转眼到了夏至，匡劫准时而至，身后还带着位十七八岁的少女，其人玲珑身材，模样甚是清秀，一对柳叶眉下双目迥然有神，却是匡劫新收的弟子扶凌。二人躲藏在树林之外观察两个少年。看到姬野舞剑，隐隐已有大家之象，尤其是那三式新剑法更是画龙点睛之笔，想是观剑痕所得，不由暗暗赞叹，再看姬微架起了一口大锅正在煮着什么，匡劫不由暗暗一皱眉，扶凌更是轻蔑的哼了一声。匡劫带着扶凌信步走来，一捋短须，道：“徒儿，三年之约已到，为师特来考核。”
姬微不言。
“此次考核分御兵，治国，剑术三大项，姬野，扶凌也来参加。”
姬微接着低头熬汤。
场面一时有点尴尬，匡劫接着说道“先从御兵开始，你们先来说说当年秦孝公用商君变法十年而成新军五万，与晋国十四万人马决战于河西，世人皆知因晋国大将魏章的错误领导致使晋军大败。我要问你们若换成晋国宿将庞涓领兵，会有什么结果。”
昔年商君变法，将秦国从一个西陲小国变成天下第一强国，限君权，立心法，组新军，傲视东方诸国。晋国居天下正中，也是中原大国，在河西之战中投入铁骑三万，武卒三万，并河西八万守军，表面上占有一点优势。
少女扶凌先说话：“秦国新军虽强，却只有三万铁骑，五万步兵，若晋军换成庞涓来指挥，必会以三万武卒并五万河西军缠住秦军骑兵，而以铁骑包抄秦军中军步兵大营，剩余三万河西军做策应，若晋军占据优势则随骑兵进攻秦军大营，若秦国新军威势不可阻挡则转向少梁焚秦军粮草。秦军无粮，再战必败之。”
匡劫听罢，默然不语。只是将目光转向姬野。
姬野道：“姑娘此论，野不敢苟同，秦国新军战力空前，便以两万步卒足以抵住三万晋军铁骑。在下观剑庐藏书中有专门介绍商君军事上变革的，新秦军的步卒，在长戈、弓矢、刀盾三个兵种的基础上又加上了重锤、剑士两部分，其中长戈与重锤演练屠马阵，专克骑兵。剑士三人一组专杀被长戈重锤方阵冲散了的骑士，晋军铁骑不明秦军战法必无准备，定然大败。秦军铁骑将青铜佩剑换成楚人的荆楚长剑，勤加练习之下挥动频率增多，杀伤力也增大。在三万武卒和五万河西军围攻下坚持到步卒回援不成问题。里应外合之下晋军必败，至于那策应的三万河西羸卒想要烧少梁粮草，少梁西邻渭水，秦军粮草必在船上，一见有人劫粮，只需将船开离河岸，晋军只能望水兴叹了。一点浅薄之言，望主人不要见怪。”
匡劫虽强装镇定却也掩饰不了内心的激动，一指姬微道：“你也来说说。”
姬微继续低头熬汤，只是向锅底多加了些木材，本来平和之火焰逐渐变大了几倍。姬微打开锅盖，尝了一勺，露出会心的笑容，“蛇羹难熟，就得用大火辅以猛料攻之，”说罢，从腰间拿出一壶酒向火上倒去，刹那间火光冲天，许久才又平息下来。
众人正不解间，姬野发话了。
“公子是说，晋军人数众多，更有六万精锐，如蛇羹一般，蒸不熟煮不透，秦军本就是那多加的木材，在两军统帅能力相同的条件下正面对战虽亦能战胜然耗时颇多，统帅能力之优劣就像
将烈酒倒入柴火中，此消彼长间会起决定性作用，而商君比于庞涓犹如皓月与萤火之比。故公子的意思是秦必胜，晋必败。”
姬微一笑：“小野懂我。”心中却暗道，“好险，多亏小野急中生智，也难为他了，就这几个毫无章法的动作，竟能扯出这么一大通来，看来这三年小野进步巨大啊。”
“嗯，这也算是一家之言，扶凌只重小术，照搬兵书，纸上谈兵，还须多加研习才是。好啦，接下来是考校治国之术，百年前各国纷纷变法图强，齐有管仲，晋有李悝，申不害，秦有商君，楚有吴起·······然为何只有秦国最为成功，兴盛至今，其余诸国只能争一时之霸，最终复归旧政？”
问题一出，连最爱说话的扶凌也说不出话了，各国变法因国情而定，最终沉寂原因也各不相同，有旧贵族复辟的如楚国、有继任国君无能者如晋国，有后期奸佞当道者如齐国，但这些外界因素秦国也都遇到过却能一一克服，实在是让人费解。
匡劫将目光转向了姬野，他最希望听到姬野的想法。
“余窃以为，秦国能变法强国百年原因有三，其一是王世子弟团结，变法以来的几任国君与其兄弟之间颇为和睦，内忧外患时能合力对之，几乎没有为一己私利出卖国君者。其二是老秦国地处西陲，民风淳朴，不近奢华，不敬礼乐，故变法受到阻力也相对较小。其三也是最重要的一条，秦国对他国名士无地域偏见，即使是敌国之人只要能让秦国兴盛也照样重而用之且用而不疑，秦自变法以来的名相，商君、犀首、张仪、范雎皆是晋人，陈轸是齐人，甘茂是楚人·······招贤即用的开放国策是秦国称雄的重要原因。”
“彩，姬野大才，扶凌不及矣。”扶凌起身对姬野深深的鞠了一躬，小姑娘眼中是满满的佩服。匡劫也捻须赞之道：“姬野进步神速，吾甚慰之。姬微，你的想法呢。”
姬微低头抓了一把辅料放入汤中，看到火焰将灭，而木材却已用完，起身正欲再取一捆柴来，可若柴火在其间熄灭，就误了炖汤的火候，这一锅蛇羹滋味便要差了很多，适逢此时一阵风吹过，火借风势又燃起来了一遍，姬微欣慰一笑，这才回房取柴。
“公子的意思是说治大国如烹小鲜，需用心经营之外还赖天时，秦国变法固然彻底，但关键是变法以来的君主穆公、惠文王、武王、昭襄王到当今之君皆非庸主。历代秦君能支持变法，一心强国实是天佑秦国，大势在秦，如之奈何。”
“这也有一定道理，不过谋事在人，也不能全归天佑。”匡劫道。对这个答案，匡劫不置可否，虽不甚同意却也找不出太大毛病，毕竟秦国四代雄主是不争的事实。“好吧，算你过关了。”
姬微一听这话，欣喜若狂，与姬野相视一笑。
