大钟氏继续道：“我们见被骗了，便想着来找侯爷做主，于是将家里的祖宅变卖了，凑了路费来了京城，又一路问人，才找到了永宁侯府的府第。妹妹，你一定要让外甥女婿给我们做主啊，让他帮我们把那骗子追回来……。”
陈夫人站起来道：“行了行了，你以为姑爷是什么人，他是将军，是领兵打仗的，可不是给你们查案追捕犯人的，找他也没用，要喊冤就找顺天府去。天晚了，我先回去，你们一路风尘仆仆的也早点休息，有什么事以后再说，我走了。”说完就领着身边的丫鬟走了。
大钟氏追上去，连连喊道：“妹妹，妹妹，你别走啊，我还没说完呢。”
陈夫人却不管她直接出了门口，大钟氏站在门口看着陈夫人不断走远的背影，气得狠狠的摔了一下帕子。
小钟氏走到大钟氏的旁边，有些失望的道：“姑妈，我看人家好像根本不愿意帮咱们。”
小钟氏是大钟氏的娘家侄女，现在虽是婆媳，但小钟氏有时候为了表示亲近，也会喊大钟氏姑妈。
大钟氏恨声道：“不帮也得帮，我们可是她娘家的兄嫂，凭什么不帮我们。”说完又揉着帕子，“哼”了一声道：“她若不帮我们就去永宁侯府找茵娘去，我们可是她的长辈，请她帮我们办点事她还能拒绝不成。”
小钟氏担忧的道：“那万一她就是拒绝了怎么办？”
“放心吧，他们大户人家最重名声，我们光脚的还怕他们穿鞋的不成，她若不帮，我们就到外面闹去。对了，以后多到侯府走动走动去，多跟你们表妹打打关系。唉，说起来，我长这么大还是第一次进侯府呢，里面果然富贵堂皇，东西样样都是好的，就说我们以前过的日子，在林平县也算数一数二吧，结果你看看今晚我们在侯府吃的席面，啧啧，我一辈子都没吃过这么好的菜色。”
小钟氏也想起了那一桌子菜，他们以前的日子也算是富贵，但煲汤顶多也只舍得放几片参片的，还是在过年过节的大日子里才舍得，哪里像侯府那样，整根的人参放下去，跟不要钱似的。还有其他的珍贵的菜等，当时走的时候，她都恨不得将剩下的菜全部打包带回去。
大钟氏憧憬完侯府，接着又憧憬到了其他地方，道：“听说大外甥女进了宫里做娘娘，要是有机会，我们进皇宫看一看就好了。”
在永宁侯府和陈家发生的这些事先略过不提，而此时在皇宫里，何夫人惴惴不安的被宫女领进了春和宫，入了大殿，然后看到大殿上首坐着一个穿得雍容华贵的美人儿。
领她进来的宫女对美人儿行了一礼，然后一挥手，又带着大殿两旁站着的宫女下去了，只留下美人儿和她旁边的一个大宫女。
殿门“吱呀”一声被关上，何夫人吓得心惊肉跳，连行礼都忘了。她诰命的品级不够，平日里是没资格进宫的，今天是她第一次进宫。从内侍到她家里传话，说贵妃娘娘要见她时起，她就有些心惊肉跳的，眼皮直跳，觉得好像有不好的事情会发生。
宫女见何夫人站在大殿中央一直簌簌发抖，也不跪下行礼，大声斥道：“大胆，还不跪下给贵妃娘娘行礼！”
何夫人被吓得腿一软，“碰”的一声就跪道了地板上，结结巴巴的道：“叩，叩见贵妃娘娘，娘娘，娘娘万福。”
薛贵妃笑了一笑，道：“看你把何夫人吓得，难道本宫会吃人不成，还不快去把何夫人扶起来，赐坐。”
宫女屈膝道是，接着过来要扶起何夫人，何夫人连连道：“不敢，不敢，我跪着就好。”
宫女道：“娘娘让你坐你就坐，哪那么多废话。”
何夫人这才敢起来坐到旁边的椅子上，但也只敢坐了半边椅子，接着惶恐的低下头，不敢直视薛贵妃。
薛贵妃对何夫人的表现很满意，知道怕就好，这样的人撬开她的嘴容易。
薛贵妃道：“本宫今日召你进来是有些事想问你，听说你女儿嫁给了永宁侯府的林二爷，她发现敬妃进宫前跟林二爷有私情，这件事是不是真的？”
何夫人还记得自己进宫前大儿媳妇叮嘱自己的，连忙跪下来否认道：“没，没，没这回事，娘娘误……误会我们家姑爷了。”
薛贵妃脸上的表情一冷，冷声道：“何夫人，你可想清楚了，到底是有还是没有？”
“没，没，没……有。”
“柳烟，你知道那些欺瞒本宫的人的下场吗，给何夫人说说？”
宫女上前一步道：“是。”接着又面向何夫人，道：“上次有个宫女打碎了娘娘心爱的一个花瓶，因为怕责罚欺瞒娘娘说是被猫打碎的，娘娘知道后，直接让她填了井，到现在尸首都还没捞上来。”
何夫人吓得簌簌发抖，冷汗一滴一滴的流下来。
薛贵妃道：“你是外命妇，本宫虽然不能直接让你填了井，但凭着本宫娘家在朝中的势力，随便按个罪名给何大人，不说让你何家被诛九族，诛三族总是轻而易举的。”
何夫人连忙磕下头去，一边磕头一边求饶道：“娘娘饶命，娘娘饶命……。”
薛贵妃眼神冷冷的看着何夫人，直到她的额头磕出了血来，才道：“别磕了，磕得我头晕！”
说完端起茶碗喝了一口茶，抹了抹嘴角，想着巴掌给完了，现在该给甜枣了，于是继续道：“听说你三个儿子还在念书考功名？朝廷每三年才一次春闱，一次春闱不过才取两三百名进士，哪是那么好考的。但要入仕，却并一定非要有功名才行。我给我娘家送个信，在六部五寺里寻几个七品八品的职位还是可以的。”
何夫人磕头的动作立马打住，眼睛亮了亮。正如贵妃所说，功名真不是那么好考的，何大人当年考了十几年，好不容易才考中了进士，后面又走了许多门路才谋到了一个官职，到现在也不过是个五品。三个儿子没有他们爹的读书天分，到现在也只有老大有个秀才的功名，这样一直考下去，还不知道要何年何月才能考中进士呢，三个儿子的前程向来是她最担心的。宁国公府权大势大，若是愿意帮三个儿子谋几个官职，简直是易如反掌的事情。
但是……她想到自己的女儿，眼神又不由的黯淡下去。
薛贵妃自然看清楚了何夫人表情的变化，亦知道她现在心里想的是什么，又道：“本宫知道你在担忧什么，将这件事说出来对你女儿也是有好处。本宫只是想利用这件事斗倒敬妃，你想想现在的林侯夫人陈氏最大的倚仗是谁，是她的姐姐敬妃。敬妃倒了，陈氏无人撑腰，敬妃与林二爷有私这件事林太夫人和林侯爷是知情者和促使者，到时候皇上会因此厌弃他们都是可以预见的事，弄不好林侯爷连爵位都坐不稳。爵位空置，侯府剩下的只有林二爷和林三爷，林二爷虽然是庶子，但有本宫和宁国公府为他上下打点，难道还抢不过林三爷？到时候你女儿可就是侯夫人。”
侯夫人这个位置确实很吸引人，她是商户女，虽然丈夫当了官有了五品的诰命，但侯夫人这个词对她来说还是像星星一样高不可攀，就算她将女儿嫁到侯府，当时想的也只是让女儿多分点侯府的财产，侯夫人这个位置还是不敢想的，但现在，这个位置离她女儿几乎是近在咫尺，让人想一想，心就忍不住的跳动。
但她还有一点理智，没有完全冲昏头脑，对这还有疑虑……
薛贵妃的嘴角翘了翘，看来差不多是成了。她继续道：“你放心，本宫会将林二爷摘出来的，到时候本宫就说是敬妃勾引的林二爷，林二爷严词拒绝了敬妃。再有本宫替林二爷在皇上面前说项，皇上自然不会再迁怒林二爷。”
何夫人在这一刻，理智彻底的崩塌，心里唯一能想到的是：不说，自己一家人会被按个罪名然后杀头，说了，三个儿子有了前程，女儿还可能做上侯夫人。该如何选择，她觉得都已经不用再想了。
何夫人抬起头偷偷瞄了一眼薛贵妃后，接着小声的道：“珠姐儿是发现姑爷身上有一直留着一个荷包，那荷包据说是敬妃娘娘的物件。”
薛贵妃问：“是个什么样的荷包？”
“珠姐儿说是一个红底金线绣梅花的荷包，边角处还绣了一个“陈”字。但荷包后来被林太夫人拿走了。”
“可是这个？”
何夫人抬起头来看，见薛贵妃的手上不知何时已经拿出了一个荷包，此时正举起给她看。宫女从薛贵妃手中接过荷包递给她看，她抖着手翻了翻，见正是红底，上面用金色线绣了梅花，边角处也有一个“陈”字，跟女儿描述给她听的一模一样。何夫人点着头道：“应该是的。”然后将荷包递回给宫女。
