燕娘坐在檀香木的榻上，她的另一边是皇后姜氏。榻的中间放了一张雕了八仙的雕漆几，几上放了一只高脚琉璃盘，盘上放了桔子。那桔子个个又大又圆，仍还黄橙橙的犹如刚从树上摘下来的。
桔子长在南方，成熟于十一二月，现在不过七月份，这些桔子自不可能是现在采摘下来的。这些桔子是南方那边的皇家果园生产出来的贡品，每年十一二月桔子成熟后，会有专人将桔子采摘下来，从中选取口味最好品相最好的桔子，通过快马加鞭的送到京城。
这些桔子在送上来时，除了分赏嫔妃，赏赐臣下以表示皇恩浩荡之外，剩下的便被储存起来放在皇家专门用来存放季节水果的冰窖里。在非成熟季节的时候，这些水果便成为后宫妃嫔享用的佳品。
当然，这也不是说所有的后宫妃嫔都有这种资格随意享用这些水果的，你必须要达到二品妃子以上，妃级以下的话，如果你特别有宠，或者得皇后看中，得了帝后的特殊旨意，你也可以随意取用。但若其他的妃子贪嘴想尝一下鲜，那么你先到尚食局那里打个报告先，由尚食局根据水果的储量多少再决定报不报告到皇后那里由皇后决定给不给你。而且就算最后皇后同意了，这一套程序弄下来，你想尝鲜的兴致只怕早就没了。也因此，能否随意取用反季节水果，也成为了后宫女人身份与得宠与否的象征。
燕娘刚到宫里的时候，刚见到这些只觉得这皇宫真是奢侈的不像话，就为了吃个水果还花费这么多的人力物力。要知道，这古代虽有采用地窖藏冰来减少冰块融化的方法，但也只是减少而不是完全不融，长久下来，这冰的融化率还是很高的。而每年冬天的的时候，宫里都要派出大量的人力物力到南海去起冰，将冰运回来藏在冰窖里，用于储藏水果和皇宫的主子们纳凉用。也只有富贵人家才出得起这样的人力物力来这样享受。
燕娘在皇宫这个富贵乡呆久了，到现在也是见怪不怪。当然，燕娘同时作为皇帝的宠妃和皇后一派看中的妃嫔，自是能得到这份特殊的享受的。
燕娘从高脚盘里拿了一个桔子，用帕子包了将桔子轻轻的掰开两半，剥了皮，又将桔肉上的白丝挑开，将弄好的桔肉一片一片的放在龙凤呈祥的白瓷碟里，然后将碟子移到皇后的身前。
皇后随意的将碟子移回燕娘的面前：“你自己吃吧，我一向不爱吃酸的，倒是你，怀着身子爱吃酸，便多吃些吧。”贵为皇后虽该自称‘本宫’，但皇后在熟悉的人面前向来不喜自称这两个字，只觉得这两个字将人的距离都拉远了。
对皇后的好意，燕娘也没有矫情，抿了嘴对皇后笑道：“是娘娘疼我！”
任何人看到别人对自己的善意表示感谢和感恩，都会有那么一点愉悦感的，皇后也一样，听了燕娘的话，道也露出点微微的笑意来。然后投李报桃的问起燕娘：“听说你母亲和两位妹妹已经到了京城？”
燕娘露出点微微的惆怅来，答道：“是呢，听说是三天前到的，现在住在我义母家永宁侯府里。”
“说来你也有一年未见家里人了，可是想家了？”
“是呢，若不是因为宫规严谨，臣妾是恨不得现在就跑出宫去见我母亲和两位妹妹的。”
“想见她们又有何难，你母亲虽没有诰命，等过两天二皇子满月，我赐了牌子让她们随永宁侯夫人进宫来便是。”
燕娘听了又惊又喜，连忙下了榻，站到皇后面前深深地福了一下礼，道：“谢谢娘娘！”
皇后连忙示意彩陶将燕娘扶起来，道：“早跟你说过不用如此多礼的，你怀着身子，平日里自该珍重身子才对得起皇上对你的疼爱。”
燕娘擦了擦眼角的一点泪光，答道：“是，娘娘，臣妾定当谨记！”
皇后又问道：“听说你二妹妹，闺名叫茵娘的跟永宁侯世子订了亲？”
燕娘答道：“是，是义母心慈，当日在林平县臣妾救下了义母，义母为报答将臣妾接来京中，认了臣妾为义女带在身边亲自教导，后来臣妾得皇上垂怜进了宫中，义母觉得无机会再照顾于我，便想让世子娶了我的二妹妹，也算对臣妾的一点补偿。”
皇后笑笑，是不是永宁侯夫人心慈她自己知道，若真的有这么知恩图报当初怎么不让燕娘嫁给永宁侯世子，这才是救命恩人呢，偏偏等到燕娘进了宫怀了皇子被接进凤仪宫之后才传出两人定亲。不过无所谓，这永宁侯府和陈家结亲，对她这个皇后来说绝不会是坏事，至少以后永宁侯府绝对不会站到淑妃那一头去。
皇后又道：“茵娘也是个有福气的。”
燕娘回道：“有福气那也是娘娘给的。”
御书房里。
靖晖帝站在御案前，持了一杆大大的毛笔，在案前铺开的宣纸上，写了一个大大的正楷“康”字。写完之后，左看右看，看得终于满意了，才将笔递给身后的李总管。
李总管恭恭敬敬的接了笔，将其放回到御案上的一个羊脂玉笔格上。
靖晖帝转出御案，走下了石阶，边走着边好似无意的问李总管道：“听说今日皇后的父亲和二叔进宫来了，还带来了皇后娘家中的一个庶妹和一个堂妹？”
“可不是，这康国公世子连家中的一个妾室也带了进宫来。”
靖晖帝走到一盆放置在黄杨木几架上的盆景前，用手摸了摸盆景中苍松的叶子，仿似打趣的语气道：“这康国公圆滑多谋，最重嫡庶，一生仅有两个嫡子，连个庶子都没有，倒没想到养出康国公世子这么一个嫡庶不分的儿子。”
李总管笑着仅附和道：“这康国公世子是有些荒唐。”别的不予置评。
宦官的身份就跟外戚一样敏感，稍稍说话不注意一点就可能被戴上‘宦官擅权’的高帽，李总管对这一方面还是很谨慎的，涉及皇后的娘家人，他还是少说为妙。
但听皇帝的语气来说，皇帝还是很恼怒康国公世子的行为的，堂堂的康国公世子，好好的正室夫人不带，带了个妾室进宫，而且这正室夫人还是皇后的亲娘，这行为确实是有些荒唐不规矩，但还达不到宠妻灭妾的地步，皇帝这样说，就是有些责怪康国公世子给皇后丢脸的意思了。
要说来，皇帝的心思也复杂，外戚若太争气了，子孙人才辈出，他不高兴，这外戚要不争气了，行事荒唐些，皇帝又觉得打了他的脸，也不高兴。这外戚要想做得完全合皇帝心意，这也是个技术活。
