“兵备三千铁甲，地连百二雄关”周和看着前面关口上的楹联读了出来，这里是杨柳关，在开州境内。
他们在离开涪州以后，过忠州、万州，接下来，就有两个选择。往东是入夔州，这就是出川的路了。还可以往北入开州，再往北走，就能进京畿道，那就是关中了。
胡长生还是往地上扔了块石子，就决定了要往北走。周和在一边盯着，愣是没有看出什么名堂来。
杨柳关就是在开州的北边了，这里虽然是个关隘，但是在整个大唐来讲，却也算是腹心地带了。所以这里驻扎的士兵并不是准备面对外敌的，而是防止这关隘被山贼占了去。因为有士兵保护，客商们也愿意在这里歇脚。附近乡民搭了几个草棚，卖些浊酒野菜。
胡长生带着周和在棚中坐下了，见得周围坐的人鱼龙混杂，卖的菜又贵，就只叫了两碗酒来解渴。
周和终究是少年心性，一边喝酒，一边到处张望。突然他悄悄碰了下胡长生道：“师傅，你看那边两个人，是我们见过的。”
胡长生抬头看去，果然是认得的。当初在出渝州城后，在路边亭中见到了四个人。其中的两个人，是金文与那白袍人。如果没什么意外的话，自己和他们的牵扯也就止于涪州了。
而另外的一老人一壮汉，明明比自己走得早，应该也没有在涪州耽搁那么长的时间，怎么现在又遇上了？难道一直是跟着自己的？
周和正狐疑，忽然见得那壮汉扭头过来，冷冷地往这边看了一眼，脸上露出惊愕的神色来。胡长生对着那边遥遥举碗相敬，那壮汉没有理他，只是低头在那老人耳边低语几句，就一口喝干了碗中残酒，两人起身离去了。
这边周和大感无趣，胡长生倒是无所谓的样子。两人在棚中歇息够了，方才上路。走了一段路，见得前后无人，胡长生对周和道：“你可知道，方才为什么那两人不肯吃菜？”
这就是胡长生在指点周和了，这一路上遇到点什么事情，胡长生都是这样发问的。有时候直接公布答案，有时候让周和自己去想。
周和心中，自然是感激的。自己以前在周府中，也算是比其他仆役机灵些。但是一出门，就知道聪明人太多了。别是不说，光是胡长生与金文联手暗算张家的计策，自己就想不出来。
当然了，自己的缺陷是阅历，等到这种事情经历得多了，自然也就会有些心得了。周和倒不觉得当初胡长生骗张家有什么不对的，毕竟是苦主金文首肯的。
不过也许是在张家的那一票捞得足够多，也许是路上没有见到什么为富不仁的值得胡长生出手，反正直到现在，两人都是安安稳稳地赶路。
“应该是这地方不保险吧，通常赶路的客商都是自己准备了干粮清水。这里的酒水菜肴无一不贵，如果光是喝碗酒倒没什么，如果吃得起这里的菜，多半是有些钱的无疑。在这种地方，说不定就有山贼眼线。师傅我们只喝酒，也是怕麻烦吧。”
周和很乖巧地把怕山贼改成了怕麻烦，虽然他现在可以肯定，师傅是真正的修真者。但是恐怕是那种学艺不精的修真者，这从他处理张家的事情可以看出来。在周和当初的想象中，修真者可是只需要挥挥手，就能够把张家上下化为齑粉的。所以真要是中了山贼的暗算，别看师傅是修真者，鹿死谁手还说不准呢。
“不过师傅啊，我们这一路上吃的冷食太多了，弟子感觉有些积食不化了，再吃干粮，还是过过火比较好。”
于是两人再走一段路，见得一座小山在路旁。虽然不甚高大，但是也可以挡住火光，免得引来他人，又是麻烦。
刚爬过山脊，周和就一愣道：“师傅，下面……好像有人刚才来过了。”似乎是还有其他人也是周和他们一般想法，只是来得更早。
在山丘背对着大路的这面，有块空地被人清理了出来，地上还有一堆灰烬，里面好像还有些黑乎乎的东西。周和从地上捡了根棍子拨了拨，喜道：“师傅，是煨的山薯，都熟透了，正好便宜我们。”
胡长生皱眉道：“既然还是热的，应该就是别人的东西吧。”
“也有可能是别人吃不完的，也不想扔掉，就放在这里留待他人吧。”周和喜滋滋地掰开一块，正要吃，却递给了胡长生道：“请师傅先吃。”
胡长生没有推却，而是接了过去道：“也罢，我们就在这里吃，万一主人回来了，也好赔偿。”
其实煨山薯并不是很好吃，但是这些天赶路，吃的冷食多了，突然在旅途中能够吃上热乎乎的食物，可以把人感动得泪流满面的。
周和在路上也很聪明地没有要胡长生弄出熟食来，师傅又不是万能的。但即使如此，也比自己厉害多了。万一自己不知趣，惹恼了师傅，那就什么都没了。
两人吃得正开心，忽然听到有人大喊道：“好毛贼，竟然连山薯都偷。”
周和抬头一看，原来是刚才还见过的大汉，他扶着那老人从一边走了过来，眼睛恶狠狠地盯着这边。
这下被抓了个正着，周和也不禁有些尴尬。胡长生不慌不忙地将手中山薯吃光，才站起来行礼道：“贫道以为是无主之物，方才大胆自用了。这里还有些干粮，只不过是冷的，就给先生赔罪吧。”
“谁要你的干粮？好不容易找了几个山薯，老人吃不得生冷之物，正用火煨熟了，却让你们捡了便宜。”那壮汉嚷着，看那架势，若不是扶着老人，就要上前来教训胡长生了。
周和急忙将剩下的几个山薯拿了起来道：“这里还有几个，老先生恐怕是饿了，先吃东西吧。我们师徒又不会畏罪潜逃，有什么话慢慢再说。”
那壮汉似乎还要再骂，却被那老人制止了。他坐下来吃着热山薯，带笑对胡长生说道：“这年纪越是大，就越是贪生怕死了。我确实吃不得冷食，弄不好就要大病一场。我儿鲁莽，道长莫见怪。”
胡长生这人看起来就有些仙风道骨的模样，这时看起来相当诚恳地赔罪。没过多久，那壮汉也不瞪他了，只是把胡长生拿出来的干粮一个劲地猛吃。
说了些闲话，那两人方才得知胡长生是带着徒弟云游天下的，往哪里去没个定数。他们乃是父子，姓沈。这次是返乡的，不过为什么不坐车也不骑骡子什么的，胡长生也没有问。
“你们为何不去长安？”沈河——也就是那壮汉插话道，“听说陛下正召集天下有道之士，不拘释道，要在长安斗法，胜者即为国师。今上姓李，你们道士总是要占些便宜的。”
大唐皇帝姓李，尊李耳为先祖，这本来就是拉起虎皮做大旗的意思，也就是愚夫愚妇会当真。不过既然这个招牌打了出来，李耳作为道家之祖，道士们占点便宜，确实应当是理所当然的事情。
胡长生沉吟道：“长安嘛，去去也无妨。不过国师什么的就算了吧，我辈修道之人，又不是真神仙。若是骤享富贵，目迷五色，乱了本性就不好了。”
沈河点了点头，正要说些什么，突然脸色一变，猛地往地上一扑，将老父挡在身后。只听得“嗖”的一声，沈河腿上已中了一箭。
