“首先，知识是一切力量的源泉。如果你没有起码的对力学的理解，你怎么会知道一座房屋需要多大的木材去支撑它呢？如果没有数学，你怎么计算需要多少材料？你怎么知道哪一种设计最合理呢？如果你没有审美知识，怎么能建造出漂亮的房屋呢？如果没有知识作为基础，这样的木匠可能永远也建造不起房屋，他只能天天面对着木头发呆，恐怕他自己也会变成一块木头呢！”父亲活泼有趣的说着这些道理。
我听到这里“哧哧”地笑出声来。
“如果铁匠不懂得把铁块放在火里烧红后才可以使它变形，他怎么能做出那些炊具呢？这里面就有一物理知识。如果一个铁匠连这个道理都不懂，他可能会被那些大铁块逼疯的，说不定还会用牙去咬它们呢？”父亲做了一个用牙咬的动作，“你猜猜会有什么结果呢？”
“他一定会把牙搞掉的……”这时我哈哈大笑起来。
“儿子，好好记住，诗歌、文学、绘画、音乐、哲学，这都是人类智慧的产物，是世界上最美好的东西。还有语言文字，这是只有人类才具有的。为什么我教你各种不同的语言呢？并不是一定要把你培养成外交家或者是翻译，而是要让你能够更好地理解不同国家、不同地域的文化。
你说你喜欢但丁，如果你不懂意大利语，你怎么能够真正地去理解但丁呢？那些美妙的诗句，你只有用他本国的语言才能够完全地体会到。
还有更重要的，儿子，就像你自己说的，你在学习中体会到了快乐，感到了幸福，难道这还不够吗？一个人有了快乐和幸福，他还有什么不满足的呢？”
我听到这里，眼睛中散发出喜悦的光芒，我心中的疑团完全解开了。
父亲认为，我之所以能够学有所成，关键在于我的求知欲和拥有在学习中体会到的幸福感。
身为人父，要担当得起做父亲的责任，面对孩子的疑惑应该耐心地帮助他解答。如果对孩子的行为，不去思考而是片面地理解，那么不但不能对孩子有所帮助，反而会产生负面影响。
现在我来做一个假设，如果当孩子学习走神的时候，做父母不去关心和帮助他，而是采取责骂的方法，那么，就会出现与上面截然不同的情况。
孩子捧着书坐在那里出神。
父亲发现他并没有翻动一页书，而只是装装样子。
“你这小混蛋，你在做什么？”父亲冲上去给了孩子一记耳光。
“我在看书……”孩子被父亲的粗暴吓呆了，吞吞吐吐地撒了个谎，虽然他本不想这样。
“胡说，你还想骗我。”父亲冲着他大吼起来。“你不知道学习时走神是不对的吗？”
“……”孩子无法回答。
“没听见我的问话吗？……为什么不说话。”
“我……我在想……”孩子本想对父亲说他的想法，但这时已经说不出话来。
“你想什么？快说，让你学习你却东想西想，太不像话了。”
“我在想学这些东西有什么用，”孩子鼓足勇气表达出他的想法，“铁匠能够制作农具，木匠能够修房子，学这些语言和文字有什么用呢？”
“你这个没出息的东西，”父亲又给他一记耳光，“简直不求上进，甘愿去作那些靠体力吃饭的粗人，我简直白教你了……”
“可是，我不懂……”
“不懂什么？我叫你学你就学，有什么懂不懂的。”
这样对待孩子的父亲是应该被打下地狱的，幸好我没有这样的父亲。
这种做法既失去了一个教导孩子的良机，也伤害了孩子的自尊心，糟糕的是会给儿子内心留下极恶劣的印象，他会认为，学习是一件可怕的事，学习的目的就是为了讨好父亲。
这样的教育，怎么能够培养出优秀的人才呢？连孩子本身的求知欲都在顷刻间被抹杀掉，还能谈得上其他的吗？
我认为，一个人之所以变得自私、凶恶、虚伪、懦弱，全都来源于这种极为低劣的教育。或者说，这根本谈不上是什么教育。
4.孩子的自尊心绝不能伤害
父亲一直主张，即使是小孩子也应该把它们当成成年人一样对待，要像尊重成年人一样尊重他们。
对孩子的教育应该严格，但严格不能伤害孩子的自尊心。孩子的自尊心如果受到了伤害，那么其结果是很可怕的。一个本来可以取得巨大成就的孩子，一个坚强好学的孩子，由于失去了自尊心，很快就会变成一个懦夫，一个无赖。
为了使孩子能自重，必须信任他们。不管是大人还是孩子，受到别人的信任就能够做到自我尊重。管束孩子不许这个，不许那个，还不如信任他们，耐心地说服他们更有效。如果父母始终把孩子当成坏人对待，他就很可能成为坏人。这样的孩子在父母的压力之下，渐渐失去做人的信心。没有了信心，他的自尊心就会很自然地消失了。
由于孩子的自尊心非常重要，所以在对孩子的严格教育中，应该始终极为重视，尽量不在任何情况下伤害孩子的自尊心。无论是有意还是无意，都不能对孩子的自尊心有丝毫的伤害。
当我和父母们一起吃饭时，父亲始终把我和大人同样对待，和我聊天，讨论饭菜的味道。吃饭时的谈话也是选择我能懂的话题，平等地与我谈话。有的家庭，吃饭时不让孩子说话，父母严肃得吓人，让孩子感觉到吃饭就像是在受刑似的。要么就在饭桌上把孩子的缺点全部翻出来，对他进行各式各样的批评。孩子不仅不能在吃饭中得到乐趣，还伤害了他的食欲，更加糟糕的是让他自己觉得自己一无是处，产生强烈的自卑感。这样的父母，让孩子时刻处在畏畏缩缩、低人一等的状态中，那么他还会有什么自尊心呢？
有些父母，为了使孩子容易管教，故意让孩子害怕自己，根本不把孩子当成一个人来平等的对待，而且自己像一个君主，孩子像一个奴仆。这样只会让孩子变成一个懦夫。这样的父母，是正在把孩子演变成一个失败者。一个懦弱者想在这个社会里获得成功是非常困难的。在我的家庭中，我不仅是父亲的朋友，也是我母亲的好朋友，同时，也是我妻子和儿子的朋友，并且和家里的女佣也是好朋友。我们互相尊重，平等相待。
孩子的很多问题是不合逻辑的。但仔细想一想，大人的知识其实也不外乎是些可笑的东西，所以不论孩子提出什么样的问题，决不应嘲笑。不但不应嘲笑，而且应该亲切地予以回答。如果父母嘲笑他，他就会因害羞而不愿再提出问题。提问是孩子获取知识的向导，应充分利用它向孩子传授知识。若遇到自己不懂的问题，可以请教别人，也可以经过研究之后再给他耐心地解答。
父母不应该戏弄孩子，因为孩子受到戏弄后，就容易变成不知羞耻的人，变得粗暴，或者是用心不良，甚至不把人当人看待。由于小时候受到父母的戏弄，以后成为罪犯而入狱者大有人在。父亲不仅不应该戏弄孩子，而且连随便应付孩子的情况都不应该有。对于孩子的一切，父亲都应该认真对待的。
对于我，父亲从来都不用欺骗的方式。不仅如此，他从来也不欺骗任何一个人，他认为欺骗是一种罪行，是上帝所不允许的行为。
如果欺骗了孩子，被他知道了，他就不再相信父母了。父母失掉了孩子的信任，其后果是不堪设想的。欺骗孩子，孩子也学会欺骗他人。
有一次，一位父亲自豪地对我说：“我的儿子将来一定会成为一个大哲学家。”当我问他为什么时，他说：“作天，我儿子把他母亲放在碗橱里的菜吃了，把剩下的抹到猫的嘴巴上。”
这样的父亲，我认为是不可救药的。他儿子的欺骗行为肯定是从他那里学来的。
现在，有很多父母把孩子视为玩物。认为孩子这也不能干，那也不能做，一切都包办代替，结果使绝大多数孩子对自己的能力缺乏信心。尤其是孩子的母亲从婴儿时期起，就应该耐心地教他给妈妈扣衣服上的钮扣。尽管他不会扣，很费时间，但是做为母亲认识到这是对孩子进行教育，所以耐心地让他扣。我认为这是非常有益于孩子锻炼自己的方法。
我父亲告诉我，我小时候，我母亲就教我给她扣衣服扣，这除了可以练习手的动作外，还可以培养我帮助他人的观念。为此，我母亲还教我自己穿鞋、穿衣服。即使很忙，她也要花点时间教我自己穿脱衣服，因为这是对我的教育。
有些父母对孩子过于溺爱，把孩子视为掌上明珠，怕跌倒摔伤而不让孩子尽情地玩耍，使得他们没有机会锻炼身体。怕用坏了脑子而不对孩子进行教育，不让孩子读书。这些都是愚蠢的做法。这种方法只能使孩子成为一个什么都干不了的废人。
还有一些父母为了让孩子听话，就用可怕的故事吓唬孩子。这样会使孩子满脑子充满恐怖的故事，当他们承受不了时有可能会精神错乱。应当使他们知道这个世界上并没有什么可怕的东西。由于孩子信任父母，父母说的话他们都信以为真。所以，只要父母注意引导，孩子就不会怕黑暗等。用恶魔和幽灵等吓唬孩子是非常有害的。由于有这种错误的教育方法，世上有许多人终生怯懦、胆小怕事。
父亲给我讲很多故事，有时也讲神话故事，但他总会给我强调神话故事不是真实的，是人们编造出来的。在故事的选择上，他都是非常注意给我讲一些光明的、积极向上的英雄故事，目的在于通过故事教会我一些人生道理。比如勇敢，坚定等等。
我认为家庭应该成为孩子的乐园。但是，这并不意味着对孩子放纵不管。家庭应该是爱、欢乐的殿堂。孩子应该在家庭的关怀下健康地成长。他们应该从小就在家庭中树立起做人的信心，而不是由于不良的教育而使他们失去了做人的最重要的自尊心。
5.培养坚强不屈的性格
勇气和坚强的培养是父亲对我精神教育的另一项重要的内容。我们应该尽早获得勇气，在我们的人生旅途中，我们常常面对各种危险和灾祸，有时会陷入四面楚歌的境地。而勇气就是我们的坚强武器。因此我们应该尽早培养勇气，越早越好，这些都是父亲告诫我的。通过正确的教育和培养，天生脆弱怯懦的人也能获得勇气，变成一个勇敢无畏的人，虽然勇气与天性有着较大的关系，父亲认为，如果父母时时担心孩子会受到伤害，而过分地夸大危险；或者为了避免孩子受到伤害，甚至让孩子失去接受锻炼的机会，这样孩子就无法培养出勇气。孩子长大成人后是否具有充足的勇气，主要看年幼时父母对这一问题的重视程度，天性并不起主要作用。我们德国人生来就勇敢顽强，在敌人面前我们从来都不怕流血、牺牲生命，但勇敢包括的并不仅仅是这些，除了死亡的威胁，我们人生当中还有其他的许多危险和灾祸，比如让许多人感到痛苦不堪的失败、贫困、疾病等等。
生活中常常会陷入这些困境，而真正的勇者就是无论遇到什么灾难都不畏缩，都能镇静理智地去分析、面对并勇敢向前。只有这样的人，才是有价值的。不然，无论他有多高的才华和学识都一无是处。一个人在年幼时得到的影响是终身难以磨灭的。比如，有的人一辈子都不敢单独一个人在黑暗里行走，那他一定是从小就怕黑。因此父亲在我年幼时，尽力不让我受到惊吓，不让我和可怕的东西接触，不让我听可怕的话，不让我看可怕的东西，这就是父亲为把我培养成一个勇敢无畏的人所做的第一步。
我们邻居家有个孩子叫约翰逊，年少时喜欢和一帮孩子欺负村里的一个疯子。有一天，当他们又围着疯子嘻笑时，疯子突然疯性大发，提了一把刀要砍约翰逊，约翰逊吓得拼命跑，疯子紧迫不舍。当逃到约翰逊的家门时，约翰逊回头去看，他想看一看疯子是否追了来，哪知疯子正在他的身后，一刀向他劈来，幸亏约翰逊及时闪进屋里，关上了门。约翰逊即使长大成人后，他都保留了这样一个习惯，即走到家门口时，向后看一看，然后赶紧进屋并关上门。
