幽蓝的夜空中，新月还未升起，只有长庚星独自高悬，光芒清冷锐利。
阴沉的暮色当中，依山而建的魏军大营中透出点点灯光，犹如道道金光刺破暗夜的苍茫。营盘正中的帅帐门口，两个一人高的火把正在赤喇喇地燃烧，将周围十丈之内都照得如同白昼一般。
大帐门口侍卫低头行礼，退向一边，让出一条由猩红毛毡铺就的道路，直通向帐中。踏着毛毡走进大帐，宽十丈余的大帐中，百官整齐列于两旁，文官风仪严峻，武官陵厉雄健，神情皆一板正经，不见涎眉邓眼之色。
李檀抬眼见宁王走进帐中，招手示意他站到自己身旁。
此时，帅帐正中跪着一位身着金甲姿容柔美的少年，从那么高的城墙上摔下来，被孙奋一脚踢在身上，肋骨大概断了几根，他用手捂着身侧，脸色因疼痛而变得苍白，为了不发出痛苦的呻吟，他紧紧咬住下唇，皓齿所压之处已显青紫。
李檀在心里冷笑一声：“脂粉堆里长大的人，倒还剩了几分血气。”接着对他言道：“下面所跪之人可是郯国国君朴文？”
朴文听罢，想挣扎着起来，怎奈肋下剧痛难忍，无法站立，只好脖子一梗，对着李檀怒目而视。
见他如此无礼，宁王在边上喝道：“大胆，败军之人怎敢对大魏皇帝不敬？”
朴文咬着牙道：“若非使用诡计，胜负亦难料！”
宁王将要发作，李檀一抬手，他马上会意退到一旁。
听朴文能说完整的话，反应正常，便知他一时半会死不了，如此就够了，于是李檀便不再理他，叫来军中医官嘱咐道：“将此人抬出去细心照料，严加看管。”医官领命，抬来拖架，将朴文送了出去。
朴文走后，李檀道：“如今郯国国君已被俘，如何用这张牌，各位爱卿可有高见？”
孙奋出列拱手道：“圣上，臣以为让朴文写一归顺诏书，我等拿此诏前去招降，若守军敢不开城门，便是大逆不道。”
李檀听罢点点头，没说话。
此时冯方出列道：“孙将军所言颇有道理。但是，我们还得防着意外情况。”他顿了一下，接着说：“郯国实权是掌握在太皇太后付氏及其一族外戚手中，朴文不过是他们立的傀儡罢了。如今朴文被俘，付太后完全可以下旨废掉朴文，另立宗族中的少年为帝，如此一来，朴文被俘对郯国及付氏一族而言都将毫无影响。”
冯方所言，正是李檀担心的地方，付太后的态度决定了未来战局的方向。可付太后的态度要如何窥得呢？
李檀对身边的侍卫道：“可有郯国北南两地局势战报？”
侍卫道：“禀圣上，半个时辰前，有探马来报，郯国北南两地有兵马异动，各有约五万人向山端城靠拢。另外，有消息称付太后亲率三万禁军从西门进了山端城。”
李檀听罢心里想：“看来付太后对朴文相当看重，不惜将重兵屯于山端与我们一决高下。如今山端的兵力已有十几万人，我方此时只有八九万人，似已势弱。她料定朕不敢贸然开战，先要回杞州调兵，不过战场上剑走偏锋，朕不但不去调兵，还要分出去四万骑兵。”
李檀让大将齐鸣与王楚栋各带两万骑兵，连夜奔袭，攻击刚被调兵的郯国南北两线。二将得令后出帐点兵去了。
冯方有些担心：“圣上，我方兵力本就少，如今再被分出去四万人，敌军攻过来，可如何是好？”
李檀淡淡一笑：“冯爱卿多虑了，付太后既然紧急将重兵调来，必是十分看重朴文的性命，他在朕手中，付太后怎会轻举妄动。不过，此事也不能拖，明日清晨，就要将朴文押至山端城下，让郯国人知道朴文还活着，使有另立国君打算的人哑口无言，朕倒要看看付氏如何解救这个乖孙儿。”
