杨杏园送着史科莲出门而后，走回正屋，只见富家驹带着笑脸，相迎上前。杨杏园误会了他的意思了，先说道：“这是那位密斯李的朋友，到我这里来问她的消息呢。”富家驹却随便答应了一声，又道：“今天晚上有人请客，杨先生去听戏吗？”杨杏园道：“我这几天心绪很不好，不去罢。”富家驹道：“今天的戏好，可以去一趟，有一个人托我介绍和杨先生见一面。”杨杏园道：“谁？要和我在戏园里面见面。”富家驹道：“这人杨先生也许认得，他的老子，是个小财阀。他是有名的公子哥儿金大鹤。”杨杏园道：“哦！是他，倒也听见说过的。他要会我做什么？”富家驹笑道：“他现在捧那个天津新来的角儿宋桂芳。”杨杏园道：“这个人唱什么的？”富家驹道：“早几年原是唱老生。现在是生旦净丑，无所不来。”杨杏园道：“这是一个戏包袱罢了，够得上捧吗？”富家驹道：“她原是因为唱老生红不起来，所以改了行，什么都来。表示她多艺多才，是个出众的角色。一些好奇的人，也相信她有本事，就把她捧起来了。”杨杏园道：“金大鹤这个人的性情，我听见人说过，专门做人不做的事。人家爱的，他说不好，人家不要的，他故意去提倡。其实这也无甚意思，不过卖弄他有钱罢了。”富家驹道：“这回不是他捧角，是代表他一个亲戚捧角。”杨杏园道：“他的亲戚呢？”富家驹道：“他的亲戚，也是天天到，不过坐在包厢里，不做声的看戏罢了。”杨杏园道：“这也很奇怪了。他这个亲戚捧角，为什么还要人代表？有人代表，为什么自己天天又到？”富家驹道：“因为她这人是位姨太太，不便出面，就请金大鹤代表。金大鹤每日在池子里，替她包两排椅子，那姨太太就独坐在包厢里。”杨杏园道：“这宋桂芳，不是坤角吗？一个姨太太这样拼命的捧一个坤伶，这是什么意思？”富家驹道：“我们也是很为奇怪的。据许多人传说，这姨太太和宋桂芳发生了同性爱呢。”杨杏园笑道：“女子同性爱的这件事，我始终认为含有神秘的意味，不敢十分相信。再说，是两个常在一处的女子，因为友谊浓厚，发生同性爱，那犹可说。一个姨太太和一个坤伶，素不相识，无缘无故，发生同性爱，这话有些不可解。因为姨太太爱那坤伶，或者一部分为着艺术关系，坤伶爱姨太太，为着什么呢？”富家驹道：“当然是为着金钱。”杨杏园道：“既然为的是金钱，那姨太太花了许多钱，买她这一段虚伪的同性爱，那不太冤吗？照现在讲恋爱的学说而论，或者从灵到肉，或者从肉到灵，或者灵肉一致。要说同性爱，当然完全属于灵的方面，然而现在她两人，有一个专门是为钱的了，灵也是落空的。这爱字从何而起呢？”杨杏园和富家驹，正站在当中屋子里，大谈恋爱，富家骏笑了出来道：“这事果然有些奇怪，我要看看去。”富家驹道：“你总以为我是造谣的。你若不信，今天晚上，你同我到荣喜园去看一看，就可以证实我这话是有根据的了。”富家骏少年好事，就怂恿着杨杏园务必去看看。好在富家驹捧的晚香玉，正和宋桂芳同在一个班子里，他是天天晚上要到的，吃过晚饭，从从容容，三人同到荣喜园来。
那些看座儿的，见富家驹进来，一阵风似的拥着招待。那些在座的人，都站起来点了点头，笑着说道：“刚来？”富家驹随声答应一声“刚来”。看座的就引他二人在一列空位子上坐下。富家驹轻轻的对杨杏园说道：“那个姨太太已经来了。靠台边第三个包厢里，不就是的？”杨杏园抬头看时，只见那个包厢里，有一位二十多岁的妇人，穿了一件鹅黄色的袍子，衫袖及袍子四周，都绣着葱绿色的花朵。右手举起来，夹着一根烟卷在那儿抽，露出亮晶晶的一个钻石戒指，光线四射。远望那人，虽然十分艳丽，但是她两颊很瘦削的，身体也极单弱，好像有病似的。那一个包厢里，果然并没有别人，只有一件绛色的灰鼠斗篷，放在身边一张椅子靠背上。她一只手夹着烟卷，一只手却曲肱放在栏杆上，侧身而坐，态度极其自然，一点也不受拘束。杨杏园问道：“这姨太太抽鸦片吗？”富家驹道：“那我倒不知道。不过她向来是这一副害痨病的样子。”正说时，只见三四个人，簇拥着一个华服少年，走近前来。那后面三四个人，有提着茶壶桶的，有捧着狐皮大衣的，有胳膊上搭着俄国绒毯的。早有人抢先一步，把那条绒毯，铺在椅子上。那少年圆圆的脸，黄黄的颜色，一张大嘴，露出两颗金牙。对于在座的人，照例的含笑点了一点头。富家驹起身，迎上前去，对大家说了两句话，他便走过来，对杨杏园拱一拱手道：“呵哟！这就是杨先生，久仰久仰。”富家驹道：“这就是金大鹤先生。”杨杏园道：“兄弟也是久仰得很。”金大鹤道：“早就想去拜访杨先生，因为没有人介绍，不敢冒昧从事，今天难得杨先生到此，过两天一定到贵寓去奉看。”杨杏园虚谦了两句便和他各人归座。
富家骏在一边，听戏却不在乎，一方面看看包厢里，一方面看看金大鹤。不多一会儿，只见一个人，头上戴着獭皮帽，瘦小的身材，尖尖的脸，满面孔都抹上了白粉。身上披着一件玄色的长袍，套着琵琶襟的青缎马褂，男不男，女不女，倒带着一团妖气。她走进那姨太太坐的包厢里，随随便便，就在那姨太太身边坐下。富家骏问他哥哥道：“那包厢里刚来的是谁？”富家驹道：“那就是宋桂芳，你不认得吗？”杨杏园听说，也连忙抬头去望。但是一看那宋桂芳，浑身上下，没有一点动人之处。她和那姨太太坐在一处，谈了一会，便走开了。不多时候，她又变成了戏装，出台唱戏。当她出台的时候，前两排的座客，果然是拼命的叫好。这天她正唱的是《女起解》，反串旦角。你看她那枣核的脸，又是配上一张阔嘴，一唱起来，露出一粒金牙，只觉俗不可耐。富家骏轻轻的说道：“据书上说，从前有人喜欢吃狗粪，论理实在说不过去。如今看起来，这事竟是真的了。”富家驹道：“小一点声音罢。你就知道她在唱戏以外，没有别的本事吗？”他兄弟俩是无心说话，杨杏园倒是有心听着了。一会儿戏完了，故意慢慢的走，看那姨太太究竟怎么样？见她果然也起身很快，一转身就由包厢侧面，转到后台去了。杨杏园问富家驹道：“她上后台去做什么？”富家驹道：“她常常在散戏之后，带宋桂芳回家去呢。”杨杏园笑着点点头，也没有再问。
回得家去，富家驹道：“杨先生，你看金大鹤为人怎样？”杨杏园笑道：“《红楼梦》上薛蟠一流的人物罢了。”富家驹见杨杏园下这样刻毒的批评，顿了一顿，似乎有一句话要说，又不敢说似的。杨杏园笑道：“你以为我这个譬喻不对吗？”富家驹道：“这个譬喻，是很对的。他本是个人物不漂亮，性格不风流的纨袴子弟。只是杨先生这样一说，一定不屑与为伍，他有一句话托我转达，我就不敢说。”杨杏园笑道：“你且姑妄言之。”富家驹道：“他想请杨先生吃饭，恐不肯去，特意叫我先征求同意。”杨杏园道：“请我吃饭，下一封请柬就是了。我去就请我，不去就拉倒，这也用不着先要派人征求同意。”富家驹道：“他是专为请杨先生的。杨先生若是没有去的意思，他就不必请客了。”杨杏园道：“这样说来，宴无好宴，会无好会，我不去了。”富家驹道：“不是我替他分辩，其实他们没有什么坏意思，不过仰慕杨先生的大名，要联络联络。”杨杏园笑道：“胡说！我有什么大名，让他们去仰慕。就算我有大名，有大名的人，多着呢，他为什么不去联络，单单要联络我？”富家驹笑道：“这样一说，我就没有什么可说的了。他所以要联络的意思，无非是想请杨先生在报上替宋桂芳鼓吹鼓吹。”杨杏园道：“那还不是实行贿赂？我怎样能去。”富家驹道：“我就知道杨先生不能去。不过他这回请客，我想宋桂芳和那姨太太都要到的，倒可以去看看。”杨杏园道：“说了一天，究竟这位姨太太姓什么，至今还不知道。”富家驹道：“金大鹤对于生人，他是不承认代表别人捧角的。就是对于熟人，他也只肯承认一半。我实说了罢，这姨太太是金大鹤姑丈的如夫人，以辈分论，当然算是姑母。金大鹤的姑丈姑母，都回南去了，只留下姨太太在北京。因为金大鹤家是内亲，诸事都托金家照管。金大鹤带着她捧角，是很有愧的。我们见了那姨太太只含糊叫一声冯太太，从来不和她谈什么家世的，她人极其开通，说话也很知大体。不信，杨先生只要去吃饭，就可以会见她了。”杨杏园道：“冯太太也到吗？那我越发的不便去了。”富家驹道：“嗐！怕什么。她比男子还要大方些呢。”说到这里，杨杏园也不往下说，自去睡觉。
