大约一分钟之后，房门被那股蛮力接连开关了两次。紧接着，那恶灵突然从暗影里向我冲过来。我本能地闪身避开，一只手不小心触碰到了通电五芒星，这一碰，又破坏了结界。恶灵向我袭来。都怪我自己太过愚蠢，给了那恶灵可乘之机，它第二次闯过了外层结界。我跟你们讲，当时我被吓得六神无主，赶紧跪倒在五芒星的中心，抱紧身体，缩成一团。
我跪在那儿，脑中突然闪过一个模糊的念头，刚才发生的两起‘意外’都险些让我命丧那恶灵之手。难道我做出这些危及性命的无意识的行为，是被那恶灵影响了？这念头攫住了我，于是，接下来，我的每一个动作都小心翼翼。我突然伸了伸酸麻的腿，却踢倒了圣水瓶。圣水泼洒出一些，幸好我有所警觉，马上把瓶子扶起来，瓶子里还存有一些圣水。但那黑色的半实体化的大手还是猛然朝我袭来，差点儿打在我的脸上。我们之间的距离如此之近。但它的第三次攻击却被一股强大的力量阻挡回去。除却心中的恐惧，有那么一瞬间，我的内心感到一阵痛楚，仿佛因为过于靠近某些非人的邪灵，心中某些美好的东西受到了伤害，这比身体上的疼痛更加难以忍受。每当我感受到这种痛楚时，一定都身临险境，甚至很长一段时间，都难以消除。那种感觉真是难以形容。
我再次蜷缩在五芒星中心，心里对自己的恐惧甚至更甚于对恶灵的恐惧。我很清楚，除非我能够压制住每一次突如其来的冲动，否则我将自取灭亡。你们明白这有多么可怕了吧？
当黎明的第一缕曙光穿过天空，那诡异的阴风一下子停止了，我环视四周，也看不到那鬼手的踪影。黎明缓缓到来，熹微的晨光终于洒满房间，令通电五芒星的微弱幽光显得更加诡异。可是，在天色大亮之前，我仍然不敢踏出结界。因为我不知道那阴风的停止是否是那恶灵诱骗我走出结界的陷阱。
终于，天色大亮了，我最后一次环视四周之后，便冲向房门。我慌慌张张，笨手笨脚地打开门锁，走出去，连忙把门锁好，回到了自己的卧室。我躺在床上，想稳定自己的情绪。这时，彼得端着咖啡走进屋。我一边喝着咖啡，一边告诉他，我昨晚一宿没睡，现在打算补觉。他拿走了托盘，轻手轻脚地走了出去，我锁好房门后，就上了床，慢慢地睡着了。
我醒来时，已经是中午了。吃过午饭，我又回到了灰色房间。之前匆匆离去，我没有切断五芒星的电流。这会儿，我拔掉插头，又将死猫的尸体处理掉了。你们可以理解，我不想让任何人看到这可怜的畜生。之后，我便仔细搜索了床单几番掉落的那个墙角。我钻了好几个洞，又用探测器检测，却一无所获。我突然想到应该检查一下壁脚板，便拿着工具搜索。我听到线圈碰到金属的声音，就将带有弯钩的一端伸进去，把那东西钓了出来。这东西很小，我拿在手中，走到窗边细看，发现是一枚用灰色金属打造的样式奇怪的戒指。说它样式奇怪，是因为它是五角形的，就像魔法五角星里面的五边形一样，却没有用于防卫的尖角。戒指表面没有任何花式纹路。
我当时兴奋极了，你们可想而知。我告诉你们，我当时就敢肯定，我手里握着的就是安德森家族传说的幸运指环。这枚指环与房间闹鬼有着千丝万缕的联系。根据家族传统，这枚戒指要父传子，子传孙，而且儿子必须向父亲保证永远不佩戴这枚戒指。据说，这戒指是由一位十字军士兵带回来的，具体经历堪称一段传奇，在这里我就不多讲了。
据说，当年年轻的郝伯特先生——安德森的祖辈——酒后和人打了个赌，要在当晚戴上那枚戒指。他照做了。结果，第二天一早，他的妻子和孩子的尸体就在我所在的这个房间里被人发现，他们是被勒死的。当时很多人都猜测一定是郝伯特酒后发疯，杀害了他们。他为了证明自己的清白，便在第二天晚上睡在了这个房间，结果他也被勒死了。从那以后，你们可以猜到，就再没有人在灰色房间里过夜了。直到我昨晚以身试险。这枚戒指很早就丢失了，渐渐地，几乎变成了一个传说。而此时，这枚传说中的戒指就握在我的手中。这种感觉太奇妙了。
我愣愣地站了一会儿，盯着那枚戒指，脑子里突然有了一个想法。假如这枚戒指从某种意义上讲就是一扇门呢——你们明白我的意思吗？就像是人界与妖界间屏障的一条裂缝。我知道这个念头很诡异，很可能源于我的思想，而是外界传递给我的信息。你们看，阴风是从戒指所在的位置刮过来的。我琢磨了很久，戒指的形状就像是五芒星内的五边形，没有尖角。在习格桑德手稿中有这样的记载——以五角祛灾避邪。少之，则恶灵得势，恐有性命之忧。你们看，这戒指的形状才是问题所在。于是，我决定测试一下。
我将前一天设下的五芒星结界除去，因为结界必须是新的，而且要环绕着被保护的人。然后便出了房间，锁好了门。之后，我离开大宅，去准备东西。因为所有用品都只能使用一次。我回来时大约是七点半，之后立刻将东西搬到灰色房间。像前一晚一样，我打发走了彼得。待他下了楼，我就进入房间，锁好门，上了封印。所有用品都堆在房间中央，我走过去，尽可能快地在我和戒指周围设下结界。
我忘了是否向你们解释过，但据我推理，如果这枚戒指就是连接阴阳两界的媒介的话，那么当我把它带到通电五芒星里时，它很可能就会失去灵力。你们明白吗？作祟的恶灵以一只手的样子显形后，无法穿越阻隔阴阳两界的五芒星结界。
就像我刚才说的，我尽可能迅速地在我和戒指周围设下结界，因为此时已经很晚了，耽搁一分一秒都会有危险。而且我也有一种预感，当晚若想恢复这戒指本身的力量需要花费一番努力。因为我坚信，这枚戒指对于恶灵显形有着不可或缺的作用。你们稍后就会知道我的猜测是对是错。
我花了一小时才设好结界，你们一定能想到，当我再次看到通电五芒星亮起幽蓝色的光芒时，心中踏实了不少。在那之后，我面对着之前阴风吹来的方向，静静地坐了大约两小时。大约十一点，我突然有种异样的感觉，似乎有什么东西在我身边，但接下来的一小时并无异常。突然间，我感到一阵阴冷的风朝我吹过来。我惊讶地发现，风竟然是从我身后吹来的。我心惊胆战地转过身体，气流正好吹在我的脸上。我追寻这阴风的来源，却发现是从我脚下的地面上吹上来的。我低下头，心底涌起新的一波恐惧。我都做了些什么啊！是那枚戒指，我把它放在脚边了。我迷惑不解地盯着它，忽然发觉那戒指有些奇怪——似乎有团暗影围着它萦绕盘旋。我傻愣愣地望着那影子。然后恍然明白那风是从指环圈里刮出来的。一团诡异模糊的烟雾渐渐聚拢成形，似乎是从戒指里释放而出的，与暗影融为一体。我突然之间意识到自己处境十分危险，因为那团不断扭动的黑影渐渐成了形，那只死亡之手竟然在五芒星内部显形了。我的天哪！你们明白吗？我把那怪兽之门带到了五芒星结界里，那恶灵就像是烟嘴里冒出的烟雾一般，进入了人界。
我想我大概是吓呆了，跪在那儿愣了一会儿，然后便伸手去抓那枚戒指，想把它扔到五芒星之外。可它却好像被某种看不见的活物控制着一样，四处游移，躲避着我。终于，我抓住了它，与此同时，有一股蛮力硬生生地将它从我手中抢过。一团巨大的黑影包裹住了它，升到空中，朝着我飘了过来。我看到那只巨大的手，渐渐成形。我发出一声惨叫，一下子跳出了五芒星和燃着的蜡烛结界，拼命朝房门跑去。慌乱中，我笨手笨脚地摸索着寻找钥匙，双眼却仍然惊恐狂乱地看向结界。那只手企图向我冲过来，却未能成功。因为当戒指在五芒星外面时，这恶灵无法进入结界，而现在戒指在五芒星内部，它也自然出不来。这恶灵就像被拴住的野兽一样，被困住了。
虽然当时我脑中闪过这个念头，但我害怕得浑身筛糠，根本无法思考。我好容易转动钥匙，冲到了走廊上，用力关上了房门。我锁好了门，狼狈不堪地回到了我的房间。我颤抖得太厉害，连站都站不稳。我把自己锁在房间里，费了好大的力气才点着了蜡烛，然后便上了床，静静地躺了一两小时，让自己平静下来。
之后，我睡了一小会儿，醒来时，彼得正巧给我端来了咖啡。喝过咖啡之后，我感觉好多了，就叫老人和我一起去查看灰色房间。我打开房门，把头探进屋查看。蜡烛仍然在阳光下燃烧着，通电五芒星也仍旧散发着幽幽的光芒。那枚戒指——怪兽之门——静静地躺在五芒星中央，看上去并无任何异样。
房间里没有被碰触的痕迹，我知道，那恶灵整晚都没能逃出五芒星结界。然后，我走出去，锁上了门。
“睡了几小时以后，我离开了大宅。下午是乘坐出租车回来的。我带来了一台氢氧焰机和两罐燃气。我把东西搬到灰色房间里，在通电五芒星中间架起了熔炉。五分钟后，那枚‘幸运指环’——曾经安德森家族的幸运物，如今却是这个家族的祸根——就熔为一摊炽热的金属水了。”
卡耐奇把手伸进衣袋，掏出一个用纸巾包裹的东西，递给我。我打开一看，是一个灰色的小金属圈，质地有点儿像铅，却比铅更硬，也更亮。
“那么，”我仔仔细细地查看了这东西，传给其他人，然后问道，“那房间不再闹鬼了吗？”
卡耐奇点点头。“是的，”他说，“离开前，我又在灰色房间里睡了三晚。我告诉老彼得我要住在灰色房间里时，他差点昏过去。但是到了第三个晚上，他似乎意识到恶灵已被除掉了，那房子也安全了。但我相信，他仍然心有余悸。”
卡耐奇站起身，和我们一一握手。“慢走不送！”他亲切地说。之后，我们就各自踏上了回家的路。
【刊登于《游手好闲》杂志1910年1月号】
[1]指用于胶片、印相纸显影的安全光照明工具。灯泡分为本身由安全玻璃做成的暗室灯泡和安装了十瓦左右的灯泡，并装配了安全光滤光片等。
