罗继宝干不了卖酒的活，也不能干吃苦的活，老罗心里发愁了。老罗也不是为罗继宝发愁，而是为自己愁。老罗平常主意最多，都是给别人解忧愁，没想到自己有了忧愁的时候，反倒没有人来解了。
老罗原先有了断不了的烦恼，就喜欢到龙王庙找赵小仙说道说道。老罗找赵小仙也不是为了算命，而是赵小仙这个人会看事情。同样的一件事，一般人能看出来一层门道，老罗能看出来三层，赵小仙却能看十层。
赵小仙算命不灵，看事却是一绝。有的时候老罗也感叹，赵小仙不应该算命，他应该去衙门断案。但是现而今没了科举，案子也断不了，赵小仙还是得靠算命吃饭。
龙王庙失火后，原先算命的大仙们也失了摊子。那些没什么名号的人，去河南的去河南，去安徽的去安徽，最次的也到徐州闯一闯。有名号立得住脚的人，就在离龙王庙不远的旧砖窑旁边支起了摊子。
赵小仙自从龙王庙失火后就没了音信，老罗遇到事也找不到人商量。罗继宝学手艺这事就这么拖了下来，一拖就是一个月。这一个月里，罗继宝还是照样在酒坊里打算盘。
杜铁匠他娘要过八十大寿，这是一个不大不小的事。凤城县的人做寿不多，一个人一辈子有两三次就不错了。一般是六十做一次寿，七十岁一次，八十岁一次。八十岁往上的，每年做一次，但是有几个能活到八十岁呢，少。
杜铁匠他娘过八十大寿，也是黄水围的喜事，据说村里的老人年纪越大，这个村子就越有福气。杜铁匠他娘其实才七十九岁，不过老理都是逢九做十，按整数算。除了杜铁匠他娘之外，黄水围只有种地的老韩年纪最大，有八十五了。
杜铁匠本来也没准备做寿，但是杜铁匠他娘最近三天两头头痛脑热，大病不犯，小病不断。吃了药也总不见好，杜铁匠就急了。杜铁匠也不是为病急，而是老吃药，家里的钱老往外走。杜铁匠的钱都是一锤子一锤子敲出来的，所以格外心疼。牛老瞎就跟杜铁匠说，既然吃药不中事，不如做寿冲冲喜，兴许就好了。杜铁匠一想，也觉得有道理，于是才下了决心做寿。
