“你耍我吗？”乐凝妙不悦地瞪了过去，“你说的，只要我能唱完一折《霸王别姬》，你就将当年的事情告诉我，难不成你根本不知道当年的事情，只是在耍着我玩？”
“你没认真学，我自然不会将事情的真相告诉你，”风中行耸耸肩，“等你什么时候学好了《霸王别姬》，再来找我问这个问题吧。”
说罢，风中行便离开了后台，只剩下后台的乐凝妙郁闷地想摔东西。
不过事已至此，她也只能悻悻地卸完妆离去。
次日一早，乐凝妙继续去梨园学戏，与以前的懒散怠慢想必，如今的她变得勤奋刻苦，当戏词唱错，板子打到手心的时候，也没有像以前那样，哀嚎求饶，只是默默忍痛，将这痛记到心里去，化作学戏的动力。
程班主见她一反常态如此刻苦，不由得欣慰地点了点头，捻了捻胡子说道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，只要你有悬梁刺股的精神，没有唱不好的戏。”
乐凝妙算是彻底明白何谓台上一刻钟，台下十年功了，所谓水滴石穿非一日之功，这世上的事情，总是知易行难。
北方的春天在五月的暖阳里，熏陶陶地，如同美酒一般缱绻旖旎。
脱下戏服挂在架子上，天边的太阳也移到了正中央，暖融融的照耀着大地。
乐凝妙走出梨园大门，摘了一朵梨花送给了正在梨园外等着的浅夏。
“手又被打伤了？”眼尖的浅夏一眼便看到了她红肿的右手，“这梨园的程班主也太严苛了，你可是朝廷命官，也不给你几分面子？”
“在戏曲面前，人人平等，程班主也是为了让我不贻笑大方，才如此严苛。我如今年纪尚轻，九千岁就已经将我当做小猴子来看待了，若是唱戏再不成体统，岂不是真成了街头卖艺的小猴子了？”她笑了笑说道。
“带了伤药没有？”她紧张地问道。
“带了，”乐凝妙从怀里拿出一个白色的瓷瓶，让浅夏给她伤药，“浅夏，其实我是故意被程班主打伤的，看到你为我心疼的样子，我心里甜蜜蜜地，仿佛自己是世界上最幸福的人。”
“哪有人为了让对方心疼，使出这种苦肉计的？”浅夏瞪了她一眼，掏出药膏给她伤药，“万郎可真坏。”
“你喜欢就好了。”
上完药后，乐凝妙问道：“昨日你将袁大人的事情，跟皇上说了没有？”
“说了，”浅夏的眼神黯淡了下来，“不过万岁爷没有别的表示，也不知道听进去了没有，我担心得一夜没睡好。”
乐凝妙抬手摸上她的脸，手指停留在她眼下的黑眼圈处，叹了口气：“真是难为你了，不过我给你带了好吃的。”
她拿出一个盒子递给浅夏，浅夏打开盒子一看，里面躺着一串晶莹的淡绿色葡萄，像是珍珠一样小巧可爱，她不由得大喜：“这东西不是西域才有的吗？平时进贡给宫中，也才一点点而已，你哪来这么大一串？”
“山人自有妙计，这葡萄你可收好了，别被人发现了。”她神秘地说道。
“万郎，你对我真好！”浅夏在她的脸颊上亲了一口。
乐凝妙感觉后背的汗毛都竖起来了，她对浅夏可真没那男女之情。
“浅夏，袁大人的事情，你可得多在皇上面前提提，你也知道，我们的折子不能直接送到皇上面前去。”乐凝妙叹了口气说道。
浅夏想了想，突然豁出去似地说道：“你们的折子的确不可以直接送到万岁爷面前去，但是我可以啊，我是皇上的贴身宫女，日后若是有弹劾袁大人的折子，你直接托我带进乾清宫便好。”
“不行！若是被袁大人知道了，你必死无疑！”乐凝妙蹙眉说道。
“没关系，我愿意为你做任何事情！”浅夏真诚地说道。
乐凝妙叹了口气，犹豫了一会儿。
平心而论，让浅夏去做这件事的确是最稳妥的，可这样一来，浅夏必定会处于风口浪尖，步步如履薄冰，稍有不慎便会丢掉性命。
“好吧，我明日把折子带给你，我会安排人在宫中保护你的，但是你自己也谨慎点儿，毕竟小心驶得万年船！”她关切地嘱咐道。
浅夏点了点头，收好了装着葡萄的盒子：“我先走了，药记得搽。”
“好。”乐凝妙目送着她消失在桃红柳绿的皇宫深处。
一个人步行走到宫外，见槿漪已经在宫门口等着她了，乐凝妙说道：“今日浅夏向我建议由她给司徒懿递折子。”
“你的意思是？”
“我同意了，”乐凝妙觉得有些愧疚，“此事危险万分，你务必帮我在宫中安排一些人保护好她，毕竟欺骗她的感情已是我的不对，若是再害她丢掉性命，我这辈子良心都会不安。”
“你这人有时候真是矛盾的很，对一个小宫女如此记挂在心，当初迎藩入京案，死了一万四千多人，也不见你皱一下眉头，仿佛那些人命真的就如草芥一般不值钱。”
“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏，凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯！他们之中虽然不乏无辜者，但是要通往王座的路，必定要用鲜血来铺就，我表示很无奈！政治本来就是最肮脏的事，既然我身在其中，就无法置身事外，”她无奈地说道，“可是浅夏不同，宫中生存，本就步步惊心，蝼蚁尚有苟活之心，况乎一个活生生的人，再说我利用她来刺探司徒懿的情报，本来就是在利用她，如果有可能，我不希望她也被我牺牲掉！”
“别担心，很快就会过去的。”她安慰道。
官轿行到东厂停了下来，乐凝妙下了轿子，径直走到了曹正印的戏园子。
曹正印耳中虽听着戏，却有些心不在焉地，不过短短一个月，原本精神矍铄的他看起来憔悴了不少。
也是，原本的九千岁大权在握，虽不说权倾朝野，至少也是为霸一方，哪像现在这样，不得不在袁奇峰的面前，夹着尾巴做人。
“干爹。”她低头行了个礼。
“小猴子，你来这里干嘛？”他瞟了她一眼，有些有气无力地说道。
“干爹，儿子有个主意，可以令皇上和袁大人心生嫌隙。”
“哦？说来听听？”他的脸上露出了一抹感兴趣的神色。
别的人若是跟他说这种话，他必然是不屑一顾，可是这只小猴子不一样，他满脑子古怪想法，说不定真的有办法能够扳倒袁奇峰。
“干爹，皇上身边的尚宫浅夏已经允诺我，将不利于袁大人的折子通过她递到皇上手中。”乐凝妙附在她耳边低声说道。
“此事当真？”曹秉铉面上一惊，拿起茶杯的手颤动了一下，差点将杯中的茶水给洒出来。
“儿子所言句句属实，不敢所有欺瞒。”乐凝妙躬身说道。
曹正印静默了一会儿后，露出一个大大的笑容，他放下茶杯，一掌拍在自己的大腿上：“好！做得好！”
“干爹，扳倒袁大人有望啊！”
“大大的有望！”他附身到乐凝妙耳边，低声交代了一些事。
乐凝妙连连点头，退了下去。
之后，乐凝妙又将这个好消息转告了曹秉铉，和他一起商量着，要如何发动阉党的官员们，将袁奇峰之罪桩桩件件、一针见血地写出来！
次日，从梨园学完戏曲之后，乐凝妙走出梨园外，与浅夏温存了一会儿，将手中拿着的几张折子递给了浅夏。
浅夏小心地收好了折子，两人交换了一个眼神，浅夏有些紧张而不舍，最后还是头也不回地离开了。
皇宫毕竟是宫人的天下，袁奇峰再手眼通天，在宫中还是斗不过老谋深算的曹正印，在曹正印的刻意隐瞒之下，一连七八日，不利于袁奇峰的折子都顺利通过浅夏送到了司徒懿的手中。
司徒懿虽然知道，他们送来的弹劾袁奇峰的折子，极大一部分是因为党派之争。
可是乐凝妙递上来的折子却戳中了她的心事，长此以往，天下只知顾命大臣袁奇峰，不知陛下啊！
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，司徒懿怎能容忍别人僭越自己的权威？
于是，怀疑的种子就此埋下了。
而且阉党一派递上来的弹劾袁奇峰的折子，并非空穴来风，桩桩件件说得有理有据。
身为皇帝最怕什么？最怕大臣专权！
而如今，袁奇峰就犯了司徒懿的大忌！
不过司徒懿对于袁奇峰的专权，并没有过多的表示，她依然每日蜗居在自己的乾清宫中，安心养病，深居浅出。
曹正印唉声叹气，曹秉铉也愁眉苦脸，连带着被打压多日的范玮，面上也终日一副愁云惨雾。
乐凝妙实在是忍不住了，又跑去了东厂。
曹正印心中的烦闷无从发泄，又躺在戏园子里看戏，面上满是戾气。
因着乐凝妙建议让浅夏递折子，使得司徒懿疏远袁奇峰的事情没有奏效，现在曹正印看到她，神色淡淡地，颇有些不以为然。
“干爹。”乐凝妙有些讪讪地行了个礼。
曹正印将她晾在一边，晾了很久之后，才慢慢地开口说道：“什么事啊？”
“干爹，儿子觉得，是时候该下一剂猛药了！”
“什么猛药？”他漫不经心地开头问道。
“苦肉计！”乐凝妙抬头说道，“如今袁奇峰专权，皇上尚且睁一只眼闭一只眼，若是袁奇峰擅自斩杀朝廷命官，或者迫害东厂厂公呢？”
曹正印眼前一亮，自己伺候司徒懿多年，可以算得上是司徒懿的心腹，就算是没有功劳也有苦劳，若是袁奇峰敢迫害他，那么司徒懿必定会感到自己的权威收到了挑战，那么说不定会因此而疏远袁奇峰！
“这个主意妙！妙极了！”曹正印称赞道，“小猴子，你赶紧把你曹大哥和范二哥叫过来，干爹有事找他们商量！”
乐凝妙知道这个计谋成了，立刻退了下去。
第二日一早，伤痕累累的曹正印便带着同样满身是伤的范玮和曹秉铉来到了乾清宫外，开始大声哭号起来。
乾清宫的宫门被打开，片刻后，穿着金黄色龙袍形容憔悴的司徒懿在浅夏的搀扶下，走了出来，面上带着一丝不满：“一大清早的大吵大闹，惊扰圣驾，成何体统？”
“皇上救命啊！救命啊！皇上可一定要为奴才做主啊！”曹正印率先爬上前说道。
“你怎么会被打成这样？到底是谁干的？”司徒懿大惊。
“是袁大人！皇上，老奴也伺候您这么多年了，可是袁大人竟然说，明日就要杀了老奴啊！”曹正印老泪纵横地说道。
“大胆！没有朕的命令，谁敢杀你？”司徒懿震怒。
“求皇上为我们做主啊，袁大人说名字就要将臣等关入诏狱，择日斩首示众！”曹秉铉也紧跟着说道。
“真是胆大包天！还有没有将朕放在眼里？”司徒懿气得浑身发抖。
台阶下的三个人，不住地磕着头，额头与青石地板相触，发出清脆的声音。
这时候，司徒懿由于过于激动咳嗽了起来，身体难受地弯成了一个虾米状。
旁边的宫人们全部都急了起来，拿药的拿药，送水的送水，手忙脚乱了好一阵子，司徒懿才恢复过来。
她苍白精致的脸上，泛着异样的潮红，看起来病态极了。
紧接着，她平静了下来，一双漆黑的眼睛如同古井无波一般。
她挥了挥手，蹙眉说道：“曹公公，两位爱卿，朕知道你们受委屈了，只是朕圣躬违和，朝中大事全靠袁爱卿掌舵，你们就多担待点吧。”
说罢，她便转身在宫人的搀扶下回到了乾清宫。
乾清宫朱红色的格子门缓缓地被关上，明晃晃的日光从侧面照了过来，一时间，三人心凉如水。
没想到这样都不能逼得司徒懿对袁奇峰出手，三人的神情瞬间便有些绝望和颓废。
一个时辰后，在宅邸中的乐凝妙收到了消息，得知宫中的三人失败了。
她叹了口气，她还是低估了袁奇峰在司徒懿心中的地位。
也是，谁的初恋不特殊呢？
更何况，现在司徒懿病得那么重，也确实不宜事事亲力亲为，看来只能再下一剂猛药了。
她走回自己的书房内，提笔写了一封信，用火漆漆好，交给家丁：“将这封信送到定国将军府上。”
“是。”家丁接过信后便匆匆地离开了。
乐凝妙也去房间内换了身衣服，同槿漪乘坐马车朝天香楼的方向行去。
刚下了马车，天香楼的小二立刻迎了上来：“万大人，还是老房间？”
“老房间，”她点点头，走进天香楼朝楼上走去，“上一壶碧螺春。”
碧螺春很快便送上来了，槿漪倒了一杯茶递给乐凝妙，后者蹙着眉，喝下一口茶后，有些烦闷地说道：“都已经在这里耽搁两三个月了，东倪国的局面比我想象中更难打开，如今司徒懿的三只爪牙还未一一扳倒，司徒默奎又盘踞江南虎视眈眈，看来璟哥哥想要恢复皇室正统，非一朝一夕之事啊。”
“别急，有志者事竟成，你如今已经为太子殿下做了很多事情了。”她柔声安慰道。
“迟迟不能收网，叫我如何不心急？”
“你现在只是欠缺一个机会，在机会未来之前，任何操之过急的举动都只会陷自己于危难之中，君子当明哲保身，屈居第二位，方才能天地更广，更加游刃有余。”
“我明白，我会低调行事。”乐凝妙点点头，素白的手指不安地在光滑的杯面上滑动着，摩挲着茶杯上的花纹。
敲门声响起，乐凝妙转头说了一声：“进来。”
进来的是郭子康，乐凝妙赶紧起身行礼：“郭将军。”
槿漪很有眼色地退出了室内，乐凝妙倒了一杯茶递到郭子康的面前：“尝尝这杯碧螺春，除了宫中进贡的之外，便属这里的碧螺春最好了。”
郭子康喝了一口茶后，便将茶杯放在了桌面上：“我们行军打仗之人，不懂品茶。”
“其实我也不懂，今日请将军前来，乃是有别的事情要谈。”
“何事？”郭子康分明已经猜到了几分，面上却依然不动声色。
“当然是朝中之事，如今袁奇峰独揽大权，郭将军怎么看？”
“袁大人满腹经纶，乃是不可多得的治世之能臣。”他一脸谨慎地说道。
“郭将军，明人面前不说暗话，今日我找你前来，所为何事，想必你心中必定一清二楚。”乐凝妙也放下茶杯，肃然说道。
郭子康的唇边闪过一抹轻笑：“你若不说，我怎么知道？”
“好，”乐凝妙逼视着他，“如今袁奇峰权倾朝野，你就不怕他下一刻便将手伸到军权上面来吗？”
“你今日前来与我共谋大事，是你的意思，还是曹公公的意思？”他正色道。
“是我的意思又如何？是曹公公的意思又如何？”
“如果是你的意思，那么我可以考虑一下，毕竟你是天子门生，为国效力乃是理所应当。”
“若我是代表曹公公来与你共商大事的呢？”她的唇边泛起一抹讥讽的笑。
“那恕难从命，自古以来，乱政有二，一者后宫，二者宦官。”
“现如今朝中不见日月，万某以为必先同仇敌忾，共御大敌，到时候再与最后的敌人决一死战，才是上上之策，否则谁都讨不到好，反而让袁奇峰的势力一家独大。”她的指关节敲了敲桌面，发出清脆的响声，引人深思。
如今郭子康就是凭借着军权，才敢在朝中如此目中无人，若是袁奇峰真的对军权下手，那么郭子康失去了凭依，哪怕再心机深沉，也不过是一只纸老虎。
郭子康怎会不明白其中的利害，犹豫了一下后说道：“曹公公打算怎么跟我合作？”
“今早乾清宫寝殿外发生的事，想必郭将军已经知道了吧？”
“你是说曹公公和曹秉铉、范玮三人表演的苦肉计？”他叹了口气，“原是上好的计策，无奈我们都低估了袁奇峰在皇上心目中的地位。”
“没错，”乐凝妙点点头，“一个忠心耿耿的东厂厂公、两个位高权重的臣子，都不能让皇上对他起杀心，那么再加上一个国之顶梁的大将军呢？”
“你的意思是，让我再来一次苦肉计？”
“没错，听闻明日一早京郊大营有阅兵仪式，你也要参加，你说若是袁奇峰想要暗害你，在马上做了手脚，让你摔成了重伤，那么皇上会怎么想？”
“这……”他犹豫了起来。
“危不危险，你自己清楚，如何掌握力道，你自己更清楚。”话已至此，乐凝妙站了起来，离开了雅间，只留下他一人深思。
回去的路上，槿漪问道：“你说郭子康会不会按你说的去做？”
“白骨堆里爬出来的人生人，比我们这些人更狠，他们不但能对别人狠，也能对自己狠，我们且拭目以待吧！”
第二日的阅兵仪式，原本司徒懿也该参加的，可是她昨夜突然病情加重，躺在乾清宫至今也下不了床，只能由宫女太监们侍奉汤药，不能废离。
宽敞的京郊大营内，所有的士兵一派生气勃勃，一个个的都跃跃欲试，虽然这次的阅兵仪式只能改由顾命大臣袁奇峰主持，不过这并不影响他们的高昂的情绪。
乐凝妙和诸位官员一起坐在演武场周围高高的椅子上，望着下面的阅兵仪式。
阅兵仪式的最后，袁奇峰提出了一个新的玩法，那就是比赛驯马，由大将军郭子康打头阵。
两个多时辰的阅兵仪式看得乐凝妙心浮气躁，因为她发现郭子康并没有想过要用苦肉计摔伤自己，如今到了驯马的环节，这是他最后的机会。
一批白色的马被牵了出来，这是来自西域的烈马，最是难以驯服，据传车禾国第一勇士，都没能将它驯服，最后只能设下陷阱，在给它吃的食物里加了迷药，这才将这匹马运到了东倪国来。
乐凝妙的手在朝服下攥紧了，紧张地看着跑马场内的郭子康。
郭子康果然是沙场上身经百战的将军，他与那匹烈马做着搏斗，一幕幕惊险的剧情在上演着，半个时辰后，郭子康成功地驯服了那匹烈马。
当他骑着那匹白色的烈马在场内骄傲地奔跑的时候，乐凝妙失望极了，攥紧朝服的手指也在慢慢松开。
为什么到最后，郭子康还是不肯跟她合作？
就在郭子康脸上的笑容最为灿烂的一刻，惊变发生了——！
一只尖锐的箭矢，带着正午最毒辣的日光，直直地射入了郭子康的心脏！
谁都没有想到会发生这样的事，场上顿时便乱了。
这一瞬间，乐凝妙懵了，她眼睁睁地看着郭子康从马上摔了下来，在草地上滚了几下，静止不动。
她随着拥挤的人群一起跑了下去，围到郭子康身前。
一个军医凑到郭子康身前，伸手探了探他的鼻息，跑到袁奇峰面前禀报道：“袁大人，郭将军被箭矢射中心脏，当场身亡。”
“什么？”袁奇峰大为震惊，随即，他有些想笑，但他硬生生地将这股笑憋住了，面上的表现十分怪异。
乐凝妙悄悄退出了人群，心中百思不得其解，郭子康不肯答应她上演苦肉计，摔成重伤，可为何会在大庭广众之下被人暗杀呢？
发生了这么大的事情，朝中的大臣自然全部都退了下去。
朝中大臣被杀，这件事原是应该交给锦衣卫来调查的，可是袁奇峰信不过锦衣卫，将这件事交给了大理寺来办。
离开演武场的时候，曹秉铉从身后叫住了她：“万老弟！”
乐凝妙回过头，报之以微笑：“曹大哥。”
“万老弟，这件事情办得好，干爹定会大大有赏！”他附耳在她身边低声说道。
乐凝妙苦笑不已：“曹大哥以为这件事是我安排的？”
“昨日你约郭子康去了天香楼，密谈了一盏茶的时辰。”他露出了一个你知我知的笑容。
东厂密探无处不在，这件事被曹秉铉知道了，也无可厚非。
“的确，我昨日找郭子康是为了这件事，不过我那是叫郭子康配合我们演一出苦肉计，不过他没给答复。至于今日他当众被人刺杀，我也很意外。”她耸了耸肩，无辜地说道。
“你说的可是真的？”曹秉铉怀疑地看着她。
“当然是真的，句句属实，若有半句虚假天打雷劈，”乐凝妙无奈地说道，“本来我还挺失望的，郭子康没有使苦肉计从马上摔下来，却没想他居然会被人刺杀！”
“没事，不管这件事到底是谁做的，最后的赢家都是我们。”他志得意满地说道。
对于这个案子最痛苦的是大理寺，大理寺卿查到刺杀郭子康的人居然是袁奇峰，最开始他以为自己查错了，可是反反复复查了几遍之后，发现所有的线索确实指向袁奇峰，这下大理寺上上下下都为难了。
而东厂比大理寺早一步查出这次刺杀的主谋是袁奇峰，上上下下自然乐开了花，立刻进宫在乾清宫外面跪着开始为郭子康喊冤。
东厂将阉党一派的官员全部都喊了过来，而郭子康的弟弟郭子杰也联络了自己那一派的官员，在乾清宫外一同喊冤。
头痛的司徒懿不得不抱病出来，看了众位大臣呈上来的折子之后，她挥手命大臣们退了下去，命人将袁奇峰请到了宫中。
据闻，当日司徒懿将那些证据劈头盖脸地全部摔在了袁奇峰的头上，还指着他骂了一炷香的时辰，最后挥袖离去，命他在宫中跪上三天三夜。
三天之后，滴水未进的袁奇峰跪得只剩下半口气了，被人抬着送回了相府。
阉党一派的人非常失望，没想到到最后还是没有扳倒袁奇峰。
而郭子康一派的人则欢天喜地了起来，因为司徒懿虽然没有处置袁奇峰，但是却让郭子康的弟弟郭子杰接手了他的兵权。
乐凝妙怎么都觉得这几天发生的事情就像是一场闹剧，有某个地方非常怪异，可是她又说不出来。
“槿漪，这件事真的是袁奇峰做的吗？我总觉得刺杀朝中大臣不像是他的行事风格啊，他这么做简直就是搬起石头砸自己的脚！”乐凝妙说道。
“这件事当然不是他做的，正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，你想想看，整件事情获利最大的人，到底是谁？”
“你是说……郭子杰？”乐凝妙瞬间便醒悟了。
“没错，这次获利最大的人就是郭子杰，而这次刺杀真正的幕后主使者则是长公主！”
“为什么？”乐凝妙震惊地问道，“这个女人疯了吗？好端端的为什么要让自己成为寡妇？”
“你等着看吧，长公主很快就要嫁给郭子杰了。”
“郭子杰？就是那个绣花枕头一包草的莽夫？长公主看上他哪点了？”
“长公主素来不将世俗放在眼里，原先还未出嫁的时候，便在宫中偷偷养了几个面首。嫁给郭子康之后，郭子康对她管束甚严，她不得已只能去相公馆寻欢作乐，你说她看上郭子杰哪点了？”
乐凝妙噗嗤一声笑了出来，想到郭子杰找她拿药的那些日子，无奈地摇摇头叹了口气：“看来这夫妻生活不和睦，也能招来杀身之祸啊，郭子康真是可怜。”
“不过长公主倒是帮了咱们一个大忙，墙倒众人推，现在想要扳倒袁奇峰，指日可待了，等扳倒袁奇峰之后，郭子杰将会是你最容易对付的一个，甚至你根本不需要动手，郭子杰会自动将把柄送到你手上来。”
“他就这么草包？”
“愚不可及。”她精辟地说道。
“好，那我们便打足精神继续为扳倒袁奇峰而努力吧，”她的唇边浮起一抹诡异的微笑，凑到槿漪的耳边说道，“通知宫内的人，今晚开始行动，我们要下一剂猛药了！”
乾清宫。
天色渐渐地昏暗了下来，红色的灯盏依次点燃，伴随着淡淡的龙涎香气息，夜色渐渐地如水一般浸染了宫殿。
窗外突然打了一个响雷，大雨猝不及防地便下了起来。
寝殿内的宫女们手忙脚乱地关起了窗户，将疾风骤雨关在了外面，然而闪电却像是一把雪亮的刀一样，不时劈开纸糊的窗户，将室内照耀地亮如白昼。
远远地，钟鼓声响了起来，用膳的时辰到了。
被雨水打湿了衣服了宫女们端着膳盒鱼贯而入，将一样样精美的食物呈到了司徒懿的面前。
浅夏服侍着她坐了起来，恭敬地问道：“万岁爷，晚膳想用些什么？”
“朕没有胃口，不想吃东西。”
“可是万岁爷的身体，关乎民生大计，玩玩轻慢不得啊。”浅夏苦口婆心地劝说道。
“先喝药吧。”她的眉眼间俱是疲惫，淡淡地说道。
如今才年过四十，不知为何身子竟然虚成了这样，司徒懿纵是心有不甘，也是无可奈何。
负责侍奉汤药的宫女赶紧将一盏药端了上来，浅夏走过去小心地接过漆黑的药汁，在走到司徒懿床前的时候，一不小心踩到了自己的裙子，药盏飞了出去，摔在了司徒懿金黄色的蚕丝被上。
浅夏吓得脸都白了，而就在这时候，司徒懿的被子上像是被腐蚀了一样，冒出了白色的泡沫，发出了一阵阵难闻的气味。
“有毒！”司徒懿大惊，掀开被子从床上跳了下来，“居然有人敢胆大包天的毒害朕，命东厂给朕好好查！”
宫殿内方才负责送膳的宫女们全部被侍卫们拖了下去，浅夏也吓得浑身是汗，跪在地上不停地发着抖。
“起来吧，”司徒懿疲惫地挥挥手，“方才多亏你摔飞了药盏，否则朕就要驾崩了。”
“些万岁爷不怪之恩。”浅夏赶紧磕头谢恩道。
司徒懿颓然地坐在床上，被那盏有毒的药气得浑身发抖，面目狰狞。
而此时，曹正印正在宫中，听闻了这件事之后，立刻风风火火地开始办了起来。
这件事很简单，负责试药的太监已经自尽了，而熬药的宫女也自尽了，但是在熬药的宫女居住的掖庭的大通铺内，找到了藏在此宫女床单底下的一封封书信，书信上指明了是袁奇峰指使她这么做的。
而袁奇峰的印鉴，找翰林院的学士们看过了，的确是真的。
而袁奇峰的字迹，也找人比对了，跟本人十分相似。
剩下的事情，自不必多说，司徒懿气得差点要将袁奇峰拖出午门斩首了。
不过后来，这事儿又不了了之了，真是雷声大雨点小。
乐凝妙百思不得其解，自己布了一个这么精妙的局，算准了司徒懿怕死，定然不会放过暗害她的袁奇峰，是什么原因，使得她最后就这么轻飘飘地放过了他呢？
次日，风和日丽，乐凝妙下了早朝后，照例去了梨园学戏。
最近程班主对她颇为嘉赏，觉得她坚持唱个一两年，必定会唱出一番新的境界。
学完戏之后，乐凝妙出了梨园，找到了躲在石榴树后的浅夏。
浅夏一看到她，便红着眼睛扑了上来，依偎在乐凝妙的怀中：“万郎，昨晚吓死我了。”
“别哭别哭，有我在，我不会让你受委屈的。”乐凝妙赶紧安慰道。
“昨晚若不是我失手打碎了药盏，只怕今日宫中就要缟素一片了。”她从乐凝妙的怀中钻了出来，后怕地说道。
“昨夜的事情我也听闻了，”乐凝妙叹了口气，“袁奇峰都谋害到皇上头上来了，皇上为什么还要放过他？”
“你不懂，”浅夏摇了摇头，“我从小跟万岁爷一同长大，那是亲眼见证过万岁爷的爱情的。那时候，袁大人只是个穷小子，两人在寺庙内上香的时候一见钟情，很快便私定了终身。那一年万岁爷才十四岁，袁大人也才十七岁，两人偷偷交往了三年，山盟海誓、至死不渝，后来四年一届的选秀到了，万岁爷被逼着送入皇宫，那时候她以死相逼，可是家人却拿袁大人的前程做威胁，万般无奈之下，万岁爷只得入宫，与他形同陌路。”
“纵然如今山盟海誓，如今时过境迁，也不止于此啊？”
“你不是当事人，你不懂，”浅夏摇了摇头，神情有些凄婉，“纵然全世界都举刀对准了万岁爷，袁大人也会义无反顾地站在万岁爷的身前替她挡刀。这世上谁都有可能谋害万岁爷，唯独袁大人不会，这一点万岁爷很清楚，所以即使东厂查出的所有证据都指向袁大人，万岁爷也不会相信。”
乐凝妙突然明白了，宫中的女人擅权谋政，最主要的原因是知道爱情是虚妄的东西，只有权力才是最实质最永恒的，爱情令人患得患失，而权力则令人心安。
在司徒懿得到了至高无上的权力后，她也就到达了孤独的顶峰，而这时候唯一支撑着她不崩溃的，便是曾经那段美好的爱情。
那段感情时隔多年，虽然虚妄难辩，她却至少能安慰自己，自己不是一个人。
若是能打碎了司徒懿的美梦，想必袁奇峰的死期也就到了。
思及此，乐凝妙安慰了浅夏一番后，出了皇宫，直奔京城衙门。
这次的科考，自己是状元，而郭子孺是榜眼，随后自己的官职变了好几次，而郭子孺成为京城衙门的府尹后，却一直没有调动和升迁。
虽然才短短几个月，郭子孺却在京城内赢得了青天大老爷的美名，郭子孺见多识广、任用贤才、不畏权势，断案时机智无双、公平公正，为官几个月来，从未断过冤假错案，办案能力一流。
虽然将郭子孺放在衙门中做府尹有些大材小用，不过眼下他却不宜锋芒毕露，乐凝妙盘算着，等太子登基的时候，再向他好好举荐郭子孺这个人，到时候再让他发光发热，造福苍生。
虽然郭子孺现在官职不大，实权更远远比不上乐凝妙，不过他在寒门学子中却具有一定的威望，可谓是一呼百应，乐凝妙这次计划的关键，便是说动他帮自己一个忙。
