“四郎？”
见顾之棠神色变换莫测，眉心凸起，一副怔忪的模样，江暮云轻唤了一声。
顾之棠回过神来。
她垂下眼皮，勉强一笑，掩住眼中的神思。
“我是想打败你，只是我后来算了算，便是我天赋神通，也不可能在短短一年时间连跳两级，从正义堂升入率性堂。而你明年便要——”
“如何？”
顾之棠一声干笑，再度别开眼，根本不看他，“以你的本事，明年想要把学分修满不是难事。届时你从太学脱颖而出，我还在修道堂诚心堂学习，又如何能追赶得上？怪只怪我没有早生个一年半载的，失去了和暮云兄同堂而坐，一争高下的机会。”
所以，顾之棠给自己定的目标，就是用相同或者更少的时间从太学里毕业便好了。
至于是否当面与江暮云较量，根本不重要。
这场较量，本也不是较量给人看的。
是她自己的执念。
“哦——”江暮云声音拖得老长老长，他眼中有着幽幽笑意，似乎刚才的那一抹凌厉不过是错觉而已，“原来四郎是在担心我离开得太早。”
顾之棠点头。
点完头才惊觉不对。
她忙道：“不，不是担心，是事实。”
“我懂了。”江暮云点点头，“我会等着四郎的。”
“？？”你等什么等？你十五岁就要从太学脱颖而出了啊！
顾之棠罢罢手，“不用了不用了。”
“四郎别让我等太久。”
“真不用了。”
“我相信四郎。”
“……”
牛头不对马嘴。
顾之棠叹气道：“我当时不过一时意气之争，做不得真，你切莫放在心上。你当做我放了个屁吧。”
江暮云眨眨眼睛，略带惊讶的看了顾之棠一眼，然后道：“四郎……”
“恩？”
“读书之人，你怎能口出粗鄙之语？”
“……”去你妈的！
顾之棠咬牙切齿：“我实话说了吧，我虽然看不惯你，很想把你踩在脚底下，但你本可以有大好前程，却让你刻意放缓自己的步伐留下来，就为这个狗屁的意气之争，此等事情，我顾之棠是干不出来的！”
江暮云眸光微闪，看着她嘴角含笑，也不说话。
顾之棠心中暗忖片刻，又拍拍胸口，豪气道：“别看我口出粗鄙之语像个莽夫，但我是个堂堂正正的真君子！真男人！少瞧不起人！”
粗鄙之语都是顾成业教的，都怪他。
不过粗鄙之语说出来是真的爽，她也很喜欢。
“四郎此等胸襟眼界，实在令我惭愧！”江暮云对她作揖，抬起头时，笑得熠熠生辉，“我进太学以来，便没什么聊得来的朋友。若是不能结交一番再走，岂不是抱憾终身？”
顾之棠微微冷笑，没把他的恭维放在心上，“据我所知，你身边呼前拥后，朋友可不少。有志气有学识的人可不止我顾之棠一个，你不必在我身上浪费时间，以后也别再来找我了。”
“不一样的，四郎和他们是不一样的。”
“如何不一样？”
“只有四郎敢拿石头砸我的头。”
“……”顾之棠无言以对。
她顿了一会儿，犹豫道：“石向荣大概也敢的。”
江暮云嘴角的笑意一僵，特意的略过了石向荣不提，继续道：“更何况四郎才识不在我之下，虽然此时年少，但日后必定大有作为。我见贤思齐，自然想与四郎结交。”
“不敢当不敢当。”顾之棠前世等了多久都没等来他一句夸，此时心中便有些飘飘然，她轻咳一声，故作冷漠，“只是比你好那么一点点而已。”
江暮云沉默。
他没见过……这么会顺着杆子往上爬的人，一点也不谦虚。
院中安静了好一会儿，江暮云才若无其事的悠悠叹道：“我自小以来便是万众瞩目，我不否认，围在我身边的拥护者不少，只是身边花团锦簇的人多了，便看不清自己的面目，因为不管你做什么都是恭维之声。人人都在夸你，赞你，你说说，这不是很没意思？”
他这烦恼，这世上多少人盼都盼不来。如果这话让别人听见了，怕是要不舒服。不过顾之棠能理解他，因为她也曾众星拱月。
“四郎，我——”
“别别，别说了，你就说说你今天来这儿到底干什么来了？”
顾之棠忙打断他。
她一点也不想继续听江暮云表衷肠了。
顾之棠大概能理解他。
一个人被捧得太高，身上总是要承受一些压力的。只是她一点也不想当他的倾诉对象，只想与他保持距离。
因为聊天聊着聊着，容易聊出感情来。
顾之棠很不喜欢模糊界限，她一向爱恨分明。拎不清的时候是真的糊涂，犟得九头牛都拉不回来。清醒的时候也异常清醒，说什么都不为所动。
不巧，她此时很清醒。
大概是在别庄的那段日子，她把脑子里进的水都化为眼泪流出来，便清醒了。
江暮云微微一笑，道：“过几日，我邀请了一些同好举行诗会，来给四郎送拜帖。”
说着，从怀中掏出一张带着墨香的帖子，上头写着四个字：四郎亲启。
字迹苍劲有力，和他这个人给人的感觉完全不同，张狂，肆意。
顾之棠瞥了一眼，收回目光，“没兴趣，不参加。”
江暮云似乎早就料想到她会如此说了，于是又从怀中掏出一张帖子，“若是诗会不喜欢，那便来一起赏画。”
“……不去。”
“啊……”江暮云道：“四郎真不给面子，那便来听我弹弹琴吧，以乐会友也是极好的。”
说着又递上一张帖子。
你到底准备了多少帖子？！
顾之棠愤愤把诗会那拜帖收了，“去诗会吧。”
“那其余便取消了吧。”
顾之棠忍无可忍，“你真无聊。”
“古来圣贤皆寂寞。寂寞罢了，找点事干。”
“……等你成为真的圣贤再寂寞吧。”顾之棠下了逐客令，“拜帖我收了，请走。”
江暮云说走就走，没有过多逗留。只是等他要走出院落的时候，便听顾之棠叫住他。
她面上有点复杂，忍了许久，终是忍不住开口了。
“有件事我想问问你。”
“何事？”
“你是不是不爱女人，爱断袖？”
“我——”
顾之棠打断他：“我先说了！我只爱女人！不断袖！”
