郝。瑟。
这个名字，他并不是第一次听见。
现如今的歌乐都中，人尽皆知冷家当年是因了他的兄长、六年前仅二十四岁的锦绶军都统，一跃成为刹帝利贵族顶端、当之无愧的京城四大家族之首。可是有多少人还记得，远在距今十二年前，一个原本仅是刹帝利中流的贵族，也曾因为家中一个不出世的「天才」，而史无前例地被破格擢升为了婆罗门——
那个家族，便是如今贵为樱塾塾长郝见仁所属的郝氏一族。而那个「天才」，便是郝家次孙女，单名瑟。据说被这消息惊动了的王君，还特地从当时正召开七国盟会的渊国星夜赶回，只为举行景天宫圣女的封禅。然而不知为何最后不了了之，最终作为圣女远赴灵台的，却是郝家长孙女锦。
那一年，他六岁，郝瑟五岁。
「——冷兄他怎么了？」「谁知道呐？我刚刚还问他话呢，这家伙不知就怎么的…跟个人棍儿似的整个冻住了。」仍没得到回应，银发少女用指尖用力捅了捅对方的肋下，「喂！冷烨，你怎么啦？我问你话儿呢、听见没？」
见对方神情明显很是反常，洛秋水略一思忖，以为是因被郝瑟当众驳了颜面心里过不去，遂安慰似地拍了拍他的肩头：「冷兄，别钻牛角尖。不管怎么说，人家身份可不比我等…而且，能有那等声势，多半还是由于人家身上的『特殊血统』所致。」听到了自己感兴趣的字眼，郦诗忙不迭追问道：「『特殊血统』？那郝家的血统有什么过人之处吗？」「详情我虽也知之甚少，但至少有一点是毋庸置疑的，那人——」
「——不。」两人不明就里地转向一旁突然解冻的人棍。
打断了洛秋水的话，冷烨一字一句缓声道：「那人…绝不仅仅只靠着所谓血统……」
没错，他和其他人一样，最初也是这么以为的。
无论怎么想，一个当时五岁的女童，尚且天真懵懂，便绽露惊艳头角，唯一的答案只能是源于郝家那特殊血统的荫庇。他甚至觉得那些只知倚仗先天优势的所谓「神童」者，也不过只是小时了了，难成大器，最后反而会被他这种凭借自身努力者后来居上。而其后坊间确也再无流传有关此女的任何消息。他并不感到出奇，毕竟他也见过太多类似能力者的后裔，那些被他们引以为傲的、自小就带来诱人光环的非凡血统，最终都或多或少成为了他们日后修炼途中的障碍。
从这种意义上而言，那些异于常人的「天赋」，既是神在诞生之际赐予的「祝福」，同时却亦是加诸其身、不折不扣的「诅咒」与「枷锁」。
可是眼前这个少女不同。
「若论特殊的血统，『玉藻狐火』可号称是百代才出一人能与之相融，这样的血统不可谓不特殊罢？但你可曾见到郦诗创造出什么术来了？」听他这么说，一旁的郦诗不服气撅着嘴想要反驳，可是冷烨却并未给她这个机会：「世界上，拥有族裔流传下来的特殊能力者，或许不在少数；可是能在这般年纪便创发出自己的术，世上能有寥寥几人？而清醒意识到常理的桎梏，甚至不惜反其道而行之，只为确实将之打破的，又能有几人？并且……」
并且，那个致死率极高的「奏灵术」，和其人借剑后展示出来不骄不躁的态度，正说明了她从未将武器仅仅视为一件「工具」，而是给予了它们足够的对等与尊重——正因为有了这般强者的胸襟与气度，所以最终才能赢得那众多的拥戴与敬仰罢？
这一战，无论是从任何层面来看，他都败了。而且败得毫无余地。
冥冥中仿佛有什么东西，正缓慢地将自己与前方那人所站立的这块地面划分开来。
那是一道天堑。那是，一道他遥不可及的、无望的深渊。
浑然不觉此刻冷烨正经受着他十八年来最严重的冲击，但洛郦二人还是隐隐嗅到了一丝不对劲儿。郦诗张了张嘴，刚想说什么，忽闻头顶再度传来那种「轰隆」「哗啦」机械运转的巨响。与此同时，那第三重的塔门正缓慢地开启。守门的书记官适时开口道：「一刻钟后，武器库将彻底关闭。请还有意愿的锦绶生候补尽快进行最后尝试，其余人请进入塔门、前往下一接应处。」
「……要锁库了吗？」仰头喃喃自语了这么一句，郝瑟想了想，却转身朝塔门相反的方向走去。经过「奏灵术」一役后，这个天才少女的一举一动都分外引人注目。在她经过白夜身边、即将擦肩而过的一瞬，两人一语未发，也未曾有任何眼神接触。只是郝瑟却不知为何、以左手轻拍了拍白夜的肩膀，随即头也不回地走远。目睹这一幕的人尚未弄明白郝瑟举动中的深意，却惊见原本只是佇立原地的蒙面女孩，终是打破了长久以来的沉寂——
依旧拖沓着大得不像话的鞋履，白夜慢吞吞地走出人群一段距离，然后停下。凝重的一个吐息之后，她略微犹疑着抬起双手——
坎，震，巽，兑，离，艮，震……
虽然手指的动作依旧生涩而僵硬，但蒙面女孩依然全神贯注地确实结下每一个印。
很快就有人分辨出了端倪：「——那、那就不是刚刚的『奏灵术』吗？」
「那达特利是找死么？那么凶险的术……」「不、等等…她没有丝毫秘梵，用这招搞不好反而正合适！」「难怪刚刚瑟座下会做那个莫名其妙的动作……这两人、莫非其实私交甚笃？」见到这一幕，原本欲进入塔门的新生们纷纷停下了脚步，密切注视着场中的动静。「可就算无需秘梵，想现学现卖，那术…可不简单啊……」
与其他人的狐疑与严重关切形成鲜明的比照，郝瑟却再未朝身后投去一眼，仅笑嘻嘻地走向一旁引路人及皇甫令殊处。「恭喜瑟座下…仅仅过了两年，」引路人朝她福了福身子，低眉顺目地道，「当日的少年奇志已成现实……果真是一枝独秀，天纵奇才。」
左手施施然负于背后，郝瑟听闻这讨好意味浓重的奉承，却散漫地笑了：「啊…本以为我这么不懂事儿，凉月阁下会让我和皇甫教官一样、下不来台呢。」顿了顿，也不管对方脸色，自顾自地道：「唉……也是我不会为人处事，爷爷若是在明天的议事会答辩上出了什么问题，你说，我这不孝孙女该怎么做好，呐…怎么做好啊？」
最后这句虽是问那引路人，但郝瑟的目光分明越过了她、落在了其背后上空的某一点。
好一招「以其人之言堵其人之嘴」、结结实实喂了引路人一记如鲠在喉的软钉子。
一旁皇甫令殊适时地作老僧入定状，装作没听见，背后却忍不住暗暗翘起了大拇指：不愧是老塾长的小崽子，奸狡程度是有过之而无不及…「一则是李代桃僵。虽然适才有心给身无秘梵的那孩子些许提点，然则身为教官，诸多肘掣；可郝瑟作为候补之一，即便公开演示，那也是名正言顺，无可厚非；即便是那棘手女人也无权置喙。
「二则是敲山震虎。郝瑟那鬼丫头修成此术恐怕已有一段时日。不早一点，也不晚一点，偏偏选在老师针对弹劾答辩的前一天演示，这时机不能说不让人玩味…恐怕演示是假，隔空震慑议事会那帮老不死是真。毕竟这么重大的成果，议事会如果想要利用郝丫头的成果去向各诸侯国骗钱，就不能不考虑这层利弊……」
「……」那引路人显然亦是个城府深沉的厉害角色，很快便恢复了如常神色。静静凝视着面前的郝瑟良久，她轻声道：「看来瑟座下似乎和皇甫教官一样，对这名叫做『白夜』的新生很是中意呢……」
既未承认，也未否认，郝瑟只避重就轻地打趣儿道：「哦？那很不容易啊。要知道我和那边那位皇甫教官，审美可是极少有重合的时候呢。」
引路人但笑不语。这时空荡的空间里回响起书记官的声音：「武器库及此处塔门将在三次通告后锁死。以下是第一次通告：请还未进入门内的『锦绶生』候补迅速移动……」朝双目紧闭、还没有半点动静的蒙面女孩的方向瞧了一眼，引路人又是盈盈一拜：「瑟座下，皇甫教官，请容吾失礼，引诸候补先行一步了……」
见她动身，大部分新生在犹疑了片刻后，还是选择了跟了上去；只剩下包括冷烨在内的、为数不多的几人还等在原地。郝瑟依旧和皇甫令殊有一搭、没一搭地尽说些无关痛痒的谈笑。
而那厢的白夜，却似陷入了长久的沉眠之中。
「以下是第二次通告：塔门即将关闭。请还未进入的『锦绶生』候补迅速朝塔门方向移动……」言语间，第三扇塔门已在吱呀作响的锈蚀声中呈现缓缓合拢的趋势。
冷烨虽还想再逗留会儿，却也禁不住身旁郦诗洛秋水等人的催促：「走吧走吧、别等了！这么短的时间就想学会那个术，如果不是自视甚高、就是痴人说梦！别为那达特利误了考核才是正经……」再看看白夜，犹如一棵凋敝濒死的小树，一动不动，全无声息。踌躇了片刻，冷烨终究还是下定了决心，紧随其他人走进塔门之后。
见郝瑟依旧满不在乎、不以为意的样子，皇甫令殊终是忍不住问道：「你难道就一点儿都不担心？」「没什么好担心的啊。如果说这么多人里，有谁可能在这么短的时间里学会，舍白夜其谁？毕竟，对她而言……」顿了顿，郝瑟低笑道，「最困难的障碍，已经不存在了不是吗？」
「奏灵术」最让人望而却步之处，恐怕就是那灵梵分离的第一步。如何尽量拖延秘梵失控到形成涡流的这段时间，其中确实是需要些特殊的法门与诀窍。可是，这对旁人难于登天的关隘，恰恰对于体内并无半点秘梵存在的白夜而言，形同虚设。故而郝瑟便留了个心眼、故意并未在演示时提及那些窍门。然而事实证明，这想当然尔的作法反而为白夜增添了意想不到的麻烦——当然，这也是后话了。
只不过话虽这么说，见那边迟迟没有动静，郝瑟的眉宇间也不禁流露一分忧色：「时间来不及了吗……」
「以下是最后通告：塔门即将关闭、塔门即将关闭……」
第三扇塔门后，是一条长长的甬道。
前方那伸手不见五指的黑暗，竟似永远也没有尽头似的。狭窄处只容两人勉强并行的通路里，每个人只能踩着彼此的影子摸索着鱼贯前行。不知何处传来潮湿且阴暗的滴水声，单调重复的脚步，潜藏在暗处、寂静无声的恐怖……都让这里显得分外幽闭而压抑。
走在队伍最后，冷烨心中暗估，时间差不多已经快到了。……正思忖之际，忽闻身后远远传来一阵模糊不清的、金属碰撞的低沉闷响——
——塔门彻底闭合的声音。
「那两人……」终究还是没有赶上吗……
冷烨伫足回首，凝眸远望。可很快他便觉察出了事情似乎有一些不寻常——于那声即将辗转消亡、渐不可闻的尾音轰响里，分明有丝不同于其它的「杂质」——
极尽幽微、几乎不可察的。刚欲捕捉，便稍纵即逝的。
仿佛是一缕照见最深沉噩梦的微光，仅是一刹那，当他侧耳再欲仔细聆听分辨时，一切却又悄无声息，杳无踪迹。错觉吗…正自摇摆不定间，面前的无边昏翳中，突然有无形声浪破空而至，「什、什么？！」
「嗡——…」
