三人立即出门，在离屋外不远处发现了厢泉的身影。他穿着一身白衣，蹲在一个大坑旁边。坑的旁边是栅栏，斜插在泥土之中，太阳投射下来，在地上落下几条稀稀拉拉的黑影。
三人一同过去，发现厢泉提着灯，握着绳索。他抻了抻粗绳，起身欲去附近的粗树边系绳子。而再细看，那不是一个大坑，而是一个幽深似井的洞。
水云快步跑到厢泉身边大声问道：“易公子这又是做什么？”
“找乾清。”
厢泉三字一吐，面无表情的将绳子拴住大树，狠狠打着结。黑黑听闻便立刻明了，顺着洞口向下看去：“可是……这下边什么都没有。”
“不一定。”厢泉只是淡淡吐出三字。他将一根绳子系于腰上，另一只手拉着另一根绳——两绳都拴于树上。
水云惊道：“夏公子是被扔下去了？凤九娘真的做出这种事来？”
厢泉转身，语气极淡：“我虽不清楚，但是见过山崖之下孟婆婆的尸体，似有中毒之状。而生前得了黄疸，那是肝脏无法排毒才引发的，只怕是长年中毒之故。”
他顺手一指，指了孟婆婆屋子前方的炼铜器皿。余下几人脸色一变，吴白惊道：“她食用了铜水？”
厢泉点头：“也许。只有等仵作验尸方能确认。铜中毒并不常见，若是铜水混入食物、饮水之中会产生异味，正常人一旦入口，立刻能察觉出来。何况相比较于砒霜之类的烈性毒药，这种毒药的效用很慢。”
余下几人一愣，黑黑惊道：“凤九娘为何这么做？”
“孟婆婆之于她而言，只是累赘，多半不愿再照顾患了痴病的老人，故而每次送饭，顺手倒上些铜水，也不会被人发觉，”厢泉将绳子拴于腰际，使劲一拉，“一切都是推测。待找到凤九娘，再审不迟。”
对于厢泉的话，余下三人还没完全反应过来，却见他一下子将灯丢进去，随进自己也进了洞。厢泉不是一下子跳进去的，而是双手撑着土壁缓缓而下——好在他不是文弱书生，这能冒险进洞。余下三人明白他的意图，便紧紧拉了绳子。
“易公子，可有发现？”吴白在上面喊着。不久，厢泉已经到了洞底，他这才觉得洞并不是很深，只是黑暗了一些。头顶上方只有一小片灰蒙的天空，还有三个傻傻看着的脑袋。
厢泉只是抬头看了他们一眼，示意一切安好，随即低头掏出燧石燃了灯。
灯火微亮，洞中潮湿，一股难闻的味道扑鼻而来，似是尿的骚味。厢泉眉头一皱，捂住口鼻，觉得脚下的泥土有点湿软。
他闭起眼睛，以此确保自己的眼睛能够快速适应黑暗。待他睁眼，这才看清了洞底。这是一个极度狭窄的洞，四壁有横木，洞低大体宽度抵不过人的腿长。
这个竖直的洞亦可称为“井”，然而细细看向四周，它的底部侧壁却还有一个小洞。
小洞的位置很奇特，是与“井”垂直的。厢泉打量四周，发现脚下臭味泥土里有一闪亮物品，不与泥土同色。他扒拉开土壤，这才看清，那是乾清的双鱼佩。孔子云“玉之美，有如君子之德”，纵然乾清不是君子，但此玉他自幼携带，从不离身。
厢泉脑中闪过一个奇特的念头。乾清是聪明人，玉佩不离身但是它价格昂贵，因此乾清不会直接带在腰上。厢泉看了玉佩的位置，几乎贴近了“井”壁，与那侧洞在同一直线上。
厢泉深知乾清的性格，他只身在外时几乎不会露富，会把值钱的东西藏起来，藏到怀里或者是鞋袜里。这个洞的底部是躺不下一个人的。若是玉佩原本藏于鞋袜之中，那么乾清的头与胸口的位置就会在……
在侧洞里。
厢泉松了口气，暗暗感叹乾清运气真是极好。
乾清定然是被凤九娘扔了下来，但是扔的角度却是适宜的。他身子长，必然是蜷缩而下，到了底部之后上身后仰，上身便进了侧洞。厢泉看着侧洞口的位置，上端的泥土被砸下一小块，这是乾清上半身顺势倒在侧洞时砸掉的。
厢泉闻着地上的尿骚味，感叹乾清真有一手。
冬季寒冷，土地会变硬，若是成了冻土，乾清根本无法逃脱。
凤九娘有胆量害人，没胆量动手杀人——这是厢泉猜的。她想谋财害命，但不敢用利器杀掉乾清，不敢见血，便把乾清迷晕了扔下来，摔个半死；之后填土，活埋。
这与杀人无甚两样，但是毕竟没有沾染鲜血，不过是一扔一填。厢泉眸色发冷，凤九娘真的阴毒异常。
不知道是不是夏乾清这个好名字的缘故，“乾”字寓意甚好，刚健旺盛之运动，如青龙于天空飞舞，运势极佳。上天真的眷顾乾清，让他上半身倒在洞里，避免了被泥土填埋而窒息。
厢泉踏着松软的土，不由得笑了一下。夏乾清一定还活着。
厢泉觉得洞底非常冷，他推想，乾清摔下来，身上肯定有伤，他下半身还在土里，土经过时间便会水份蒸发而僵硬无比，乃至无法挪开。
尿骚味再度传来。
厢泉忍不住的笑，关键时刻，乾清还是挺聪明的。
“易公子！怎么样了？”上边传来黑黑的声音。
厢泉敷衍的答了一声，俯身看着侧洞。这洞蜿蜒曲折，无法望见尽头。他唤了乾清一声，有回音却无人应。提灯而看，见侧洞口有人爬过的痕迹，不远处有一小块的衣服碎片。厢泉心里一阵喜，那一定是乾清的衣裳碎片。
他提灯弯腰钻进去，将灯放在最前。灯笼很大，自己刚探进半个身子，却愕然发现灯顶被卡住了。
早知换成火把。厢泉吸了一口气，轻轻的把灯抽回来。没想到这洞口这么小，若是徒手爬过去，灯肯定是无法使用了。
他抬手，把灯一抽。
然而刚刚动了一下，泥土格外松软。他心里瞬间一凉——甚至没有反映过来——只听到“呼啦”一声，眼前的侧洞坍塌了。
厢泉“噌”的一下子后退，井内尘土飞扬。那侧洞上的泥土哗啦啦的掉下去，刹那之间便把洞填了个严严实实。
厢泉脸色惨白，心一下子变得寒凉。
