只说这东北大地，土地肥沃，物产丰富，矿藏数不胜数，真乃是上天赐予我们的福地，可是却被满清之流，视为自家禁地，数百年间，禁止汉人到此，致使明珠蒙尘。
话说到清末年间，关内这里大旱，那里雨涝成灾，官府又赈济不力，只弄得民怨沸腾，而关外却空留着数不清的良田长草，官府中有识之士，便提议迁关内之民到关外，以解关内燃眉之急。
朝廷虽不情愿，可对灾民又无别的赈济之策，只好睁只眼闭只眼，自此汉人皆涌入关外。
在奉天南部海城县一带，有一个村子，名叫周家店，此处原本并无人居住，后来关内流民多汇集于此，流民中又多都是周姓，有一个过路的教书先生，在路过此处时，便将这里称为周家店。
时光荏苒，周家店从最初的荒芜，到如今的生机勃勃，皆是因为村民的勤恳。勤快人饿不死，如果勤快人再聪明些，活得就能更加滋润，就如周家店的周行，从昔日的穷光蛋，到如今海城县数得着的大户。
这一年冬天，天色才微亮，周行便已穿戴齐整，不顾屋外寒冷，拄着拐杖，来到三儿子周知的房外，见房门紧闭，屋内又无灯光，不觉怒火中烧，一把推开房门，几步来到周知炕前，举着拐杖“噼里啪啦”的打在炕头。
周知猛的惊醒，见到是周行，说了声“爹，你来了。”赶紧穿衣下炕，周行怒气没能出完，仍不依不饶道:“逆子，如今是什么时辰，你还在蒙头大睡，我昨天怎么交待你的，要你早些起来，赶到韩家去，你就是这么做的……”
周知穿戴好后，周行还不罢休，不停口的教训周知，周知烦了，说道:“不就是逛了趟窑子嘛，有什么大不了的，你老人家不会是因为我在丽春院，被人给撵得晕了头，从楼上摔下来，跌破了头，弄得人尽皆知，不好意思出门见人了吧。”
周知话刚说完，就知大事不妙，急忙起身要向屋外跑去，果不其然，没跑几步，就被周行用拐杖打在后背，周知脚上不稳，踉跄着冲出了门。
门外正好走来一人，扶住将要跌倒的周知，周知抬头去看，见那人是他的母亲柳氏。柳氏扶住周知，上下打量几眼，见周知没有伤到哪里，这才瞪了屋内周行一眼，周行吧唧几下嘴，最终没敢再吱声。
“这不是老三吗?老三你这是怎么了，头可才刚好没多久，怎么又摔上了。”周知闻声去看，见柳氏身后跟着一个妇人，年纪不大，颇有几分姿色，这人不是旁人，正是周知的大嫂，名叫赵怡莲。
周知站好身子，说道:“我这是在练醉拳呢。”周知边说，还比划了几下招式。
赵怡莲笑了两声，上前扶住柳氏，走过周知身边时，小声对周知说道:“醉拳是怎么练的，老三你不会是一大早起来，就喝醉了吧。”
周知被赵怡莲噎了一下，心中很是不快，又没别的办法，眼睛瞪了赵怡莲两眼，赵怡莲却不怕他，冲周知冷哼一声，扶着柳氏，一起进了屋子。
周知摇了几下头，有些弄不明白，赵怡莲最近是怎么了，从前对他可不是这样，周知从小就和海城县大户，韩远的女儿韩小小订下亲事，韩小小又和赵怡莲相交莫逆，因为有着这层关系，赵怡莲待他一直亲近，直到丽春院那件事后，赵怡莲才对他有些鼻子不是鼻子，眼不是眼的。
“难道她这是在为韩小小打抱不平?”周知心中暗道，提起丽春院那件事，不由得周知暗恼，也不知是谁泄露了消息，让韩小小在丽春院和他闹了那么一场，差点就误了大事。
周知想到这里，忽然有些明白过来，他去丽春院那件事，从未对人提起，除了大哥周普，这件事莫不是周普告诉了赵怡莲，赵怡莲又告诉了韩小小?
周知看向赵怡莲，眼神满是探究。周母柳氏见到周知没有跟着进屋，以为是周知怕周行再责打他，便道:“在屋外站着不冷吗?还不快进屋来。”等周知进了屋，柳氏伸手抓住周知，将周知拉到身旁，将他和周行隔开。
柳氏看了眼周知的额头，问道:“还疼吗?”
也不待周知回答，柳氏叹了声气，又道:“你们兄弟三个，就你最不让人省心，你大哥小时候家里穷，从小跟着你爹在外面做生意，挣下了这份家业，如今生意上的事，全都是你大哥在管，你二哥也争气，现在念书都念到东洋去了，就你不让人省心……”
“让你读书你不读，要你帮着你哥打理生意，你也推三阻四，这回倒是好，学会逛窑子了，那是正经人家该去的地方吗?今天到韩家去，你可得好好给人家赔礼道歉。”
“就是，老三，你可不能再对不起小小了。”赵怡莲也说道，她虽然这几天没给周知好眼色，可也是盼着韩小小能嫁进周家，她们二人也好更亲近。
“人家韩家小姐，配你哪里都绰绰有余，今天你要是不能取得人家原谅，回来小心家法伺候。”周行用拐杖敲打着地面，恶狠狠的说道。
周知见家人异口同声，知道是犯了众怒，不敢多说别的，低头老实称“是”，周行哼了一声，说道:“那还不快去。”
周知这才出了房门，等来到周家大门口，大口的呼出一口气，似是要把刚才遭受的责难，全都吐出去，耳边忽有人道:“老三你可出来了，在晚出来会儿，你大哥我都能被冻死。”
周知看去，见是大哥周普，奇怪道:“大哥，你来干什么?”
“陪你去韩家，”周普说道，“你不是要给人家韩家赔礼道歉嘛，我这个做哥哥的，总的陪着你吧。”
“别，”周知一口回绝，他有些受不了周普揶揄的神色，道，“这事我一人就能办了，不劳大哥挂念。”
“上阵亲兄弟，打虎父子兵嘛，这事大哥不能不管，必须得和你一起去。”周普说道，却被周知用手拉住，把他往门里推。
周知说道:“真用不了大哥，这事我一人就能办。”
“真不用?”周普问道。
“真不用。”周知说道，一脸的诚挚。
周普“嘿嘿”笑了两声，说道:“可是咱们家，通过韩家商行买的那二百支洋枪，人家韩家来口信，要咱们今天去取。”
周知听后松开周普，扭头就上了停在大门外的大车，身后传来周普朗朗的笑声，周知恼羞不过，也不等周普，径自冲赶车的那人说道:“上路。”
