鸦雀无声并不一定代表害怕,也可能是惊讶……甚至是……无语了。
只见这一千个蛮人每人手持一柄钢刀,这钢刀是由几十片梯形和三角形的钢片由铁线穿成,因而可以弯曲折叠。他们披发跣足,脚腕上套着铜环,身穿兽皮与树皮相间织成的盔甲,或蹲或立排成了九层,最里面的一层蛮人围成一个圈,有一个白头发的长老,踩着这些人的肩膀穿梭腾跃,口吐火焰,嘴里似还乌里哇啦地念着咒语。随着他的咒语说的快慢,这九层的阵法,不断变换,忽高忽低,忽密忽疏,蛇尾刀一会直,一会弯,一会又变成了勾套……让人眼花缭乱。
一般人在暮色初上的荒山野岭见到这一阵势多半被唬住,可李檀和他的这些将军们都是血海里游了几个来回的人,他们眼里的这一切与一般人并不相同。
以李檀来说,他先看这蛮人所用兵器,别看变来变去挺热闹,实际上是由乌突突的百炼钢制成,这与魏军的装备根本没法比。李檀的陌刀乃是由稀少的陨铁所制,吹毛立断,削铁如泥,宁王的长枪由西域进贡的大马士革钢打造,这种钢天生有奇异的花纹,因而得名寒月梅花枪。就连魏国普通士兵的佩刀都已是千炼钢了,无论蛮人将他们的蛇尾刀变成什么样,在魏军面前都是不堪一击。
再说盔甲,兽皮与树皮皆是易燃之物。
宁王也看了出来,凑到李檀面前说:“父皇,不如用火攻……”
杀掉他们容易,但这不是最终目的。李檀想到这里,摇了遥头,宁王见此知道父亲有自己的打算,便知趣地闭口不言了。
此时,白头发长老蹦了半天恐怕有些累了,坐在两个蛮人的肩膀上开始叫骂:“红毛猿,奸计窃我国社稷,遭世人唾弃,纵然全杞国都已归降,我等绝对不能受此侮辱!”
其他人也开始大骂,左一句“沙陀奴”,右一句“红猴子”,魏国大将都听不下去了,沈纲道:“这蛇尾刀阵如同街头杂耍一般,以讹传讹,浪得虚名罢了。末将请令下去杀他个片甲不留!”
其他将领也随声附和。
这时冯方从队伍里出来,高声说:“圣上听我一言。如今我们轻取杞国,声威大振,杞国军队与百姓虽归顺,却并不代表心服。这蛇尾刀阵现在看起来是个花架子,有负盛名,其实正是因为杞国人极为重视此阵,视为国宝,才多年未有使用,以致于招式没有改进,缺少实战磨炼。如果我们杀了这些蛮人,如同毁了他们的荣耀,惹杞人不满,恐引起内乱。”
杀戮只是下策,如何取得民心才是关键。况且李檀想将杞国作为平南时的基地,平南后南稻北运的通途,所以此事处理上更要谨慎。
想到此,李檀下令,命军中盾甲兵上前。这些士兵一手持七尺高的生牛皮包木淋乌漆虎头盾,一手持一丈有余的锋利长矛,围成一个包围圈向蛇尾刀阵聚拢过来。在离蛇尾刀阵两丈左右的地方形成了一个圆形的盾甲墙,士兵躲在盾后,所有长矛都齐刷刷地指向前方。蛮人想要冲向前搏杀,但面对冷森森的锋利矛尖,又退了回来。这时天色已然全黑,有蛮人点起了火把,他刚一点,就有一支冷箭从魏军营中射出,将火把射飞。蛮人试了几次之后,已无火把可点,只好在黑暗中举着兵刃,睁大双眼随时准备应对魏军的进攻。
但这一夜魏军并没进攻,只听到周围有窸窸窣窣的声音传出。待到天快亮时,蛇尾刀阵中人才看清,昨夜魏军趁夜色在盾甲军后建成了一道三丈高的圆形石墙,建好后墙上放下勾锁,将里面的盾甲军拽走。
现在他们才正真像猴子一样被关进这道圆墙里。