走到票房门口，只见一大群卖报的小孩子拥着在一处，劈劈啪啪在那里鼓掌。口里喊道：“瞧大脑袋呀！瞧大脑袋呀！”杨杏园看时，只见一对五六十岁的老夫妇，像个阔主儿的样子，在前面走着。后面跟着两个女仆，提着茶壶烟袋之类，另外两个穿制服的护兵，一个背着一床棉褥子，一个身体高大些，手上却抱着一个人。这个人的身体，也不过三尺来长，手脚都和上十岁的男孩子差不多，惟有脖子上那颗脑袋，异乎寻常，足有成人的两倍那样大。看他脸色，年纪当在二十上下。他头上没有戴帽子，露出一头又粗又黑的头发茬子，前面额顶，突起一个鹅公包，足有两三寸高，四五寸长。眼睛凹了下去，睁着铜铃似的，四面乱望。一张阔嘴，口涎由嘴角边直流下来。他下半截身子被人抱着，上半截身子，却趴在护兵的肩膀上，两只手措在那护兵背后，面条儿似的直摆，却随着两位老夫妇进去了。杨杏园、舒九成二人一路跟着就看了去。只见那护兵已经把他背进坤戏场台下包厢里面去了。杨杏园道：“这不知道是哪家造孽，养出这样的怪物？”舒九成道：“这人你都不知道吗？前面那个老头子，是一个鼎鼎大名的名流，他还作过一任总理呢！这个怪物，就是他养的，生了一个大脑袋，浑身的软骨头，今年三十岁了，还不能走路，吃饭穿衣，没有一样不要人伺候。你别看他怪像，他还是个戏迷，常常要人抱他进戏园子看戏。他老头子以慈善起家，就蒙天赐了这个活宝。”杨杏园道：“你说的这个人，我明白了。他这个慈善家，是最近六七年成名的，若是在生这个大头少爷之先，就是这样作好事，或者可以生个成样子的出来，也未可知。”舒九成道：“他这好事，虽然没有落到好儿子，可是发了财，老天爷也算不薄待他了。”杨杏园道：“我倒要去瞻仰瞻仰，看看这位贵公子怎样看戏。”说着，也走到包厢面前来。只见那个大头人，坐在一个中间的包厢里，椅子上垫着一个厚厚的褥子，他却歪躺在褥子上。他一只手拿着一块又大又厚的鸡蛋糕，一只手拿了一个大蜜橘，翻着两只眼睛，只望着台上。这时候，台上正演的是一出《双摇会》，两个花枝般的花旦，正在台上卖弄风情。这位大头少爷，看得呆了，眼睛笑得成了一条缝，口角上的白涎，牵丝般地流了下来，把衣服大襟，湿了一大片。别个包厢里的人，大家放着戏不看，都看这个活宝。杨杏园笑道：“从前我听见人说癞蛤蟆想吃天鹅肉，是一句譬喻的话。如今看来却真个实有其事了。”说着，两个人走出坤戏场，在里面转了一个弯儿，到处人都是满的，没地方立脚。舒九成道：“许久没有上游艺园，很想来玩玩。来了，又觉得样样还是天天那一套，没有什么趣味。我还有事，不能陪你在人丛里乱钻，要先回去了。”杨杏园知道舒九成在歌舞场中，是个十足的门外汉，也就随他回去。自己一个人，便向新戏场后台，来看黄梦轩。
黄梦轩正穿了一件蓝华丝葛小紧身儿，面前摆了一脸盆水，他抹了满脸的胰子沫，闭着眼睛，用手在那里擦脸上的胭脂。看那个样子，他是已经卸了装。他洗去脸上的胰子，睁开眼睛，看见杨杏园来了，说道：“你来得好，我正要找你呢。笑红她再三再四约我今天晚上去一回，恐怕有什么事。我一个人去，老实说，容易教后台的人疑心，我有些胆怯怯的。你若是能陪我去，我就可以放宽心出这游艺园的大门了。”杨杏园道：“这个我办不到。将来人家知道了，还说我跟着你学拆白呢。”说着话，黄梦轩把衣服穿起来了，比着大衫袖，对杨杏园左一个揖，右一个揖，硬要杨杏园陪他去。杨杏园被他逼得没有法子，只得和他一路去。黄梦轩把帽子戴上，前帽沿都盖在眉毛上。又把大衣的领子往上一扶，遮住了两边的脸。人要是不留心，当真看不出他是谁。雇了两辆车子，一会儿就到了聚禄院。黄梦轩先走了进去，杨杏园在后跟着。黄梦轩到底没有经验，一直便往笑红屋子里直闯进去。毛伙赶紧抢了过来，将门一拦，说道：“请别的屋子里坐。”黄梦轩睁着两只眼睛，莫名其妙。杨杏园走上来，将他衣裳一拉，轻轻地说道：“别进去，里面有人。”黄梦轩一听，果然哗啦哗啦里面有叉麻雀牌的声音，这才心里恍然，缩住了脚。毛伙便把他们引进了旁边的一所厢房里面。黄梦轩刚落坐，只见笑红房里人阿金，走了进来。看见黄梦轩，用手指对他点了几点，抿着嘴笑。黄梦轩道：“你笑什么？”阿金道：“我笑我的，你就不必问。”说着走近身来，又笑道：“你这个样子，真是一个大小姐。”黄梦轩道：“怎样是大小姐？”阿金将手一摸黄梦轩的脸，说道：“胭脂还在脸上呢！”黄梦轩握着她的手道：“老七呢？”阿金道：“房里有一桌牌，就剩这牌了，等牌完了你再过去。请你坐一下。”说着，阿金先去了。
这晚铁路局长宋传贤，在笑红房间里打牌，只四圈的工夫，输了一千六七百。四圈打满，正是黄梦轩来的时候。宋传贤因为交通总长已经在广德楼包了厢，约他看尚小云的《白蛇传》，不敢不到，输了也来不及扳本他就算了。那阿金的助手刘家里，点一点头钱，有六百多块。正想向四个打牌的谢谢，阿金进来了，在笑红耳朵边说了两句话。笑红把眼睛对她一溜笑道：“晓得。”宋传贤道：“你们又捣什么鬼？”笑红道：“我们是好话呀！”阿金道：“这房弄得糟得很，请宋局长到北屋子去坐坐，休息休息。”宋传贤道：“很好，找个地方烧两口，我还要去听戏呢。”笑红听他这样说，和阿金一阵风也似的，便把宋传贤局长送到北屋子里去了。阿金走到厢房里去，对黄梦轩招招手，把他引进屋里来。杨杏园也只得在后跟着。笑红殷勤招待，自不消说，那一双眼睛就像闪电一样，由黄梦轩头上到脚底下，看了一遍，笑着问道：“你怎样来得这么早？”黄梦轩道：“我因为不敢在你面前失信，请了半天假来的。”笑红对他瞅了一眼，把嘴一撇，笑道：“我不相信！”说时，笑红转过右边那六扇绣花围屏里面，黄梦轩也跟了过去。一看里面，是一张镜桌，一扇镜橱，一张钢丝床。黄梦轩随身坐在床上，伸了一个懒腰，倒下去，用手拍着枕头道：“这也不知哪个臭男人的脑袋枕过了。这一股子汗气。”笑红正对镜子拢头发，回过头来道：“你不要瞎说，哼！我这个枕头，恐怕不是臭男人枕得到的呢。”黄梦轩听了，便跑到笑红身边，嬉皮笑脸的，在耳朵边说了许多话。笑红将他的手一捏道：“我自有办法。你不要胡闹，仔细小流氓敲你的小竹杠。”这时杨杏园坐在外面，仿佛听见小流氓敲竹杠，倒吓了一跳。便隔着围屏问道：“谁敲竹杠？”笑红黄梦轩一起走出来。笑红道：“不相干，我们说笑话。”阿金倒了一玻璃杯白开水，递给笑红，就近对她使了一个眼色。笑红会意，对黄梦轩道：“你坐一会，我就来。”便走出去了。一会儿工夫，笑红进来，在阿金耳朵边说了几句话。阿金望着黄梦轩，点头笑道：“晓得。”便拿了绉纱围巾，围着脖子出去了。笑红伸手在裤子口袋里一摸，拿出一大卷钞票，拣了一张五元的，扔在瓜子碟子里，便对杨杏园道：“对不住，请你和阿黄在此坐一会儿。我去应酬几个条子，就回来的。”说毕，匆匆去了。笑红走了，刘家里便由外面走了进来。黄梦轩道：“我一进屋子来，就没有见你，你从哪处来？”刘家里道：“你还说呢，为了你来，把一桌客，全轰到北屋子里去了。七小姐把人家丢在那里，问也不问，我只好在那里敷衍一阵，刚才才去呢。七小姐是小孩子脾气，喜欢白相，你不能不由她。要不然，她就放倒头去睡觉，什么事也不问呢。”黄梦轩笑道：“我听见说，老七不嫁给宋局长，就要嫁给章总理，她阔起来了，你们也就好了。”刘家里道：“什么希奇，七小姐是不愿意作姨太太的呢。老实告诉你，今天就是宋局长在这里打牌，输了一千多。你来了，这屋子就让你，这个样子，七小姐能嫁他？”杨杏园听了，扯扯黄梦轩的衣襟，低低地说道：“这是乌龙院宋江说的话，教花钱的老爷们寒心哪。”黄梦轩也笑了。刘家里看见碟子里一张五元的钞票，问黄梦轩道：“这是你的盘子钱吗？”黄梦轩脸上一红，勉强答了一个哼字。刘家里倒也未留意，三个人说了一阵。一会儿毛伙叫刘家里去接电话，回进房来，对黄梦轩轻轻地说道：“西方饭店三十六号，阿金在那里等你。”黄梦轩笑着点点头，又对杨杏园笑一笑，说了一个字“走”。杨杏园在这里面，也不便说什么，便和他一路走出来。走到胡同里面，才笑着说道：“凭良心说，我不愿意打破你们这种顺世界潮流的自由恋爱。但是就我个人的意见，是不赞成的。”黄梦轩只是笑，低着头往前只走。杨杏园道：“已经一点钟了，我不能再奉陪了。”黄梦轩听了，一把拉住说道：“你保镖保到底，把我送到饭店里去，我就让你走。可以不可以？”杨杏园道：“为了别的事，我可以陪你去。请问你们所办的是什么交涉，里面能容一个第三者吗？”黄梦轩道：“你这又是呆话了。她是什么人？我们是以什么资格和她相会？这还不是二十四分公开的事吗？”杨杏园道：“话虽是这样，但是我无加入之必要。”黄梦轩拉着杨杏园的大衣，仍旧不放，皱着眉毛，好像十分为难。杨杏园一想，也许他实在有些胆怯。笑道：“我听见说，唱文明戏的，都靠着这种买卖发财，像你这个样子，怎样混得出来？好罢，我看在十年同学的情分上，替你作个月老。”黄梦轩四围一看，扯着他的衫袖道：“低声些，仔细便衣侦探听了去。”杨杏园看见他这样子，又是好气，又是好笑，只得和他一路上西方饭店来。
这时，饭店大门早已关上了，只剩这旁边一条横胡同里耳门进去。耳门口，电灯也灭了，有四五辆胶皮车，横七竖八，放在那里，几个人力车夫，在黑影子里站着。黄梦轩远远的看见，心中疑惑是便衣侦探，确是有点怕，想要缩回来，又不敢对杨杏园说，心里只是扑扑地跳，只得跟着杨杏园走。那耳门完全关了，只耳门上挖出来的那一扇小门，却是半开半掩的，两个人便挨身进去。正碰着一个穿白衣服的茶房。杨杏园便问三十六号房间在哪里。茶房道：“是聚禄家笑红定的吗？”杨杏园说是的，茶房便引着他们进了几重门，走到房门口，茶房将门敲了几下，门呀的一声开了，里面一个人，伸出一个头来，正是阿金。阿金也不做声，笑着让他两人走了进去。杨杏园一看，一个门里，却有三间房，进来地方在中间，好像是个会客室，有一副旧的扑克牌，七零八落的散在桌上。阿金道：“你们再不来，我就急死了，一个人坐在这里，实在无聊得很，在桌子抽屉里翻出一副扑克，一个人过五关问问卦玩。”黄梦轩笑道：“你问什么卦？”阿金道：“我没有什么可问，是替你们两个人问的。”杨杏园笑道：“这你们两个字，大可玩味。这里头一个人，自然是黄梦轩，还有一个呢？”阿金两只手，理着桌上的牌，歪着头，把眼睛一溜，嘴又是一撇，说道：“你们唱文明戏的人，这张嘴真是厉害。”说到这里，笑红披着斗篷，手上捧着橡皮温水壶，走了进来。她看见杨杏园在这里，却有点不好意思，含笑和他点点头。阿金便走到笑红身边，在耳朵边说了几句。笑红道：“好罢，你就说是北京饭店得了。”阿金便笑着对黄梦轩看了一眼，说道：“明朝会！”打开门去了。笑红便和他们走进里边房间来，靠在沙发上，伸了一个懒腰。说道：“我真累极了。一晚上，出了二十四个条子。”杨杏园对她和黄梦轩两个人看看，觉得他们很不自在。便说道：“已经一点多钟了，我要回去，明天会罢。”笑红道：“这里有稀饭，吃了稀饭去，好不好？”杨杏园说道：“不必。”说着披了大衣，径自要走。黄梦轩也说，何妨再坐一会。杨杏园道：“什么时候了，还坐到大天亮去吗？”说毕，走出三十六号，已经到了夹道上。只见一个二十多岁妇人，身上披着貂皮大衣，云鬓蓬松，从楼上走下来。有一个茶房过去，请了一个安。说道：“您走了。”那妇人鼻子哼了一声，就把手上提的那个钱袋拿了起来，用手在里面一掏，拿出一卷钞票，也没有看多少，在卷里面抽出了两张，给了这茶房。看那钞票，是很大一张，不是十元的，也是五元的。那茶房接过钞票，笑着又请了一个安。那妇人理也不理，举起脚上的高底鞋，的得的得径自走了。那妇人走在前面，倒不知道后面有人。走出西方饭店的门口，茶房赶紧将门上的电灯扭亮，早有一辆轿式汽车，停在那里。那妇人走出去，便有一个穿了制服的护兵，垂手站在一旁。那妇人便问道：“大人回公馆来了吗？”护兵道：“没有。还在九爷家里开会。车子把姨太太送回去，就该去接大人了。”那妇人道：“小潘儿今天哪里去了，怎么让你来接我？”护兵道：“小潘儿听说姨太太在西方饭店，他不高兴，我只得伺候您来了。”那妇人冷笑道：“好小子，他还有这一手，我回去捶他的肉。西方饭店也好，东方饭店也好，管得着吗？”说着，护兵开了汽车门，那妇人一脚登上去。这里司机生将扶机一扭，就开起走了。
杨杏园站在门里面，听了个清清楚楚，可惜没有看见汽车号码，不知道是哪一家的。刚一脚跨出门，门上电灯又灭了，只见一辆胶皮车，飞也似的拉了过来，就停在门口。车上走下一个女子，黑影里看不清楚什么样子，只看得出蓬着烫发，披着毛绳围巾，穿着短裙子。听她脚步响，好像是高跟鞋。这女子下了车，就听见掏了一把铜子，给那车夫。那车夫问道：“这是多少？”那女子答道：“三十枚。”车夫答道：“不成！您哪，上车的时候，说到香炉营，还给我二十四枚啦，绕了一个大弯子，还给三十枚。好，东单牌楼到这儿多远哪！小姐，多花俩罢。”那女子道：“这个地方还远似香炉营吗？”车夫道：“那不管，上车的时候，说的是香炉营，没有说西方饭店。”那女子气不过，又掏一把铜子给车夫，才敲门进去了。这车夫拉着车子自言自语的道：“要取乐，何苦省几个车钱！一夜饭店钱，够瞧的了。嗳！这个年头儿，哪里说起，十七八岁的姑娘……”一面说一面就走了。杨杏园站在黑影子里，本来看得呆了，这才醒悟过来。想道：“吹皱一池春水，干卿底事？我这不是无事干吗？”在街上雇了一辆夜不收的人力车，就一直回家去睡觉。
次日醒来，已经正午，吃完饭，赶紧去忙自己的事，黄梦轩今日是不是回去了，也来不及去问。又过了一天，清早起来看报，在一张小报上，看见一个二号字的长题目，十分触目，乃是新剧家诱姘妓女案之发觉，不由得心里一动。再一看新闻，正说的是黄梦轩，什么拆白党，淫伶，与风化有关的字样，多得不可胜数。据这报上所载，也是说淫伶薛某和妓女笑红，在西方饭店三十六号聚会。薛某当晚向笑红借现洋二百元，又索去首饰多项，约值六七百元。笑红因恐事露，与营业有关，只得忍痛不发。但此事为侦探所闻，已有人密告警厅，总监闻言大怒，主张从严惩办。薛某身后现追随有便衣侦探多人，旦夕即将逮捕。杨杏园看了，吓了一跳。心想黄梦轩这样糊涂，怎么对笑红借起二百块钱来？这不是犯了拆白的嫌疑吗？想着自己实在不放心，便来找黄梦轩问个究竟。黄梦轩一见面，便笑着说道：“你今天来的这早，一定是为看见报而来，对也不对？”杨杏园道：“你也看见报吗？”黄梦轩道：“昨天我就看见了。”杨杏园道：“胡说！报今天才登出来，你怎么昨天就看见了？”黄梦轩道：“我自然看见，还有凭据在此呢！”要知他有什么凭据，下回交代。
