巍峨的喜马拉雅山脉逶迤绵延在青藏高原的南缘，是地球上最雄伟高大而又最年轻的山系。"喜马拉雅"意指"雪山"，全球最高的珠穆朗玛峰（简称珠峰）矗立在喜马拉雅山脉中段白雪皑皑的群峰之上，成为整个山系的最高地段。人们时常将它和北极、南极相提并论，称为地球上的"第三极"，长期以来一直为许多探险家、登山家和科学家所瞩目。
对珠峰地区的登山和科学考察活动始于1921年，但早期的考察资料和研究成果比较零星，我们对珠峰地区的自然特征仅有凤毛麟角的粗浅了解。从1959年至1975年我国先后对珠峰地区进行了3次较为系统的多学科综合考察，揭示了喜马拉雅山脉隆升对自然界和人类活动的影响，取得了丰硕的成果。近十几年来在珠峰地区开展了冰芯、冰川变化与大气科学等领域的研究，对该地区在全球环境变化背景下的地位和认识不断加深，又获得了可喜的新进展。
珠峰地区独特而多样的地理条件、脆弱而敏感的自然环境使其成为在全球环境变化下研究地气系统水分与能量变化以及生态系统格局与过程变化的理想场所。对其机制的探讨不仅能够深刻理解珠峰地区独特地域单元对全球变化的响应，也是揭示人类活动与环境相互作用过程的重要途径。今年适逢1975年珠峰登山科考30周年之际，中国科学院再次组织以"珠峰地区对全球变化的响应"为主题的综合科学考察活动，对珠峰地区开展大气物理、大气化学、冰川与水文、生态、环境以及珠峰高度变化历史的观测研究，将能够获得30年来珠峰地区环境变化的新认识，更重要的是为在珠峰地区建立长期的定位和半定位观测台站奠定基础，为今后特高海拔地区各圈层自然要素的长期动态监测提供基准参照系。
在新世纪开展的这次珠峰地区综合科学考察开始于今年3月中旬，来自中国科学院青藏高原研究所、地理科学与资源研究所、寒区与旱区环境与工程研究所、地质与地球物理研究所等10个单位的50多名科研人员参加了科考活动，6月中旬大部分科考队员圆满完成任务，回到了各自的单位。科考队队员首次登上了海拔7200米的高度，对垂直高度从海拔1600米至7200米、面积达4万多平方公里的区域进行了科学考察和观测研究，采集了大气、河水、湖水、雪冰、岩石、气溶胶、植物、人类毛发等样品近2000个，其中包括非常珍贵的珠峰峰顶的岩石和雪样以及3支20多米长的冰芯。获得的样品和资料将为深入研究珠峰地区的环境变化提供可靠的科学依据。
参加此次珠峰地区科考活动的大部分年轻队员是初次来到青藏高原，他们在科研实践的道路上迈出新的步伐，刷新了自己登高的海拔记录。对于长期在比较优越的城市条件中生活成长的年轻人来说，第一次参加综合科学考察，特别是在珠峰地区这种极端条件下的科考活动，几乎每天都会有新鲜事发生，引发很多感触和体会。刘勇勤等同学的日记比较细致地描述了科考中自己的感受和点点滴滴的小事，读起来颇有新意。几十年来青藏高原的科学考察研究，凝聚了我国几代科研工作者的心血和汗水，许多人默默地把自己一生最美好的时光留在了这片神奇的土地上。值得庆幸的是年轻一代科研工作者传承了老一辈科学家执著追求、踏实苦干的精神，继续在青藏高原这一科研平台上协同努力、求实创新。我希望《走进珠穆朗玛》的出版能让广大读者对青藏高原研究和登山科考活动有一初步的了解，更希望能激发读者，特别是青少年认识自然、热爱自然的激情。更祝愿大家能亲自走进世界屋脊去领略并探索自然界的无穷奥秘，努力读懂大自然这本天书，加深理解并尊重自然规律，促进人与自然的和谐相处，建设我们地球家园的美好明天。
2005年9月24日
珠穆朗玛峰（简称“珠峰”）地区是青藏高原特殊大气过程集中表现的典型区域。喜马拉雅山区的高海拔导致该地区与自由对流层大气最为接近，使得该地区成为地面大气与自由大气间物质能量交换的理想区域。强烈的地面—对流层大气间的物质交换使得该地区成为监测北半球大气环境的最佳地点。喜马拉雅山脉山体也是北半球地表与对流层大气物质交换的重要通道。平均海拔6000～7000米的山体通过山谷风等多种大气环流系统将青藏高原地面的大气与其上空的自由大气相联系，对污染物质的交换有重要的作用。因此，研究珠峰地区的局地环流系统对正确认识喜马拉雅山体在污染物分布、交换、迁移中的作用有非常重要的理论意义。
随着人口不断增加，工业迅速发展，地球环境遭受一定的破坏，大气中温室气体急剧增加，各种气溶胶含量不断增大。温室气体的增加已成为导致全球气候变化的主要原因。青藏高原及其周边的高亚洲地区为全球气候环境变化敏感区，喜马拉雅山脉复杂的地形和强烈的太阳辐射形成了该地区独特的大气环流系统以及气候和环境特征。同时，由于大气环流的作用，该地区的温室气体及大气气溶胶含量也在不断地发生变化。此外，这一特殊的地理单元对于全球碳循环的贡献及响应如何，目前我们知之甚少，是全球相关科学家关注的焦点。在青藏高原高海拔地区开展大气温室气体本底监测无疑具有重要的意义。
近年来，大气中碳黑气溶胶备受关注，主要是由于其具有重要的气候、环境及生理学负面效应。碳黑是大气颗粒物中吸收太阳辐射的主要成分，因此具有直接的辐射效应。近地层大气碳黑气溶胶可以将直接吸收到的太阳辐射能量，通过加热周围的空气而转化为空气分子的内能，增加地—气系统对太阳辐射能量的吸收，从而对大气起增温作用。由于碳黑气溶胶与硫酸盐气溶胶的排放具有同源性，而且在大气中以混合方式存在，通常在气溶胶的辐射强迫作用研究中同时考虑这两种气溶胶。碳黑气溶胶与硫酸盐气溶胶有外部混合和内部混合两种方式：当以外部混合方式存在时，两者的辐射强迫作用相反，并相互抵销；如以内部混合方式存在，两者物理化学形态相互影响，光学性质变得更为复杂，并使得碳黑气溶胶的光学吸收作用得到加强，从而在更大程度上削弱硫酸盐气溶胶的负辐射强迫作用。青藏高原发育有大量的冰川，又位于人类活动的地理中心，那么，对冰芯及表层雪样中碳黑提取分析及大气的同步观测，对碳黑与气候变化的关系研究无疑具有积极的作用。
由于珠峰地区在中国、东亚乃至全球气候环境变化中的重要作用，所以我国科学工作者在过去的几十年中做了大量的工作。先后于1959～1960年、1966～1968年、1975年在珠峰北坡进行气象科学考察。其观测内容包括：温、压、湿、风、降水、太阳辐射及云等常规观测项目，并且取得了大量的研究成果。20世纪80年代以来，中科院大气物理所及北京大学等单位的科技工作者对珠峰地区的大气湍流、边界层结构特征及温室气体等进行了长达十多年的观测实验研究。
由于珠峰地区交通和工作条件的恶劣，对大气物理及大气化学等观测研究总的说来时间较短，观测项目也不全。使得其研究成果受到一定的限制。20世纪90年代意大利科学家在珠峰南坡启动“金字塔”计划，已经进行了近十年的大气和环境过程监测研究。由于珠峰南北坡存在巨大的地理和环境特征差异，在珠峰北坡进行大气和环境过程观测可以与“金字塔”计划进行对比研究，从而进一步认识珠峰地区在全球气候等变化中的作用。因此，在珠峰地区进行大气与地表过程及温室气体和大气气溶胶含量综合观测研究，对于全面准确地认识青藏高原在全球变化中的作用及其对全球变化的响应具有重要科学意义，同时也可以促进人们正确认识该地区的气候和天气灾害，提高气候和天气预报水平，为区域可持续发展做出贡献。
珠峰的命名史
珠峰位于东经86°54′，北纬27°54′，地处中尼边界东段，北坡在我国西藏境内，南坡在尼泊尔境内。整个山体呈巨型金字塔状，四周地形极为险峻，气象瞬息万变。在山脊和峭壁之间，分布着数百条大小冰川和冰塔林。
从十八九世纪开始，便陆续有一些国家的探险家、登山队，前往珠峰探测奥秘。但直到20世纪50年代以后，才有人从南坡登上峰顶。1921年至1938年之间，人们称珠峰北坡是“不可攀登的路线”、“死亡的路线”。
