成熟期指创造性的突破口并不是一夜之间就能找到的，希望你能理解这一点。当然也有例外，一般来说，构思的发展需要时间。有时甚至必须花上好几年的时间，耐心思索事实，反复试验，在潜意识中储存新的数据，等待最后的全部的解答。诗人罗伯特·李·费罗斯特是这样说的：“牛顿在抓住灵感之前，苹果多次落到他头上！自然常常给予我们启发，反复地启发我们。而我们则是偶然得到了灵感。”
孤独是创造力的最重要的催化剂之一。为了抓住灵感，必须给心灵一个可以构思的安静的、平和的环境。詹姆斯也曾这样说过：“如社会可以培养完美的人格一样，培养想像力需要孤独。”我从星期四傍晚离开办公室以后到星期一才回公司就是这个原因。一般的朋友认为我是星期五休息。他们不知道，星期五不管我在家里度过还是去划橡皮艇，对于我来说都是安静的“思索”的一天，长期以来，它是我一个星期中成果最多的一天，是一个最宝贵的工作日。
主人翁精神的定义是“为了达到特定的目标，在两个以上的人们之间，以合作精神所进行的知识和努力的统一”。为了解决目前的问题，把脑袋凑在一起，常常比自己一个人去想主意要多得多、好得多。
这些同我们目前要面对的竞争对手的新产品问题有什么关系呢？我相信你现在已经想到了，那就是要利用我们的创造力，这是每个人与生俱来的能力。我们的竞争对手目前在某个产品上领先了一步，但这并不意味着我们只能坐观事态发展而不做任何准备。
竞争促使企业去思考，谁想得最好或者说最有创造力，谁就赢得了竞争。考察和研究对手的策略是至关重要的。创造力不只是想象性的沉思，它需要行动。目前我们在改进产品方面已经取得一些重大突破，我深信我们很快就能够迎击竞争者对我们构咸的威胁。
我做生意的一个座右铭是“要保持谨慎”，不要产品一有任何改进就立刻推向市场，可以将它们的一部分暂时保留，等待时机。简单地说，就是让你的对手先亮出底牌，当他认为自己已经占了上风的时候，你挑选出最好的一张牌——充满革新精神、设计得近乎完美足使对手退缩的产品。过创造性的生活需要足够的勇气，创造性是那无人涉足的领域，但你将有一个伟大的发现，那就是你自己。
约翰，具有创造性的、想象力丰富的心灵对公司来说就是创新。创新的出现具有一定的偶然性，我们很难预料会有什么样的创新，或是某个创新会在什么时间出现。创新往往是一个意外的发现或是市场需求的外来变化。
从公司管理的角度来说，更多的是通过建立一种制度、一种理念或是文化，来增大创新的概率和提高创新带来的价值。创新的本质在子开辟新的市场领域，使公司避开激烈的市场竞争，并获得价值，而不在子其具体形式。
对公司来说，对某种产品的定型、某项服务的规范，也被很多精明的企业家视为创新，因为它们同样开辟了新的市场领域，具有相当大的价值。创新的真正意义在于能够被有效地转化到价值链中并为公司带来价值。而公司追求创新的本质，在于能通过创新使公司避开竞争，占有更大的市场份额。
以下为修改部分
谨慎地选择你的职业
萨斯特教授给我写了一封信，在信中高度赞赏你的经商天赋，我当然深感高兴。上次回家，你和我一起参加了商界绅士俱乐部成立100周年的宴会后，你表明了想进入商界的愿望，而且是出自内心的渴望，对此我很赞成。在你的眼里，商界是一个色彩斑斓的世界：高级轿车、环球旅游、在豪华的餐厅里进餐……由此可以看出你对金钱及商业的热情，这一点很像当年的我。
与你不同的是，我当年经商最初是出于生计，而不全是我对商业有浓厚兴趣。幸运的是，事实证明经商非常适合我，而且它也让我取得了一些小小的成就。当然也有一些人，他们不能很好地把握商业社会中的游戏规则，最后以失败而告终。因此，你一定要选择那些你感兴趣，并且能发挥你的特长的行业，而不要因为某些行业暂时看起来很荣光，就草率地决定投身于这个行业。
当然，假如你在选择你的行业时发现了适合自己的领域，你就会产生一种幸福感。然而，关键就在这个“假如”身上！商场如战场。商界是一个极其复杂、范围宽广的领域。这是一个随时有人破产倒闭、随时有人因不堪重负而一蹶不振的世界。我亲爱的约翰，你知道吗？事业就好比一只容易破碎的花瓶，在完整无缺时显得美丽，一旦损坏就覆水难收。有感于此，山姆·巴德拉曾说过这样的名言：“在起跳之前瞧瞧前面，播下的种子该收割了。”所以，对于初出茅庐的你来说，最好是从现在开始就制定一份5年计划，这样你才能谨慎地避开每天都可能会遇到的陷阱。
一旦确定了自己的目标，就要尽一切可能建立自己的自信。你的世界的大小是由你决定的，因为伟大的成就源于崇高的理想，所以只要你下定决心，宇宙万物都会来帮助你实现你的理想。
很多人根本不清楚商人的一天是怎么过的，也不去思考决定经营成效的种种因素，却贸然宣称“我要经商”。当然，从心里讲，我希望你的经商意愿确实是出自你的内心，而不是出于家族的原因，让你作出违心的决定。
你若想在商业上驾轻就熟，首先要与相关职业的人士进行交谈，但是要注意选择那些人生观不偏不倚的人。一方面，与那些沉迷于自己所选择的职业、将经商作为今生今世唯一举趣点的人交往是有害无益的。另一方面，与那些讨厌自己所选择的职业的人交谈也没有什么积极作用。只有优秀的忠告者才能对你提出有益的建议，而且他会教导你，当你自己开始经商时，什么事情是最重要的。
从商之初，如果你对此没有丝毫的准备，不只是浪费了宝贵的时间，而且也没有珍惜你最初所拥有的时间与所从事的劳动。草率地选择一个职业，只会让你自欺欺人，无聊乏味，这将给你的一生留下不可抹除的阴影。
在这一点上，我是非常重视的。上中学时，我就开始社会实践。通过每年暑假都在克利夫兰河畔码头运输公司实习，让我受益匪浅。我可以以我生活中的一段小插曲为例。
有一年夏天，我在工厂里干一种又苦又累的脏活。当时的工作环境很恶劣。我们实行的是倒班制，一天王作8小时，一周工作6天。但大部分的人对此都毫无怨言。通过这件事，让我有两点感悟：第一，就是有的人终其一生都必须从事这种工作；第二，这些人将一生中最为宝贵的时间都耗费在这种条件艰苦的工作环境之下。在我的眼里，他们是可悲的，于是我下决心誓不与这种人为盟。
总之，你要珍惜离实践机会，做任何事都要预先制定计划，在自己所选择的职业范围内，尽量增加一些实际工作经验。对你们这个年龄层次的人而言，几乎所有的经验都是崭新的，因此，学习还是赶早不赶晚为好。
你现在学习非常努力，在正规学校教育的范围内，抱着一颗求知的好奇心去对待学业是必要的。因为求知的欲望越强，就越会把学习当成一件乐事。遗憾的是，在你的同学中，很多人只顾着对教师或教育制度等表示不满，却把关键的学习抛在脑后了。要改变教育制度的不是轻而易举的事情，从我的学生时代开始，已经30多年了，都没有太大的改变，大部分的施教者也不会变更！
所以，与其对教育制度发牢骚，倒不如钻制度的空子！学习的范围不要仅限于商业经营的专业，要拓宽你的视野、培养明察世间一切的智慧之门，大量掌握那些能够很快使你成为优秀管理人员的课程。政治学、历史、地理、天文学等只是其中很小的一部分。
英国着名作家约翰·德霄登说过，“世上一切事物都有它存在的价值”。对此，我深有同感，为此我也奉劝你，每年都要开始一门新的学问的研究，这样才会让你的视野更加开阔，让你具有更新的人生观，至少会跟以前有所不同。当你最终进入某一领域的产业，或者当你在商界矿区内的崎岖小道上前进时，以前所学的任何一点点知识都将在你意想不到的时候发挥出重要的作用。
在大学里，你应该掌握与领会弗朗西斯·培根的成功秘诀。他的理念是：“读书使人富有；交谈使人机敏；写作使人沉静。”这些能力的组合对瞄准成功的人来说，是绝对不可缺少的3件法宝。
所以，我希望你要经常读书以培养自己的写作能力，要学会与别人交流，只有这样，才能在你离开大学后，充分地做好进入社会的准备。我自己也是按照这一方式打好基础的。顺便再说一句，我从不认为以前所学的一切不再有任何作用，人都是在学习中成长起来的。
我的金钱观
在你即将走上社会之际，我很想与你谈谈关于金钱的一点看法。
对于金钱我们必须有一个正确的认识，当然这需要时间来验证。我在你这个年纪时对金钱有着十分美好的向往，甚至还有一点疯狂。我知道金钱能够换来尊严和社会地位，这些东西比漂亮的住宅、精美的食物和昂贵的服饰更让我激动。
我年轻时曾经着迷于一本名叫《先贤阿莫斯·劳伦斯日记》的书，为此，我还以为自己是一个自相矛盾的人。劳伦斯是新英格兰一个富有的纺织厂主，他精心安排了一场10万英镑捐赠。每次读到他写的那些信时总是异常兴奋，他给人的钱都是全新的，不仅看得到而且听得到响声。那时，我打定主意如果有一天，只要我办得到，我也要给别人嘎嘎响的新钱。也许一个十几岁的孩子的脑子里有这样的想法显得十分罕见和可笑，但我知道，那是金钱在我脑子里所产生的奇妙效应，也只有在我的头脑中才会这样。
现在看来我当时的想法多么幼稚，如果你只知道赚钱，你的生活就成了一个紧锁的保险箱，什么东西都进不去，也出不来。有一次，我看见许多玫瑰被抢购一空，我就想克利夫兰的花店肯定十分赚钱，于是就想了一个不怎么光彩的念头。我想总有些女孩会收到远远多于她们所需要的花，为什么不把这些花回收起来，在夜晚降临之前卖给那些因为买不到花而心急如焚的小伙子们呢？但这个想法一闪出，我就骂自己，我想它告诉了我贪于蝇头小利与积极努力工作的区别，如果我就用那些可笑的小聪明成了富翁，那可真是讽刺。
金钱仅是万物的外表，而非核心：钱可以买到食物，却买不到好胃口；钱可以买到药品，却买不到健康；钱可以买到相识，却买不到好朋友；钱可以买到享乐，却买不到幸福与安宁。
但是金钱统治着我们的生活。你可以否认，可以抗议，可以宣称自己视它如粪土，不屑一顾——你可以任意表演自己在道德与才智上受到的训练。可是说到底，金钱毕竟还是我们生存的核心。但金钱的确不是最重要的。它与那些使我们生活有意义的道德观念毫不相关。我们常常陷于困境：应该怎样对待生活中那些虽然不重要，却又是你生活中心的事物呢？
我认识许多人，他们对待金钱的态度有很大差别。我曾经和那些街头流浪汉一起喝最便宜的酒，他们把仅有的钞票揉成一团塞在裤子口袋里；我也和那些证券经纪人聊天到深夜，他们操纵着大量的财富，可却从来不去碰1便士现金或硬币；我也见过一些有钱人不肯轻易拿出1枚铜板，因为他害怕那会让自己变穷；我也见过慷慨的富人，犯罪的穷人，见过妓女也见过圣徒。
所有这些人都有一个共同点：他们处理金钱的方式正好反映了他们对金钱的认识，而不在于他们拥有金钱的数量。从本质上讲，金钱是一个冷酷无情的事实——你要么有钱，要么没钱。从感情和心理的角度上看，它绝对是虚幻的。你可以把它塑造成你自己想要的样子。
即使你对金钱不感兴趣——你不想为钱操心——从某方面讲，它就成了一种抽象的概念。金钱可以产生利息，你必须盘算怎样进行投资，根据自己赚钱的多少来纳税，使它成为有自身含义的财产。金钱生根发芽，经受经济风暴的冲击，你就要像个园丁那样照料它，它又成了你思想的核心。
那么你应该怎样对待金钱呢？在赤贫和暴富两个极端之间，什么才是你的正确态度呢？虽然没有什么严格的规定，但还是有一定的基本准则。
古希腊哲学家德谟克利特有句名言：“让自己完全受财富支配的人是永远不能合乎公正的。”如果你慷慨大方，别人也会同样对待你，这样钱财就可以自由流动。与他人分享并不是挥霍，后者只是在寻求浪费金钱时的那种刺激。我所说的分享就是用你的钱去帮助他人做些有意义的事，并且不计回报。如果你能够这样做，你也就成了那些助人为乐者中的一员，你也会由此获得与别人交流的机会。
这种情形就好像人们用外语交流一样。讲同种语言的人们之间可能会有更多共鸣。如果你追求钱财是为了安全感和储藏，你就会发现你周围的人也是这样。你们都会带着面具，握紧拳头，怒目而视。你们的共同点就是猜忌和怀疑。但如果你积累钱财是为了和大家分享，你就会发现大家讲着同样的语言——分享，世界就会充满生机。
还有更重要的一点是：如果你是个守财奴，你将不会快乐，因为贪财的人不能承受损失。金钱总是来来去去，这是它作为交换基础的特性。守财奴却无法容忍钱财的流失；而那些慷慨的人，即使他们贫穷的时候，内心也是富裕的，因为他们看到了钱财散去的有益的一面。他们的慷慨常常会点燃与他人分享的火花，钱财的流失成了一种使大家都能从中受益的共同的礼物。
那些大方的人愿意看到钱财从他们手中流出，因此也容易理解关于金钱的另外的准则：有时为了前进，你必须损失钱财。那些拒绝做任何赔本生意的人被他们总渴望获胜的心理压得喘不过气来。这样也许他们付出的代价太过昂贵，也许他们购买后这个世界又发生了变化。不论如何，拒绝在任何交易中有所损失的人们常常会陷入故步自封的陷阱而不能自拔。有时前进的需要比拿出自己最后一个铜板更为重要，有时值得我们倾囊而出。
但我并不计较你是否能对金钱达到禅宗式的明确态度。我只想告诉你：金钱是流动的，虚无的，生不带来，死不带去。如果你坚持认为钱财只能增多不能减少，你就是在和诸如呼吸、来去这些自然规律唱反调。经过你手中的钱财可能还会回来，也可能流向他人。可不论怎样，生活还得继续，还有更值得我们注意和关心的事情等在前头。
但如果你坚持认为金钱最重要，还有最后一条准则：金钱具有某种特性，我称之为“物种辨认性”。它可以进行自我辨认：赚硬币的人损失硬币，赚钞票的人损失钞票，赚大钱的人损失大钱。
