后院的小亭子里，芦花和杏花相对无言对坐着，石桌上摆好的茶水早已冷却，糯糕的香味弥漫在亭子里，一只蜜蜂从外面飞进来，转了一圈又飞了出去。
开口打破沉默的是芦花，“这五天你是和严喻垌在一起，是吗？”她在喻培那里知道了一些事，比如独自待在客栈的杏花其实没有那么快醒来，她没有逃跑，她只是被严喻垌带走，并且在五天的时间里达成了某次协议。
杏花纤指捏了一点糯糕揉搓着，满不在乎的点头。
似乎从小时候开始，杏花就不待见自己，关于这一点，芦花到现在依旧不明白是为什么。杏花对她总是很冷淡，说话的语气多是冷嘲热讽，好像做什么事在她眼里都是不对的，芦花很纠结，自己到底是什么时候就得罪了她？
马车上，杏花的言行实在是……芦花不知道该怎么形容，她放浪形骸的言语背后有着吸引黑老三注意力的意图，她把自己说成是和她一样的人，却特意点出阿水是黄花闺女的事，是为了让黑老三把目标放在阿水身上吗？黑老三欺身上来的时候，杏花冷眼看着，那一刻芦花对她有一种深深的绝望，那一刻她后悔自己去救她，感觉不值得。可是，她看见了黑老三尸体上的匕首……杏花其实还是在保护她的，是这样吗？
“你不用在这里浪费时间，我是不会跟你回去的，你还是赶紧跟着你的情郎回家去吧！”
忽然的一句话拉回了芦花的思绪，“你真的不想回去看看爹娘？”
杏花弹掉手指间的糯糕，睨了她一眼，自嘲道：“有什么可看的？家里有你这么个优秀的就足够了，不需要我这样的残花败柳，我不想去当衬托你的不孝女。”
芦花叹息道：“你何必说话如此刻薄？从小到大你都是这样，我到底是哪里得罪你了？即便是我有错，你也不该拿自己和我赌气吧？爹娘这些年老了很多，他们都很想你，特别是娘，经常会在村口张望，就是期盼能看到你回家。”
杏花豁然起身，大声道：“够了！你不要以为你现在有本事了就能指责我，说到底我才是姐姐！”
“你以为我是吃饱没事干吗？如果今天站在我面前的不是我的姐姐，我根本就不会多说一句！我又何必赶到平城来自讨苦吃？”芦花怒道。
杏花冷笑道：“我有叫你过来吗？我有让你来赎我吗？”走到芦花身边，杏花斜斜地倾着上半身，轻声道：“你不是说我从小就对你不好吗？你想知道为什么是吗？我现在就告诉你！”
“从你三岁开始，不，应该是从你出生开始，你就把全家人的目光都吸引了过去。屁点大的时候，你整夜整夜睁大眼睛不睡觉，你知道爹娘是怎么照顾你吗？我和大姐就这么看着你，你不哭不闹却比谁都得爹娘的疼爱，家里母鸡每天下的蛋都被娘拿去给你补身体，就是因为你该死的整夜不睡不闹。”
“等你长大了，摔跤不哭，生病不哭，该欺负也不哭，你知不知道你的样子让人觉得特别的讨厌？爹每次回来你倒水端凳子，娘累的时候你给她敲肩捶腿，乖巧的让爹娘恨不得就只生你一个孩子，你知道每次爹娘都怎么说我和大姐吗？你们看看芦花多乖巧，你们看看芦花这样看看她那样，张嘴闭嘴就是夸你。”
“你自己想想，你挨过打吗？你又知不知道我和大姐因为你挨了多少打？原因全是因为我们没有你乖巧懂事！你每天顶着一张乖巧可爱无辜的脸，在我跟前说这说那，你知道我有多讨厌你吗？”
“越长大越讨厌，讨厌到我都有点恨你。家里的兄弟姐妹谁都喜欢和你一起玩，有什么好东西第一个就想着来分给你，谁还记得家里还有我和大姐这么两个人？也就是大姐脾气好，觉得你是好的。”
“明明我比你努力，却怎么都赶不上你！刺绣不如你，做饭不如你，连玩都不如你。你很得意吗？我离开那个家就是因为你，有你的存在让我觉得浑身都不自在，我想离开有你的地方，不管是哪里，只要没有你！”
杏花一边说一边绕着芦花转悠，她脸上的表情很冷漠，就如同在说别人的事情。想到的没想到的，能说的不能说的，她都用冷漠的语气说出来。
一句句的控诉让芦花哑口无言，从出生开始就被讨厌了，十多年的时间让讨厌都变成了憎恨，她平息不了这样的怨恨。最后一句话让芦花震惊了，杏花竟然是为了躲避她才选择离家出走，她的存在比戏虹楼还让她难受。芦花觉得自己现在的情绪是一种麻木，杏花讨厌她已经到了这种地步，她似乎做什么都改变不了。
“以前我一直想你为什么讨厌我，现在我终于知道了，从出生就开始被讨厌，既然如此，我无话可说。”芦花起身，看着她说道：“我们就此别过，家里我回去的少，你回去看爹娘的时候不会看见我。”说完迈着坚定的步子走出了亭子，没有回头。
杏花嘴角一直挂着冷笑，看着芦花一点一点走远，忽然她轻笑了起来，一颗泪珠流过她冷笑着的嘴角。
已经没有停留的必要，芦花和严喻培一行人动身离开平城，四天后回到了涟庙。众人刚刚进府，凳子都没坐热，就听见府上的管家过来传话，说是王启来了。
王启进来一看见芦花就连声抱怨，“芦花姐，你怎么一声不响就去了平城，店里很多事还要你做定夺，你这一走就是十多天，可急死我了。”
芦花抬手拍了拍额头，她完全把分店的事忘的一干二净，安抚道：“是是是，我错了。因为私事去了趟平城，事出突然，我就把店里的事忘记了。”
严喻培道：“王启，你不是分店的管事吗？现在只是装修，有什么事情是你拿不定主意，必须要芦花定夺的？”
王启掰着手指数着大大小小的事，他说一件就被严喻培反驳一句，说到最后他都恨不得地上能出现一条地缝，好让他能钻进去。
芦花哭笑不得地看着这两人你一眼我一语，王启多次用眼神找她求救，实在不忍，芦花出言拯救他，“喻培，你还是放过他吧。都说官字两张口，你说话真的越来越犀利了。”
王启暗地里擦了一把汗，心想严大人这是怎么了？平时看着虽然严厉，却也不会像今天这样具有攻击性啊！抬眼偷看，正好对上严喻培看过来的眼睛，顿时背脊一寒冷汗唰的一下全出来了，连忙起身道：“店里还有事，我先离开了，你们好好休息好好休息。”说完逃似的离开，暗道，该死该死，都忘记他们是刚刚赶回来的，严大人这是心疼芦花姐才咄咄逼人。
芦花含着笑意望着严喻培，后者无辜道：“他店里有事……。”
“人都走了，还装！”芦花哪能不知道他的心思，心里还是很甜蜜的。赶路也辛苦，端起桌上的茶水轻抿。
“芦花，过几日老太太和我娘亲会过来住几日，她们想见见你。”
噗……一口茶华丽丽地喷了出去！
芦花抬手擦着嘴边的茶水，瞪大着眼睛瞪着他。
严喻培握住她搁在桌上的手，道：“怎么？不愿意吗？不然直接让人去你家提亲吧？前段时日水根来信还问我，说再不提亲，你娘就该安排你相亲了……我不能让你成为村子里的老姑娘，更不能让你去和莫名其妙的男人相亲。”
芦花惊呆了，擦嘴的手都忘记放下来了，这是求婚的意思吗？这是用提亲威胁她而达成见父母的意思吗？这是完全不给她任何心理准备的意思吗？
严喻培目光灼灼地等待她的答复，却久久听不见回应，落寞的表情渐渐浮现在脸上，他低头不语。
这……这是失望伤心落寞的表情？芦花再次惊呆，她从未见过他如此的黯然，心疼道：“我，我又没说不好，你……我只是有点震惊……你别这样！”
芦花忐忑地盯着他，感觉到握住她的手力度越来越大，肩膀轻轻抖动着，芦花一愣，低头一看，这家伙正在很努力的憋着笑意，无奈道：“你想笑就笑，何必憋的如此辛苦？”
严喻培抬眼回望着她，眼里满满的都是爱意，他将人拉入怀里，“我很开心，可是我想把笑留到我们成亲的时候。”
“喂喂喂！你节奏不要太快了好不好！我才答应你见父母，你就直接说到成亲了？”
“见了父母，成亲还远吗？”
“可是你还没有见我父母啊！说不定我父母不喜欢你呢？”
严喻培用一种不是我自夸的表情说道：“那怎么可能？”
芦花被噎住了，半响指着他道：“自恋狂！我父母一直希望我找个老实人相伴一生，你怎么看怎么都不像老实人啊！”
严喻培笑了，小丫头不就是想套他的承诺吗？虽说一直从未改变过心意，他原本打算留到洞房花烛夜再说，既然她现在就想听，那……
“芦花，执子之手，与子偕老。白首不离，相伴一生。”
