却不能以此作为自己不进取的借口。相反，我们更应该努力进取，自强自立，开拓一片属于我们自己的天空。
失败给我们以失落、沮丧的心情。在如何对待失败上，有张海迪、拿破仑这样的典范，也有阿祥林嫂这样的告诫。但有一点可以明确的是，逆境不会长久，强者必将胜利。
在我国古代，有一位小时候喜欢数星星的小孩，他就是张衡。张衡是我国古代年轻杰出的科学家，他以发明地动仪而载人世界科学史册。张衡曾为一名地方官，由于在主政当地时，该地发生地震，给人民生活造成极大地破坏，老百姓流离失所，生活惨不忍睹。于是张衡决定研制出一种可以测地震的似器，以提前预告，减少损失。张衡为了精心研制该仪器，经常往来奔波于主政各地，而且不顾发生地震后余震的危险。去现场安抚灾民，并为自己的研制工作搜集资料。当时由于张衡为官清廉，造福百姓，深得百姓欢心爱戴，朝延提升其至别地任职，但张衡舍不得他那些黎民百姓，更舍不得自己的科学研究，所以拒不前往，而招致一些朝延官员不满。更由于张衡为人正直，从不对上级阿谀奉承，以致于引起这些人的忌恨。这些人便在皇帝面前造谣，说张衡不务正业，不好好治理地方政务，尽搞些歪门邪术，又各处嘲笑和讽刺张衡。久而久之，皇帝遂起疑心，便命人前去调查，幸好前往调查之人亦为清官，他去了张衡主政的地方后，四处暗访百姓，渐渐查明朝廷上有些人造谣惑众，便奏明皇上，保了张衡一回。但调查之人见张衡经常在苦思冥想如何研制出地动仪，也劝说其放弃，以免影响政务，招至朝延中人闲话对己少利。但张衡不为所动，顶住各种压力，终于完成了自己的发明，为中国和世界科学的进步做出了不朽的贡献。
富兰克林当年的电学论文曾被科学权威不肩一顾，皇家学会刊物也拒绝刊登，第二篇论文又遭到皇家学会的一阵嘲笑，他的论文被朋友们设法出版后，因论点与皇家学院院长的理论针锋相对，遭到这位院长的人身攻击。但富兰克林没有被挫折吓倒，没有放弃自己的科学信念，而是更积极地投入实验，以实践来证实自己的立论，这种想法促使他冒着生命危险进行了有名的风筝攫电实验，他终于取得了成功。他的著作也随之被译成德文、拉丁文、意大利文，得到了全欧洲乃至全世界的公认。
失败就是这么个东西，仿佛一面镜子，你对着它笑一笑它就会还你一个笑容，你对它愁眉苦脸，它就还给你一个苦相。但不管怎么说，我们没理由放弃，正如下一章我们所要读到的——不放弃人生，你就不算是失败！
想一想马克·吐温这句话吧：尽管人生奋斗的道路曲折、艰难，但方向却总是一致向前的。受到挫折，走点弯路并不意味着失败。只要处逆境不屈、不馁，敢于走“曲线”是一定会获得成功的！
