这时也只有三点多钟，他们走到松竹班，那大门虚掩着，里面反而是暗黑黑的，没有晚上那样光亮。静悄悄的，也没有什么声息。外面院子里，有人提高嗓子，劈头劈脑，喊了一句七小姐。梨云的娘姨，将门帘一掀，探出半截身子，一看是杨杏园，笑着点了一点头，又缩回去了。杨杏园在前走，正要进门，只见梨云穿一件水红绒紧身儿，散着一绺黑发，搭在胸面前，她一只手扭着头发，一只手掀起门帘，正和杨杏园顶头相遇。杨杏园笑笑，梨云笑笑，都没有说什么。走进屋去，只见桌上摆着梳头匣，旁边放着脸盆、手巾、雪花膏、香粉、胭脂精、香胰子、玻璃瓶子、瓷缸，简直堆了一桌子。梨云对吴碧波道：“对不住！请你坐一坐，我先梳辫子。”吴碧波道：“你尽管梳，我们最爱看人梳头。”梨云道：“梳头有什么好看？”吴碧波道：“梳头的好看，那就难说了。我们最讲究是偷着看呢。”梨云正坐在椅子上，对着镜子抿前头的覆发。杨杏园背着手，走到椅子后面。梨云对着镜子说道：“你过去点呀，等阿毛给我梳辫子。”杨杏园便笑着让开，一边说道：“我以为你不和我说话了，怎样却又开起口来哩？”梨云笑着没有做声，娘姨便走到椅子后面，给她梳辫子。梨云对镜子笑着问道：“今天外面好大的风？”娘姨道：“很好的天气，没有风。”杨杏园笑道：“怎么没有风，连人都吹得动，我们不是被风刮来的吗？”这一句话，说得大家都笑了。一会儿，梨云将辫子梳完，换了衣服，娘姨把桌子拾落干净，大家坐着闲谈。杨杏园一歪身躺在沙发椅上，回过头去，看见椅子后面，立着衣架，衣架上一件团花青缎绒马褂，香气扑人。他眼睛一转，心里恍然大悟，不知不觉的冷笑一声，脸上一阵发热，也不知道哪里来的一阵不平之气，恨不得要跳脚发泄出来。梨云倒了大半杯茶，走过来送给杨杏园，他且不去接茶，先看看梨云的脸。梨云道：“做什么？不认得我吗？”杨杏园一面接茶杯，一面笑道：“恭喜，恭喜！”梨云脸一红道：“恭喜什么？”杨杏园笑道：“你心里还不明白吗？”梨云道：“我不明白，杨老爷本来不要来的，今天是专门来挑眼来了。”杨杏园哪里受得住这一句话，脸都气紫了，站起来，戴着帽子就要走。这时梨云坐在一边，过来拦住不好，不拦住也不好，回过脸去对着壁子，在钮扣上抽出手绢来，只擦眼泪。阿毛先还以为闹着玩呢，后来越看越真，就拦住杨杏园道：“哟！她是小孩子脾气，您还有什么不知道的，只一两句玩话就恼了，那不是笑话吗？”吴碧波也笑着拦住道：“坐下罢，你们这小两口儿，不见又想，见了又闹，真是岂有此理！”娘姨早把杨杏园的帽子夺了过去，让他坐下。这时，恰好无锡老三来了。她穿着黑呢的大皮袄，越发显得白胖。她一看杨杏园，把那双肉眼笑成着一条缝，一路走了进来，口里不住地说道：“稀客！稀客！”杨杏园看见她进来，心里越发不痛快，只略微点了一点头。无锡老三一看双方的情形，心里已猜着八九分，便笑着对杨杏园道：“杨老爷不来，老七是天天口里念个不休。杨老爷来了，少不得又要啰嗦两句。我早就这样猜，哈哈，谁知今天见了面，果然一点不错呢。她还对我说一件事哩，她说有人亲眼看见杨老爷买了一对珠花，送到笑红那里去了。我想不至于呀！”说到这里，眯着两只肉眼又笑了一笑。说道：“老七和你这样的交情，前回问你要几件冬衣料子，虽然答应着，也还没有办来咧，怎样对新交情的，就会送一对珠花去呢！”无锡老三夹七夹八这样的说着，引起了梨云一肚皮的委屈，对着壁子，耸着肩膀越发呜呜咽咽地哭起来。吴碧波插嘴道：“那真冤枉了。这一对珠花是笑红送给别人，别人不要，托杨送回去的。这与他一点不相干。”无锡老三道：“我也是这样想着呢，这里头一定还有别的缘故。这样一说，我就明白了。”杨杏园凭她怎样说，一句也不理，坐在一边，勉强燃着一根烟卷，只是吸着。大家僵着，闹得都没有话说，屋子里反而静悄悄的。到底还是无锡老三，带说带笑，把梨云拉了过来，坐在杨杏园一处。说道：“再别要闹小孩子脾气了。”说时，板着脸，对梨云看了一眼，梨云低着眼皮，不敢再看她的脸，回过脸去，只望着杨杏园的衣服。过了一会儿，回头一看，无锡老三走了，她才抬起头来对杨杏园一看，禁不住却先笑了。平时杨杏园见梨云一笑，说不尽的愉快，今天见梨云这一笑，便觉得她这笑是十二分勉强笑出来的，也就淡淡的回了一笑，回过头看见那件青缎团花驼绒的马褂，又昂头冷笑一声。梨云见阿毛也不在屋里，用脚踢着地下的地毯，低声说道：“你今天发脾气的原因我明白了。我也没有别的什么话说，天知道。”说到这里，阿毛进来了，对梨云使了一个眼色，梨云便跟着她一路到屋子外边去了。一会儿梨云回来，满脸都是不快活的样子，依旧坐在杨杏园旁边。杨杏园看见那个样子，知道这里又有枪花，故意装作不知。吴碧波到底于此道见识浅些，便问道：“老七，我看你又有什么心事似的，这是怎么了？”梨云道：“有人叫条子，我要出去一趟。”吴碧波道：“这是极平常的事，值得又鼓着小脸蛋儿吗？”梨云道：“这户客人，讨厌极了，我是不愿做的，他偏偏来歪缠，真是腻死了。”杨杏园笑道：“难道说比我们讨厌吗？”梨云道：“干吗呀？老说这样的俏皮话。”杨杏园笑道：“我这是真话，怎么是俏皮话？你想，你要出去，我们老坐着不走。你把我们扔下，既不好意思，让我们坐下，又耽误了事情，这不是讨厌吗？”说着戴了帽子又要走。阿毛拦住道：“忙什么呀？”杨杏园道：“我们不走，老七走了，教我们和她守屋子吗？”阿毛却没有得话说。杨杏园便和吴碧波走出来了。走到门口，只见一辆轿式的灰色汽车，停在那里。杨杏园笑着对吴碧波道：“不要笑我们早，也有同样的呢。”两个人带说带笑，一路走着，刚出陕西巷口，只见那辆灰色汽车挨身而过，上面坐的，不是别人，正是梨云。另外还有一个男人，有四十来岁的年纪，嘴上留着两撇小胡子，很像一个时髦政客，坐在汽车上和梨云有说有笑。杨杏园拐一拐吴碧波的胳膊教他看，但是等到吴碧波抬头看时，汽车已经走过去了。杨杏园问道：“你看见没有？”吴碧波道：“我略微看见一眼，好像是老七和一个人坐在车上。”杨杏园道：“我所说的话如何？现在可以把这一件事来证实了吧？”吴碧波道：“你这人真不解脱，这个纸老虎本不可以戳破的。戳破了，就没有意思了。”杨杏园也没有说什么，叹了一口气，就和吴碧波作别回家去了。
一别三天，吴碧波为了一点小事，又来找他。走到院子里，只听见杨杏园的屋内，一阵吟哦之声，却不是杨杏园的声音。走进去一看，杨杏园不在，那里却是何剑尘。吴碧波便说道：“怎么你在这里吟起诗来了，主人翁呢？”何剑尘道：“这门也没有关，我一进来，主人翁就不在这里。我因为看见他和清人张问陶八首梅花诗的本事诗，很有点意思，我就念起来了。”吴碧波一看桌上，果然有张诗稿，那上头写道：“读花月痕，见韦痴珠本事诗，和张问陶梅花诗原韵，心窃好之，亦次其韵。”这下面就是诗。吴碧波看了一看，也就念起来：
辜负鸥盟怅落霞，量珠无计愿终赊。
却疑眉黛春前瘦，记得腰肢醉后斜。
吴碧波道：“押斜字韵，颇有所指呢。”又大声念道：
经过情场增阅历，换来愁绪益词华。
金铃愿化浑多事，桃李生成薄命花。
吴碧波道：“何怨之深也！”何剑尘道：“你不要批评，且往后看。”吴碧波又念道：
休从镜石证前生，因果谁能彻底清？
炼石补天原是幻，落花随水不关情。
一身浪欠风流债，九死难辞薄幸名。
无福敢嗟人负我，押衙慢作不平声。
吴碧波道：“张问陶的梅花原韵，很不好和，看他以上这两首，倒不牵强。若教我来，就要退避三舍了。”又念道：
拈花一笑觉来迟，海上蜃楼幻可知。
遮莫因缘关性命，从无药饵治相思。
何剑尘道：“这样和韵，真便宜了他。”吴碧波又念道：
天教飞絮随流水，风卷残蝉过别枝。
怪底江郎才力尽，画眉都不合时宜。
软语吴侬话旧村，灯前尝与伴琴樽。
戏教月下迎红拂，约与江南隐白门。
小别化身留倩影，长宵把臂拭啼痕。
而今回首皆成恨，羞说倾城唾咳恩。
何剑尘道：“这都是事实，难为他硬嵌进去，却无痕迹。杏园还告诉我，要在清凉山傍随园故址去读书种菜，这不是梦话？”吴碧波念道：
水流花谢泪珠缘，情海归槎又一年。
寒苦诗怀消病骨，惺忪春梦感游仙。
精禽填石浑无奈，小鸟依人剧可怜。
凄绝临歧无一语，翠螺双敛怨先传。
扬州一觉倦游踪，泪债还清第几重。
此日何须真解脱，他生未必再相逢。
空留钿盒藏红豆，愿卖琴书访赤松。
检得青罗前日赠，粉香还似去年浓。
搓将瑞雪不成团，一曲箜篌掩泪弹。
风絮因缘随处转，桃花年命白头难。
夕阳芳草增时怨，明镜青灯觉梦寒。
画得真真能唤出，几回搁置又重看。
凤凰最爱碧梧枝，相惜惺惺讵有私？
目似含青为我瘦，心终不白许天知。
还珠休说今生事，题叶空传旧日诗。
惆怅纸窗风雪里，孤吟正是夜长时。
吴碧波看了一遍，叹道：“杏园这个人，满口看破世情，这一点儿事，还老放在心里，真是何苦？”何剑尘道：“这话也难说，人非经过这种境地，是不会知道的。”吴碧波笑道：“这样说，你这斫轮老手，也曾经过这种境地的了。”何剑尘一面和他说话，一面翻桌上的稿子，只见有一张水红信笺，上面圈圈点点写了一阕词，何剑尘禁不住吟起来道：“十年湖海，剩软红尘外，一肩风月……”一句未了，杨杏园夹着一大卷书走了进来。他走过来把稿子一卷，扯开抽屉，塞了进去。吴碧波道：“这又有什么不可公开的，你何必藏起来呢？”杨杏园道：“我的稿件，向来是散漫的，这里面虽说没有秘密的文件，怎样可以公开？”说着把手里那一卷书，也望抽屉里塞。吴碧波道：“难道这也是秘密文件吗？”杨杏园道：“这却是一样有趣味的东西，你们要看，你们可以来共同赏鉴。”说着，把那一卷书拿了起来，摆在桌上。
吴碧波一看，书页面上，是石印朱笔写的四个大字《仙佛杂志》，旁边另外署了一行小字，是“王羲之题”。何剑尘道：“胡说，现在哪来王羲之写的字。”杨杏园道：“你没看见仙佛两个大字吗？既然是仙佛合办的杂志，无论古今名家的著作，自然有法子搜罗了。”吴碧波将书页一翻，目录以后，便是图画。那画都是铜版印的，却很精致。第一张是铅笔画的一座山，隐隐约约是几条曲线结构而成。曲线中间，桠桠杈杈，堆了许多直线，这就是树林，树林梢上，画了几点黑点，算是乌鸦。下面有字，注明琼岛十景之一。再翻过一页，一张图上，画了一个不等边的四边形，上面画了一个人头，人头上面有一首诗，那诗道：
我是何人谁是我，凭空捏个大阇黎。
笑他鬈发乱髯客，蓬岛归来又向西。
这诗下面署了两个字：“老颠。”图的上面另有铅印字注明是“南屏道祖济佛化身像”。何剑尘看着摇头道：“神仙不论有无，像他这样给神仙捧场，真是糟蹋人家。我听说北京有个除恶社，推吕洞宾为社长，专门干些设坛扶乩的玩意，大概这《仙佛杂志》，就是他们弄的。”杨杏园道：“是的。据他们社里人说，所有这些杂志里的诗文书画，都是扶乩扶出来的，就不是仙佛的著作，至低也是死了的文豪手笔。我听了这句话，特意向一个朋友借来瞻仰瞻仰。”何剑尘道：“我看这种事，十九靠不住。”杨杏园道：“但是据他们社里人说，却是活灵活现，一点没有假。他们又常说，他们社里有两个国务总理，特任的官儿不计其数。要不是灵验，怎样能教这些人死心塌地的相信？”何剑尘道：“他们所说的两个总理是谁？”杨杏园道：“一个是戈甘尘，一个却是那管七天总理印的宗大海。”他们两人正在这里说话，只见吴碧波拿了一本杂志坐在一边看，哈哈大笑起来。要知他为什么大笑，且听下回分解。
