夜幕刚落下来，赵家大宅子就已经掌上了灯。只是不见往日的奢华气派，五彩的帷幔全都换上了白绸，连屋檐下赵老太太最喜爱的彩雀儿灯笼也都换成了写着“冥”字的白灯笼。此番情景，更显萧瑟和悲凉。
家里有人去了，自是不敢有什么娱乐消遣。几位匆忙赶回来的女儿、女婿也都吃罢晚饭领着自家孩子回房歇着，明后几天还有得忙。赵老太太起初说道两句后，倒是消停了，只是看着苏泓夫妇仍有些气愤。
老太太身边的大丫鬟素梅站在门口张望，见廊子那头一个小丫鬟提着灯笼朝这处走来，忙迎了上去。那小丫鬟凑在素梅耳边说了什么，听得素梅直点头，从袖中掏出几个铜板给她。
不多时，素梅回到屋子。老太太正躺在炕上，见她回来了，忙坐起身，“大丫头如何说？”
大丫头自然是指大女儿苏氏，自己一番冷言冷语，只希望她能听得进去。那苏泓若是个疼妻之人，定会辞了县令一职，早早回来。只是大女儿处处为苏泓着想，哪里会答应为了荣华富贵委屈自己的丈夫，怕是不那么容易妥协，这才派了丫头去打听苏氏的态度如何。
“回老夫人，奴婢听院儿里的丫头说，大姑爷既没说同意，也没说不同意，像是有些犹豫。大小姐倒坚决，说夫人您闹腾一阵子就过了，往后她经常带着采姐儿回来看您便是。”
“哼！”老太太重重在被子上捣了两拳，气极了，“我就知道，这丫头啥没学会，那倔脾气跟她爹是一模一样！”
老太太眼珠子滴溜一转，来了主意，“你去二爷那儿，就说我病了，浑身疼得下不了床，还说胡话。”
素梅点头答应，忙小跑着往赵承德院子跑去了。
这边，赵承德刚赶回家，吃罢饭，丫鬟给备了热水泡脚。一边想商铺的安排，一边听媳妇儿说着白日里老太太那些话。
赵家家大业大，赵老爷子又去得突然，所有的事儿都得赵承德处理，好在他前两年就已在各位长老面前站稳了脚，否则这会儿定会乱套。后几日要大殓了，他不得不将往后几天的安排处理好，有些分身乏术。旁地人家都不希望家里多兄弟来争抢家产，赵家独自己一个儿子，却希望能多些兄弟来分担。
赵承德想着，便看看媳妇儿的肚子，再是几个月，盼着能给儿子赵晖添个弟弟。他名字都想好了，就找赵朝。兄弟二人今后相互扶持，莫若自己这般累。
赵氏哪会不了解丈夫期盼的眼神，摸摸肚子，她也希望能如愿。
接过丫鬟递来的布巾，给丈夫擦脚。两脚还未落地，便听得前院儿丫鬟来说，老太太病了，还病得不轻。
赵承德忙遣人去请大夫，披了件外衣，朝前院儿奔去。媳妇儿赵氏自是跟在后头，只是吩咐丫鬟不用叫醒儿子赵晖。
就只喝杯茶的功夫，赵家大宅热闹了起来。
赵老太太躺在床上，伸出一只手，让大夫诊脉。眼帘悄悄抬起一条缝儿，把站在床边的人都瞧了个遍。儿子、女儿、女婿、外孙、外孙女儿都跟前站着，一脸焦急，当下心里满意了几分，也舒坦了几分。
大夫收回了手，却一脸苦涩，皱紧眉头。这老太太没病啊！要让他如何开口，若直言道出，怕是遭老太太记恨，难不成让他编些话来说？
大夫的这一犹豫，却叫众人大骇，莫不是老母得了重病，让大夫都为难了？
“娘啊！是儿不孝，惹您生气，都怪儿啊！”苏氏鼻子一酸，万分自责，扑到老太太身边嚎啕大哭。刚死了爹，这会儿娘又得了重病，却是难受的紧。
见此情景，几个女人都纷纷落泪。男人不能这般直白表达情绪，悲痛之色溢于言表。赵承德待在老太太身边的时间最长，母亲是什么脾性他最是了解，本以为她只是闹闹，便由着她。哪想真是病了，往后这赵家只剩自己一人，如何的孤单。
忙上前一步，哽咽道：“大夫，无论花多少银子，请您一定要将我娘的病治好，赵家万分感激您的大恩大德。”
说着，两手作揖，深深鞠了一躬。
那大夫哪能受此大礼，也明白这一家子是误会了，忙抬起赵承德的手，“二爷您放心，老夫人只是微感风寒，心情郁塞，这才出现不适，老夫这就开两贴驱寒的药。再来，你们多陪老太太说说话，万事顺着她的心意，心情明朗了，这病自然就好了。”
大夫一番话说得隐晦，大家却是听得明明白白。老太太哪里是有病，就是怕被冷落了，搁这儿鸣不平呢！
苏氏停止了哭泣，看看大夫，再看看老娘，愈发觉得委屈，眼泪又啪嗒啪嗒往下流。
“哎呦！”老太太吟了一声，缓缓睁开眼，欲坐起身子。苏氏挨得近，起身搀扶。
“一把老骨头不中用了，多谢大夫，快些开药，煎来老婆子服下吧！”
“是！”大夫如释重负，作揖退下。
少了外人在场，苏氏再是忍不住，哭诉道：“娘，您这是作甚，非要逼得女儿一家过不安生才舒心吗！爹刚走，你又闹这一出，是嫌做儿女的心不够疼吗！”
“老婆子我闹什么！大夫都说了这是郁塞成疾，你们非但不孝顺，还来气我！到底是谁的心疼！”老太太气急败坏，几句话说得急，猛的咳了几声。
这一咳，又让一屋子的儿女揪了心。
另外两个女儿知道老娘是铁了心要大姐回来，哪会这么容易收场，便不去凑那热闹。一人安抚老太太，一人安抚大姐，倒是不表明立场，这般就只得看二儿子赵承德了。
赵承德叹了口气，走上前，“娘，旁的事大殓过后再商量，当务之急，要顾好您的身子，莫要让咱们担心。明个儿好些亲朋会来，没有您主持大局哪儿成啊！”
这般逶迤的话是为了安抚老太太的心，大姐家里的事儿哪是自己能参合的。
没得出个结果，老太太仍是有些不罢休，却是不再提让大女儿一家搬回来这茬。只嚷嚷着难受，一会儿喊这儿疼，一会儿那儿不舒服。一会儿饿了，一会儿冷了。让一屋子的人忙得热火朝天，折腾到半夜才各自回院子歇息。
老太太想闹，一家人便陪着她闹，小辈则被早早的打发回去睡觉了。
苏泓夫妇走在长长的回廊上，苏泓左手提着灯笼，右手牵着妻子，半晌静默。
苏氏心里却是百般滋味，“弟妹倒是聪明人，没带晖哥儿来，怕是这样的把戏见得多了。”
苏泓手上力道紧了紧，“让你受委屈了。”
妻子是个孝顺的人，没出阁那会儿，老太太最是疼爱。自从嫁了自己，夹在中间，两头做好人，难免顾此失彼，却从来都是一杆秤，往自己这头偏。除了好好待她，好好待女儿，他真不知如何回报她的好。
“夫妻之间，说这些做什么。”苏氏羞涩一笑，“我知你最是廉洁，到哪儿做官都一样。若是回来的话，娘定会叫二弟去打点，免不了扣上攀关系这顶帽子。往后做事也伸展不开手脚。我是你媳妇儿，怎会不懂你。”
苏泓只是不住点头，能娶此妻，夫复何求！
